Глава 13

Глава 13   Ещё одна любопытная деталь: я не управляю баркой сам, а лишь отдаю приказы Бессмертным, которые её пилотируют. В этот момент один из Даккаджетов открыл по нам огонь, однако зелёный энергетический пузырь заблокировал выстрелы, вспыхивая при каждом попадании. Я отдал приказ Бессмертным и своим истребителям. — Сбить самолёт. Они подчинились. Гаусс-пушка барки выстрелила, поразив орочий самолёт и с чудовищной силой дезинтегрировав половину истребителя вместе с пилотом. Пылающие обломки рухнули в море. Часть моих истребителей устремилась вперёд, чтобы расчистить нам путь. Они открыли огонь, как только две армады сошлись, и завязались воздушные бои. Вверху, внизу и вокруг меня воздух пронизывали энергетические лучи и трассеры пуль, а волны поглощали павших. Передо мной возник экран, на котором отображался зелёный треугольник — мы, — преследуемый двумя красными — орками. От одного из красных треугольников отделился красный кружок, и рядом с баркой, взорвавшись впереди, пронеслась ракета. Бессмертные направили барку вниз, уходя от взрыва, а затем снова вверх, не сбавляя скорости. Однако на экране появилось ещё больше красных кружков, и некронам пришлось приложить все усилия, чтобы маневрировать между ними. Два орочьих самолёта зашли мне в хвост. Они были так близко, что я мог видеть, как их пилоты что-то орут и бьют по приборным панелям. Внезапно в корпусах их машин открылись люки, и на моём радаре появились десятки красных кружков — к нам устремился рой ракет. Бессмертные выполняли всё более рискованные манёвры уклонения, бросая барку из стороны в сторону, вверх и вниз, вращая её вокруг своей оси. Ракхих и Тасзан стояли неподвижно, я же вцепился в барку, как в спасательный круг. Будь я всё ещё из плоти, меня бы точно стошнило. Барка резко нырнула вниз, ракеты последовали за ней. Когда мы приблизились к воде, я приказал Бессмертным взмыть вверх, и ракеты ушли в океан. Однако от преследователей я не избавился — сверху обрушился град пуль, заставив воду закипеть и вызвав рябь на щите барки. Пора было от них избавляться. Я отдал два приказа. Бессмертные резко сбросили скорость, позволив оркам проскочить вперёд, а затем две Ночные Косы ударили сверху, превратив вражеские самолёты в огненные шары, рухнувшие в море. Теперь Косы сопровождали меня. На радаре рядом с моим треугольником появились два других, зелёных. Однако впереди возникло десять красных фигур. К счастью, Косы были не единственными, кто следовал за мной. Океан окрасился в зелёный. Сначала один огонёк, потом другой, и ещё… Десятки, сотни, тысячи, миллионы скарабеев поднялись со дна и окружили барку, закружившись в двойной спирали. Бессмертные и Косы открыли огонь одновременно с орками. Три из десяти вражеских самолётов были сбиты, а остальные разобрали на части скарабеи, сформировавшие перед ними живую стену. Они выдерживали пули и ракеты, пока самолёты не врезались в них. Рой окутал машины и в мгновение ока разорвал их на куски. И всё же я допустил ошибку. Я не приказал Бессмертным прекратить набор высоты, и теперь мы влетели в грозовую тучу. Я попытался приказать им снизиться, но было слишком поздно. Молния ударила прямо в нас, и мир залило белым светом. Не знаю, сколько времени прошло. Я услышал глухой шум, который становился всё громче, и, когда зрение вернулось, меня встретил экран с мигающим сообщением.  [Щиты отключены!] Дерьмо! Оглядевшись, я увидел лишь непроглядную тьму. Неужели я всё ещё в грозовой туче?! Молния пронеслась рядом с баркой, разминувшись с ней на считанные сантиметры. Да, так и было! Бессмертные уворачивались от разрядов, пока я лихорадочно соображал, что делать. При каждой новой вспышке среди облаков проступали чьи-то силуэты. Мои Косы всё ещё были здесь! Они прорезали тёмные облака, словно водную гладь, и замерли рядом со мной. Но моя радость была недолгой: молния ударила в оба истребителя, они вспыхнули и телепортировались в гробницу. Что делать? Что делать? Впереди забрезжил свет! Выход из тучи! Мы устремились к свету, но со стихией было нелегко совладать. Молнии ударили в левый и правый борта барки, оставив дымящиеся пробоины.  [Тревога! Получены критические повреждения!] — Знаю! Бессмертные летели быстрее, но у самого выхода электричество сгустилось, словно туча пыталась помешать нашему побегу. Не в этот раз! Я раскрутил Посох Света над головой, накапливая энергию, пока туча готовила свой удар. Я выстрелил одновременно с ней. Наши разряды столкнулись, и мир снова залило белым светом. Когда зрение вернулось, меня встретили дождь и гром. Я выбрался! Я немедленно приказал Бессмертным снижаться. Мы достигли приемлемой высоты — не слишком высоко, не слишком низко. Но моё внимание переключилось на радар, где нас преследовало несколько красных треугольников. Я подумывал поручить их своим воинам, но то, что я увидел впереди, заставило меня передумать. Волна размером с гору несла на своём гребне несколько пылающих орочьих кораблей, стоявших почти под прямым углом. Времени уклониться не было, поэтому я отдал новые приказы. Мои летающие подразделения отступили, а скарабеи устремились вперёд и окутали мою барку, сформировав пузырь, который вошёл прямо в волну. Всё погрузилось во тьму, единственным источником света было искусственное зелёное сияние некронов. Мы не могли лететь, не видя, куда движемся, поэтому я взял скарабеев под контроль и увидел мир их глазами. Первое, что я увидел, — гигантская клешня краба, пытавшаяся нас раздавить. Бессмертные ускорили барку, и мы проскочили сквозь неё за мгновение до того, как она сомкнулась. Однако сверху на нас падали две половины корабля, и увернуться мы не успевали. Пришлось влететь внутрь. Я увеличил интенсивность свечения скарабеев, превратив их в сотни зелёных фонарей, и повёл нас по узким коридорам, слегка задевая стены. Мы миновали утонувших или испепелённых орков, части повреждённых некронов, уже телепортировавшихся в гробницу, оружейные, спальни, кухни и склады, пока не достигли тупика. Часть скарабеев — ровно столько, чтобы не нарушить целостность пузыря, — отделилась, ударила по стене своими лапами, проделав дыру наружу, и вернулась к нам. Однако теперь, словно у нас было мало проблем, нас преследовал гигантский морской змей. Бессмертные ускорились, но змей плыл быстрее, раскрыв пасть, чтобы проглотить нас. К счастью, мы вырвались из волны, но монстр выпрыгнул из воды и обрушился на нас сверху с разинутой пастью. Скарабеи разрушили пузырь и облепили морду змея, который взревел от боли, когда сотни острых лап начали рвать и пронзать его плоть, позволив нам сбежать. После нескольких смертельно опасных ситуаций, от которых у меня остановилось бы сердце, если бы оно всё ещё было, я наконец увидел свою цель — корабль Варбосса. Размером с авианосец, он был увешан оружием, выкрашен в чёрное и красное, оформлен, разумеется, в пиратском стиле и почему-то оснащён мачтами. К моей радости, отряды, которые я отправил в первой волне, уже подобрались к кораблю, но его броня и огневая мощь не подпускали их близко — гигантская пушка всё ещё работала. Бессмертные повели барку низко над водой, прямо к орудию. Я приготовил свой посох; энергия струилась по его рукояти к навершию, пока мы приближались. «Надеюсь, это сработает». *** Гол Д. Лута наблюдал за битвой, пока его парни вели огонь по силам Жестянок. Его корабли поменьше пошли ко дну, но те, что были крупнее, всё ещё сражались. Жестянки на летающих байках, которые было трудно подбить, проносились между пулями и ракетами, стреляли и улетали, лишь чтобы повторить всё снова. Настоящую опасность представляли медленные, но прочные летающие корабли. Те, что несли на борту отряды Жестянок, пытались подойти и высадить десант, но огонь пушек держал их на расстоянии. Однако второй тип был хуже всего — с гигантской и мощной пушкой, которая превращала суда поменьше в расплавленный металл. — Босс! — проорал орк с подзорной трубой с вороньего гнезда. — Чё! — Там Жестянка летит! — Дай сюда эту хрень! Орк бросил ему подзорную трубу. Тот посмотрел в указанном направлении и увидел большую Жестянку, держащую странный посох, окутанный зелёными молниями. Многие военачальники почувствовали бы беспокойство, но он был орком. Чем больше враг, тем лучше драка! ================================================================================