Просить этих женщин и детей вспоминать было жестоко, но полученные новости оказались обнадёживающими, потому что число тех, кто мог сражаться, было значительно меньше, чем первоначально предполагали.
Стоявшие рядом воины армии Вэй, услышав это, мысленно ругали себя за беспечность и поспешили доложить об этом, так как раньше на поле боя они просто подсчитывали всех врагов, не делая различий между мужчинами, женщинами и детьми.
Вскоре Вэй Дунчжу прислал изменённую стратегию, в которой приказал:
— Отправьте двадцать человек под видом беженцев, пусть проникнут внутрь и сначала освободят заложников!
— Если местные беженцы спрячут заложников, оставшиеся снаружи разделятся на два отряда, причём один будет действовать сообща с теми, кто внутри, а другой отправится спасать заложников!
— Если же беженцы не станут прятать заложников, тогда дождитесь, пока наши люди их освободят, а потом атакуйте, действуя сообща!
Едва воины армии Вэй закончили говорить, как заключённые их перебили, крича:
— Нет, нет, мы не такие, как вы. У нас нет вашей подготовки, а эти беженцы такие жестокие — мы просто пойдём на верную смерть!
— Верно, верно! Надо ещё больше отвлечь их, внутри всё ещё слишком много народу. Даже женщины и дети могут здорово поколотить!
Говорившего тут же окружили взглядами, на что он ответил:
— Чего уставились? Разве вас жёны никогда не били?
После гробового молчания его оттеснили в самый конец, и стало ясно, что не у всех жёны были такими, как у него. Хотя госпожа Сун действительно была бой-бабой — если там окажется ещё несколько таких, как она, будет непросто!
Воины армии Вэй не ожидали, что план молодого генерала так легко отвергнут, и поспешили вернуться, но им не пришлось долго размышлять, так как вскоре вышли ещё двадцать человек.
— Держитесь вместе и крепче сжимайте оружие!
— А вдруг там нечисть?
— Тьфу, не неси чепухи среди бела дня!
Когда те отошли подальше, спрятавшиеся заключённые тут же набросились на них, отбирая оружие, причём некоторые боялись брать и сомневающе смотрели на Лю Лаоху.
— Какое сейчас время для колебаний? На кону ваши жизни!
Слова Лю Лаоху подействовали как успокоительное, и державшие оружие тут же обрели твёрдость.
Пока снаружи шли споры о тактике, Шэнь Ланьси уже проникла в дом. Как волк среди овец, с парой мечей в руках, она решила дать им почувствовать, каково это — когда тебя считают скотом, предназначенным на убой.
Её удары были стремительны, как молния, и невероятно мощны, при этом она не хотела убивать их слишком быстро, поэтому вместо того чтобы бить в смертельные точки, рубила наугад.
Каждый, кто оказывался у неё на пути, был обречён, и одни получали глубокие раны до костей, другим отрубали руки, а третьи буквально разлетались на части.
Это была не битва — это была бойня, и крики ужаса тут же разнеслись вокруг. Беженцы никогда не видели такого способа убийства, поэтому их моральный дух был сломлен ещё до начала схватки, и в ужасе они даже не пытались атаковать, а лишь метались, как перепуганные звери.
— Бежим, убивают!
Шэнь Ланьси усмехнулась, думая, что если она убивает, то они что делали — щекотали своих жертв?
Вскоре земля была усеяна телами, причём одни сжимали окровавленные культи, крича от боли, другие пытались остановить кровь, зажимая раны, но все они были уже не способны сражаться.
Жёны и дети оставшихся беженцев, увидев, что дело плохо, бросили даже своих детей и бросились врассыпную.
Холодно наблюдая за их бегством, Шэнь Ланьси пнула костёр и опрокинула котёл с кипящей похлёбкой.
Услышав крики, те, кто был снаружи, тут же спрятались, спрашивая друг друга:
— Что случилось?
— Может, там опять кого-то убивают?
Им не пришлось долго гадать, так как вскоре они увидели, как беженцы в панике разбегаются, и теперь их волновало только одно: какой ещё план, ведь теперь он вообще нужен?
— Убьём этих ублюдков!
С криком Лю Лаоху первым бросился вперёд с мечом, а за ним последовали остальные, выскакивая из укрытий и перехватывая беглецов.
В мгновение ока все беженцы, побежавшие в эту сторону, были перебиты, а те, кто бросился в другую, попали под раздачу армии Вэй.
Когда всё закончилось, все были забрызганы кровью.
Заключённые дрожали от усталости, но в их сердцах не было страха, а лишь возбуждение и неверие в собственный успех, потому что им действительно удалось справиться с таким количеством людей.
Однако Лю Яньхуэй понимал, что победа досталась так легко лишь потому, что враги были деморализованы, и задавался вопросом: что же произошло внутри?
Несмотря на усталость, заключённые не могли позволить себе отдых, так как если бы они замешкались, все ценные вещи достались бы другим, поэтому они тут же принялись обыскивать тела в поисках добычи.
Тем временем воины армии Вэй помогли Вэй Дунчжу войти в дом, потому что им не терпелось узнать, что же так напугало жестоких беженцев.
Лю Яньхуэй и Лю Лаоху тоже поспешили внутрь, где увидели лишь дрожащих от страха местных жителей, рыдающих детей, лужи крови и ещё дышащих раненых беженцев.
— Кто это сделал? — хрипло спросил Лю Лаоху, но ответа не последовало.
— Что будем делать дальше? — он провёл рукой по лицу, звуча неуверенно.
Военные из армии Вэй молча вывели Вэй Дунчжу, а Лю Яньхуэй, встретившись с вопросительным взглядом Лю Лаоху, сказал:
— Лю-гэ, здесь только ты представляешь власти. Ты главный, мы тебя слушаемся.
Лю Лаоху заморгал, думая, что если он главный, то почему же чувствует себя последним подчинённым, но сдался:
— Ладно, иди помогать с зачисткой.
Лю Яньхуэй тут же рванул прочь, но не чтобы убирать, а чтобы найти Шэнь Ланьси, потому что только она могла устроить такую резню.
— Гунцзы, все заложники освобождены. Мужчины-беженцы уничтожены. Что делать с женщинами и детьми?
Шэнь Ланьси холодно ответила:
— Пусть местные решают их судьбу.
Лю Яньхуэй усмехнулся, понимая, что угадал, и добавил:
— Прикажите обыскать деревню, найти источник воды.
— Есть!
Разобравшись с делами в деревне, Лю Лаоху подошёл к Шэнь Ланьси:
— Все взрослые мужчины здесь убиты. Остались только женщины и дети. Если оставить их здесь, они долго не протянут.
Без еды и воды, да ещё если нападут другие беженцы, их ждёт та же участь — стать чьей-то пищей.
— Что ты предлагаешь? — спросила она.
Лю Лаоху осторожно взглянул на неё:
— Может, возьмём их с собой?
Шэнь Ланьси ухмыльнулась:
— Ты уже слышал от Лю Яньхуэя про Озеро Луны?
Лю Лаоху смущённо потупился, понимая, что для семьи Шэнь эта ссылка стала испытанием, но им повезло встретить таких стражников, как он — людей, в которых ещё остались доброта и справедливость.
— Ты надзиратель, здесь ты главный. Как скажешь, так и будет.
Лю Лаоху скривился, думая, что хватит уже, ему и так стыдно!
Обновлено: 20.01.2026