Чэнь Цинфэн и не думал, что, приехав сюда по такому пустяковому делу, столкнется с «черными копателями». Впрочем, если подумать, они были всегда. Эти люди явно были связаны с заграничными торговцами антиквариатом. А город Гучэн не зря назывался «древним городом» — его история насчитывала три тысячи лет. Хотя здесь и не было столько достопримечательностей, как в южных городах, но в определенные исторические эпохи он был одним из крупнейших центров страны. Под землей здесь скрывалось немало сокровищ.
Вскоре на место прибыли сотрудники из Управления по охране памятников и спустились в раскоп. Выбравшись на поверхность, они были в отчаянии.
— По предварительной оценке, это гробница знатного вельможи эпохи Воюющих царств. Внутри — множество бронзовых изделий. Если бы не местные жители, которые вовремя подняли тревогу, все было бы разграблено и уничтожено!
Чэнь Цинфэн уже вызвал криминалистов для сбора улик. Но больше всего его беспокоил тот след от гранаты. Нужно было как можно скорее поймать этих копателей. Он подозревал, что они, по глупости, собирались использовать гранату для подрыва. Но, опросив местных, он выяснил, что в последние дни никаких взрывов в округе не слышали. Тогда зачем им граната?
— Старина Чэнь! Как ловить этих торговцев антиквариатом? — спросил Юань.
— Это дело, с одной стороны, простое, а с другой — может оказаться довольно хлопотным.
— Старина Чэнь, ты начинаешь говорить, как наш капитан Чэн: ничего не понятно…
— Ладно, скажу проще. Я, конечно, не эксперт, но понимаю, что если раскоп ведет прямо в главную погребальную камеру, значит, работали профессионалы. Сейчас нам нужно поднять архивы и проверить всех, кто проходил по подобным делам, особенно тех, кто освободился за последний год.
— Что, так просто?
— Просто. Сложность в другом. Найти-то мы их найдем, вот только не сбежали ли они уже?
— Так чего же мы ждем? Поехали обратно!
— Поехали!
Попрощавшись с сотрудниками управления по охране памятников, они на машине криминалистов вернулись в город и доложили о ситуации капитану Чэну.
— «Черные копатели»? — удивился тот. — Ну что ж, продолжайте расследование. Дело несложное, как раз для новичков, потренируетесь.
В этот момент зазвонил телефон. Увидев, что Чэнь Цинфэн не уходит, капитан Чэн, взяв трубку, бросил ему:
— Что-то еще?
— Товарищ капитан, есть еще одно обстоятельство. На месте я обнаружил один след… под другим следом. Похоже на отпечаток ручной гранаты, тип 67…
— Что? Ладно, с этим потом разберемся. Сначала найдите копателей!
Он поднес трубку к уху, давая понять, что разговор окончен. Чэнь Цинфэн и Юань Циншэн вышли из кабинета — не оставаться же им слушать телефонный разговор начальника.
Едва за ними закрылась дверь, капитан Чэн услышал в трубке взволнованный голос:
— Алло, капитан Чэн?
— Да, это я. Кто говорит?
— Это из Управления общественной безопасности уезда Пинъюань. У нас тут убийство, двое погибших, похоже, застрелены!
— Что?!
От этой новости у капитана Чэна потемнело в глазах. Сверху требовали усилить борьбу с уголовной преступностью. В Гучэне только что провели масштабную зачистку, и казалось, что обстановка в городе улучшилась. И вот, едва кампания закончилась, — убийство с применением огнестрельного оружия.
С точки зрения отчетности, это означало, что в их работе были упущения. Все победные рапорты, отправленные наверх, превращались в филькину грамоту. Начальство могло заподозрить их в приписках. «Вы же докладывали о блестящих результатах! И что в итоге? Едва рапорт ушел, как у вас стрельба!»
— Двое погибших? Каковы обстоятельства?
— Один убит выстрелом в лоб, другой — в спину. Оба — наповал. Главное — место преступления. Это на границе нашего уезда с провинцией Хэнань. Еще километр — и уже их территория…
— Начальник Хо, слушайте меня внимательно: оцепите место происшествия! Я с группой выезжаю…
Положив трубку, капитан Чэн почувствовал, как в груди все сжалось. Он схватился за стол, сел в кресло, достал из ящика пузырек с лекарством и положил таблетку под язык. Через пять минут, когда немного отпустило, он распахнул дверь.
— Кто в отделе?
Все, как один, вскочили со своих мест.
— Слушать мою команду! Всем немедленно собраться! Оставить все дела и выезжать со мной в Пинъюань!
— Капитан, а мы с Чэнем как раз собирались ехать по делу копателей! — выпалил Юань Циншэн.
Чэнь Цинфэн хотел было его остановить, но было поздно.
— Каких еще копателей?! Вы что, не слышали приказ? Оставить все дела! Всем немедленно в машину!
Чэнь Цинфэн понял, что в Пинъюане случилось что-то серьезное. Он потянул Юань Циншэна за рукав, и они спустились вниз. У входа их уже ждал грузовик «Освобождение». В те годы легковых машин в госучреждениях было мало, а грузовик был универсальным средством передвижения — и людей перевезти, и груз.
Все быстро забрались в кузов. Капитан Чэн сел в кабину и приказал водителю ехать в Пинъюань. Никто не знал, что произошло, но, проработав столько лет в уголовном розыске, все чувствовали, что дело пахнет жареным.
— Ох, Пинъюань-то на перекрестке дорог стоит, там вечно неспокойно. Чэнь, ты ведь оттуда?
— Да, — коротко ответил Чэнь Цинфэн.
Все его мысли были заняты делом о «черных копателях». Но он был не в том положении, чтобы спорить с начальством. Да и, по правде говоря, больше всего его беспокоил тот след от гранаты…
Обновлено: 18.02.2026