Чэнь Цинфэн познакомился с Цяо Данянем в шанхайском санатории, но и представить себе не мог, что у того есть связи, способные дотянуться до начальника управления общественной безопасности его родной провинции Хэбэй.
Одного слова начальника Ци хватило, чтобы Чэнь Цинфэн, даже не распаковав свой вещмешок, с одним лишь направлением в кармане отправился на поезде в соседнюю провинцию, в город Цзиньчжоу.
Путешествия по железной дороге в те годы отнимали немало времени. Поезд пересек горы Тайханшань и лишь спустя сутки прибыл в Цзиньчжоу. Когда Чэнь Цинфэн сошел на перрон, его растрепанные волосы красноречиво говорили о бессонной ночи.
— Прости, брат! Заставил тебя тащиться в такую даль! — встретил его Цяо.
— Ничего страшного, старина Цяо. Раз уж ты попросил, я должен был приехать. Вот только с начальством на новом месте нужно было объясниться.
— Брат, раз уж ты здесь, я просто обязан угостить тебя как следует! Попробуешь нашу шаньсийскую кухню, сравнишь с вашей хэбэйской!
В те годы лучшим способом выразить благодарность было застолье. Время было обеденное, а Чэнь Цинфэн с утра в поезде перекусил лишь сухой лепешкой. Цяо Данянь привел его в ресторан.
Они устроились в отдельном кабинете. Цяо первым делом протянул Чэнь Цинфэну дорогую сигарету «Чжунхуа», а затем, подозвав официанта, даже не взглянув в меню, выпалил:
— Нам жареную свинину в кляре, жареные грибы, свиную грудинку на пару, фрикадельки в кисло-сладком соусе, карпа в хрустящей панировке и… «Маотай» есть?
Чэнь Цинфэн тут же остановил его расточительный порыв.
— Старина Цяо, я только с поезда, куда мне столько тяжелой еды? Пару простых блюд, да по тарелке лапши — и хватит. И пить не будем, лучше пару бутылок газировки. Нам ведь еще работать сегодня!
— Брат, но ты же по одному моему звонку примчался, сутки в поезде трясся…
— Ерунда, мы все в одной системе работаем, это наш долг! Товарищ официант, из того, что он заказал, выберите пару блюд, которые готовятся быстрее, и принесите нам. И две большие тарелки лапши. И газировки, если есть!
Чэнь Цинфэн перехватил инициативу. Цяо Данянь смутился, но в то же время этот деловой подход ему импонировал.
Вскоре принесли заказ. Свиная грудинка уже была готова и лишь ждала своего часа на пару, фрикадельки тоже были обжарены заранее, их оставалось только разогреть. Когда на стол поставили две дымящиеся тарелки свежей лапши, Чэнь Цинфэн, попробовав ложку, тут же принялся уплетать за обе щеки.
Лапша в провинции Шаньси славилась на всю страну, и было за что.
Опустошив больше половины тарелки, он съел немного мяса и залпом выпил полбутылки газировки. Цяо Данянь видел, что он действительно голоден.
— Брат! Одной тарелки, видать, мало. Может, еще порцию «кошачьих ушек» закажем?
— Старина Цяо, ты как в воду глядел! Я бы и вторую тарелку осилил. Но давай сначала о деле!
— Брат, ну хоть поешь сначала по-человечески!
— Нет! Я слышал, у вас снова ЧП?
— Да. На этот раз — шахтер из местного разреза. Несколько дней назад взял отпуск домой, а до дома так и не доехал. Когда отпуск кончился, с шахты позвонили родным, а те и не в курсе. Семья сразу же подала заявление в милицию. Мы отправили опергруппу, прочесали всю дорогу от разреза, но никаких следов не нашли.
— Старина Цяо, сколько времени прошло с момента заявления?
— Считая сегодняшний, ровно три дня.
— Два момента мне неясны. За это время семья не пыталась его искать? Должен же был быть какой-то предлог, иначе они бы раньше заявили!
— Эх, точно! Ты прав! Семья говорит, в первый день отпуска от него пришла телеграмма, что доберется за два дня. А потом еще одна — мол, встретил по дороге друга, надо помочь с одним дельцем…
— Старина Цяо! Фотография пропавшего есть?
Цяо Данянь открыл портфель и протянул Чэнь Цинфэну фотографию. С карточки на него смотрел статный молодой парень. Хоть и в шахтерской робе, но вид у него был бравый. В те годы работать на шахте означало быть рабочим госпредприятия. Работа в забое была грязной, тяжелой и опасной, но и платили за нее очень хорошо. С учетом всех надбавок зарплата шахтера была почти вдвое выше, чем у обычного рабочего. Никто не считал, что они получают эти деньги незаслуженно, — это были кровавые деньги. Даже на государственных шахтах то и дело случались аварии.
Чэнь Цинфэн внимательно вгляделся в фотографию и вернул ее Цяо Даняню.
— Такого парня, старина Цяо, обычному человеку не одолеть. Как думаешь, кто мог охотиться именно на таких?
— Так ты и сам сказал: обычный человек с таким здоровяком ростом под метр восемьдесят не справится. Ума не приложу, кто мог нацелиться именно на эту категорию! Наверное, тот, кто на них нападает, и сам должен быть очень сильным.
— Старина Цяо, когда пропадают один-два человека, можно предположить похищение. Но когда их столько — дело серьезное. Скорее всего, их уже нет в живых. И я вот что думаю: многие убийцы действуют из зависти. Рост жертв — от метра семидесяти до метра восьмидесяти. А рост убийцы, я уверен, ниже среднего по стране.
— Ты хочешь сказать, что убийца — коротышка?
— Да. Если бы я составлял его портрет, я бы представил себе мужчину среднего возраста, ростом не выше метра шестидесяти. Жалкий на вид, производит впечатление тихого и безобидного человека. Возможно, даже с какой-то инвалидностью.
— Постой, Чэнь! Твои слова не имеют под собой никаких оснований!
— Старина Цяо, это лишь психологический портрет. Он помогает сузить круг поисков. Нужно обратить особое внимание, не появлялся ли в окружении жертв такой человек, который мог бы их всех связывать.
— Чэнь, я тебя не понимаю. Ветераны нас учили работать совсем не так!
— Я знаю. Это называется «профилирование». Ты ведь слышал про дело этого года в Советском Союзе? Серийный убийца Кравченко! Наша криминалистика во многом опиралась на советские учебники. А ведь советские специалисты утверждали, что в их стране, в отличие от капиталистических, серийных убийц быть не может. И вот один Кравченко полностью опроверг все теории их экспертов из МВД! Такие люди могут быть злом в чистом виде, и они всегда скрываются среди нас. Просто мы никогда раньше не рассматривали эти дела как звенья одной цепи.
Обновлено: 22.01.2026