— Как, говоришь, эта штука называется?
— Люминол, капитан. Чэнь Цинфэн сказал — люминол.
— «Лю-ми-нол»... — Цзяо Янь покачал головой. — Хуа Шэн, я тебя к нему приставил, чтобы ты ума-разума набирался, а ты даже название запомнить не можешь! У вас с ним по два глаза и одному носу, а разница — как между небом и землей!
— Капитан, ну куда мне до Чэня! Он же герой, «Двух Ванов» взял! О нем в самом Министерстве говорят!
— Хватит болтать! — отрезал Цзяо. — Иди в экспертный отдел. Скажи им, пусть завтра же дуют к Чэню в лабораторию и учатся бодяжить этот... люминол. С такой штукой мы половину «глухарей» раскроем!
— Есть!
Хуа Шэн убежал, сияя от гордости за раскрытое дело, даже нагоняй от шефа не испортил настроения.
А вот капитана Цзяо грызла тоска.
Дело раскрыто, преступник за решеткой. Радоваться бы. Но мысль о том, что человек, распутавший этот клубок, не служит в его бригаде, отравляла триумф.
Такого самородка упускать нельзя. Это преступление против профессии.
— Хуа Шэн! — крикнул он вдогонку. — Вернись!
— Что, капитан?
— Ты говорил, у Чэня шуры-муры с нашей докторшей из ведомственной больницы? Лу Вэньтин?
— Ну да. Она ему реактивы привезла по первому звонку.
— Отлично. Слушай сюда. Купи билеты в кино. Самые лучшие места. И передай их Чэню, мол, от коллектива. А доктору Лу выпиши благодарность от Третьей бригады. С занесением в личное дело.
— Капитан, но дело-то Чэнь раскрыл! При чем тут доктор?
— Эх, молодежь... — вздохнул Цзяо. — Чтобы удержать мужчину, нужно найти его якорь. Если Чэнь влюбится, он сам захочет остаться в Шанхае. А Лу Вэньтин — девушка видная, интеллигентная. Понял стратегию?
— А-а-а! — расплылся в улыбке Хуа Шэн. — Капитан, ну вы и лис! Старый лис!
— Марш работать!
Чэнь Цинфэн и не подозревал, что стал объектом матримониальных интриг капитана Цзяо.
Время летело быстро. Месяц в Шанхае прошел как один день. Когда он приехал, ходил в майке, а теперь уже надевал куртку — осень вступала в права. Гипс сняли, рука работала почти как новая.
Учеба в школе милиции была полезной, но Чэнь, человек с опытом двух жизней, понимал: настоящая школа — это «поле». Лекции о теории сыска не заменят чутья, которое нарабатывается годами.
Зато связи он наладил отличные.
Курсанты со всей страны уважали его. Особенно ребята из «Четырех провинций Гор и Рек» — Хэбэя, Хэнани, Шаньдуна и Шаньси. Землячество — великая сила. А «северяне» из Дунбэя так и вовсе считали его своим, ведь он поймал их местных бандитов.
— Сяо Чэнь! Ты хоть и молодой, но для нас — авторитет! Будешь на севере — только свистни, встретим как родного!
— Спасибо, братья! Я человек простой, этикетам не обучен, но дружбу ценю!
После раскрытия дела «мумии на чердаке» курсанты устроили Чэню настоящий пир. Скинулись, купили в столовой свиную голову, солений, ящик вина «Шикумэнь». Гуляли до полуночи, осушив шесть бутылок терпкого желтого вина.
Но в душе Чэня не было праздника.
Скоро домой. Обратно в уезд Пинъюань.
Там его ждала семья. Родители, которых он в прошлой жизни боготворил, а они выпили из него все соки. Братья и сестры, которые предали его в старости.
В этой жизни он решил: хватит. Он поможет младшим закончить школу, а дальше — в свободное плавание. Пусть поступают в университеты, там государство кормит и одевает. А он будет жить для себя.
И еще была одна тайна, которая мучила его. Смутное подозрение, что он — не родной сын в этой семье. Слишком уж он отличался от них. И внешне, и характером. В этой жизни он твердо решил найти ответ.
Сон был беспокойным. Ему снилась Лу Вэньтин. Они гуляли в парке, он хотел признаться ей в чувствах, но слова застревали в горле, а из громкоговорителей гремел голос: «Парк закрывается! Граждане, покиньте территорию!»
Проснулся он в холодном поту.
На календаре оставалось две недели до отъезда.
Отношения с Лу Вэньтин зависли в неопределенности. Дружба? Влюбленность? Он не решался сделать шаг.
Перевестись в Шанхай? Предложение заманчивое. Но совесть не позволяла. Управление Хэбэя вложилось в него, сделало героем. Бросить их сейчас ради сытой жизни и карьеры в мегаполисе казалось предательством.
А Лу? Поедет ли столичный врач в уездную глушь? Вряд ли.
«Ладно, — решил Чэнь. — Будь что будет. Нужно хотя бы подарков купить, чтобы не с пустыми руками возвращаться».
Он встал, умылся и начал собираться. Взгляд упал на стол, где лежала пачка старых писем.
Та самая фотография, на которой была женщина, похожая на Лу Вэньтин, уже перекочевала к доктору. Но письма остались.
Чэнь перебрал конверты. Большинство адресов размыло водой или временем. Но на одном конверте, с маркой пятидесятых годов, адрес читался четко.
Любопытство профессионала взяло верх. Почему бы не проверить?
Он пообедал в столовой и вышел во двор.
— Сяо Чэнь! Куда намылился?
Это был Брат Цяо, здоровяк из Шаньси. После вчерашней попойки они стали не разлей вода.
— Да так, Брат Цяо. Прогуляться хочу, сувениров купить.
— О! Я с тобой! А то скука смертная. Вдвоем веселее!
Чэнь не стал возражать. Вдвоем сподручнее.
Они взяли на прокат казенные велосипеды и выехали за ворота.
— Брат Цяо, мне нужно заскочить в одно место, в районе Храма Городского Бога. Это по делам.
— Без проблем! Хоть на край света. Мне, деревенщине, все равно, где глазеть, я в Шанхае первый раз!
— Тогда погнали!
Колеса шуршали по асфальту. Шанхай жил своей шумной жизнью, не подозревая, что молодой милиционер из провинции едет разгадывать тайну, которая спала тридцать лет.
Обновлено: 22.01.2026