— А-Шэн! — скомандовал Цзяо Янь, вернувшись в управление. — Поднимай адресный стол. Пусть вытрясут из архивов данные на всех «возвращенцев», прибывших из высокогорных и северных районов. Тибет, Синьцзян, Хэйлунцзян — все, где зимой носят такие тулупы. И еще: отправь ребят по рынкам и комиссионкам. Пусть ищут нож. Тот самый, с пилой на обухе, о котором говорил Чэнь.
— Есть, капитан!
Работа закипела. Цзяо Янь решил всерьез проверить теорию своего консультанта.
Сам Чэнь Цинфэн, смыв с себя в общественной бане запах свалки и переодевшись в чистое, вернулся в расположение Третьей бригады.
Оперзал опустел — все сотрудники разбежались по «полю», отрабатывая версии. Остались только девушки-делопроизводители, зарывшиеся в бумажную рутину. Чэня усадили за свободный стол, налили чаю.
— Товарищ Чэнь, располагайтесь. Если что нужно — говорите. А я побежал, — бросил на ходу Хуа Шэн и исчез.
Чэнь остался один на один с горой папок, которые начали подвозить курьеры из адресного бюро.
В Шанхае начала 80-х проблема «возвращенцев» стояла остро. Сотни тысяч бывших «чжицин» — образованной молодежи, сосланной в деревни в годы Культурной революции, — правдами и неправдами прорывались обратно в родной город.
Чэнь вспомнил знаменитый сериал «Грешный долг», который в 90-е заставит рыдать полстраны. История о том, как бывшие шанхайские интеллигенты, бросив своих детей и жен в джунглях Юньнани, возвращались домой, чтобы начать жизнь с чистого листа. И как годы спустя эти забытые дети приезжали в Шанхай искать родителей, становясь живым укором их совести.
В ушах зазвучала мелодия из того сериала: «Прекрасная Сишуанбаньна не удержит моего папу... Шанхай так велик, но нет в нем моего дома...»
Сейчас, в 1983-м, драма была в самом разгаре. Родители возвращались.
Чэнь сосредоточился на документах. Ему нужны были не южные джунгли, а северные пустоши и высокогорья. Тулуп с овечьим мехом — одежда для суровых зим.
И еще один момент: время смерти. Жертва была одета по-зимнему. Значит, убийство произошло в холодное время года.
— Девушки, — обратился он к сотрудницам. — Будьте добры, сделайте выборку по заявлениям о пропаже людей. Интересуют только те, кто исчез зимой. За последние пять-семь лет.
— Зимой? Хорошо, сейчас поднимем.
Делопроизводители, наслышанные о подвигах «консультанта из Хэбэя», работали споро. Вскоре на столе Чэня выросли стопки папок, рассортированные по сезонам.
Он погрузился в чтение. Это была кропотливая, нудная работа — искать иголку в стоге сена из человеческих судеб.
Вечером, когда за окнами сгустились сумерки, оперативники так и не вернулись. Чэнь, чувствуя урчание в животе, решил не злоупотреблять гостеприимством.
— Я пойду, — сказал он дежурной. — Завтра загляну.
Выйдя на улицу, он вдохнул вечерний воздух. Карманы грели талоны на питание и немного денег — его личный капитал свободы.
Он зашел в небольшую уютную закусочную. Заказал «красную тушеную рыбу» — хвост карпа в соевом соусе, и бутылочку подогретого желтого вина.
За соседним столиком шумела компания молодежи — типичные «модники» того времени: расклешенные брюки, длинные волосы.
— Слыхали, пацаны? — вещал один, в цветастой рубашке. — На рынке «электронику» выбросили! Часы такие, без стрелок, цифры сами светятся!
— Да ладно?
— Зуб даю! Контрабанда из Пэнчэна. Говорят, за бугром это последний писк. Не надо заводить, ходят секунда в секунду. И стоят всего сорок пять юаней!
— Сорок пять?! Да ну! «Шанхай» механический полторы сотни стоит!
— Вот именно! Заграница! Там технологии ого-го!
— Точно, — подхватил другой, вертя в руках какой-то предмет. — У меня дядька моряк, привез вот штуковину. Швейцарский армейский нож называется. Гляньте!
Он с гордостью выложил на стол красный складной нож с белым крестом.
— Ого! А это что за штопор?
— Темнота! Это для винных пробок. Французы свое вино «Лафит» только так открывают. Не то что наш вермут «Вэймэйсы», где зубами пробку рвать надо.
— А это? Пила? Зачем в ноже пила?
— Ну, это ж для военных. В лесу ветки пилить, костер разводить. Вещь! Сталь — огонь, не тупится!
Чэнь Цинфэн, потягивая вино, с улыбкой слушал этот треп. Культ западных вещей только зарождался.
Вдруг его взгляд зацепился за предмет в руках парня.
Красный нож. Множество лезвий. И среди них — пила.
Маленькая, но злая пила на обухе одного из инструментов.
В голове Чэня словно сработал детонатор.
Он вскочил, опрокинув стул, и в два шага оказался у соседнего столика. Резким движением он схватил нож со стола.
— Эй! Ты че, дядя?! Ограбить решил?! — парень вскочил, сжимая кулаки.
— Тихо! Милиция! — Чэнь сунул ему под нос удостоверение (пусть и хэбэйское, но красная корочка действовала магически). — Я только посмотрю.
Он раскрыл инструмент. Пила. Двухрядная заточка. Если таким ударить...
— Швейцарский армейский нож... — прошептал он. — Вот оно что.
— Дядя милиционер, это подарок! Дядька привез! — испуганно затараторил парень.
— Где он его взял?
— В рейсе... Он на сухогрузе ходит, в Европу.
— Отличная вещь, — Чэнь вернул нож владельцу. — Береги его. И спасибо за наводку.
Он бросил деньги на стол за свой ужин и выбежал из закусочной.
Нужно срочно найти Цзяо Яня. Орудие убийства — не тесак и не штык. Это редкий, импортный инструмент, который в 70-е годы могли иметь единицы. Моряки, дипломаты или те, кто имел доступ к валютным магазинам для иностранцев.
Круг подозреваемых сужался.
Обновлено: 22.01.2026