«Всего за 48 часов шанхайская милиция, проявив высочайший профессионализм, раскрыла дело о разбойном нападении и двойном убийстве. Эта победа стала мощным сигналом для криминального мира в условиях сложной оперативной обстановки...»
Чэнь Цинфэн отложил свежий номер «Синьминь Ваньбао», сделал глоток жидкой рисовой каши и захрустел жирным золотистым ютяо.
Жизнь в школе милиции напоминала возвращение в студенческие годы, только с комфортом, о котором в юности он и мечтать не мог. Тогда, в эпоху «учебы у рабочих и крестьян», вместо лекций их гоняли на поля собирать урожай. Теперь же — чистые аудитории, белые скатерти в столовой и уважение коллег.
Дочитав передовицу, он перевернул страницу, пробегая глазами культурную хронику.
Стул напротив скрипнул.
— Чэнь Цинфэн! Приятного аппетита. Не хочешь заглянуть к нам в Третью бригаду?
Чэнь поднял глаза. Перед ним сидел Хуа Шэн, сияющий, как медный таз.
— Брат Хуа? Ты чего в такую рань?
— Ха! Не спится! — Хуа Шэн без церемоний отломил половину ютяо из тарелки Чэня и отправил в рот. — С тех пор, как я надел форму, у меня не было такого гладкого дела. Вчера допрос закончили, так Наставник меня полночи мурыжил, заставлял пересказывать детали. Сам он, по-моему, вообще не ложился от возбуждения. Вот я и примчался к тебе с утра пораньше.
Радость коллеги была понятна. Дело закрыто чисто, быстро и без «висяков».
Чэнь Цинфэн тоже испытал облегчение. В его «прошлой» жизни этот случай остался темным пятном на репутации шанхайского сыска, о котором старые опера вспоминали с горечью. Теперь история переписана. Одной трагедией меньше, одной победой больше.
Но мысли Чэня уже текли в другом направлении.
За окном бушевал 1983 год. Эпоха перемен. Ветер реформ дул с юга, принося запах денег.
Раньше слово «богач» было ругательным. Теперь все бредили статусом «вальюаньху» — семьи-десятитысячника. Но при зарплате в сорок-пятьдесят юаней накопить десять тысяч было мечтой из разряда научной фантастики.
Фондового рынка еще не существовало. Инвестировать было некуда. Единственным способом приумножить капитал оставалась спекуляция дефицитом — талонами на технику, зерновыми карточками — или коллекционирование.
В будущем марки и монеты взлетят в цене до небес.
— Старина Чэнь, — голос Хуа Шэна вырвал его из раздумий. — Я тут не просто так. Капитан Цзяо просил узнать: не хочешь перевестись к нам, в Шанхай?
— Я? В Шанхай? — Чэнь замер с ложкой в руке.
Предложение было царским. Шанхай — это центр мира. Здесь зарплаты выше, пайки жирнее, а возможности... Скоро здесь откроется первая биржа, и те, кто окажется рядом, смогут озолотиться.
Чэнь Цинфэн на секунду представил себя шанхайцем. Квартира, прописка, карьера в лучшем управлении страны.
Но потом он вспомнил свой старый блокнот. Девять тысяч нераскрытых дел. Большинство из них ждали его там, в провинции Хэбэй.
Он здесь не ради денег. Он получил второй шанс, чтобы исправить ошибки прошлого, а не чтобы устроить свою жизнь поудобнее. К тому же, он числился за управлением провинции Хэбэй. Они отправили его учиться, лечиться, сделали из него героя. Бросить их сейчас ради сытой жизни в мегаполисе — значит прослыть неблагодарным перебежчиком.
— Спасибо, брат Хуа. И капитану передай мою благодарность. Это честь для меня. Но... я не могу. Мой дом там. Мое управление в меня верит, я не могу их подвести. Да и какой из меня шанхаец? Я полевой опер, мне земля нужна, а не асфальт.
— Подумай еще! — горячился Хуа Шэн. — Такие таланты в уезде пропадают!
— Не пропадают. Служить народу можно везде. И, честно говоря, до вашего уровня мне еще расти и расти. Я просто удачливый деревенщина.
Хуа Шэн вздохнул, видя, что спорить бесполезно, доел ютяо и, сославшись на службу, убежал.
После завтрака Чэнь Цинфэн остался предоставлен сам себе.
Сидеть в четырех стенах не хотелось. Он решил разведать местные рынки. Не продуктовые, а те, где можно найти что-то для души и, возможно, для будущего кошелька.
Вахтер на проходной подсказал адрес: улица Цюцзянлу.
— Там, сынок, черта лысого купить можно. Старый хлам, железки, книги. Самое то побродить.
Цюцзянлу. Легендарное место на стыке старых концессий и китайских кварталов. Стихийный рынок, возникший еще в начале века.
Когда Чэнь добрался туда, жизнь на улице била ключом.
Тротуары были завалены добром. Здесь продавали все: от подержанных велосипедов и радиодеталей до стопок старых журналов и комиксов-ляньхуаньхуа. Люди несли из дома все, что могло принести хоть копейку. Культурная революция закончилась, и на свет божий из сундуков и тайников поползли вещи «старого режима».
Значки с Мао, монеты, фарфоровые статуэтки.
Чэнь медленно шел вдоль рядов, сканируя развалы взглядом профессионала.
У одного из лотков, заваленного макулатурой, он остановился.
На куске брезента, среди потрепанных книг, лежала гора старых писем. Конверты с марками, пожелтевшая бумага, чернильные штемпели разных эпох. Кто-то распродавал семейные архивы, не видя в них ценности.
Для филателиста — клондайк. Для историка — клад.
Чэнь присел на корточки и начал перебирать конверты. Вдруг из пачки писем выскользнула черно-белая фотография.
Он поднял ее. С карточки на него смотрела молодая женщина. Прическа по моде пятидесятых, строгий взгляд, но черты лица...
Чэнь нахмурился. Лицо казалось поразительно знакомым.
Лу Вэньтин.
Конечно, это была не она — фото старое. Но сходство было мистическим. Тот же разрез глаз, та же линия подбородка. Мать? Тетка?
— Хозяин, — обратился он к продавцу, мужичку хитрого вида. — Почем письмо с фотографией?
— Э, товарищ! — возмутился продавец. — Ты меня под монастырь не подводи, какой я тебе «хозяин»? Мы тут трудящиеся. А товар... Поштучно не продаю. Хочешь — бери всю пачку. Полтора юаня.
— Полтора? — хмыкнул Чэнь. — Это же макулатура. В пункте приема за нее и десяти фэней не дадут.
— Ты не понимаешь! — зашептал продавец, наклоняясь ближе. — Это же чужие тайны! Там, может, про любовь написано. Про такую любовь, что в романах не прочтешь. Люди раньше красиво писали, с чувством. Бери, не пожалеешь.
Чэнь Цинфэн усмехнулся. Ему была нужна только фотография, но полтора юаня — не деньги.
— Ладно. Давай все.
Он расплатился, забрал увесистую пачку писем, перевязанную бечевкой, и сунул фото в карман рубашки, поближе к сердцу.
Зачем ему это? Он и сам не знал. Просто интуиция подсказала: в этой случайной находке может скрываться что-то важное. В его новой жизни случайностей не бывает.
Обновлено: 22.01.2026