Ученика капитана Цзяо звали Хуа Шэн. Он вошел в комнату Чэня и молча выложил на стол стопку еще влажных, пахнущих химикатами фотографий.
Чэнь Цинфэн взял снимки и погрузился в изучение места преступления.
Двое погибших. Оба — действующие военнослужащие. На поясах — кобуры, но они пусты. Оружие похищено.
Тела обнаружили в придорожных зарослях камыша и бурьяна. Убийцы явно спешили: трупы были забросаны сухой травой и ветками кое-как, лишь бы скрыть их от беглого взгляда с дороги.
Грузовик бросили на месте. Это логично: армейская машина слишком приметна, на ней далеко не уедешь, первый же патруль остановит. А вот груз исчез бесследно.
Судя по найденным в кабине накладным и черновикам, стоимость партии элитного табака и алкоголя превышала тридцать тысяч юаней.
В эпоху, когда «семья-десятитысячник» считалась верхом зажиточности, тридцать тысяч были астрономической суммой. Это было состояние, ради которого многие готовы были пойти на все.
Чэнь Цинфэн отложил фото трупов. В этом деле не было смысла копать социальные связи убитых. Все указывало на то, что преступление было спланировано заранее, но жертвы и палачи не были знакомы лично.
Скорее всего, военные «засветили» деньги или намерения во время закупки.
— Брат Хуа, — Чэнь поднял глаза на оперативника. — Нужно, чтобы ваши люди прошерстили рынок на улице Хуанхэ. Кто-то должен был видеть этих двоих.
— Торговцы будут молчать как рыбы, — покачал головой Хуа Шэн. — Вы же знаете, это «серая зона». Когда наверху гайки закручивают — мы их гоняем. Когда оттепель — закрываем глаза. Они нас боятся и не доверяют.
— Понимаю. Но грузовик — не иголка. Мало кто заезжает на рынок на армейском «Освобождении».
— Это верно. В основном там крутятся иногородние водилы или снабженцы от предприятий.
— Вот именно. Теперь, когда дело пахнет расстрельной статьей, даже самые упертые могут заговорить, чтобы отвести подозрения от себя. Но меня мучает другой вопрос... Как двое вооруженных солдат, прошедших подготовку, не смогли отбиться от грабителей с ножами?
— Если подумать... — начал Хуа Шэн.
— Что?
— Есть одна странность. На месте нет следов блокировки дороги. Ни поваленных деревьев, ни шипов. Зато боковые стекла кабины разбиты вдребезги. С обеих сторон.
Чэнь Цинфэн схватил фото грузовика крупным планом. Действительно, стекла выбиты. Осколки внутри и снаружи.
На телах убитых, помимо ножевых ранений, были странные травмы, похожие на следы борьбы в очень ограниченном пространстве.
— Убийцы не останавливали машину, — медленно произнес Чэнь. — Они атаковали на ходу.
— Как это? — удивился Хуа Шэн.
— Они запрыгнули на подножки или кузов, разбили окна и напали одновременно с двух сторон.
— Но дороги там... — Хуа Шэн замялся.
Чэнь кивнул. Дороги в 80-е — это не современные автобаны. Яма на яме, «лунные кратеры». Грузовик на такой дороге трясет и болтает так, что зубы стучат.
Обычный человек не сможет удержаться на подножке скачущего грузовика, да еще и вести бой, разбивая стекло и орудуя ножом. Для этого нужна координация кошки.
И тут пазл в голове Чэня щелкнул.
— Брат Хуа, скажи мне, у кого, кроме циркачей, самое лучшее чувство равновесия? Кто привык работать на поверхности, которая ходит ходуном?
— Гимнасты? Акробаты?
— Нет. Подумай о Шанхае. О реке.
— Моряки? — глаза Хуа Шэна округлились.
— Или речники. Водники. Грузовик на разбитой проселочной дороге качает не меньше, чем шхуну в шторм. Для обычного бандита это проблема. Для опытного матроса — привычная среда. Он встанет на подножку, как на палубу, и рука у него не дрогнет.
Чэнь встал и прошелся по комнате.
— Если мы примем эту версию, то все сходится. Водный путь. Они ограбили машину, перегрузили товар на свой транспорт, вернулись к реке и ушли по воде. Янцзы — «золотой водный путь». По ней можно доставить товар в любой крупный город вверх по течению, и никто не спросит документов на каждой заставе.
Хуа Шэн смотрел на него с уважением. Версия была дерзкой, но логичной.
— Это объясняет, почему мы не нашли их следов на северных трассах, — пробормотал оперативник. — Мы искали машину, уходящую от Шанхая, а они могли вернуться к воде.
— Брат Хуа, это всего лишь теория, — Чэнь скромно улыбнулся. — Я здесь просто консультант. Но я бы на вашем месте отправил людей в доки и портовые таверны. Ищите тех, кто недавно вернулся из «рейса» с деньгами, или судно, которое отчалило в сторону Аньхоя и вернулось странным маршрутом.
— Я доложу капитану Цзяо. Он велел прислушиваться к вам. Спасибо, брат Чэнь!
Хуа Шэн собрал фотографии и поспешно ушел.
Чэнь Цинфэн остался один. Дело сдвинулось с мертвой точки. Золотые 80-е были временем не только возможностей, но и временем, когда старые методы сыска уже не поспевали за изобретательностью преступников.
Тук-тук.
В дверь снова постучали. На пороге стоял курсант из Дунбэя, тот самый, что угощал сигаретой утром.
— Сяо Чэнь! Держи.
Он положил на стол два розовых билетика.
— Что это?
— Кино. Школа раздала после банкета. Мы с парнями решили не идти, хотим вечером на Вайтань сгонять, на огни посмотреть, пива попить. А билеты пропадают. Ты же у нас непьющий пока, вот, сходи, развейся.
Чэнь взял билеты. Сеанс сегодня вечером.
Времени до вечера было полно. Делать в общежитии нечего.
В голове возник образ Лу Вэньтин. Интеллигентная, красивая, спасенная им доктор.
Почему бы и нет?
Чэнь Цинфэн сунул билеты в карман и вышел из школы милиции. Нужно было найти телефон-автомат.
Обновлено: 22.01.2026