Глава 8 — Глава 8. Если бьёшь — бей по лицу

«Администратор», о котором в панике прошептали хулиганы, был не просто дежурным. В иерархии общежития это была фигура монументальная. В каждом корпусе РУДН царил свой «Комендант» — главный администратор, в чьих руках была сосредоточена абсолютная власть над зданием. Оплата проживания, переселение из комнаты в комнату, разрешение бытовых конфликтов, выдача пропусков — всё проходило через них. Их слово было законом, а немилость могла стоить студенту крыши над головой. Помимо «Верховного Коменданта», на каждом этаже дежурила «этажная» — обычно пожилая женщина, отвечающая за чистоту, порядок и смену постельного белья. Комендантом шестого блока была суровая старушка. На первый взгляд она могла показаться доброй бабушкой, но студенты знали: за этой маской скрывается железный характер. Договориться с ней было непросто, а нарушителей она карала без жалости. Услышав предупреждение о приближении «начальства», Ван Е на секунду задумался, взвешивая риски. Решение пришло мгновенно. — Так, слушай сюда, — его голос был спокойным, но не терпящим возражений. — Дай ему две пощёчины. Быстро. И на этом закончим. А когда она войдёт — молчите. Я сам с ней разберусь. Не давая никому опомниться, Ван Е резко схватил длинноволосого коротышку за шею. Его пальцы сомкнулись на горле парня, как стальной капкан, и он с силой толкнул его вперёд, прямо к лицу Сун Сяогана. Ситуация достигла точки невозврата. Сун Сяоган, видя перед собой перекошенное страхом лицо своего обидчика, отбросил последние сомнения. Стиснув зубы, он размахнулся. Хлест! Хлест! Две звонкие, увесистые пощёчины разорвали тишину комнаты. Щёки коротышки мгновенно вспыхнули пунцовым цветом, наливаясь жаром. На самом деле, Сун Сяоган бил не в полную силу. Если бы он вложил в удар всю мощь своих тренированных мышц, лицо парня стало бы не красным, а иссиня-чёрным, а челюсть пришлось бы собирать по частям. Но цель была не в физическом увечье. Пощёчина — это не столько боль, сколько унижение. Это символ доминирования. Коротышка, униженный до глубины души, взвизгнул и попытался рвануться вперёд, чтобы вцепиться в Сун Сяогана, но тяжёлая рука Ван Е легла ему на плечо, пригвоздив к месту. В этот момент в дверном проёме появилась фигура комендантши. Седовласая женщина в строгом костюме шагнула внутрь, оглядывая комнату цепким, подозрительным взглядом. Её лицо было суровым, губы поджаты. — Что здесь происходит?! — рявкнула она по-русски. Фраза была простой, и даже новички с их скудным запасом слов поняли, что дело пахнет керосином. В комнате повисла гробовая тишина. Никто не смел издать ни звука, помня приказ Ван Е. Троица хулиганов вжалась в стены, Сун Сяоган замер истуканом. Ван Е, сохраняя абсолютное спокойствие, сделал два шага навстречу старушке. На его лице расцвела вежливая, обезоруживающая улыбка. — Добрый вечер, мадам, — заговорил он на чистейшем, беглом русском языке, в котором не было ни капли акцента. — Прошу прощения за беспокойство. Я новый студент, только сегодня заселился. А это мои друзья. Они узнали, что я приехал, и зашли поприветствовать меня. Мы немного увлеклись разговором и не заметили, как стало поздно. Извините нас, пожалуйста. Мы уже расходимся и ложимся спать. Его речь лилась плавно и естественно, с правильными интонациями и сложными оборотами. Это был уровень, недосягаемый для обычного студента подготовительного факультета. Комендантша застыла. Её брови поползли вверх, а суровое выражение лица сменилось искренним удивлением. Она знала, что сегодня был заезд новой группы китайцев — сама подписывала ордера на заселение. Но она никак не ожидала, что этот новичок, едва переступивший порог общежития, будет говорить на её родном языке так, словно прожил здесь полжизни. Если бы она закрыла глаза, то могла бы поклясться, что с ней разговаривает воспитанный московский юноша, а не иностранец. — У тебя отличный русский, — её голос заметно смягчился, в нём прозвучали нотки уважения. — Ты учил его раньше? С таким уровнем тебе нечего делать на подфаке. Тебе нужно сразу идти сдавать выпускные экзамены. Ван Е скромно улыбнулся, не моргнув и глазом выдавая заранее заготовленную легенду: — Вы правы, я учу язык уже много лет. Мой дедушка в своё время тоже учился в Москве, в авиационном институте. Он с самого детства учил меня русскому языку и прививал любовь к вашей культуре. Разумеется, это была ложь от первого до последнего слова. Его дед никогда не был в Москве, а сам Ван Е в детстве не знал ни слова по-русски. Но правда сейчас не имела значения. Имел значение эффект. Глаза старушки потеплели. В её взгляде появилось что-то родственное. — Вот как? — растроганно произнесла она. — Две семьи, два поколения, связанные с Россией... Это прекрасная история, молодой человек. Это судьба. Добро пожаловать в Москву. Надеюсь, тебе здесь понравится. Учись хорошо, закончи университет и возвращайся домой, чтобы строить свою родину. Китай — великая страна, как и Россия... • • • Пока они вели эту светскую беседу, остальные присутствующие стояли, открыв рты. Для Сун Сяогана и троицы хулиганов этот диалог звучал как инопланетная речь. Они не понимали ни слова. Русский язык по праву считается одним из самых сложных в мире, уступая в кошмарности разве что самому китайскому. Падежи, склонения, спряжения, ударения — это была бездна, в которую они только начали заглядывать. Эти ребята в школе учили английский, а русский зубрили от силы полгода на курсах. Их уровень позволял сказать «привет» и «сколько стоит», но понять беглую речь носителя было для них невыполнимой задачей. Чтобы уловить суть разговора Ван Е с комендантшей, им нужно было учиться ещё года два, не меньше. Но даже не понимая смысла, они смотрели на Ван Е с благоговейным трепетом. В чужой стране язык — это не просто средство общения. Это оружие. Это щит. Это власть. Если ты не говоришь на языке, ты беспомощен, как младенец. Ты не можешь защитить свои права, не можешь объяснить ситуацию, не можешь договориться. В Москве английский не спасал. Местные жители, включая студентов, редко говорили по-английски. В магазине, в транспорте, в деканате, на работе — везде нужен был русский. Поэтому студенты, владеющие языком, автоматически становились элитой. К ним тянулись, их уважали, их просили о помощи, когда нужно было решить бюрократические проблемы. Прямо сейчас они видели наглядную демонстрацию этой силы. Если бы не Ван Е, эта ситуация могла закончиться катастрофой. Драка в общежитии? Групповое нападение? Комендантша вызвала бы милицию, составила бы протокол, и завтра утром приказ об отчислении лежал бы на столе ректора. Депортация, позор, крах надежд родителей. Но Ван Е, используя лишь силу слова, превратил потенциальную трагедию в милую беседу о дружбе народов. Он буквально заговорил зубы дракону. • • • Перекинувшись ещё парой любезностей, старушка, вполне довольная, развернулась и, переваливаясь с ноги на ногу, пошла к выходу. — Ложитесь спать, ребята, — бросила она напоследок. — И потише, не мешайте соседям. — Конечно, спокойной ночи! — Ван Е вежливо кивнул, проводил её до двери и помахал рукой на прощание. Он стоял в дверях, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Только когда звук тяжёлой поступи стих за поворотом коридора, он закрыл дверь и повернулся к комнате. Улыбка исчезла с его лица. Сун Сяоган и трое неудачливых агрессоров всё ещё стояли столбами, боясь пошевелиться. — Ну всё, цирк окончен, — сказал Ван Е, глядя на троицу с насмешливым прищуром. — Чего застыли? Ждёте, пока я вам оркестр на прощание закажу? Или добавки хотите? Коротышка, Толстяк и Середняк встрепенулись, как ошпаренные. — Нет-нет, мы уходим! — забормотали они, пятясь к выходу. Больше всего на свете они хотели оказаться подальше от этой комнаты. Физически они не могли тягаться с тандемом Ван Е и Сун Сяогана. А теперь, осознав уровень владения языком Ван Е, они поняли, что проиграли и информационную войну. Если что-то случится, Ван Е сможет объяснить администрации всё что угодно, выставив их виноватыми, а они будут только мычать в ответ. Вариантов не было. Капитуляция была полной. Они выскользнули за дверь и растворились в коридоре быстрее, чем тараканы при включённом свете. Как только дверь за ними закрылась, из коридора, словно тень, материализовался Урува. Африканец осторожно заглянул внутрь, убедился, что опасность миновала, и вошёл. Он посмотрел на распухшее лицо Сун Сяогана и залопотал что-то на своём языке, активно жестикулируя. Ван Е и Сун Сяоган не поняли ни слова, но смысл был ясен: парень сочувствовал и указывал на синяки. Затем Урува повернулся к Ван Е и, широко улыбаясь, показал большой палец. Ван Е усмехнулся и махнул рукой, мол, пустяки. Он повернулся к своему соседу: — Сяоган, иди умойся. Лицо у тебя опухло, приложи горячее полотенце, чтобы кровь разогнать. С этими словами Ван Е взял со стола свой кошелёк, сунул ноги в тапочки и направился к выходу. — А ты куда? — удивился Сун Сяоган. — Я вниз, ненадолго, — бросил Ван Е через плечо и вышел из комнаты, шаркая тапочками по паркету.