Глава 18 — Глава 18. Китайский олигарх

Разобравшись с телефонными картами, Чжоу Юань повёл группу дальше, петляя по лабиринту торговых рядов. Вскоре они вышли к углу рынка, где стояло обшарпанное трёхэтажное здание из красного кирпича. Дом выглядел уставшим от жизни, штукатурка местами облупилась, обнажая старую кладку. — Запоминайте место, — махнул рукой староста. — Если захотите подстричься или купить привычные вещи из дома, вам сюда. Здесь работают наши парикмахеры и есть несколько китайских супермаркетов. Они зашли в один из магазинов на первом этаже. Внутри Ван Е на мгновение показалось, что он телепортировался обратно в Китай. Полки ломились от до боли знакомых товаров: яркие упаковки лапши «Кан Шифу», разноцветные пачки снеков, ряды бутылок с соусом «Лао Гань Ма», связки сушёной лапши. Правда, ценники быстро возвращали в реальность. Стоимость товаров была в два, а то и в три раза выше, чем на родине. Пакет лапши с говядиной стоил 25 рублей. Заветная баночка соуса «Лао Гань Ма» — целых 80 рублей. Впрочем, грабительская наценка никого не удивила. Доставка грузов из Китая в Москву стоила недёшево, и логистика съедала львиную долю прибыли. Студенты, соскучившиеся по родной еде, тут же принялись набивать корзины. Уйти отсюда с пустыми руками было бы преступлением против собственного желудка. Ван Е тоже не удержался. Он взял банку острого соуса, две пачки яичной лапши и несколько упаковок быстрого приготовления. Этих сокровищ в обычных московских супермаркетах днём с огнём не сыщешь. Что касается местной российской лапши, то Ван Е хватило одного раза, чтобы навсегда вычеркнуть её из своего рациона. На его вкус, это было совершенно несъедобное варево. • • • Выйдя из магазина с пакетами, Чжоу Юань, довольный успешным шоппингом, предложил: — Время уже к обеду. Давайте сходим в китайский ресторанчик? Здесь готовят отличную тушёную лапшу, лагман, суп с говядиной. Есть и комплексные обеды с жареными блюдами. Выйдет недорого, рублей сто-сто пятьдесят на человека. Идея была встречена всеобщим одобрением. Они жили в Москве почти неделю, но кроме приветственного банкета в первый день, питались всухомятку — хлебом да молоком. Готовить никто толком не умел, все находились в стадии робких экспериментов, и результаты этих кулинарных опытов пока были далеки от идеала. К тому же, цены на свежие овощи в Москве зимой повергали в шок. Доступными оставались только «четыре великих тепличных овоща»: картошка, капуста, лук и морковь. Поэтому перспектива поесть нормальной горячей еды за разумные деньги казалась манной небесной. Группа двинулась вслед за Чжоу Юанем в другую часть рынка. Когда они подходили к дороге, граничащей с огромной стройплощадкой нового рынка, толпа впереди вдруг начала испуганно расступаться, словно воды Красного моря перед Моисеем. Ван Е и остальные инстинктивно прижались к обочине. Навстречу им двигалась группа людей, от которых веяло тяжёлой, давящей аурой. Это были настоящие гиганты — крепкие русские парни ростом под метр девяносто, одетые в камуфляжную форму. Но пугали не их габариты, а то, что они прижимали к груди. У каждого в руках было короткоствольное автоматическое оружие, зловеще поблёскивающее вороненой сталью. Лю Сяоцзе вытаращил глаза, его челюсть отвисла: — Это что... Узи? Настоящие пистолеты-пулемёты? Чжоу Юань побледнел и зашипел на него: — Тише ты! Это охрана какого-то крупного босса. Эти русские не из армии, это частные телохранители. Когда процессия поравнялась с ними, студенты наконец увидели того, кого охраняли эти вооружённые до зубов гиганты. В центре «живого щита» шёл невысокий, полноватый китаец лет тридцати-сорока. Его лицо было гладким и белым, на носу сидели очки в тонкой золотой оправе. Одет он был с кричащей роскошью: безупречный костюм, поверх которого была наброшена чёрная, лоснящаяся норковая шуба. Весь его вид излучал власть и богатство. Чжоу Юань вдруг ахнул, узнав человека в центре: — Это же Босс Кун! — Кто? — переспросил Лю Сяоцзе. — Брат Конфуция? — Не неси чушь! — шикнул на него староста, глядя на проходящего мимо человека с нескрываемым благоговением. — Это большая шишка. Его называют самым богатым китайцем в России. У него миллионы долларов, он свой человек и в правительстве, и в криминальном мире. Говорят, он один из акционеров этого нового рынка, который тут строят. Неудивительно, что у него такая охрана. Ван Е молча провожал взглядом удаляющуюся спину человека в шубе. Его лицо оставалось спокойным, но в душе поднялась буря. Он помнил этого человека. В своей прошлой жизни он тоже видел Босса Куна и точно так же стоял на обочине, провожая его взглядом, полным зависти и восхищения. Тогда он мечтал, что однажды, в далёком будущем, сможет стать таким же — влиятельным, богатым, окружённым свитой. Как говорил Лю Бан, глядя на кортеж императора Цинь Шихуанди: «Вот так должен жить настоящий мужчина!» К сожалению, в той жизни, даже отучившись и проработав десять лет, Ван Е так и не смог приблизиться к уровню Босса Куна даже на километр. Но сейчас, в этой новой жизни, глядя на ту же самую сцену, Ван Е чувствовал совсем другое. В его голове звучали слова не Лю Бана, а его соперника Сян Юя: «Его можно заменить!» Имея за плечами опыт будущих десятилетий и второй шанс, остаться никем и завидовать какому-то «королю рынка» было бы позором. Если он не сможет превзойти этого человека в норковой шубе, то грош цена его перерождению. • • • Босс Кун шёл вперёд, высоко подняв голову, не обращая внимания на зевак. Сегодня он приехал проверить ход строительства, а заодно пройтись по старому рынку. Это был стратегический ход: чтобы новый торговый комплекс заработал, нужно было переманить арендаторов и клиентов отсюда. Помпезная охрана была не просто способом потешить самолюбие. Во-первых, это была суровая необходимость. За годы восхождения к вершине он нажил немало врагов, в том числе среди отмороженных бандитов. Без профессиональной охраны он рисковал получить пулю в спину в любой подворотне. Во-вторых, это была демонстрация силы. Вооружённые автоматами охранники — это не просто мышцы. Это сигнал всем местным коммерсантам: «У меня есть лицензия на автоматическое оружие. Значит, у меня есть связи на самом верху. Со мной лучше дружить». Он скользнул равнодушным взглядом по группе китайских студентов, жавшихся к обочине. В их глазах читалась смесь страха и зависти. Он привык к таким взглядам, они его больше не трогали. Его мысли были заняты другим. Новый рынок. В этот проект Босс Кун вложил всё, что у него было. Это была ставка ва-банк. Если проект выстрелит, он превратится в золотую жилу, которая будет приносить миллионы долларов ежедневно, вознеся его статус и богатство на недосягаемую высоту. Если провалится... Это будет крах. Двадцать лет каторжного труда в России пойдут прахом. Создать рынок такого масштаба — это не просто купить землю и построить павильоны. Подводная часть айсберга была куда огромнее. Любой, кто работал здесь, знал: оптовая торговля в России — это «серая» зона. Товары не проходили официальную таможенную очистку. По документам это был «серый импорт», а по факту — контрабанда. Если пытаться возить всё «в белую», платя полные пошлины, цена товара взлетит до небес, и бизнес встанет. Финансовая группа, стоящая за новым рынком, предлагала не просто аренду. Она продавала комплексную услугу «под ключ»: логистика, «серая» растаможка, крыша от налоговой и бандитов. Ты платишь фиксированную сумму за куб груза, и больше ни о чём не думаешь. За этой схемой стояли колоссальные деньги и интересы людей с самых верхов российской власти. Даже президент Путин, придя к власти, многократно пытался раздавить эту гидру, но «серая растаможка» была живучей, как таракан, что лишь доказывало мощь сил, стоящих за ней. • • • Когда кортеж Босса Куна скрылся за поворотом, оцепенение спало. Группа выдохнула и продолжила путь к ресторану. Ван Е стряхнул с себя задумчивость. Босс Кун пока был фигурой из другой лиги, недосягаемой звездой на небосклоне. Сейчас не время мечтать о миллионах. Сначала нужно сделать первый шаг, заработать первый капитал, а там... там будет видно.