Шестого января общежитие ожило ни свет ни заря. Ещё накануне все договорились о совместной вылазке на большой рынок, и теперь в коридорах царила суета.
Готовить полноценный завтрак никому не хотелось — слишком хлопотно для раннего утра. Студенты обошлись спартанским набором: кусок хлеба да стакан молока, чтобы просто закинуть что-то в желудок.
Через день начиналась учёба, так что эта поездка была своего рода последним глотком свободы перед погружением в гранит науки.
Около девяти часов утра в дверях появился Чжоу Юань, собирая свой отряд.
Теоретически до рынка можно было добраться и на такси, но это удовольствие стоило недёшево. Их было девять человек, а значит, потребовалось бы заказывать три машины. Даже щедрый староста не решился предложить такой расточительный вариант.
К счастью, транспортная развязка у общежития была отличной. Остановка находилась прямо у ворот, и практически любой автобус шёл до ближайшей станции метро.
Ребята, наученные горьким опытом московских морозов, укутались так, что напоминали неуклюжих медведей. Даже девушки, обычно готовые мёрзнуть ради красоты, на этот раз предпочли тепло стилю, спрятав фигуры под бесформенными пуховиками.
Автобус подошёл быстро. Это была новенькая, просторная машина, в которой было тепло и комфортно. Студенческий проездной радовал ценой — билет до метро стоил всего 5 рублей.
Существовала и альтернатива — юркие маршрутки, обычно марки «Ивеко» или «Газель». Они долетали быстрее, но и просили за проезд уже 20 рублей. Здесь, в отличие от Китая, стоимость проезда в наземном транспорте часто зависела от дальности поездки или типа перевозчика.
Но настоящим королём бюджетных путешествий было московское метро.
Студенческий проездной обходился в те же 5 рублей, но давал безграничную свободу. За эту монетку можно было спуститься в подземку и кататься там хоть целый день, пересаживаясь с ветки на ветку, пока не надоест.
Московский метрополитен был живой историей. Большинство станций, построенных ещё в советскую эпоху, поражали воображение. Это были не просто транспортные узлы, а настоящие подземные дворцы: мраморные колонны, бронзовые люстры, мозаика и скульптуры. Каждая станция имела своё уникальное лицо — одна напоминала европейский замок, другая — картинную галерею.
Честно говоря, до приезда в Москву Ван Е никогда не видел метро.
В его прошлой жизни, будучи парнем из маленького уездного городка в центральном Китае, он просто не имел такой возможности. Да что там метро — полёт в Москву стал для него первым опытом путешествия на самолёте.
Ван Е прекрасно помнил свои ощущения из той, первой жизни. Тогда, оказавшись в Москве 2001 года, он ходил с открытым ртом, озираясь по сторонам, как деревенщина, впервые попавший в мегаполис. Всё казалось ему огромным, величественным и невероятно современным.
Но сейчас всё было иначе.
За его плечами были годы жизни в Шэньчжэне — одном из самых технологичных городов мира. Он объездил полсвета, видел небоскрёбы Нью-Йорка и огни Токио. Его взгляд, привыкший к футуристическим пейзажам будущего, теперь оценивал Москву 2001 года совсем по-другому. Город казался ему немного уставшим, серым и застрявшим в прошлом веке.
• • •
Едва они спустились в вестибюль станции, Чжоу Юань принялся проводить инструктаж.
— Слушайте внимательно, — его голос звучал серьёзно. — Когда сядем в вагон, даже если будут свободные места, лучше не садитесь. Здесь железное правило: в транспорте нужно уступать место старикам, детям, беременным и инвалидам. Если зазеваетесь, какая-нибудь бабуля может подойти и начать отчитывать вас на весь вагон, тыча пальцем в лицо. Местные старушки боевые, любят воспитывать молодёжь. А так как пожилых людей здесь много, мы обычно просто стоим. Всё равно через минуту пришлось бы вскакивать.
Все дружно закивали. Оказавшись в чужой стране, люди инстинктивно становятся более вежливыми и законопослушными, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
Народу в метро хватало, но до давки пекинского часа пик было далеко. В вагонах было просторно, виднелись пустые сиденья.
Помня наставления старосты, ребята дисциплинированно сгрудились на площадке у дверей, игнорируя свободные места. Они болтали и смеялись, не замечая времени. Для молодых ног постоять час — не проблема.
Поездка пролетела незаметно. Они вышли на станции «Измайловская». Отсюда до рынка оставалось пройти пешком совсем немного.
Контраст с тихим районом их университета был разительным. Едва они поднялись на поверхность, как их оглушил шум большого города. Улицы кишели людьми, поток машин был плотным и непрерывным.
— Нам туда, — уверенно махнул рукой Чжоу Юань, указывая направление вдоль широкой дороги. — Минут десять ходьбы.
Он явно бывал здесь не раз и чувствовал себя как рыба в воде. Группа послушно двинулась за ним.
Однако не успели они пройти и сотни метров, как Чжоу Юань вдруг замедлил шаг и резко понизил голос:
— Тише! Перестаньте болтать. Впереди «Серые псы».
Ребята напряглись.
— Сейчас могут остановить для проверки документов, — быстро зашептал староста. — Если остановят, молчите. Ни слова по-русски, кроме того, что вы студенты РУДН. Поняли?
«Серыми псами» китайские коммерсанты и студенты называли местную милицию.
Прозвище приклеилось из-за цвета их форменного обмундирования — мышино-серого с зелёным отливом. Но ещё больше — из-за их повадок. Китайцы ненавидели и боялись этих людей в погонах.
Для патрульных азиатское лицо было как красная тряпка для быка. Увидев иностранца, они возбуждались, предвкушая лёгкую добычу. Проверка документов была неизбежна.
И если с паспортом или визой была хоть малейшая проблема — пиши пропало.
Впрочем, даже идеальные документы не гарантировали безопасности. У «Серых псов» была поговорка: был бы человек, а статья найдётся. Их цель была проста и цинична — найти повод, чтобы стрясти денег с бесправного иностранца, который плохо знает язык и законы. Это было банальное вымогательство.
Практически каждый китаец, проживший в Москве хоть сколько-то времени, проходил через этот унизительный ритуал. Избежать его было почти невозможно.
Конечно, если у тебя все бумаги в порядке, а язык подвешен хорошо, шансы уйти без потерь были высоки. С бедных студентов взять особо нечего, и милиционеры, как правило, не зверствовали, если видели, что перед ними действительно учащиеся.
Но если ты коммерсант с деловой визой, приехавший делать деньги, — готовь кошелёк. Без «взноса» в фонд озеленения Луны тебя просто так не отпустят.
• • •
Чего боялись, то и случилось.
Два здоровенных милиционера, заметив группу азиатов, мгновенно сделали стойку. Их глаза хищно блеснули. Обменявшись парой коротких фраз, они решительно направились наперерез студентам.
Подойдя вплотную, один из них рявкнул:
— Стоять! Документы!
Избежать контакта было невозможно. Чжоу Юань, как старший, набрался храбрости и шагнул вперёд.
— Здрасьте, — произнёс он на своём ломаном русском, стараясь улыбаться. — Мы студенты. Университет Дружбы Народов.
Милиционер даже не посмотрел на него. Его лицо оставалось каменным.
— Паспорта! — повторил он, на этот раз громче и жёстче.
Его рука демонстративно легла на кобуру на поясе. Они были при исполнении, и оружие у них было настоящее.
Аргумент был весомым. Чжоу Юань обернулся к своей группе и обречённо вздохнул:
— Доставайте паспорта. Откройте сразу на странице с визой. Не волнуйтесь, всё должно быть нормально.
К счастью, инструктаж агентства не прошёл даром. Ещё в Китае им вдолбили в голову: в Москве без паспорта за порог ни ногой. Если поймают без документов — увезут в отделение, и это будет уже совсем не смешно.
Лю Сяоцзе и остальные, затаив дыхание, дрожащими руками полезли в карманы.
Первым свой паспорт протянул Чжоу Юань. Он жил в России уже несколько месяцев, у него была годовая виза, регистрация и студенческий билет. Милиционер внимательно, страница за страницей, изучил его документы. Придраться было не к чему.
Лицо служителя закона немного смягчилось. Он захлопнул паспорт и вернул его владельцу.
— Свободен.
Но когда очередь дошла до Ван Е и остальных новичков, ситуация резко изменилась.
Милиционер вытащил из паспорта Ван Е вложенный листок и брезгливо потряс им в воздухе.
— Это что? — его голос стал угрожающим. — Эта бумажка не работает!
Проблема заключалась в том, что Ван Е и его группа прилетели в разгар новогодних праздников. Университетская канцелярия работала в дежурном режиме, и им ещё не успели оформить полноценную регистрацию в паспорт. На руках у них были только временные справки от университета и миграционные карты.
Для опытного «Серого пса» это был джекпот. Он нашёл зацепку и теперь собирался выжать из ситуации максимум.
Обновлено: 23.01.2026