— Ты не понимаешь, — промолвила Фэн Цайся, — наставления твоей матери, по сути, обвинения.
Линь Ин взглянул прямо на Фэн Цайся:
— Не нужно никаких наставлений, разве это неправда?
— Твоя мать, — госпожа Линь не обращала внимания на её слова, пристально уставившись на Чжао Янань, — ты, третья семья, имеешь чёрное сердце. Как ты можешь жалеть меня? Ты научила мою внучку так, чтобы она считала меня врагом.
— Мама, не пойми меня неправильно, — быстро объяснила Чжао Янань. — Мы ничего такого не говорили моей няне. Не сердись. Почему бы тебе не пройти в комнату? Я налью тебе стакан воды.
Госпожа Линь резко махнула рукой:
— Я не буду пить, — сказала она, а затем погрознее взглянула на Чжао Янань. — Боюсь, ты отравишь воду и убьёшь меня.
Лицо Чжао Янань побледнело:
— Мама, почему ты так думаешь? Как я могла?
Госпожа Линь не стала слушать, а раздражённо обвинила:
— Ты, выданная замуж девушка из третьей семьи, как ты можешь иметь наглость брать вещи из дома своей матери? Пять цзинь мяса!
Госпожа Линь с болью в голосе продолжила:
— Ты хочешь перевезти все вещи из нашего старого дома Линь к себе домой? Ты хочешь, чтобы мои внуки и внучки умерли с голоду, только тогда ты будешь счастлива?
Чжао Янань дрожала от злости:
— Мама, я ничего не скажу, если ты позволишь нашей семье покинуть дом. Ты хочешь оставить всё в доме старшему и второму братьям, тогда я ничего не скажу. В конце концов, ты сказала: «Старший брат будет обеспечивать тебя в будущем», но ты думала о том, как мне будет грустно, когда мы уйдём из дома?
– Если бы не 30 юаней, присланных семьёй моей матери, у нас бы даже денег на лечение дочери не осталось, – выпалила Чжао Янань, не в силах сдержать гнев. – Хоть 5 цзиней мяса – это и много, но 30 юаней стоят того. На них я могу купить больше десяти цзиней мяса, и мне кажется, моя семья с матерью в проигрыше.
Дело было не в том, что госпожа Линь не понимала этой логики, просто ей было неприятно, что Чжао Янань посмела взять мясо и отвезти его к родителям. Она решила, что та ищет с ней ссоры! А заодно ищет повода прибраться в доме Линь Инь, чтобы что-нибудь утащить домой.
Услышав слова Чжао Янань, госпожа Линь лишилась дара речи и тут же хлопнула себя по бедру:
— Чего ты хочешь добиться? Ты хочешь меня убить? Я же не говорю, что тебе нельзя быть почтительной к своей матери, но почему, отдав родителям пять цзиней мяса, ты не подумала дать и мне и твоему отцу?
— Ты по-прежнему думаешь о своей семье матери, а себя не считаешь членом нашей старой семьи Линь?
Чжао Янань поспешно отрицала:
— Я не такая.
— Ладно, — с напором сказала госпожа Линь. — Раз уж ты отдала пять цзиней мяса своей семье, я не буду просить больше. Отдай и мне пять цзиней мяса.
Чжао Янань торопливо ответила:
— Мама, я правда всё съела.
Госпожа Линь усмехнулась:
— Мне не так-то просто обмануть семью третьего сына. Я узнаю, есть оно или нет.
Сказав это, госпожа Линь оттолкнула Чжао Янань и прямиком направилась на кухню.
Кухню устроили в углу двора. Госпожа Линь провела Фэн Цайся в кухню и увидела там сложенную у стены мешку муки и несколько кастрюль и сковородок. Больше ничего не было, кроме одного-единственного шкафчика, сделанного братьями Чжао. Кухня была невелика, так что всё было видно сразу. Госпожа Линь, нехотя, повела Фэн Цайся к шкафчику. Открыв его, она увидела, что он пуст, если не считать одной банки. Глаза Фэн Цайся заблестели, и она прошептала:
— Мама, это, должно быть, тот жир, что они вытопили.
Глаза госпожи Линь тут же засияли радостью. Мяса нет, но получить немного свиного жира – тоже неплохо! Госпожа Линь немедленно достала банку, заглянула внутрь и обнаружила, что это были маринованные огурцы. Госпожа Линь скривилась, брезгливо поставила банку на место и повернулась к Чжао Янаню:
— Где жир? Ты же говорил, что из десяти цзинь мяса получится много жира.
Чжао Янань опустил веки и тихо ответил:
— Я тоже отправил его к бабушке ребёнка.
— Что? — Госпожа Линь взвизгнула. — Чжао Янань, ты, сорванец и транжира! Как моей семье Линь могло так не повезти, что я вышла за такого никчёмного, как ты?
Чжао Янань сохранял холодное выражение лица и опустил голову. Он не хотел ругаться с госпожой Линь, поэтому просто стоял с опущенной головой, не отвечая. У него было полное право делать вид, что госпожа Линь – пустой звук.
Ничего не найдя на кухне, госпожа Линь, по настоянию Фэн Цайся, отправилась ещё в две комнаты. Осмотрев их, они так и не обнаружили ни мяса, ни жира. Госпожа Линь пришла в такую ярость, что села на землю и начала бить себя по бёдрам, причитая:
— Боже, отчего моя жизнь так трудна? Я провинилась перед предками моей семьи Линь, раз они послали мне такого несчастливого сына…
К счастью, Линь Инь и его семья живут у подножия горы, вдали от деревенских жителей, и окрестности довольно просторны. Обычно сюда редко кто приходит, и никто не слышит, как госпожа Линь ругает Чжао Янань. Иначе в деревне снова пойдут сплетни.
Линь Инь посмотрел на старуху Линь, сидевшую на земле и рыдавшую. Он знал, что старуха не смирилась с происходящим и намеренно каталась по земле, чтобы поставить в неловкое положение его мать.
Краем глаза Линь Инь вдруг заметил Линь Чанцина, который смотрел поверх стены.
Линь Инь поспешил к нему и тихо спросил: — Третий брат, почему ты вернулся? С Дун СЗ всё в порядке?
Линь Чанцин торопливо кивнул: — Не волнуйся, он хорошо спрятан, — затем улыбнулся Линь Инь, поднял руку и в умоляющей манере сказал: — Пятая, как думаешь, что я поймал?
Линь Инь присмотрелась повнимательнее и вздрогнула. Ее личико побледнело, и она хотела вскрикнуть, но тут же прикрыла рот руками, расширенными от ужаса глазами уставилась на него. То, что извивалось и извивалось в руках Линь Чанцина, оказалось длиной в локоть полосатой змеей.
Линь Чанцин спокойно зажал хвост полосатой змеи. Змея продолжала извиваться, но диапазон движений был невелик. Её тело было разноцветным, тонким и длинным, а кожа казалась скользкой. При одном виде этой змеи у Линь Инь по всему телу пробежали мурашки.
Линь Инь не была робкой девушкой. В прошлой жизни она любила путешествовать. Она побывала во многих местах, видела множество змей, насекомых, крыс и муравьев. Но змей она боялась. Увидев змею, ей становилось не по себе.
Линь Инь открыла рот, чтобы попросить Линь Чанцина отбросить змею, но, подумав, снова остановилась и лишь взглянула назад. У старухи Линь, которая всё ещё каталась по двору, в глазах промелькнула озорная искорка.
— Убери для начала эту змею, — попросил Ли Инь. Затем он подозвал Ли Чанцина к своему уху и что-то прошептал ему. Ли Чанцин не переставая кивал, его глаза горели нетерпением.
Затем Ли Чанцин тихонько повернулся, отнёс змею во двор и, когда никто не видел, положил её на землю. Он взглянул на Ли Иня, и они вместе принялись кричать: — Змея! Ещё одна змея!
Ли Инь не сводил глаз со змеи на земле и продолжал кричать: — Бабушка, бабушка, беги, змея ползёт к тебе. — Бабушка, беги, не дай змее укусить тебя.
Двое детей вздрогнули от испуга, а госпожа Ли так перепугалась, что быстро поднялась с земли. Она увидела, как целое тело зелёной гадюки приближается к ней.
Вскрикнув: — Ох, Боже мой! — старушка подпрыгнула и бросилась прочь из дома. Скорость, с которой она бежала, была поистине удивительной.
Услышав про змею, Фэн Цайся замерла, словно увидела перед собой олицетворение своего страха.
С беспомощным криком Фэн Цайся видела, как змея медленно приближается к ней, и даже взобралась ей на ступню. Тогда она издала пронзительный визг, ноги её подкосились, и она упала на землю. А змея всё продолжала ползти по штанине вверх. Фэн Цайся закричала ещё ужаснее, всё её тело словно окаменело, она не могла пошевелиться, лишь беспомощно смотрела на Чжао Янань и с ужасом проговорила: — Третья семья, уберите эту змею, уберите!
В этот момент Фэн Цайся была так напугана, что тело её ослабло, она не могла двигаться и лишь непрестанно кричала. Девушка дрожала от страха, видя, как змея вот-вот взоберётся ей на бедро. Зелёная гадюка была неядовита. Многие дети в деревне её совсем не боялись, ловили и играли с ней, как с игрушкой. Но были и такие, кто очень боялся змей. Фэн Цайся как раз из таких. При виде змеи у неё подкашивались ноги.
Чжао Яньань смотрела холодно, и Линь Чанцин тоже не двинулся с места. Оба помнили, как Линь Инь едва не погиб от удара ногой Фэн Цайся.
Чжао Яньань опасалась, что Фэн Цайся, будучи невесткой и членом семьи, может быть защищена. Линь Сыя даже успела засвидетельствовать перед партийным секретарём и старостой деревни невиновность Фэн Цайся.
Хотя у Чжао Яньань не было никаких дел с Фэн Цайся, теперь, видя её испуганное, дрожащее всем телом и совершенно беспомощное лицо, Чжао Яньань ощутила необъяснимую радость.
Хорошо, если её не постигнет беда, но идти и спасать?
Чжао Яньань оставалась неподвижной.
Линь Чанцин тоже считал эту тётю нехорошим человеком. Он бросил взгляд на Линь Иня, затем на Чжао Яньань. Увидев, что никто из них не проронил ни слова, он тоже отошёл в сторону.
В конце концов, Фэн Цайся была настолько напугана, что потеряла самообладание и начала закатывать глаза, собираясь упасть в обморок. Тогда Линь Инь подала знак Линь Чанцину подойти и убрать змею. В этот момент змея уже взобралась на грудь Фэн Цайся…
Обновлено: 19.02.2026