Как выяснилось, Зео-чан всё-таки сглазил, потому что сад, вопреки ожиданиям, оказался вовсе не дальше от унижения.
Доказательство не заставило себя ждать — стоило нам войти, как мы почти сразу наткнулись на крайне странную картину.
Тонкий темноволосый мальчик, окружённый четырьмя другими, лежал на земле, пока те пинали его.
Ну конечно. Где охрана, когда она действительно нужна.
Я вздохнул.
— И лежи там, мелкий ублюдок! — выкрикнул один.
— Знай своё место, — тяжело дыша, добавил второй.
— Ни демонической силы, ни родовой особенности, ты вообще дьявол? — издевался третий, тоже заметно уставший.
— Мусор должен оставаться там, где ему место, — четвёртый, которого я узнал, пнул мальчика, выглядевшего не старше девяти, не дав ему договорить, — в канаве.
Мальчик несколько секунд пролежал на земле, жадно хватая ртом воздух, сколько могли уместить его маленькие лёгкие, а потом, всё ещё дёргаясь от боли, дрожа всем телом и истекая кровью как минимум из десятка мест, он поднялся.
Для такого возраста — настоящий подвиг.
Он расправил плечи, сплюнул сгусток крови и сквозь тонкую, дрожащую улыбку произнёс:
— Я могу так хоть весь день!
Ладно, Капитан Америка, остынь.
Вот тут я и вмешался.
— Я бы предпочёл, чтобы ты не плевал на любимые адские ягоды моей матери.
— Ой… э-э… прости? — ответил мини-Стив Роджерс, удивлённый моим появлением.
— А вы! — я повернулся к четвёрке. — Вы правда решили устроить это здесь? В мой день рождения, вы, тупые джоллоф-рис.
— Заткнись, джерк-чикен, — огрызнулся Иолава Амон и ухмыльнулся. — И поздравляю со вступлением в клуб.
— Я не такой… — начал было я, но тут из-за живой изгороди выскочила Риас и эффектно приняла позу.
— Стоять, злодеи! Волшебная девочка Риас-тан здесь!
— Риас, боюсь, ты немного опоздала.
— Для справедливости никогда не поздно! — крикнула она и прыгнула на Иолаву, после чего её тут же смахнули, как назойливую муху.
Я поймал её прежде, чем она упала, и крепко удержал.
— Хватит. Это мои друзья.
— У-у-ун… но они же обижали его, — возразила Риас. — Как ты можешь дружить со злодеями?
— Это сложно, Риас, — отговорка, но на ходу лучше не придумать.
— Врун! — она надулась. — Папа так говорит, когда мама на него злится, а потом оказывается, что он просто забыл поиграть с ней или подарить подарок в особый день.
Я не удержался и погладил её по очаровательной головке.
— А это что за маленькая адская пантерка? — спросил он, а потом узнал. — А, твоя новенькая гиря на ноге.
— Не так говорят о своей жене, — парировал я. — Хотя… для некоторых это именно так, да?
Это его знатно взбесило, но я продолжил.
— Интересно, что подумает Эни, когда узнает, что ты предпочитаешь лупить смазливых мальчиков вместо собственной дорогой жёнушки.
Он уже открыл рот, но я его перебил.
— Кстати, там уже начали танцевать, — я кивнул в сторону огней вдалеке.
Его лицо побледнело, и, бормоча себе под нос, он направился к бальному залу.
— Эта психованная сука меня когда-нибудь прикончит.
— И своих трёх болванов прихвати! — крикнул я ему вслед.
— Райзер, мы тут ни при чём, ты же знаешь, как Ио бывает… мы просто хотели помочь, — поспешно оправдывался один.
— Только не говори твоим родителям, прошу, — умолял другой.
Я махнул рукой.
— Это не оправдание тому, что вы осквернили мой дом его кровью, но… ладно. Убирайтесь.
Я повернулся к первому мстителю.
— С ним я разберусь сам.
Я пошёл к нему, хрустя костяшками пальцев, на кончиках которых вспыхнуло пламя. Разумеется, я не собирался ему вредить, но немного повеселиться ведь можно.
Я видел, как мальчик напрягся, насторожился и был готов сорваться с места, как дворовый кот.
— Ну что ж, как бы мне с тобой…
— А что такое «твинк»? — спросила Риас, не дав мне продолжить.
И-и-и… всё. Атмосфера умерла. Полностью. Она её прикончила. Отличная работа, Риас-тан.
Я вздохнул, когда в голову пришла по-настоящему зловредная идея.
Я повернулся к ней, присел и снова погладил по голове.
— Почему бы тебе не спросить об этом у будущего тестя?
Она моргнула, пытаясь осмыслить услышанное.
— У моего тестя или у твоего?
— У лорда Гремори.
— Хорошо! — она просияла, помахала мальчику. — Пока, Сай!
— Пока, Риас-чан, — неловко махнул он.
— Это «волшебная девочка Риас-тан»! — фыркнула она. — Повтори.
Он улыбнулся так, будто делал это уже тысячу раз.
— Спасибо, волшебная девочка Риас-тан!
— Ура! — радостно подпрыгнула Риас, закружилась и приняла позу херувима, расправив крылья. — Волшебная девочка Риас-тан, прочь!
И с этими словами она улетела, без сомнений, чтобы подарить лорду Гремори вторую порцию сердечных приступов за сегодня.
— Так, на чём мы остановились…
— Я уже ухожу.
Моя рука сомкнулась на его плече с тяжестью горы.
— Нет, не уходишь, — сказал я громче, чтобы любые лишние уши вокруг всё услышали. — Ты ещё недостаточно опозорил имя Баэл? Теперь хочешь запятнать и клан Фенекс? Что подумают люди, увидев, как ты вот так уходишь — «клан Фенекс даже безопасность гостей обеспечить не может», вот что.
Я потащил его за собой.
— Нет, ты идёшь со мной.
— К-куда ты меня тащишь? — спросил он дрожащим голосом, тщетно пытаясь вырваться.
Я зловеще усмехнулся, и его лицо побелело так, что он, кажется, едва не потерял сознание.
— Туда, где ты больше никого не будешь позорить, Сайраорг Баэл.
Обновлено: 22.01.2026