Домой я тащился, баюкая покалеченную левую руку, как драгоценную вазу. Зелий у меня, разумеется, не водилось — это роскошь для тех, кому платят, — поэтому вершиной моей медицины стали грязные тряпки, которыми я кое-как перемотал рану.
— Элерет... прости меня, умоляю.
Я сидел у кровати единственного родного человека и размазывал слезы по щекам.
— Меня вышвырнули из отряда. Похоже, денег нам больше не видать...
Кому нужен несовершеннолетний сирота без связей? Единственным способом заработка было авантюризм, но и эта дверь захлопнулась, прищемив мне пальцы.
— А я ведь клялся, что прокормлю тебя...
Монолог выходил односторонним. Сестра молчала. Она вообще не разговаривала — кома не располагает к светским беседам.
Еще год назад мы жили втроем: я, Элерет и отец. Но отец умер. Профессия у него была рисковая — авантюрист. Сгинул в подземелье. Банальная история, одна из тысяч.
В тот день мое детство кончилось. В двенадцать лет я был вынужден стать кормильцем. Первым делом побежал в храм за своим статусом. Без этой магической бумажки в гильдию не берут. Но то, что я увидел, заставило меня усомниться в милосердии богов.
◇◇◇◇◇◇
Анри Клит
Возраст: 12 лет (на момент получения психотравмы)
Пол: Мужской
Уровень: 1
MP: 90
Атака: 10 (цифра, вызывающая жалость)
Защита: 50
Интеллект: 60
Сопротивление: 60
Ловкость: 150
Навык: <Уклонение>
◇◇◇◇◇◇
Когда я впервые увидел эти цифры, я подумал, что это опечатка. Обычно на первом уровне показатели крутятся вокруг сотни. У меня же всё, кроме ловкости, пробило дно. Атака — десять. Десять! Жрецы говорили, что такого позора они еще не видели.
Ловкость была выше среднего, но не то чтобы феноменальной. А навык? Всего один. И какой! <Уклонение>. Местный сленг для этого — «мусорный навык». Логика мира проста: зачем тратить ману на навык, если можно просто отпрыгнуть? Если ты быстрый, ты и так увернешься. Тратить слот на <Уклонение> — всё равно что использовать магию, чтобы завязать шнурки.
Так я стал городской легендой. «Тот самый слабак».
Но есть-то хотелось. Единственным, кто взял меня, был Гильермо. Не из доброты душевной, конечно. Им нужна была живая игрушка. Меня били, надо мной издевались, меня швыряли монстрам как приманку. Я терпел. Ради сестры я был готов терпеть что угодно.
И вот итог. Я на улице. А Элерет в коме. Она всегда была слабой, но из-за того, что Гильермо забирал почти всю награду, нам едва хватало на черствый хлеб. Недоедание и болезнь сделали свое дело.
◆
На следующее утро я встал ни свет ни заря и пошел унижаться. Я кланялся каждому встречному авантюристу, умоляя взять меня в группу.
Никто не взял. Причины две: во-первых, я бесполезен; во-вторых, никто не хотел связываться с Гильермо. У его банды дурная слава, и брать того, кого он вышвырнул — значит напрашиваться на неприятности. Люди здесь прагматичные, герои в дефиците.
Оставался только один путь. Соло.
Подземелье Фассиль. Ранг F. Самое дно пищевой цепочки подземелий. Сюда идут новички, едва получившие меч.
— Кто-нибудь, спасите-е-е-е-е!
Это кричал я, позорно убегая по коридору.
— Гр-р-р! — радостно рычал волк-кобольд у меня за спиной.
— Я так и знал! Не быть мне авантюристом!
Я рыдал и бежал. Слезы застилали глаза, сопли мешали дышать.
Даже если это подземелье для новичков, для первого уровня в одиночку оно смертельно. Не зря его называют «Убийцей новичков». Но ради сестры я должен был попробовать.
И я попробовал. Минуты три назад.
— Гр-р-а-а-у!
Едва я зашел, как наткнулся на местного обитателя. Волк-кобольд. Стандартный моб, пушечное мясо.
Я выхватил нож. Поза — как учил учебник (который я видел издалека). Кобольд слабый, но зубы у него настоящие.
— Гав! — зверюга прыгнула.
«Спокойно», — сказал я себе. — «Я могу это сделать».
Моя ловкость — 150. Плюс год практики в качестве живой мишени у Гильермо. Я привык, что меня хотят убить.
Минимальное движение — и клыки клацнули в пустоте. Бок кобольда открыт. Идеально. Хорошо, что ранена левая рука. Правая сжимала нож.
Я вложил в удар всё свое отчаяние и надежду.
ДЗЫНЬ!
Звук был такой, словно я ударил столовой ложкой по гранитной скале.
— Почему?! Я же попал! Почему он не сдох?!
Реальность ударила больнее ножа. Атака — 10. Десять единиц урона против шкуры монстра — это как щекотка. Я не мог пробить его защиту. Вообще.
Год назад было то же самое. Я надеялся, что что-то изменилось. Глупец. Уровень-то прежний.
— Гр? — кобольд посмотрел на меня с недоумением. Кажется, он даже не почувствовал удара.
Замкнутый круг ада: чтобы стать сильнее, нужно поднять уровень. Чтобы поднять уровень, нужен опыт. Опыт дают за убийство монстров. Я не могу убить монстра, потому что слаб. Я слаб, потому что не могу убить монстра.
«Вечный первый уровень». Так меня дразнили. Обидно, когда дразнилки оказываются чистой правдой.
— Зря я сюда пришел! Мамочки-и-и!
Издав этот боевой клич, я развернулся и дал деру.
Единственный плюс моей жалкой жизни — бегаю я быстро. Ловкость 150 не подвела, и волк остался глотать пыль.
Обновлено: 22.01.2026