Ян Цань хотел создать плуг с изогнутым дышлом.
Если бы ему это удалось, этот плуг назвали бы «плугом Ян Цаня».
И имя его, Ян Цаня, прославилось бы на весь мир вместе с этим плугом.
Ян Цань не особо разбирался в плугах с изогнутым дышлом.
Но, хотя это изобретение и оказало огромное влияние на производительность, оно не было чем-то высокотехнологичным.
Ян Цань примерно знал принцип его работы, а Ли Юэ всю жизнь изготавливал сельскохозяйственные орудия.
Когда они работали вместе, один предлагал идею и примерный вид, а другой воплощал её в жизнь, всё становилось намного проще.
Поэтому Ян Цань приложил все усилия.
То, что Ян Цань был выбран для плана няньки Ту, было заслугой его внешности.
Но то, что он убил няньку Ту, заставил Со Чаньчжи сотрудничать и убедил Юй Синлуна в своей ценности…
Вся эта цепочка действий была результатом его собственного ума и сообразительности.
К сожалению, судя по тому, как распорядился его судьбой глава клана Юй, он видел в нём не пешку, а разменную фигуру.
'Если бы ты считал меня пешкой, я бы с радостью ею стал'.
'Прежде чем стать игроком, нужно побыть пешкой — это необходимый путь'.
'Но ты считаешь меня разменной фигурой, и я не могу позволить тебе распоряжаться мной'.
Теперь Ян Цаню предстояло столкнуться не только с тем, родит ли Со Чаньчжи через девять месяцев мальчика или девочку.
Ему угрожала опасность и со стороны Юй Синлуна.
Юй Синлун отправил его в старшую ветвь управляющим, поручив ему шесть крупных поместий и три пастбища.
Такое назначение с самого начала определяло его конечную участь.
В этой шахматной партии он был «разменной фигурой», подготовленной главой клана Юй.
Либо, когда глава клана Юй решит сжечь мосты, он выступит против семьи Со, и его смертью будет уплачено за их гнев.
Либо, когда в шести поместьях будет неурожай и весь клан обрушится на главу клана с упрёками, его выставят козлом отпущения.
Ян Цань не хотел становиться разменной фигурой, поэтому ему нужно было становиться всё более и более важным.
Если бы он смог достичь такого же высокого положения, как И Шэ, то, даже будучи вассалом, хозяева не смогли бы им так легко помыкать.
Наоборот, все ветви семьи Юй старались бы привлечь его на свою сторону и заручиться его поддержкой.
Но… мест было не так уж много.
Если бы Ян Цань хотел выбиться в люди обычным путём, ему бы и за несколько десятков лет не представился такой шанс, да и времени на это у него не было.
Поэтому ему пришлось искать другой путь.
Он нацелился на поместье Фэнъань именно с этой мыслью. Он хотел сделать его своей собственностью.
Тогда его роль возрастёт.
И вот теперь он нашёл ещё одну возможность стать важным.
Если он сможет создать «плуг Ян Цаня», он прославится на весь мир.
А слава — это тоже своего рода «сила».
…
Ночью в кабинете девять медных ламп в виде ветвей лотоса ярко освещали комнату.
Молодой господин Чжан, сидевший в кресле сбоку, тихо зевнул.
Он отвернулся и незаметно вытер слезу, выступившую от зевка.
Было уже поздно, и ему не хотелось приходить, но он был старшим сыном в семье Чжан и должен был брать на себя больше семейных обязанностей.
Хотя Чжан Юньи и не был в восторге от своего старшего сына, ему приходилось, скрепя сердце, его воспитывать.
Надсмотрщика за полями Пэн Цзиня и старосту Лай Гулу ввёл управляющий Вань Тай.
Лай Гулу обеими руками протянул Чжан Юньи лист бумаги с беспорядочными линиями.
Это был рисунок, который он и Пэн Цзинь, подглядывая за Ян Цанем, когда тот чертил на земле, нарисовали по памяти.
Чжан Юньи сидел за письменным столом и, глядя на лист с беспорядочными линиями, нахмурился.
— И это… то, чем управляющий Ян занимался полдня?
— Да. Управляющий Ян сказал, что хочет заменить прямое дышло плуга на изогнутое.
— Он сказал, что если сделать так, как он говорит, плуг станет намного легче, и это сэкономит и человеческие, и животные силы.
— О? И что вы думаете, это возможно?
Сказав это, Чжан Юньи передал «чертёж» Вань Таю, а тот, в свою очередь, молодому господину Чжану.
Молодой господин Чжан с важным видом начал рассматривать чертёж.
Пэн Цзинь с трудом произнёс:
— Управляющий, я хоть и надсмотрщик за полями, но сам землю не пашу.
— Насчёт того, получится ли что-то из затеи управляющего Яна, даже кузнец Ли не уверен. А я…
— Хм, — Чжан Юньи кивнул, и его нахмуренные брови слегка разгладились.
То, что замена прямого дышла на изогнутое может значительно сэкономить силы людей и животных, так же как использование блоков при подъёме грузов, — это знание из области физики.
Но человек, не знающий физики, даже увидев это, не поймёт, почему так происходит.
Поэтому многие вещи, которые современным людям кажутся очевидными и понятными с первого взгляда, в эту эпоху могли быть неясны.
Многие мастера, хоть и были искусны в своём ремесле, часто знали, как что-то делать, но не понимали, почему это работает, и, естественно, не могли это усовершенствовать.
Раз уж и надсмотрщик за полями, и кузнец Ли не были уверены в пользе усовершенствованного плуга, управляющий Чжан пока отложил этот вопрос.
Он, поглаживая бороду, с сомнением произнёс:
— Управляющий Ян с таким шумом спустился с горы, и… это всё?
Пэн Цзинь и Лай Гулу переглянулись. Лай Гулу сказал:
— Управляющий, а может, он и не собирался нам досаждать?
Молодой господин Чжан, закинув ногу на ногу, лениво протянул:
— А зачем он тогда приехал? Просто так вернуться?
— Так он мог бы и не приезжать. Как он будет отчитываться перед главой клана и молодой госпожой старшей ветви?
Лай Гулу тихо сказал:
— Управляющий, молодой господин, я слышал, что когда в зале Мин-дэ решался вопрос о наследнике, семья Со настаивала, что это второй господин убил наследника.
— И тогда этот управляющий Ян, который был тогда советником наследника, твёрдо заявил, что это семья Со погубила наследника.
— Если бы не он, второй господин в тот день вряд ли бы так легко отделался.
— Как вы думаете, может быть… этот управляющий Ян…
Чжан Юньи всё понял, и его глаза заблестели:
— Ты хочешь сказать, что он намеренно перешёл на сторону второго господина, поэтому в тот день специально всё запутал, чтобы оправдать его?
— И теперь, инспектируя поместье Фэнъань, он намеренно действует мягко, чтобы показать свою благосклонность нашему второму господину?
Пэн Цзинь сказал:
— Управляющий, это вполне возможно.
Молодой господин Чжан скривил губы и холодно хмыкнул:
— Если так, то почему глава клана назначил его управляющим шести крупных поместий?
— Ты говоришь, он на стороне второго господина, а глава клана передаёт владения, возвращённые вторым господином, человеку, который на стороне второго господина? Это что, нормально?
Лай Гулу сказал:
— Молодой господин, а может быть, глава клана как раз потому, что знал о его ненадёжности, и зная, что эти шесть поместий не будут переданы гладко, и назначил его управляющим?
Молодой господин Чжан вытаращил глаза:
— Почему? Глава клана что, больной?
Чжан Юньи рассердился, ударил по столу и отчитал его:
— Почему, почему, почему у тебя столько «почему»!
— Если у тебя столько «почему», почему бы тебе не подумать, почему на самом деле?
— Конечно же, чтобы, когда в шести поместьях будет неурожай и все ветви клана начнут возмущаться, свалить всё на Ян Цаня!
Молодой господин Чжан покраснел от стыда и пробормотал:
— А почему…
— Заткнись!
Управляющего Чжана от злости разболелась голова. Молодой господин Чжан недовольно замолчал.
Хоть он и был не согласен, но не смел больше злить отца.
Чжан Юньи повернулся к Пэн Цзиню и Лай Гулу и сурово сказал:
— Раз уж управляющий Ян решил усовершенствовать сельскохозяйственные орудия, пусть занимается!
— Нужны люди — дадим людей. Нужны материалы — дадим материалы. Нужны деньги — дадим деньги. Что попросит, то и получит.
Лай Гулу и Пэн Цзинь поспешно согласились, в душе радуясь.
'Раз управляющий так щедр, мы сможем на этом нажиться'.
'Думали, это будет тяжёлая работа, а оказалось… хе-хе'.
Чжан Юньи добавил:
— Конечно, вы всё равно должны за ним пристально следить, чтобы избежать неожиданностей.
Чжан Юньи подумал и обратился к Вань Таю:
— Управляющий, пусть Сяотань соблазнит счетовода Ли.
— Если у управляющего Яна есть злые намерения против меня, то он наверняка будет действовать через этого счетовода.
…
Пшеница, выращенная на полях, орошаемых водой из реки Лунхэ, была смолота на мельчайших каменных жерновах в муку. Затем в глиняном горшке замесили тесто, которое долго и усердно вымешивали на доске.
Наконец, его снова положили в глиняный горшок и оставили медленно подниматься на пару. И вот, умелые руки смогли растянуть его в тонкие, как серебряные нити, полоски.
Когда их вынули из кипящего котла и положили в большую фарфоровую чашу, полили ложкой кунжутного масла, и бульон заиграл янтарным светом.
Свежеприготовленный соевый соус и мелко нарезанный весенний лук посыпали сверху, а затем уложили ломтики жирной, жареной баранины — и блюдо было готово.
Шеф-повар Чжу взял большую чашу с лапшой, перечницу, солонку и баночку с сычуаньским перцем, поставил на поднос и, подняв его одной рукой, легко вышел из кухни.
— Управляющий Ян, вот ваша лапша.
Шеф-повар Чжу поставил лапшу перед Ян Цанем и, схватив фартук, по привычке начал тереть руки.
Ян Цань сидел, и аромат лапши и бульона тут же ударил ему в нос.
— Хорошо, отличное мастерство.
Ян Цань не ожидал, что даже ночной перекус может быть таким вкусным.
Он добавил соли, перца и сычуаньского перца по своему вкусу и аккуратно перемешал палочками.
Пока он неторопливо выполнял эти действия, шеф-повар Чжу стоял рядом, слегка согнувшись и спиной к выходу.
А его губы тихо шептали:
— Управляющий, Дакуань сказал, что, по вашему приказу, он уже отправил людей, и скоро они добудут нужную вам информацию.
Ян Цань спокойно подцепил палочками прядь лапши.
Аромат пшеничной муки с лёссовых полей и баранины с заливных лугов реки Лунхэ, смешанный с запахом перца из Западного края и сычуаньского перца с гор Хэланьшань, возбуждал аппетит.
Ян Цань, не меняя выражения лица, слушал шеф-повара Чжу и неторопливо ел лапшу.
Чжу, конечно, не было его настоящим именем. Просто он так долго был поваром, что его имя уже давно никто не вспоминал.
Его звали Чжу Вэйпэн — громкое и величественное имя.
Возможно, его отец когда-то надеялся, что, повзрослев, его сын будет убивать врагов, совершать подвиги и станет великим полководцем.
Но спустя много лет его нож рассекал не вражеские доспехи, а свиные и бараньи туши.
Его руки растягивали не тетиву лука, а дрожащую лапшу.
Его лицо освещал не огонь сигнальных башен, а пламя в печи.
Но разве это не было своего рода смотром войск на другом поле боя?
Когда его половник ударялся о край котла, звенящий звук был «приказом генерала» для поваров.
Он был зятем Чэн Дакуаня, шеф-поваром в крепости Фэнъань. Его звали Чжу Вэйпэн.
Обновлено: 21.01.2026