Маркус раздвинул кусты и заглянул вперёд. В центре поляны росли пять огромных, почти двухметровых цветов причудливой формы. Их пышные соцветия каскадом спускались до самой земли.
Зелир сразу почувствовал неладное. В этом месте было слишком тихо, не слышно было даже стрекота насекомых.
— Чудовище, — тихо бросил Ривайя, уже сжимая в руке кинжал.
Почти в тот же миг, как он произнёс эти слова, цветы начали странно двигаться! Священно-белые лепестки резко раскрылись в стороны, превратившись в пару огромных, холодно блестящих надкрылий! Из алых тычинок показались две уродливые головы с фасеточными глазами. Стебли, извиваясь, вытянулись, обрастая членистыми конечностями и острыми, зазубренными передними клешнями.
В мгновение ока пять прекрасных цветов исчезли, и на их месте оказались чудовища, похожие на богомолов. От них исходила волна чистой злобы.
«Общий бестиарий Гильдии искателей приключений»
【№40】: Богомол-подражатель.
Уровень угрозы: 【Сложный】
Внешние признаки: Крупное членистоногое чудовище, похожее на богомола. Тело покрыто особым панцирем из смеси растительных волокон и хитина.
Повадки: Любит маскироваться под растения и устраивать засады на добычу рядом с магическими растениями. Обладает невероятным терпением и может оставаться в одном месте, притворяясь растением, в течение нескольких дней или даже недель.
Особые способности: Богомол-подражатель — мастер маскировки. Он может менять форму, цвет и даже запах своего панциря, подстраиваясь под окружающую среду. Его передние конечности превратились в пару огромных, острых лезвий с мелкими зазубринами, способных легко разрезать кожу и даже тонкую металлическую броню.
Уязвимость: Панцирь очень прочен, но суставы, соединяющие конечности, относительно уязвимы и являются лучшей целью для физических атак.
Примечание Гильдии: Никогда не теряйте бдительности из-за вида редких магических растений. Эти хитрые охотники обожают поджидать искателей приключений рядом с сокровищами. Не дайте жадности погубить вас.
— Интересно, — Лиена приподняла бровь, на её лице появилась улыбка человека, предвкушающего зрелище.
— К бою! — взревел Маркус.
Больше слов не требовалось. После многочисленных совместных заданий их слаженность была доведена до автоматизма. В тот же миг, как прозвучал его крик, весь отряд мгновенно перешёл в боевую готовность. Атмосфера накалилась до предела.
Беф, Яни и Лант, трезво оценивая свои силы, отошли на безопасное расстояние, чтобы не мешать.
Маркус издал яростный рёв, тут же приковав к себе внимание богомолов и не дав им разделиться и атаковать с разных сторон, нарушая строй.
Грей выхватил меч. Он не стал бросаться в атаку, а встал рядом с Зелиром, готовый отразить любое нападение.
Ривайя уже исчез, растворившись на краю поля боя, выискивая возможность для удара.
За их спинами Валес и Зелир одновременно подняли оружие и начали накапливать энергию. Реакция отряда была молниеносной. От обнаружения врага до полной боевой готовности прошли считанные секунды.
Богомолы, спровоцированные боевым кличем, первыми атаковали Маркуса. Два из них бросились на него спереди, их сверкающие лезвия скрестились в ударе, с пронзительным свистом рассекая воздух!
Дзинь! Дзинь!
Раздался резкий скрежет металла. Маркус уверенно принял оба удара на щит. Он стоял твёрдо и, улучив момент, с силой ударил одного из богомолов краем щита, отчего тот пошатнулся. Затем он тут же нанёс удар мечом по суставу его ноги, высекая искры!
Однако три других чудовища зашли с флангов. Используя свою невероятную скорость, они попытались обойти его и нанести удар в незащищённую спину и бока.
Все пять богомолов-подражателей были чудовищами сложного уровня. Маркус, хоть и был воином среднего ранга, в одиночку против них выглядел весьма плачевно. Ему приходилось постоянно разворачивать щит, с трудом отбиваясь от атак со всех сторон.
Но эта неравная борьба продолжалась недолго. Первая Громовая стрела Валеса, выпущенная в идеальный момент, пролетела в щель между двумя атакующими чудовищами.
Свист!
Она пробила относительно мягкое брюхо одного из богомолов! С глухим взрывом во все стороны полетели зелёная жижа и ошмётки внутренностей. Чудовище было убито на месте!
Магическая стрела Зелира устремилась к самому агрессивному из богомолов. Без всяких хитростей и поиска уязвимостей, она точно врезалась ему в голову.
Бум!
Голова с фасеточными глазами взорвалась.
Все богомолы были сосредоточены на Маркусе, что дало Ривайе идеальную возможность для убийства. Ни одно из чудовищ не ожидало удара из тени. Его фигура метнулась из-за дерева, и кинжал, окутанный боевой аурой, нанёс вращающийся удар.
Хруст!
Уязвимое место, соединяющее голову и туловище богомола, было перерублено. Огромная голова покатилась по земле, а обезглавленное тело ещё какое-то время бессмысленно размахивало лезвиями.
В мгновение ока из пяти осталось двое!
— А ну, идите сюда! — Маркус ударил мечом по щиту, и его боевой клич оглушил оставшихся чудовищ.
Движения двух богомолов на мгновение застыли. Маркус сначала нанёс сокрушительный удар щитом, отчего один из них потерял ориентацию. Затем он взмахнул мечом и отсёк ему надкрылья. Лишившись равновесия и возможности летать, чудовище превратилось в живую мишень.
Зелир тут же добил его Магической стрелой, разнеся ему голову.
Таким образом, из пяти богомолов-подражателей сложного уровня за одну контратаку были уничтожены четверо. Эта стремительная и слаженная расправа повергла в шок наблюдавший третий отряд.
Последний богомол, очнувшись от инстинктивного ужаса, понял, что дело плохо, и попытался сбежать. Но Беф и Лант не сидели сложа руки. Их воздушные лезвия и ледяные шипы один за другим полетели в раскрытые крылья чудовища, замедляя его. Терновый шип Яни вырвался из-под земли, пронзив брюхо богомола и нанеся ему серьёзный урон.
Окончательную точку поставила Магическая стрела Зелира. После мощного взрыва последний из пяти богомолов-подражателей был уничтожен.
— Зелир, ты слишком быстрый! Дай и нам потренироваться, — надула губы Беф. Она уже прицелилась, чтобы отсечь голову богомола воздушным лезвием. После нескольких боёв и под руководством Зелира она заметно повзрослела и больше не была той напуганной девочкой, что пряталась за спинами.
— Прости, прости, в следующий раз обязательно, — улыбнулся ей Зелир. — Следующих чудовищ я оставлю вам для тренировки.
Но опыт за чудовищ сложного уровня был слишком ценен, чтобы его упускать. И, как и ожидалось, его шкала опыта значительно пополнилась.
Ур. 12 (113/375) -> Ур. 13 (8/400). Уровень повышен!
Тёплая волна снова прошла по его телу. Зелир без колебаний вложил очки характеристик в дух, а дополнительные очки от «Договора с маной» — в ловкость.
Сила: 91 -> 92
Ловкость: 93 -> 94 -> 96
Телосложение: 94 -> 95
Дух: 103 -> 107
Интеллект: 114
Восприятие: 32
Обаяние: 54
Удача: 51
Таланты:
Небесный Анализ
Договор с маной
«Как же хорошо», — подумал Зелир. Убивать чудовищ по карте было просто великолепно. Отчётливо ощущая, как его мана стала ещё сильнее, он задумался, каких результатов он бы достиг сейчас в Кабинете тишины.
«Правда, и опыта для следующего уровня требуется всё больше…»
Каждый уровень добавлял двадцать пять очков к лимиту. Похоже, ещё через десяток уровней убийства чудовищ сложного уровня уже не будет хватать. Тогда придётся переключаться на уровень «Вызов».
...
— Хм… тебе не кажется… — Лиена нахмурилась и, немного подумав, неуверенно спросила у Манлин: — Что Зелир снова стал сильнее?
— Я как раз хотела об этом сказать, — серьёзно задумалась Манлин.
Магическая стрела, которую только что выпустил Зелир, была определённо мощнее той, что он использовал в первый день против гоблинов. И это была стрела, выпущенная в спешке. Полностью заряженная, она была бы ещё разрушительнее.
«Но ведь все эти дни они были заняты охотой и долгими переходами. Неужели Зелир ещё и находит время для медитации перед сном? У него что, неиссякаемая энергия?»
— Наставница Лиена! — помахал ей рукой Зелир с другого конца поляны.
— Что такое? — громко отозвалась Лиена.
— Эти богомолы были внеплановой встречей, их не было на карте. Так что следующее логово мы тоже возьмём на себя, хорошо? — нашёл он благовидный предлог.
Лиена с лёгкой беспомощностью улыбнулась.
— Хорошо, хорошо, как скажешь.
«Ну и энергичный же молодой человек».
...
Трофеем с богомолов-подражателей было лишь одно — магическое ядро, похожее на кристаллизованное растительное волокно. Маркус вырезал их и отдал на хранение наставнице Лиене.
Черепаха-травница, всё это время прятавшаяся в панцире, увидев, что богомолы уничтожены, перестала бояться. Она медленно высунула голову и лапы и, как ни в чём не бывало, важно зашагала вперёд, продолжая вести их вглубь леса.
На этот раз они шли недолго. Черепаха остановилась перед поляной, окружённой огромными светящимися грибами. Оттуда исходил ещё более густой и чистый аромат трав, чем где-либо ещё. На поляне росло множество самых разных магических растений, залитых мягким светом. Их было не меньше нескольких десятков!
Зелир присмотрелся.
— Цветок спокойствия, земляной корень, утренняя роса…
Все три компонента для слабого восстанавливающего зелья были здесь. Кроме того, здесь росло множество других ценных магических растений, из которых, зная рецепт, можно было бы приготовить самые разные зелья.
— Откуда Зелир так хорошо знает магические растения? — с недоумением спросила Лиена.
— А ты как думаешь? — с улыбкой посмотрела на неё Манлин.
— Он что, и зельеварение изучал? Но какой в этом смысл, ведь это доступно только магам усиления… — говоря это, Лиена вдруг замолчала, увидев выражение лица Манлин, и её глаза расширились от удивления. — Неужели… Зелир владеет и магией усиления?
— Да, — мягко кивнула Манлин.
Лиена потеряла дар речи. Спустя мгновение она, словно сдавшись, покачала головой.
— Ладно, ладно, его таланту я ничего не могу противопоставить…
При виде такого богатства Грей с завистью смотрел на поляну. Хоть он и не разбирался в зельеварении, но догадывался, что всё это стоит немалых денег. Но ему оставалось только смотреть. Согласно договору, члены отряда сопровождения имели право лишь на долю трофеев, добытых с чудовищ. А всё, что найдено в дикой природе, принадлежало Гильдии магов.
Обновлено: 15.02.2026