Неизвестно, было ли это из-за того, что Лейтон, увидев надвигающийся ядовитый туман, инстинктивно шагнул назад и по ошибке направил заклинание не в ту сторону, но факт оставался фактом: поток маны был направлен неверно.
Вихрь, сотворённый Лейтоном, не только не разогнал ядовитый туман, но, наоборот, подхватил его и с удвоенной скоростью понёс прямо на его собственный отряд!
— Что?! — Зелир был в шоке.
Члены отряда, разумеется, тоже не ожидали такого подвоха. Ядовитый туман мгновенно поглотил их. Вдохнув яд, все почувствовали резкое недомогание.
— Кха-кха-кха!
— У-у-ух…
— Кх-х…
Все оказались в состоянии отравления. Тёмно-фиолетовый яд жабы-желчевика действовал на нервную систему. Вдохнувшие его немедленно чувствовали головокружение, тошноту и слабость во всём теле.
— Да ладно… — у Лиены дёрнулся глаз. Как такое вообще могло произойти?
Ситуация на поле боя резко ухудшилась. Грей, и без того едва справлявшийся с превосходящими силами противника, после отравления совсем потерял ориентацию. Находясь на переднем крае, он тут же подвергся атаке длинноязыких лягушек. Мощный язык, словно хлыст, ударил его по руке, державшей меч. С глухим стоном Грей выронил оружие. Вслед за этим ещё два липких языка выстрелили с разных сторон, попав ему в бок и в грудь. От сильных ударов он, пошатнувшись, рухнул на землю.
Маркус, сдерживавший жабу-желчевика, тоже пострадал от яда. Хотя его телосложение воина среднего ранга было крепче, он не был неуязвим. Его шаги стали неуверенными, даже движения щитом замедлились.
Валес почувствовал, что его руки ослабли и он не может натянуть тетиву. Перед глазами всё плыло, жаба-желчевик двоилась, и он не мог прицелиться.
— Эх… — вздохнула Манлин. Если не вмешаться, будут жертвы. Что, чёрт возьми, творит этот Лейтон?
Она подняла посох. Структурная формула заклинания сложилась с невероятной скоростью. Мягкий, но мощный изумрудно-зелёный ореол, исходящий от Манлин, словно рябь на воде, мгновенно распространился по всему полю боя.
Рассеивание! Причём массовое.
Свет заклинания коснулся Маркуса, Грея и остальных, мгновенно прояснив их затуманенное сознание. Все негативные эффекты отравления были сняты. Более того, тёплая жизненная энергия, проникая в их тела, временно укрепила их телосложение и сопротивляемость, защищая от дальнейшего воздействия яда.
Затем последовал ещё один луч зелёного света.
Исцеление! Это заклинание было предназначено специально для Грея. Как только свет коснулся его, кровавые раны от ударов языков начали быстро заживать. Ещё немного, и он бы погиб под натиском длинноязыких лягушек.
Видя беспомощность своего капитана, ученик мага Руили поспешно сотворил свой Вихрь. На этот раз направление было верным. Мощный поток воздуха наконец разогнал ядовитый туман, не дав ему распространиться дальше.
После использования своего самого мощного оружия жаба-желчевик заметно ослабела. Её движения стали медленнее, и теперь можно было прицелиться в оставшийся на её спине фиолетовый нарост.
Валес решил воспользоваться моментом и уничтожить нарост, чтобы избежать повторной газовой атаки. Он натянул тетиву своего лука «Лунная ветвь», и стрела окуталась грозовой аурой.
Однако острое чувство опасности заставило Валеса инстинктивно пригнуться.
Свист!
Магическая стрела пролетела буквально в миллиметре от его головы. Она прочертила кривую дугу и взорвалась в грязи, подняв фонтан бесполезной жижи.
— Чёрт! — вырвалось у Валеса. Он в ярости обернулся. Это заклинание выпустил Лейтон.
— Ты что творишь?! — прошипел Валес сквозь зубы. Если бы он среагировал на долю секунды позже, всё могло бы закончиться плачевно.
— Прости, прости! — Лейтон, сам напуганный до смерти, начал бессвязно оправдываться. — Я… я просто хотел попасть в нарост, не рассчитал…
Валес глубоко вздохнул. Костяшки его пальцев, сжимавших лук, побелели.
«Спокойно, спокойно… Я нанят Гильдией магов…!»
Если бы это был обычный отряд искателей приключений, он не ручался бы за свои действия после боя. Может быть, он бы использовал этого идиота в качестве мишени.
...
Издалека Беф с ужасом наблюдала за происходящим. «Что это за бой…»
Даже Яни невольно подумала: «Хорошо, что я в команде с Зелиром…»
...
Ещё одна Магическая стрела пронзила воздух!
Бум!
Синий сгусток энергии точно поразил нарост на спине жабы-желчевика, уничтожив его. Сила взрыва была такова, что он не только уничтожил нарост, но и оторвал кусок плоти, нанеся жабе серьёзную рану.
Это заклинание выпустил Зелир. Быстро, точно, смертоносно. Против таких слабо защищённых существ из плоти и крови Магической стрелы было вполне достаточно. Зелир не ожидал, что ситуация станет настолько плачевной, и, не выдержав, вмешался.
Получив такой удар, жаба-желчевик издала пронзительный вопль. Было очевидно, что она больше не боец. Угроза была устранена, и оставалось лишь добить её, с чем мог бы справиться кто угодно.
Последний удар нанёс Валес. Его Громовая стрела вонзилась в глазницу жабы и взорвалась внутри головы, прикончив её. Оставшиеся длинноязыкие лягушки также были уничтожены.
Битва наконец закончилась.
Ур. 12 (1/375) -> Ур. 12 (113/375).
Поскольку Зелир участвовал в убийстве жабы-желчевика, он тоже получил часть опыта. И, как и ожидалось, в очереди анализа «Небесного Анализа» появилось новое заклинание.
Рассеивание, прогресс анализа — 3%.
Очень полезное заклинание магии усиления. Теперь, столкнувшись с отравлением, ослаблением или другими негативными эффектами, у него будет чем ответить.
...
На болоте воцарилась тишина, в воздухе смешались запахи яда и гари. Несмотря на победу, в отряде Лейтона не было и намёка на радость. Они прекрасно понимали, что без помощи наставницы Манлин один только неверно направленный Вихрь мог бы уничтожить всю их команду.
— Хух… хух… — Грей, оперевшись на меч, отдыхал, прислонившись к дереву. Когда его окружили лягушки под действием яда, он уже попрощался с жизнью. Он и представить не мог, что однажды попадёт под удар своего же союзника.
Сзади медленно подошла наставница Лиена. В её огненно-красных глазах горел нескрываемый гнев. Лейтон не смел поднять на неё взгляд.
— Лейтон… твои ошибки в этом бою могли погубить отряд несколько раз! — голос Лиены был суров. — Как можно было промахнуться Магической стрелой при внезапной атаке? Именно из-за этого жаба смогла использовать свой ядовитый туман! А твои действия при виде этого тумана были просто возмутительны! В тот момент, когда от тебя требовалось максимальное хладнокровие, ты ответил своим товарищам Вихрем, дующим в обратную сторону? А эта идиотская Магическая стрела! Ты чуть не убил Валеса!
Лиена безжалостно отчитывала его.
— Можно сказать, что в этом бою от тебя был один только вред!
Лейтон стыдливо опустил голову, не в силах вымолвить ни слова. Его обычная гордость, порождённая статусом мага и дворянина, была стёрта в порошок.
Атмосфера стала гнетущей.
Подошла наставница Манлин и, положив руку на плечо Лиены, мягко покачала головой.
— Ну-ка, дети, — её голос прозвучал мягко. — Слова наставницы Лиены хоть и суровы, но она говорит это для вашего же блага. Неудача не страшна. Страшно не извлечь из неё никаких уроков. Теперь вы знаете, что даже обладая великой силой, нужно уметь правильно её применять. Хладнокровие — всегда главный залог успеха в бою. Паниковать — всё равно что совершать самоубийство.
— Мы поняли, наставница Манлин…
Видя подавленное состояние Лейтона, Лиена не стала больше ничего говорить и лишь махнула рукой.
— Уберитесь на поле боя!
Маркус вырезал из туши жабы-желчевика её магическое ядро. Это было покрытое липкой слизью тёмно-фиолетовое мясистое ядро, наполненное концентрированным ядом. Прикоснувшись к нему, можно было почувствовать, как оно слабо пульсирует. Кроме того, можно было вырезать и горловой мешок жабы — особый орган для распыления яда, который использовался для создания магических музыкальных инструментов. Трофеем с длинноязыких лягушек были лишь небольшие магические ядра.
Зелир наблюдал, как Маркус передаёт всё это наставнице Лиене. И тут он увидел то, что ожидал! Наставница Лиена достала из-за пазухи маленький чёрный шёлковый мешочек. Она провела им над грудой ядер и горловым мешком, и они бесследно исчезли, втянутые внутрь.
Вчера Зелир не обратил на это внимания. Но если подумать, за время охоты должно было накопиться много трофеев. Не могли же они всё таскать на себе? У высших магов определённо должны быть какие-то сумки для хранения.
«Какая удобная вещь», — подумал Зелир. С такой сумкой можно было бы брать на задания гораздо больше вещей и собирать больше трофеев.
«Надо бы раздобыть такую. Наверное, стоит недёшево».
...
После привала отряд снова двинулся в путь. Перед выходом Манлин наложила на всех групповое Придание бодрости, чтобы восстановить их силы. Отряд Маркуса и вправду потратил много энергии, и без восстановления это могло бы сказаться на следующих боях.
Отряды снова поменялись местами. В авангарде теперь шёл четвёртый отряд Зелира, а третий отряд Лейтона отошёл в тыл.
— Никогда я так не скучал по совместной работе с Зелиром, — вздохнул Грей.
Маркус с глубоким чувством кивнул. Не так страшен сильный враг, как бесполезный союзник.
Обновлено: 15.02.2026