На самом деле, предпочтения Яни не показались Зелиру чем-то из ряда вон выходящим. В любом мире встречаются люди с особыми склонностями. Он просто не ожидал, что это коснётся и его.
Избавившись от Яни, Зелир в прекрасном настроении вернулся к ручью, чтобы продолжить свою рыбалку. Наконец, в небольшой заводи ниже водопада он обнаружил несколько жирных серебристых рыб. Это была естественная впадина, с трёх сторон окружённая скользкими камнями, с единственным узким выходом. Обычному человеку в такой ситуации пришлось бы мастерить острогу, но маг не станет прибегать к таким грубым и неэффективным методам.
«Ночной покой» мягко коснулся воды, вспыхнул синий свет.
Заморозка!
Волна ледяной магии мгновенно распространилась по воде, полностью сковав льдом небольшую заводь. Рыбы, не успев среагировать, застыли прямо в движении. Затем Зелир просто пробил лёд твёрдым посохом и без труда выловил четыре рыбины, каждая из которых была крупной и жирной.
Закинув их в мешок, он продолжил поиски. Повторив процедуру несколько раз, он наловил десять рыб.
«Этого должно хватить», — прикинул он, взвешивая мешок.
Тем временем Беф тоже набрала понравившихся ей камней — гладких, обточенных водой разноцветных голышей. Она с радостью показала их Зелиру и даже подарила ему один.
«Девчонки любят всякие такие безделушки», — подумал Зелир, убирая камень в карман.
...
Когда он вернулся в лагерь, то застыл в изумлении. Несколько палаток стояли криво, одна вообще развалилась. Члены третьего отряда отчаянно боролись с грудой металлических стоек. Один из магов запутался в водонепроницаемом тенте, и из-под него торчали только ноги. Он, как зомби, метался по поляне, глухо крича: «Помогите!».
— Чем это вы тут занимаетесь… — Зелир устало вздохнул.
— Прости, мы не очень умеем… — смущённо пробормотал Лейтон.
Зелиру ничего не оставалось, как помочь им с палатками. Маркус, набравший съедобных диких овощей, тоже присоединился. Наставницы Лиены и Манлин, а также Ханка с Исси, нигде не было видно.
Как только Зелир забил последний колышек, вернулись Валес, Грей и Лант с охоты.
— Удача нам улыбнулась, поймали оленя, — хвастался Грей, сияя.
Они притащили молодого рогатого оленя с красивой коричневой шкурой и только начавшими ветвиться рожками. Валес, отличный стрелок, убил его одним выстрелом в лёгкое.
— Думаю, на всех хватит, — сказал Валес. Лант тоже выглядел очень возбуждённым.
Грей взялся за разделку. Как и тогда в Пепельном лесу с волком, он сначала подвесил оленя, чтобы стекла кровь. Затем ловко снял шкуру и разделал тушу, отделяя куски мяса с красивыми прожилками от жира и сухожилий.
...
Стемнело. Запылали два костра, их оранжевые языки отбрасывали пляшущие тени на скалу, разгоняя лесную прохладу. Разделанное оленье мясо насадили на заострённые ветки и установили над огнём. Оно шипело, истекая жиром, и по лагерю поплыл густой аромат. На этот раз гильдия снабдила их множеством специй. Грей, словно шеф-повар, непрерывно вращал мясо, чтобы оно равномерно прожарилось, посыпая его солью и чёрным перцем.
На другом костре в котелке Зелира булькала уха. Свежая рыба варилась вместе с овощами, которые принёс Маркус. Бульон приобрёл аппетитный молочно-белый цвет, и от него исходил восхитительный запах.
Когда последний кусок оленины покрылся золотистой корочкой, а уха дошла до готовности, атмосфера в лагере достигла своего пика. Все собрались у костров, чтобы насладиться обильным ужином.
Обычный отряд искателей приключений не осмелился бы так открыто устраивать пир в ночном лесу. Запах еды был бы как маяк для чудовищ. Но с их-то роскошным составом, если бы какое-нибудь безрассудное чудовище и сунулось, оно бы просто стало добавкой к ужину.
Все расслабились, забыв о дневном напряжении и усталости, уплетая оленину и запивая её ароматной ухой. Беф, остудив кусок жареной вырезки, ела маленькими кусочками. Мясо внутри было ещё горячим, и она обожглась. Высунув язык, она подула на него и продолжила есть. Её губы блестели от жира.
Зелир смотрел на пляшущее пламя костра, и на мгновение ему показалось, что он вернулся в свой первый день в этом мире. Тот же костёр, те же товарищи рядом, и целый неизведанный мир впереди. Только теперь он уже не был тем растерянным новичком.
— Эх, жаль, вина нет, — вздохнул Грей, отрывая большой кусок от оленьей ноги. — Был бы сейчас бочонок, я бы проспал до полудня.
— Вкусно пахнет, — раздался из леса голос наставницы Лиены. Следом за ней появилась Манлин. Вид у них был такой, будто они просто прогуливались.
— Наставница Лиена, наставница Манлин, — Зелир протянул им два куска оленины на ветках.
— Неплохо, — Лиена откусила большой кусок и одобрительно кивнула. — Похоже, вы и в дикой природе о себе позаботиться можете.
Манлин тоже попробовала мясо и с восхищением на него посмотрела. Она, привыкшая к растительной пище, впервые пробовала такое вкусное жареное мясо.
— Да, очень вкусно.
...
После сытного ужина все были довольны. Третий отряд убрал посуду и привёл лагерь в порядок, сжигая весь мусор. Когда всё было сделано, луна уже поднялась высоко, и в лесу застрекотали сверчки.
— Ладно, всем спать. Завтра снова в путь, — сказала Лиена.
— Есть.
Все разошлись по своим палаткам. Первую половину ночи дежурил ассасин Ривайя, вторую — Грей.
Зелир спал в одной палатке с Греем и Лантом. Заложив руки за голову, он смотрел в тёмный потолок палатки. В его сознании всплыла очередь анализа «Небесного Анализа».
Контроль пламени, прогресс анализа — 12%
Благоухание, прогресс анализа — 18%
Успокоение, прогресс анализа — 18%
Терновый шип, прогресс анализа — 18%
Придание бодрости, прогресс анализа — 18%
«За один день добавить в очередь пять новых заклинаний — неплохо». Судя по скорости анализа, «Контроль пламени» был заклинанием третьего уровня, а остальные четыре — второго.
«Интересно, когда я доберусь до более высокоуровневых заклинаний? Вот бы то защитное заклинание, которое наставница Манлин готовила во время боя с големом, сработало. Оно должно быть как минимум четвёртого уровня».
Зелир также вспомнил, как голем призывал прислужников, но это умение не появилось в очереди анализа. «Наверное, это какая-то врождённая способность».
Рядом Лант, уставший за день, уже крепко спал. Он перевернулся во сне и закинул ногу на Зелира. Зелир вздохнул, убрал его ногу и устроился поудобнее.
«Завтра первый бой у третьего отряда… значит, второй снова мой. Интересно, смогу ли я поднять ещё один уровень? Надеюсь».
...
Утром, когда первые лучи солнца пробились сквозь утренний туман, отряд начал просыпаться. После умывания и сборов они были готовы снова отправиться в путь. Перед выходом Манлин наложила на всех групповое Успокоение. Мягкий зелёный свет окутал их, прогоняя остатки сна. Даже Грей, дежуривший вторую половину ночи, почувствовал себя бодрее.
Согласно карте, следующей целью было логово ядовитых жаб-желчевиков. Построение сменилось. Теперь в авангарде шёл третий отряд вместе с боевой группой сопровождения. Зелир со своим четвёртым отрядом отошёл назад, в зону наблюдения.
Лейтон, впервые командуя отрядом, заметно нервничал. Он, подражая вчерашнему Зелиру, прокашлялся и постарался придать своему голосу твёрдости.
— Вперёд!
Отряд двинулся.
Зелир, оказавшись в тылу, расслабился. Ему больше не нужно было постоянно быть начеку. Впереди шёл Ривайя, расчищая путь, а Маркус и остальные надёжно прикрывали фронт.
— Зелир, я давно хотела спросить, — подошла к нему наставница Лиена. — Что это было за защитное заклинание вчера? Среди известных мне защитных заклинаний нет ничего с такими свойствами, способного с такой невероятной эффективностью поглощать урон.
— Я получил его во время одного из приключений, — у Зелира уже был готов ответ.
— Приключений? — удивилась Лиена.
— Да. Однажды, выполняя задание, я случайно наткнулся на пещеру. Решил её исследовать и нашёл там свиток с заклинанием, — пояснил Зелир. — Выучил его, вот оно и есть.
Обновлено: 15.02.2026