Глава 129 — Глава 129. Первая битва

Доселе невидимый Ривайя возник рядом с Зелиром и хрипло произнёс: — Почти пришли. Логово гоблинов прямо впереди. Услышав это, Беф и Яни тотчас напряглись. Гоблины. Настоящие, живые чудовища. Они знали о них лишь из книг и никогда не видели воочию. Зелир бросил на них быстрый взгляд и тихо скомандовал: — Всем быть начеку, готовиться к бою. Помните мои указания: в первую очередь защищайте себя. — Угу… — тихо ответила Яни. — Ривайя, проверь, нет ли по пути к лагерю скрытых ловушек. Не хватало ещё попасть в засаду, — сказал Зелир. — Хорошо, — кивнул Ривайя и снова растворился впереди. Отряд замедлил шаг и начал осторожно продвигаться вперёд. Наблюдавший за ними третий отряд тоже насторожился. Хоть их лидер, Лейтон, как и Зелир, был младшим магом, капельки пота на его лице выдавали полное отсутствие опыта в столкновениях с чудовищами. Вскоре вернулся Ривайя и доложил, что путь свободен, а немногочисленные мелкие ловушки он обезвредил. Зелир повёл отряд к небольшому склону, с которого открывался вид на низину. Он раздвинул ветви кустарника, и перед ними предстало логово гоблинов. Лагерь был крупнее того, что он уничтожил в одиночку, и даже походил на примитивную деревню. В центре поляны стояло грубо сколоченное из брёвен и шкур строение. На крыше торчал шест с насаженным на него черепом какого-то существа — очевидно, жилище вожака. Вокруг были разбросаны ещё с десяток хижин из веток и грязи. Сейчас в лагере копошились десятки гоблинов: кто-то точил каменные орудия, кто-то свежевал шкуры. Зелир также заметил нескольких тварей, скачущих в диком танце вокруг груды камней. Весь лагерь производил впечатление грязи и хаоса. Под прикрытием кустов Зелир прищурился, пересчитывая гоблинов. Обычных тварей было под тридцать, они бродили по лагерю небольшими группами. Ближе к центру виднелись два гоблина-берсерка, значительно превосходящих сородичей в размерах. Беловолосых или других разновидностей пока не наблюдалось. При виде этих уродливых, грязных существ Беф и Яни мгновенно побледнели. Дикое поведение гоблинов и смрад, доносившийся из лагеря, вызвали в их глазах неприкрытое отвращение и страх. Яни даже невольно отступила на полшага, ещё крепче вцепившись в руку Беф. Лант, напротив, выглядел собранным и сосредоточенным. До начала охоты он сильно нервничал, но, оказавшись лицом к лицу с врагом, обрёл решимость. Чтобы перестраховаться, Зелир тихо спросил: — Ривайя, можешь проверить, есть ли кто-нибудь ещё в той деревянной хижине? — Минуту. Ривайя пригнулся к земле. Его тело окутал лёгкий белый туман, размывая очертания. В кустарнике, да ещё и днём, заметить его было почти невозможно, если не вглядываться специально. Он в одиночку бесшумно соскользнул со склона и, подобно ядовитой змее, скользящей в тени, приблизился к лагерю с фланга. В какой-то момент расстояние между ним и ближайшим гоблином сократилось до десяти метров. Ривайя понаблюдал мгновение и так же тихо вернулся. — В хижине один беловолосый гоблин, — доложил он. «Так и знал, что он там будет», — мысленно отметил Зелир. Ситуация напоминала ту, что была в Туманной пещере. — Как будем действовать? — Маркус взглянул на Зелира, ожидая приказа. — Как обычно, — план Зелира был прост и решителен. — Я начинаю с внезапной атаки, снимаю одного берсерка. Остальное зачистите вы. — А что с беловолосым? — спросил Валес. — Выманивать не будем? — В этот раз без лишних сложностей. Это не Туманная пещера, — в улыбке Зелира промелькнул холод. — Тот беловолосый прятался в глубине, поэтому его пришлось выманивать. А этому прятаться негде. — Ривайя, обойди лагерь с тыла. Когда начнётся бой, наверняка найдутся те, кто попытается сбежать. Твоя задача — перехватить их. Не упусти ни одного. Ривайя работал с Зелиром впервые и не знал его способностей. Будучи членом отряда сопровождения, он предпочёл бы оставаться рядом и защищать мага. Однако уверенные и чёткие распоряжения Зелира, а также его очевидный опыт в уничтожении гоблинских гнёзд, заставили его подчиниться. — Понял. Вскоре Ривайя уже скрытно занял позицию за лагерем, готовый к действию. ... Дальше, за склоном, откуда вёл наблюдение отряд Зелира, Лиена внимательно следила за его действиями. — Начинается… Манлин тоже не сводила с них глаз, на её лице отразился живой интерес. ... Всё было готово. Синий свет начал собираться на конце «Ночного покоя», в воздухе сгущалась опасная магия. — Маркус, Валес, второго берсерка не трогайте, оставьте его мне, — сказал Зелир, продолжая накапливать энергию. Хоть его просьба и вызвала удивление, оба воина без лишних вопросов согласились. — Хорошо. «Наверное, хочет сам попрактиковаться в магии, раз уж эта охота — своего рода тренировка», — подумали они. — А почему мне ничего не сказал? — приподнял бровь Грей. — Потому что тебе он не по зубам, — усмехнулся Зелир. В тот же миг ромбовидная стрела сорвалась с посоха. Она нацелилась на одного из берсерков в лагере и устремилась вперёд! Свист! Магическая стрела неслась с невероятной скоростью, пересекая почти весь лагерь. Лишь за мгновение до попадания дремавший берсерк почувствовал смертельную угрозу и резко вскинул голову. Но было уже поздно. Бум! Стрела врезалась ему прямо в грудь! Мощный взрыв перекрыл все звуки в лагере. Тело уродливого берсерка разорвало на куски, разбросав вокруг ошмётки плоти и костей. Смерть была мгновенной. Сразу после этого из-за кустов на склоне раздался яростный рёв: — Вперёд! После того как Маркус стал воином среднего ранга, его боевой клич, сливаясь с аурой, мог производить разный эффект: устрашать или провоцировать. Этот рёв явно нёс в себе устрашение. Многие обычные гоблины от него пошатнулись, их движения замедлились. Лишь оставшийся берсерк сумел устоять. Его глаза налились кровью, он схватил утыканную гвоздями дубину и с диким рёвом ринулся на них. — Гу-джи-га-а! — Хм. Зелир даже не взглянул на него, зная, что Маркус его остановит. Всё его внимание было приковано к деревянной хижине. В его сознании уже была готова структурная формула второй Магической стрелы. Став младшим магом и получив «Ночной покой», Зелир мог накопить энергию всего за пару секунд! Более того, благодаря возросшему контролю над маной, он мог удерживать готовую стрелу некоторое время, дожидаясь появления врага, чтобы нанести внезапный удар! Как и ожидалось, в хижине послышалось движение, и на пороге появился гоблин с клоком белых волос на голове. Не успел он даже сообразить, что происходит в охваченном паникой лагере, как в его зрачках стремительно начало расти ослепительное синее сияние. Магическая стрела неслась прямо на него! Бум! Тело беловолосого гоблина было куда слабее, чем у берсерка. Прямое попадание полностью заряженной Магической стрелой не оставило ему шансов — от него не осталось и следа. Ударная волна магии даже частично обрушила хижину. — Фух, — Зелир с облегчением выдохнул. — Готово. Главные угрозы в лагере были устранены. Отряд уже начал полномасштабную зачистку. Грей ринулся вперёд, и холодные отблески его меча замелькали среди гоблинов, оставляя за собой брызги крови. Валес, помня наказ Зелира, не стал тратить Громовые стрелы на оставшегося берсерка. Он сосредоточился на гоблинах, пытавшихся разбежаться, и начал методично их отстреливать. Маркус тоже сдерживал себя. Став воином среднего ранга, он мог в одиночку противостоять разъярённому берсерку, не испытывая ни малейшего страха. Удары утыканной гвоздями дубины выглядели устрашающе, но не могли даже пробить его защиту. Лишь из-за просьбы Зелира Маркус не наносил смертельных ударов, а просто удерживал тварь на месте. — Маркус! — донёсся крик Зелира. Маркус всё понял. Он отбросил берсерка ударом щита и отступил. Берсерк было ринулся в погоню, но его уродливую морду озарило синее сияние. Третья Магическая стрела! Ромбовидный снаряд взорвался прямо у него на лице, полностью уничтожив всё, что было выше груди. Чистая и быстрая расправа! На мгновение в лагере воцарилась мёртвая тишина. Меньше чем за минуту три самых сильных гоблина в логове были уничтожены Зелиром! Обычные гоблины не могли постичь эту ужасающую силу. Их сердца наполнились лишь ужасом, и они бросились врассыпную. Уничтожение трёх чудовищ сложного уровня принесло Зелиру огромное количество опыта. Ур. 10 (156/325) -> Ур. 11 (101/350). Уровень повышен! Зелир немедленно вложил все четыре очка характеристик в дух. Два дополнительных очка от «Договора с маной» он, как и в прошлый раз, добавил к ловкости. Сила: 89 -> 90 Ловкость: 87 -> 88 -> 90 Телосложение: 92 -> 93 Дух: 95 -> 99 Интеллект: 114 Восприятие: 32 Обаяние: 54 Удача: 51 Таланты: Небесный Анализ Договор с маной «Неплохо», — удовлетворённо кивнул Зелир. Эта охота на чудовищ — прекрасная возможность безопасно и быстро набрать опыт и стабильно повышать уровень. Сначала он сосредоточится на силе магии, а когда «Небесный Анализ» дойдёт до многослойных структурных формул четвёртого уровня, тогда можно будет подумать и об интеллекте. После гибели беловолосого гоблина и берсерков в лагере остались лишь обычные гоблины, не представлявшие никакой угрозы. Зелир обернулся к своим товарищам по отряду. — Чего застыли? Сейчас — лучший момент для атаки. — А! Только тогда Беф пришла в себя. Яни всё ещё пребывала в лёгком оцепенении. «Невероятно… Эти свирепые гоблины-берсерки… так просто убиты Зелиром…»