— Дзынь!
Резкий звук столкновения деревянных мечей эхом разнёсся по тренировочной площадке.
Первый удар Зелира был мощным и нацеленным прямо в центр, но Грей с лёгкостью отразил его искусным боковым срезом.
Грей дёрнул запястьем, и острие его меча устремилось в бок Зелира.
Благодаря усиленному «Договором с маной» телу, ловкость Зелира значительно возросла. Он в последний момент сумел увернуться, одновременно нанеся ответный горизонтальный удар, который заставил Грея отступить на полшага.
Краткая разведка боем закончилась, и начался настоящий поединок!
Атаки Зелира были яростными и размашистыми. Он сочетал новоприобретённые навыки с огромной силой, и каждый его удар сопровождался свистом воздуха.
Грей же, хоть и находился в основном в обороне, всегда в самый критический момент умудрялся точными движениями отражать атаки Зелира и наносить ответные удары.
На площадке замелькали тени мечей, атака и защита сменялись с головокружительной быстротой, а звуки ударов слились в одну непрерывную дробь.
Маркус и Валес напряглись. Они думали, что это будет простое обучающее занятие. Но, к их удивлению, Зелир оказался весьма способным.
— Сколько дней прошло? — в голосе Маркуса слышалось изумление. — Зелир уже может на равных сражаться с Греем? Неужели?
— А ты как думал, не зря же его называют гением, — фыркнул Валес. — Ты сам сколько времени потратил, чтобы научиться владеть мечом?
— Где-то полгода… в основном сначала качал физуху, — вспоминал Маркус. — А потом целыми днями только и делал, что поднимал щит, рубил и таранил. Скукота смертная. Инструктор тогда постоянно обзывал меня тупым, как гоблин.
— Ставлю на победу Зелира, — сказал Валес. — Пять серебряных.
— Я бы тоже поставил на Зелира, но тогда пари не получится, верно? — усмехнулся Маркус. — Тогда я ставлю на Грея.
Грей, стоявший на площадке, обладал отменным слухом и не пропустил ни слова из их разговора. Его расслабленное выражение лица на мгновение застыло.
«Чёрт, никто в меня не верит?» — мысленно выругался Грей. — «Сейчас я вам покажу, что такое настоящее мастерство!»
После очередного яростного столкновения они на мгновение разошлись.
Зелир почувствовал, как его руки слегка онемели, а ладони даже начало покалывать от ударов.
Он глубоко вздохнул, вложил всю свою силу в руки и, шагнув вперёд, снова нанёс рубящий удар сверху!
Грей выставил свой меч наискось. Он нашёл идеальный угол для встречи удара и, в момент соприкосновения, использовал силу атаки Зелира, чтобы отбросить его меч.
— Дзынь!
Зелир почувствовал, как непреодолимая, но ловкая сила прошла по его мечу. Деревянный меч отлетел в сторону, оставив его совершенно беззащитным.
Огромная брешь в обороне.
— Конец, — Грей шагнул вперёд, нанося удар в живот.
Однако его выверенный удар, который должен был принести ему победу, замер за мгновение до того, как коснулся тела Зелира. Направление его атаки было изменено странной, мягкой силой.
«Поток туманной вуали»!
Сейчас!
Зелир ухватился за эту мимолётную возможность, его тело повернулось вслед за отведённым ударом, и он нанёс ответный горизонтальный удар.
— Бам.
Деревянный меч со всей силы ударил Грея в грудь!
На тренировочной площадке опустилась пыль.
В поединке без доспехов касание мечом туловища считалось поражением.
— Эй, использовать магию — это читерство!
— Хе-хе, — Зелир опустил меч, на его лице появилась довольная улыбка. — Это называется тактика.
— Ладно, ладно, — махнул рукой Грей. — Хоть по моим меркам твоё фехтование ещё сырое… но прогресс действительно огромный. А с этим твоим странным магическим щитом ты теперь можешь легко избить любого обычного воина младшего ранга.
— Я выиграл, — Валес хлопнул Маркуса по груди и забрал у него пять серебряных.
— Зелир использовал магию, так что это, по-моему, победа Грея, — с досадой сказал Маркус, идя за ним. — Ты чего тоже жульничаешь?
— Грей получил прямой удар, значит, проиграл. В условиях пари не было сказано, что магию использовать нельзя, — Валес подошёл к ним. — Неплохо, Зелир, теперь ты и фехтовать научился.
— Так, небольшой прогресс, — улыбнулся Зелир.
— Серьёзно, с этим твоим щитом ты на заданиях можешь и впереди Маркуса стоять, — сказал Валес. — Работу авангарда можно и тебе поручить.
— Эй, не лишайте меня работы, я этим на жизнь зарабатываю, — сказал Маркус.
— Ну что вы, это заклинание довольно затратно по мане, — ответил Зелир.
Маркус и Валес переглянулись. В их головах промелькнула одна и та же мысль.
«Заклинание мощное, конечно. Но почему-то… оно кажется знакомым».
— Кстати, Зелир, по поводу охоты на чудовищ, Гильдия искателей приключений нас уже уведомила, — в голосе Маркуса прозвучала искренняя благодарность. — Спасибо тебе, что замолвил за нас словечко, иначе нам бы такое не светило.
— Я тоже хочу тебя поблагодарить, это редкая возможность, — добавил Валес.
— Пустяки, — отмахнулся Зелир.
— До охоты ещё несколько дней, не будем же мы сидеть без дела. Может, возьмём какое-нибудь небольшое задание в Гильдии? Так, для разминки, — предложил Маркус.
Зелир подумал и кивнул.
— Отлично.
Как раз будет возможность проверить свои новые навыки владения мечом в настоящем бою.
...
Гильдия искателей приключений.
Когда отряд Маркуса, состоящий из четырёх человек, вошёл в шумный зал, гул голосов на мгновение стих.
Внимание большинства присутствующих было приковано к ним.
На них устремились десятки взглядов — оценивающих, завистливых, любопытных.
И дело было не только в том, что в последнее время отряд Маркуса с поразительной эффективностью выполнял сложные задания.
Главной причиной была новость, которая уже давно гуляла по Гильдии, — они все попали в охранный отряд для охоты на чудовищ!
Слухи о наборе искателей приключений Гильдией Магов уже разнеслись, и все только об этом и говорили.
Вознаграждение было баснословным, снаряжение полностью компенсировалось, безопасность гарантировалась, а ещё была возможность завести полезные знакомства с магами. Что может быть привлекательнее?
Бесчисленное множество искателей приключений готовы были на всё, чтобы ухватиться за этот шанс, но, к сожалению, такая удача улыбалась далеко не всем.
Кроме тех, кого Гильдия Магов выбрала сама, лишь несколько мест было передано на усмотрение Гильдии искателей приключений.
Естественно, Гильдия не стала объявлять открытый набор на эти драгоценные места, и под водой развернулась невидимая борьба.
...
Обновлено: 15.02.2026