Глава 56 — Глава 56

Глава 56: Мошенник-хулиган и нежданный гость Множество лавочников толпилось вокруг, возбужденно указывая пальцами и наблюдая за происходящим. Лю Хун приподнял бровь. «Почему этот голос так похож на Го Баокуня?» — подумал он. — Мой господин, я схожу посмотрю, — Ян Ду, заметив выражение лица Лю Хуна, тут же понял его намек. Он в мгновение ока доел свою лапшу и заспешил к толпе. — Что этот Лю Хун делает в столице со всей этой сворой выродков? Не только не исполняет свои обязанности, но ещё и бездельничает. Го Баокунь с отвращением поднял свой белый шёлковый веер и стряхнул с него пятна. Избитый оборванец, лежавший на земле, крепко прижимал к себе курицу в листьях лотоса, стараясь спрятать её под себя. Два головореза, вооружившись палками, с силой били несчастного по спине. Зрелище это ужасало. Если бы они не остановились, этот хулиган провёл бы остаток жизни в инвалидном кресле. Изначально Лю Хун не хотел вмешиваться, но Го Баокунь тайком критиковал его. Он вздохнул и вместе со своими стражниками поспешил в толпу. — Я действительно вас не понимаю. Вы что, ради еды готовы грабить? Хотите грабить — грабьте, но зачем вы испортили мою чиновничью одежду? — С самого начала и до самого конца Го Баокуня злило не то, что бандиты посмели украсть его вещи, а то, что его одежда оказалась грязной. — Господин… — Увидев приближающегося Лю Хуна, Ян Ду быстро расчистил ему дорогу. Этот хулиган оказался весьма крепким. Он даже не просил о пощаде и лишь крепко оберегал курицу в листьях лотоса. — Пусть эти двое прекратят. Не стоит убивать человека из-за курицы в листьях лотоса. — Лю Хун махнул рукой, подавая знак своим стражникам действовать. Стражники действовали решительно: обнажили длинные мечи и приставили их к шеям двух головорезов. Те мгновенно замерли и с молящими глазами уставились на Го Баокуня. Настроение Го Баокуня, и без того скверное, стало ещё хуже. - Лю Хун, я тебя вроде не обижал! Этот парень украл мои вещи, я проучил его и доложил властям. Что тут не так? Окружающие одобрительно закивали, соглашаясь с его доводами. Лю Хун указал на лежащего на земле бандита, спина которого была залита кровью. - Ты что, ослеп? Твои головорезы — воины шестого или седьмого ранга. Одно неосторожное движение, и они убьют человека. Го Баокунь согласился и махнул рукой, приказывая своим людям отступить. Но ему было немного не по себе. Если он будет слепо следовать словам Лю Хуна, не будет ли это выглядеть так, будто он слаб? Мысли хорошего полководца отличаются от мыслей обывателя. - Ты сказал, что он украл мои вещи. Давай разберемся с этим. - Я не граблю простых людей. Я так голоден, что не просто ворую, а граблю. Присутствующие тихонько хихикнули, подумав, что этот чиновник весьма забавен. Го Баокунь был так зол, что не знал, что и сказать. Хотя слова и грубы, но логика в них есть. Однако ты слишком уж груб. Лю Хун бросил Го Баокуню один-два ляна серебра. - Я заплачу тебе за его курицу в лотосовых листьях. Курица в лотосовых листьях стоила всего несколько десятков монет, а один-два ляна серебра были по сути заоблачной компенсацией. Глаза окружающих загорелись, и они пожелали, чтобы они оказались на месте Го Баокуня. Го Баокунь не взял деньги, а махнул рукавом и бросил их бандиту. - Оставь это ему, иначе он закончит как голодный призрак. Сказав это, Го Баокунь почувствовал, что восстановил свое достоинство, и удалился гордой и уверенной походкой. Лю Хун протянул бандиту десять лянов серебра. - У тебя есть руки и ноги, поэтому найди работу, если представится случай. В бандитизме нет будущего. Сказав это, Лю Хун удалился со своей охраной. - Ты дал деньги владельцу лапшичной? Лю Хун прошёл половину пути и вдруг замолчал. Ян Ду невинно развёл руками: – Господин, раз вы уходите последним, разве не вам платить? Увидев, что Лю Хун хочет возразить, Ян Ду быстро подбежал к хозяину лапшичной, чтобы рассчитаться. Неожиданно бандит шатко встал, вытер окровавленное лицо одной рукой и громко крикнул: – Брат, меня зовут Цзи Синь. Я был одним из головорезов, что следовали за тобой, но когда пришло время идти в бой, я струсил и сбежал. Лю Хун обернулся и внимательно пригляделся к бандиту. Тот действительно показался ему знакомым. Он махнул рукой, показывая, что ему всё равно. – Ты спас мне жизнь сегодня, и я верну тебе свой долг. – Цзи Синь всё ещё громко кричал, но Лю Хун и остальные удалялись всё дальше. – Господин, вам не кажется, что этот парень немного похож на вас? – Ян Ду, казалось, был заинтересован в том, чтобы взять его на службу. Лю Хун не мог этого отрицать, но остановил Ян Ду: – Может быть! Но у каждого свои стремления. Он сказал это просто от волнения. Через несколько дней он остынет. Ян Ду задумчиво посмотрел назад на упрямую фигуру бандита. Ему казалось, что, когда Лю Хун столкнётся с угрозой жизни в будущем, этот парень по имени Цзи Синь сможет спасти его. – Кстати, я просил тебя расследовать таинственную смерть Цинь Юя. Ты это сделал? Ян Ду горько усмехнулся и покачал головой: – Господин, другая сторона проделала отличную работу, все концы тщательно скрыты. Нет никаких зацепок. Лю Хун был слегка подавлен, но решил отпустить ситуацию. Просто это ощущение, что против него что-то замышляют, всегда вызывало дискомфорт. Однако делегации по мирным переговорам из Северного Ци и города Дуньи скоро должны прибыть в столицу, и мирным переговорам нужно отдать приоритет. По крайней мере, династия Северного Ци должна была в письменном виде признать отчуждение Залива Цяньлун. Глоссарий: Ян Бинъюнь – персонаж Лю Хун – персонаж Император Цин – персонаж Принцесса/Старшая принцесса – персонаж Син Цыу – персонаж Цзиньивэй Северного Ци – служба безопасности *** Теперь, когда личность Ян Бинъюня раскрыта, даже если Цзиньивэй Северного Ци ещё не принял мер, это лишь вопрос времени. Лю Хун это ясно понимал, равно как и Император Цин со старшей принцессой. Старшая принцесса тайно выдала Ян Бинъюня, и Император Цин прекрасно знал обо всех её хитростях. Я только что вернулся в поместье, как откуда-то появилась улыбающаяся физиономия. — Господин Лю! Я — младший чиновник из Хунлу Сы. Для меня большая честь познакомиться с вами, господин. Телохранители обнажили мечи один за другим и чуть не зарубили Син Цыу одним ударом. В конце концов, охрана даже не представляла, откуда взялся этот тип, что было серьёзным упущением. К счастью, Цыу заметил их действия и инстинктивно отступил на несколько шагов. «Лю Хун ведь не обнажит свой меч против меня только потому, что я доверенное лицо принца? Второй принц ведь явно разорвал связи с Лю Хуном». Лю Хун гневно взглянул на телохранителей. Какой смысл обнажать мечи, когда человек уже появился? — Господин Син, я давно наслышан о вас. Пожалуйста, проходите. Лю Хун протянул руку, приглашая необычного визитёра войти в ворота поместья. — Господин Лю скромен в своих поступках. Он, поистине, пример для нашего поколения. Когда я вернусь домой, я тоже буду брать с него пример. К счастью, лесть была бесконечной. Лю Хун потерял дар речи, услышав это. В конце концов, этот господин был чиновником третьего ранга, такого же статуса, как и он сам, шаоцин Хунлу Сы. «Как можно быть таким бесстыдным?» К счастью, Син Цыу понял, что Лю Хун не купился, и почувствовал себя немного расстроенным. — Вашему Превосходительству, кажется, не по душе все эти официальные церемонии, поэтому я буду прямолинеен. В последнее время я нахожусь под большим давлением и начинаю злиться. В этот момент Сан Вэнь принесла чай для Син Цыу. Лю Хун бережно взял руку Сан Вэнь, велел ей сесть рядом с ним и настороженно посмотрел на Син Цыу. — Каким бы ты ни был разгневанным, не стоит являться ко мне домой. У меня там только одна прекрасная госпожа, Сан Вэнь… Лицо Сан Вэнь залилось краской от смущения, и она отвернулась, но такое настойчивое ухаживание всё равно было для неё нестерпимым. К счастью, он не понял, кого имел в виду Лю Хун, и честно рассказал о давлении, которое испытывал. — Господин, взгляните! Наше царство Цин одержало победу в этой битве, но захваченные нами территории чересчур обширны и разнообразны. Многие генералы получили владения за свои заслуги в расширении земель, но при нынешней мощи Цин мы способны удержать лишь одну область. Всё остальное в конечном итоге придётся вернуть Северному Ци. Услышав это, Лю Хун наконец понял, в чём дело. Оказывается, он хотел, чтобы я отказался от Залива Цяньлун и приехал сюда в качестве лоббиста. Лицо Лю Хуна тут же потемнело. — Син Цыу, ты думаешь, я молод и меня легко запугать? (Конец главы)