Глава 25 — Глава 25

Глава 25: Раскрытие Тайны Личности и Соглашение с Императором Цин Лю Хун стиснул зубы. Император Цин, должно быть, тщательно изучил его прошлое, раз уж он так откровенно всё рассказал. - Я был обычным разбойником из Даньчжоу. Меня спасли правительственные войска. Затем я отправился в столицу, но моя натура не изменилась – я вымогал деньги и обманом получил свой чин. Это преступление обмана императора. Ваше Величество, молю о наказании! Евнух Хоу, прислуживавший рядом, одобряюще смотрел на Лю Хуна. "Этот парень – настоящий талант! Он понимает, что его прошлое тщательно изучено. Выкладывает всё начистоту. Таким образом, он не только предоставил доказательства Императору Цину, но и смог оправдаться". Император Цин впервые поднял голову и вдруг почувствовал скуку. "Он так молод, но ведёт себя как бывалый чиновник. Кажется, это ещё один Линь Жофу или Цинь Е". Вспомнив Цинь Е, брови Императора Цин слегка дёрнулись. "Этот старик достаточно долго пробыл в армии и пользуется очень высоким авторитетом. Более того, он был свидетелем резни на вилле Тайпин". - Встань… О твоём деле мы поговорим позже. Ты знаешь, почему я позвал тебя сюда? Лю Хун немного размял затекшие колени, так как всё ещё не привык к длительному пребыванию на коленях. Услышав вопрос Императора Цин, он тут же притворился глупцом. - Ваше Величество, я не знаю! - Что ты делаешь у семьи Фань? Разве ты не знаешь, что военачальники и придворные чиновники не могут иметь близких личных отношений? – Император Цин, казалось, говорил небрежно. Евнух Хоу, стоявший рядом, тихо вытер пот со лба. Сердце Лю Хуна упало — вот-вот начнётся самое интересное. - Ваше Величество, я однажды встретил госпожу Фань Жожо в “Ишицзю” и влюбился в неё с первого взгляда. Этот визит… Он не договорил, и это было явно намеренно. Он хотел и оправдаться, и показать свою юную сущность, полную сил и жизненной энергии, но при этом немного стесняющуюся любовных отношений между мужчинами и женщинами. В целом, это было великолепное представление. Лю Хун получил за него высший балл! Император Цин вздохнул с облегчением и поверил словам Лю Хуна. В конце концов, его игра была настолько реалистичной. Но лицо императора оставалось суровым. - Это тяжкое преступление! - Я глубоко опечален. Ваше Величество, прошу, накажите меня. Лю Хун снова опустился на колени и закричал от боли. В сердце своём он проклинал всех предков императора Цин до восьмого колена. В конце концов, у него была память императора Гаоцзу Хань, Лю Бана. Разве могла эта имперская манера смутить Лю Хуна? Император Цин нетерпеливо махнул рукой. - Довольно! Если бы я действительно хотел наказать тебя, ты бы не смог войти в Императорский кабинет. Я позвал тебя сюда, чтобы узнать о передвижениях варваров из левого шатра. В конце концов, твои войска расквартированы неподалёку от него. - Варвары из левого шатра питают злые амбиции. Ваше Величество должно быть начеку. Лю Хун говорил прямо, и это предложение было чистой правдой. Он приближался к левому шатру и обнаружил, что эта группа хусцев больше всего любила грабить ремесленников государства Цин. Это не сулило ничего хорошего. Даже хусцы ценили технологии. В результате две великие державы мира всё ещё боролись за власть и участвовали во внутренних распрях. Император Цин был чрезвычайно доволен, поскольку каждый год он вёл войны, либо сражаясь с маленькими вассальными государствами, либо преподавая урок хусцам. Разве не из-за их волчьих амбиций? - Думаешь, я не знаю? Но в моём государстве Цин нет лошадей... Говоря об этом, император Цин был наиболее подавлен. Дело было не в том, что в государстве Цин не было лошадей, а в том, что боевых коней было слишком мало, и большинство из них были плохими лошадьми, которые не могли нести тяжёлый груз. Глаза Лю Хуна заблестели, осознав, что это была уникальная возможность. – Ваше Величество, дайте мне десять батальонов солдат, и я непременно захвачу земли для разведения лошадей в Северной Ци! Император Цинь поднял брови, опустил стрелу и, не спрашивая Лю Хуна о планах на битву, лишь уточнил: – Где именно? – Залив Цяньлун! – Голос Лю Хуна звучал решительно. Залив Цяньлун размером с целое княжество, расположен между уездами Наньлин и Ланья Северной Ци, к тому же граничит с самым сильным кочевым племенем Сиху. Император Цинь не хотел отдавать Динчжоу Южной Ци. Даже если бы они захватили его, это был бы всего лишь анклав. Евнух Хоу невольно покачал головой, считая, что Лю Хун слишком заносчив. Неожиданно Император Цинь впервые расплылся в широкой улыбке: – Хорошо! Тогда я дам тебе десять батальонов солдат. Если сможешь захватить, я сделаю тебя графом, почему бы и нет? – Его тон стал зловещим. – А не сможешь – сам знаешь, что будет! Лю Хун высоко поднял голову и уверенно произнес: – Я сам лишу себя жизни. Если я не оправдаю Вашего Величества, то не смогу жить на этом свете! – Я дам тебе ещё один подарок. Если ты действительно доберёшься до Залива Цяньлун, я дам тебе в жёны Фань Жожо. Не дожидаясь ответа Лю Хуна, Император Цинь махнул рукой, приказывая ему удалиться. Император Цинь так много беседовал с генералом пятого ранга исключительно потому, что считал Лю Хуна интересным человеком. Лю Хун поклонился и покинул императорский кабинет. Он осторожно потрогал спину – одежда уже была насквозь мокрой от холодного пота. Когда евнух Хоу увидел уходящего Лю Хуна, он не мог не заметить Императору Цинь: – Ваше Величество, если Лю Хун провалится, эти десять батальонов будут потеряны. Император Цинь сохранял спокойствие, натянул тетиву лука. Стрела прямо попала в доспех, стоявший впереди, издала чёткий звук и упала на землю. - Да что там говорить, всего десять тысяч человек – это неважно, - холодно произнёс Император Цин. Его армия насчитывает сотни тысяч солдат. Если он призовет войска из округа Цин, это будет уже армия в миллионы. Вложить десять тысяч в Лю Хуна – даже если тот потерпит неудачу, не беда. Евнух Хоу открыл рот, но так ничего и не сказал. Он лишь глубже осознал хладнокровие и безжалостность Императора, что сидел перед ним. Лю Хун без промедления вернулся в свою резиденцию и принял расслабляющую ванну. Пока Императора Цин не заботили дружеские отношения Лю Хуна с семьёй Фань. В конце концов, ни Лю Хун, ни Фань Сянь ещё не набрали достаточного веса. Однако, по мере того как Фань Сянь постепенно принимал на себя управление Внутренним Казначейством и обретал власть в Надзорном Совете, а Лю Хун после покорения Залива Цяньлун получил титул графа, их пути должны были разойтись. Они неизбежно станут заклятыми врагами, ибо иначе Лю Хун просто не выживет. Лю Хун вздохнул. - Какая же это чертовщина! Что бы ни случилось, Фань Сянь не умрёт. Даже если он столкнётся с огромной проблемой, всегда найдётся целая толпа его "отцов", чтобы убрать за ним беспорядок. Но если ты не будешь осторожен, то умрёшь. Лю Хун всерьёз подозревал, что однажды сойдёт с ума, если не восстанет и не свергнет эту угнетающую жизнь. Следующим шагом было спокойно дождаться императорского указа. Как только Император Цин отдаст приказ, Лю Хун будет повышен на один уровень, станет командующим и займёт официальную должность. Тогда Лю Хун снова сможет покинуть столицу, поэтому ему всё ещё следовало вести себя скромно. Но теперь всё изменилось. Лю Хун хотел бы сохранять скромность, но другие не желали ему этого позволить. Ворота резиденции с грохотом захлопнулись. Люди из Надзорного Совета, соблюдая строгий порядок, окружили двор с острыми клинками в руках. Более сотни личных гвардейцев Лю Хуна остались со своими боевыми конями за городом. В резиденции же находилось лишь десять человек личной охраны. Гвардейцы столкнулись с людьми из Надзорного Совета, и перевес был явно не на их стороне. В этот день, стоило мне вернуться в столицу, всё пошло наперекосяк. Даже глиняный идол имеет характер, не говоря уже о Лю Хоне — генерале, который начинал свой путь как пират. Лю Хон взял трёхфутовый меч и гневно вышел из комнаты. Чжу Гэ из Надзорной Комиссии смотрел на Лю Хона с насмешкой, явно недовольный тем, что вчера он не передал человека Надзорной Комиссии. - Я слышал, что Надзорный Совет высокомерен и властен, но не ожидал, что они посмеют вломиться в чужой дом в столице, прямо под носом у императора. Лицо Лю Хона было мрачным, а охрана рядом поспешно выдвинулась, чтобы защитить его. Чжу Гэ рассеянно почесал в ухе. - У меня нет настроения разговаривать с пиратами. Скрывать свою истинную личность и обманывать императора — разве вы не знаете, что это преступление, караемое смертью? Ого… Если бы ты сказал это через несколько часов, возможно, Лю Хон испугался бы действовать опрометчиво, но, извини, сам Император Цин не возражает, так почему ты должен? Это типичный случай, когда Император не спешит, а евнух суетится. Лю Хон расслабился и с презрением взглянул на Чжу Гэ. - Если господин Чжу хочет использовать это, чтобы надавить на меня, то это слабовато! [Помимо всего прочего, он зарабатывает 8000 юаней в день. Какой трудолюбивый автор. Разве я не могу даже получить несколько билетов? Конец главы.]