Глава 21 — Глава 21

Глоссарий к главе «Заместитель командира, расквартированный на горе Хутоу»: * Хутоушань — гора Хутоу. * Хужэнь — хусцы. * Динчжоу — округ Динчжоу. * Цзочжан — уезд Цзочжан. * Лю Хун — Лю Хун. * Хуан Сюань — Хуан Сюань. – О, вот оно что! Книга, из-за которой главарь хусцев так осторожничает. Он и вправду дряхлеет с каждым годом. Лю Хун небрежно взял книгу и вытер ею влагу с рук. Едва взглянув на неё, он закрыл книгу и пристально посмотрел на Хуан Сюаня. – Может быть, другие люди не знают об этой книге? – Господин, не волнуйтесь, они не знают. В конце концов, в этой армии не более трёх человек умеют читать. Хуан Сюань был совершенно уверен и спокоен. На мгновение Лю Хун не знал, благодарить ему такую ситуацию или плакать. Его армия была настоящим сборищем бандитов и головорезов, и сражения зависели исключительно от сиюминутной храбрости. Изначально они набрали простых людей и готовились навести порядок среди солдат. Но неожиданно эта группа людей тоже заразилась бандитским духом и полностью сбилась с пути. Оказывается, дурные привычки легко приживаются, а от хороших легко отказаться. – Спрячь информацию об этой книге. Она нам очень пригодится в будущем. Лю Хун очень серьёзно посмотрел на Хуан Сюаня. Хуан Сюань кивнул, словно что-то вспомнив. Неудивительно, что главарь горы Хутоу не хотел уходить. Оказалось, этот парень был человеком чжуцзы округа Динчжоу. Гора Хутоу была важным местом для обмена припасами между округом Динчжоу и уездом Цзочжан. Эта бухгалтерская книга содержала не только записи о сделках, но и информацию о том, как чжуцзы округа Динчжоу бросал некоторых приграничных жителей, намеренно позволяя хусцам захватывать их в рабство. Конечно, взамен хусцы тоже были очень любезны и бросали некоторые племена, которые им не нравились, чжуцзы Динчжоу. Эта операция была просто идеальной! Если бы это не затрагивало простых людей, Лю Хун захотел бы аплодировать и даже попробовать провернуть подобное. И всё-таки, несмотря на безразличие высокопоставленных чиновников к судьбам простых людей, правитель области Динчжоу был обречён. Его беспринципные и наглые поступки не могли остаться безнаказанными. К тому же, правитель Динчжоу был учеником наследного принца. Стоило второму принцу заполучить ту самую бухгалтерскую книгу, как он с радостью нанёс бы сокрушительный удар по сторонникам наследника престола. Лю Хун довольно усмехнулся во сне. С этой книгой он мог чувствовать себя в Динчжоу по крайней мере свободно, а правителю области пришлось бы расхлёбывать собственные ошибки. В последующие дни Лю Хун словно и вправду возомнил себя разбойником, обосновавшись на горе Хутоу. Там он велел построить дозорную вышку и земляную стену. Часть прежних бандитов ушла, но большинство сменили обличье, став частью «блестящей правительственной армии». В конце концов, они просто хотели устроиться в жизни, а статус официального солдата добавлял веса их рассказам. Войска Динчжоу не торопили Лю Хуна с возвращением в лагерь, словно забыли, что один батальон под его командованием до сих пор числится за ними. Вскоре пришли вести о его заслугах: победа над хускими племенами и подавление разбойников. У Лю Хуна, как известно, были связи в Военном совете, и там были довольны таким «разумным» молодым человеком. Лю Хуна повысили до заместителя командующего, поручив ему 6 000 солдат и лошадей, что составляло пять батальонов под командованием лагеря Динчжоу. И неизвестно, было ли это намеренным решением Военного совета, но в официальном документе именно Динчжоу был назначен ответственным за снабжение Лю Хуна провизией и фуражом. Правителю Динчжоу оставалось только продолжать собирать высокие налоги и отправлять припасы Лю Хуну, проклиная его на чём свет стоит. Несколько раз он спрашивал о бухгалтерской книге, но Лю Хун каждый раз уклонялся от ответа. Видя, что Лю Хун притворяется глупым, префекту ничего не оставалось, как ежемесячно отправлять ему серебро тайком. — Надеюсь, мы сохраним это негласное понимание, и каждый вовремя остановится. Казалось, всё шло как по маслу, но лицо Лю Хуна становилось всё мрачнее. Ему регулярно поступали вести из столицы. Покушение на улице Нюлань произошло по плану, Фань Сянь был серьёзно ранен, почти при смерти. Но что-то пошло не так. Поскольку Сы Лили заблаговременно покинула столицу, Фань Сянь не смог найти улики, указывающие на Линь Гуна как на организатора покушения. В таком случае, война между двумя странами может затянуться ещё на год-два. Для императора, когда всё было готово, отсрочка на год-два не имела значения. В конце концов, он был в расцвете сил. Лю Хун поднёс письмо к огню свечи и дождался, пока оно сгорит дотла. — Ты хочешь продолжать ждать? Пальцы Лю Хуна непроизвольно постукивали по столу. Сейчас он располагался на горе Хутоу, создавая удивительный баланс сил с Динчжоу, и подчинялся только приказам, а не оглашениям. Территории между Цзочжаном и Динчжоу фактически находились под контролем Лю Хуна. Можно сказать, что он был здесь местным императором. До тех пор, пока Лю Хун медленно накапливал силы, восстание однажды могло увенчаться успехом. Лю Хун медленно закрыл глаза, отбрасывая эту искусительную мысль. Мир постоянно меняется, особенно двор государства Цин, который так пёстр. Теперь, когда сюжет немного изменился, конфликт между Вторым принцем и наследным принцем снова обострился. Лю Хун не хотел снова стать пушечным мясом. Лю Хун развернул письмо, быстро написал несколько строк и отдал его своим личным охранникам, чтобы те доставили его в столицу. — Доклад! Надзорный совет и Военное министерство совместно отдали приказ об аресте беглеца из Наньцина, Си Лили! Ему будет присвоено повышение на один уровень и назначена награда в тысячу таэлей! Гоушэн, тяжело дыша, в панике ворвался в палатку Лю Хунцзюня. Эти старые братья знали, что они отправились с окраины Киото и доехали до Динчжоу. Следом за ними всегда ехала карета, и время от времени оттуда доносились звуки пленительного пианино. Глаза Лю Хуна потускнели, он погрузился в раздумья. Гоушэн передал Лю Хуну полностью написанный приказ для пограничных войск. Граница была заблокирована две недели назад, и Си Лили находился недалеко от неё. Более того, с высокой наградой, пространство для маневра Си Лили будет становиться всё меньше и меньше. Однако Лю Хун чувствовал, что этот приказ, казалось, намекал ему. Выдать Си Лили и получить повышение и деньги — это немного похоже на то, что сделал Чэнь Пинпин. — Хорошо, я понял. Раз у нас есть приказ, мы находимся в своей зоне обороны, поэтому нам просто нужно поторопиться и провести обыск. Лю Хун мягко кивнул. Похоже, он собирался отнестись к этому приказу формально. Гоушэн вздохнул и вышел из армейской палатки. Хотя старший брат прямолинеен и решителен, он не проявляет особого внимания к женщинам в критический момент жизни и смерти. Особенно к красивым женщинам! Гоушэн действительно несправедливо обвинил Лю Хуна. У Лю Хуна в последнее время не было времени заниматься этими мелочами. Сначала он набрал шесть тысяч солдат, повысил в звании многих своих подчинённых, и доложил об этом в Военное министерство. Затем он начал выплачивать пенсии. Серебро тратилось как вода, если бы не молчаливая поддержка губернатора Динчжоу. Лю Хун хотел найти ещё одно логово бандитов, чтобы разбогатеть. Это не самое главное. Мы должны доложить об этом оружии в лагерь Динчжоу и запросить пополнение! Сейчас мы находимся близко к территории хусцев. Лю Хун во что бы то ни стало твёрдо решил создать кавалерийский отряд. Из-за этого у него совсем не оставалось времени, чтобы заняться Сы Лили. Хуан Сюань ворвался в военный шатёр, запылённый и растрёпанный, напрочь забыв о своей обычной писательской утончённости. Он жадно схватил чашку с чаем и залпом осушил её. – Хуан Сюань, как прошли переговоры с Правым Мудрым Князем Левого Станка? Сколько просит за боевого коня? – Этот старик хитёр, как лис! Стиснул зубы и ни в какую не уступает! Твёрдо стоит на своём — пятьсот лянов за коня, и ни ляном меньше. Никакого желания договариваться у него нет! – Глаза Хуан Сюаня потемнели, в них застыло неприкрытое желание убивать. Лю Хун слегка кивнул. Он быстро набросал записку и передал её Хуан Сюаню. – Тогда поступим так, как ты предлагал! Отдай его сыну три тяжёлых арбалета и убей Правого Мудрого Князя. Когда доказательства будут у нас в руках, новый Правый Мудрый Князь будет сговорчивее. Хуан Сюань взял записку, сжал кулаки и поспешно вышел. Неважно, удастся ли убить Правого Мудрого Князя или нет, главное – попробовать. А три тяжёлых арбалета можно списать на потери в бою, доложив в главном лагере, что они были утеряны в схватке. Так что и переживать из-за них не придётся. В конце концов, Лю Хун поджарил сына Левого Мудрого Князя. Глупо было бы ожидать, что Левый Мудрый Князь станет вести дела с Лю Хуном!