Чёрная, как тень, шкура.
Клыки, с которых капала густая слюна.
Когти, перепачканные кровью.
Тварь дёрнула носом.
Времени на размышления об этом действии не было.
— На счёт три бежим в сторону пустыни.
Нужно было пробежать мимо оборотня. Это был единственный способ выжить.
Если попытаться обойти, можно наткнуться на других тварей, и ситуация только усложнится.
— Мы не будем сражаться?
Ожидаемый вопрос.
Это особое правило срабатывает крайне редко, так что высока вероятность, что о нём не знают.
Для Хаюн, участвующей в битве гильдий впервые, это был вполне естественный вопрос.
Я понизил голос и сказал:
— Это не монстр, и убить его невозможно.
Тварь двинулась с места.
Времени на вопросы больше не было.
Незаметно тикал таймер жизни и смерти.
— Раз.
Хаюн спокойно надела свой вайр-шутер.
Очевидно, она собиралась использовать дерево на краю.
— Два.
Луиза растерянно метала взгляд по сторонам.
Не доверяя ей в таком состоянии, Ильхан тут же подхватил её под мышку.
Возможно, из-за того, что её талию внезапно обхватили, она хотела было вскрикнуть, но прикрыла рот рукой.
— Три.
- Вжииик!
Скрежет троса наполнил тихое пространство.
Пламя, которое изверг Ильхан, осветило окрестности.
Ночной воздух коснулся щеки.
Оборотень взмахнул своей огромной рукой.
Я скрестил ноги и развернулся.
- Шшарх.
Пламя яростно заплясало.
Испугавшись яркого света, тварь отшатнулась.
Я проскользнул в опасной близости между его рукой и туловищем и приземлился на землю.
Обернувшись, я увидел, что Хаюн тоже благополучно миновала чудовище.
- Кррр.
Оборотень развернулся.
Хаюн не сводила глаз с приближающегося с грохотом чудовища. От её обычного спокойствия не осталось и следа, и она спросила дрожащим голосом:
— Ч-что теперь делать?
— Нужно идти в безопасную зону.
Место, куда они не могут войти.
Если это то особое правило, о котором я думаю, оно должно существовать.
Ильхан подхватил под мышку и Хаюн.
Она вздрогнула от удивления, но не издала ни звука.
- Шшшарх!
Прямо перед тем, как когти волка разорвали бы нас на части, я взмыл вверх.
Острые когти волка задели спину Ильхана, разорвав одежду. Вместе с холодным ощущением волосы встали дыбом.
Ильхан изо всех сил обнял Луизу и Хаюн и развернулся.
Свист ветра заполнил слух, и все трое, едва избежав атаки волка, поднялись вверх.
— За нами гонятся ещё пятеро. — донёсся напряжённый голос.
Рука Хаюн крепко вцепилась в мою одежду.
— Невероятно быстро... Они полностью догнали нас по скорости полёта.
Но это было второстепенно, я был благодарен за их самообладание.
Если бы хоть одна из них начала вырываться, нас бы разорвали на куски те, что внизу, разинув пасти.
«Она не должна быть далеко от врат».
В этот момент я подумал.
Что-то светящееся между песчаными дюнами привлекло моё внимание.
Ильхан быстро сменил направление и полетел туда.
По мере приближения очертания зоны становились всё чётче.
Широкое квадратное пространство.
Барьер из света.
Внутри толпились люди.
Хаюн указала пальцем на шокирующее зрелище — игроки, которые должны были быть разбросаны, сбились в кучу.
— Нам нужно добраться туда.
К сожалению, я не мог дать подробных объяснений, так как летел с двумя людьми под мышками.
Безопасная зона приближалась.
Из-за веса высота постепенно снижалась.
— Кх!
В тот же миг, как когти высоко подпрыгнувшего оборотня задели кончики моих ног, мы оказались за барьером.
Один из них вытянул руку, но та часть, что коснулась света, мгновенно исчезла.
- Кррр!
Схватившись за обрубок запястья, тварь попятилась.
Другие оборотни тоже один за другим отступили и вскоре разбежались в разные стороны.
Ильхан опустил двух женщин, которых держал под мышками, на землю.
— М-мы в безопасности.
— Меня сейчас стошнит.
Я выдохнул, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
— Удивительно, что вы добрались. Я понял, что это ты, когда увидел, как кто-то летит.
Раздался знакомый голос.
Резкий, как лезвие клинка.
Ильхан обернулся и посмотрел на девушку, стоявшую, вызывающе наклонившись.
Глаза Йерин, похожие на яблоки, были полны усталости.
— Ты не собираешься скрывать свой уникальный навык?
— Больше не собираюсь. Я и так планировал раскрыть его на битве гильдий.
— Хмм.
Она хмыкнула и перевела взгляд.
Поочерёдно посмотрев на обеих женщин, она запахнула свою одежду и сказала:
— Вы тоже идите туда и садитесь. Там хотя бы теплее.
Кстати, здесь довольно холодно.
Наверное, потому что это ночь в пустыне.
Я не замечал этого, потому что постоянно извергал пламя.
— Ооо, мы так не замёрзнем насмерть?
— Холодно...
Я отдал обеим пальто, купленные в Челле.
Последнее я предложил Йерин, но она отказалась, сказав, что ей не нужно.
— Все собрались там.
Мы двинулись вперёд во главе с черноволосой девушкой.
Ноги, вязнущие в песке, доставляли мало удовольствия.
«Довольно просторно».
Несмотря на световой барьер по периметру, в центре было сумрачно.
Посередине лежали доски, на которых собрались десятки людей.
Игроки, сбившиеся в команды, молча разглядывали новые лица, включая Ильхана.
Судя по тяжёлой атмосфере, им были совсем не рады.
— Можете садиться где угодно.
Сказав это, Йерин вернулась к своим товарищам по команде.
Ильхан пошёл вглубь, чтобы найти свободное место.
Следовавшие за ним две девушки были очарованы костром в центре.
Наверное, от тепла они расслабились.
К сожалению, рядом с ним не было свободных мест.
Стоило только подойти, как люди начинали враждебно коситься, давая понять, что здесь чужакам не место.
Пришлось устроиться на свободном месте с краю.
Ильхан плюхнулся на землю и прислонился спиной к низкой деревянной стене.
Собравшись с мыслями, он начал считать людей.
«Один, два...»
С каждой цифрой перед глазами проносились лица выживших.
«Кажется, здесь около 63 человек».
В среднем на первом этаже выбывает около 100 отобранных.
Учитывая, что на этот раз было особое правило, выбывших должно было быть ещё больше.
«То, что из 180 выжило столько, уже много».
Ильхан бросил взгляд вдаль.
Бескрайняя песчаная пустыня.
Холодно сияющие звёзды на ночном небе.
Тусклый барьер безопасной зоны.
Всё это отражалось в тревожных взглядах выживших.
Запах песка, приносимый ветром, ударил в нос. Он жестоко шептал, что эта сказочная картина — реальность.
— Эм...
Хаюн, кликавшая по пустому пространству, нахмурилась.
Это было непривычно, ведь она почти всегда сохраняла невозмутимое выражение лица.
— Особые правила обычно идут одно за другим?
— Такое впервые.
— Я тоже такого не видел.
В войне гильдий «Элемента» особое правило — это очень редкая система.
«И вот, на первой войне гильдий после великих перемен, особые правила срабатывают одно за другим?»
Ситуация, над которой не посмеёшься даже в шутку.
«Особенно это...»
Я тихо открыл окно статуса, чтобы проверить правила.
[Особое правило: Игра в оборотня]
Как я и предполагал.
На переносице Ильхана появилась складка.
[Игроки делятся на граждан и оборотней.]
Я медленно начал читать дальше.
[-Сторона оборотней-
Утром они принимают человеческий облик, но ночью превращаются в чудовищ.
Условие победы: Убить всех выживших.
(При выполнении переносятся на следующий этаж.)
*Ночью не могут входить в безопасную зону.]
«Поэтому та часть тела, что коснулась света, исчезла».
Это немного отличается от правил, которые я знаю.
[-Сторона граждан-
Должны сотрудничать друг с другом, чтобы выяснить, кто является оборотнем.
Условие победы: Написать имена всех оборотней на бюллетене и сжечь его в костре.
(При выполнении переносятся на следующий этаж.)
*Если написанное имя окажется именем гражданина, безопасная зона исчезнет.]
«Это место исчезнет?»
Это значит, что даётся только один шанс.
Предупреждение об исчезновении безопасной зоны можно было увидеть и чуть ниже.
[Со временем размер костра уменьшается. Когда огонь полностью погаснет, безопасная зона исчезнет.]
Я перевёл взгляд.
Пламя уже было достаточно маленьким.
Продержится ли оно хотя бы четыре дня?
«За это время нужно выяснить личности оборотней».
Для начала нужно было привести мысли в порядок.
Искать врата не нужно.
Отсюда наверх поднимется кто-то один: либо оборотни, либо граждане.
Прохождение лабиринта полностью изменилось из-за одного особого правила.
Нужно объединить усилия с другими командами и вычислить оборотней.
«Хуже некуда».
Если начнутся внутренние раздоры, наверняка возникнет опасная ситуация.
«Судя по тишине, пока всё в порядке».
Ильхан огляделся.
Несмотря на то, что была глубокая ночь и все выглядели уставшими, никто не спал.
Стоило кому-то издать звук или немного пошевелиться, как все взгляды устремлялись в его сторону.
Все были на пределе бдительности.
«Кругом враги, так что это естественно».
Даже если все игроки здесь — граждане, это не меняет того факта, что они из разных команд.
Кто-то может напасть в погоне за очками.
Спать было невозможно.
«Хм?»
Оглядываясь, я встретился взглядом с одним мужчиной. Знакомое лицо.
Человек, который был исполняющим обязанности заместителя главы гильдии.
Ли Джину.
Когда он приподнялся, бесчисленные взгляды, словно стрелы, устремились на него.
Покосившись на окружающих, Джину замер, а затем, словно собираясь что-то сказать, открыл рот, но тут же плотно сжал губы и бросил на меня колючий взгляд.
«Что он делает?»
Тот же взгляд, что и при первой встрече.
В нём определённо не было ничего хорошего.
— Так мы и глаз не сомкнём.
Жалоба товарища по команде вывела меня из странной войны взглядов.
Я мельком увидел, как Ли Джину отвернулся.
— Я... больше не буду участвовать в битве гильдий. — пробормотала Хаюн с запавшими глазами.
Её голос дрожал от усталости и страха.
— Я не думала, что будет так.
Рядом вздохнула Луиза.
— Я тоже... это слишком жестоко.
Я был тысячу раз согласен с их словами.
Из-за последовательных особых правил сложность резко возросла.
К тому же, для всех это была первая битва гильдий в реальности.
Естественно, что она отличается от того, что было на экране.
Но самое губительное — это невозможность спать.
«Я и до этого спал всего несколько часов».
Стоит напомнить себе, что все здесь жаждут очков.
Сможет ли кто-нибудь безрассудно уснуть в этом удушающем пространстве?
Я не хотел совершать такой смелый поступок.
Даже если есть товарищи по команде, стоит одному уснуть, как он станет мишенью.
Трудно только вначале, а как только начнётся первая атака, всё превратится в сущий ад.
Пересекающиеся взгляды 63 человек ничем не отличались от чеки гранаты.
«С ума сойти можно. О контроле усталости можно забыть».
Я ещё раз открыл окно статуса.
「Накопленная усталость: 52」
Я целый день шёл в поисках врат, и в результате использования уникального навыка, удерживая вес двух человек, она выросла на 21.
Чем дольше я буду бодрствовать, тем быстрее она будет расти.
«Остаётся только свести использование уникального навыка к минимуму».
Надеюсь, это получится.
— …
— …
— …
Ни Ильхан, ни Хаюн, ни Луиза не проронили ни слова.
В гнетущей тишине они лишь заставляли себя держать глаза открытыми.
Казалось, что стук сердца становится громче, а голова горит.
Треск костра и звуки дыхания причудливо смешивались.
Чем глубже становилась ночь, тем острее становились нервы.
Вскоре я достиг состояния, в котором слышал безумный квартет из шуршания ткани и скрежета металла.
К счастью, время обострённых чувств не было вечным.
Ночи, проведённой в переглядываниях, тоже пришёл конец.
О, оказывается, и здесь бывает утро.
В груди что-то закипело.
С восходом солнца люди начали просыпаться.
Они расходились в разные стороны.
Очевидно, они шли искать оборотней, которые где-то прятались, притворяясь гражданами.
«Что на уме у этого человека?»
Ли Джину, он медленно приближался.
Когда я послал ему откровенно настороженный взгляд, Джину поднял обе руки, показывая, что не собирается драться.
Он ускорился и остановился прямо перед Ильханом.
— Я всё думал, как вас отобрали, а у вас, оказывается, был уникальный навык?
Резкий голос.
Взгляд, который он бросал ночью.
— Почему вы не сказали? — спросил он, словно требуя ответа.
— Гильдия могла бы о многом позаботиться, верно? И вы могли бы привлечь внимание людей.
— Я не хотел привлекать внимание.
Джину нахмурился.
— F-ранг, человек без единого баффа гильдии. Если бы у него было что-то подобное, разве люди оставили бы его в покое? Будь я главой, может быть, но если новичок в компании приезжает на спорткаре, люди на это косо смотрят.
Я продолжил.
— Я не глава гильдии и не S-ранг. F-ранг, ничтожество без ничего в глазах людей, обладает уникальным навыком? Моя жизнь не была бы гладкой.
Будь я хотя бы D-ранга, было бы по-другому.
Поэтому моя цель на этот раз — подняться хотя бы на два ранга.
— Это…
Ли Джину не смог продолжить.
Ему нечего было возразить.
Как бы ни старалась гильдия, она не может контролировать поведение каждого.
Между тем, Ильхана этот пустой разговор не интересовал.
Пробежав глазами описание особого правила, я спросил:
— Бюллетень, похоже, бумажный, где он находится?
Джину развернулся.
— Вон там.
Он подошёл к костру.
Когда я последовал за ним, то увидел ящик, стоящий рядом с небольшим пламенем.
— Я только подтвердил, что там есть один лист бумаги и ручка. Он там был с самого начала.
Как оказалось, при обсуждении того, кто будет его хранить, чуть не разразилась драка, поэтому в итоге его оставили как есть.
Была причина, по которой война взглядов здесь казалась особенно ожесточённой.
Они следили, чтобы никто не завладел их последним спасательным кругом.
Ведь если его потерять, случится беда.
— Поэтому как минимум три команды всегда охраняют это место.
Оглядевшись, я увидел людей с измождёнными лицами, которые, казалось, готовы были прожечь ящик взглядом.
— Люди, которые вышли наружу, пошли искать оборотней?
— Да. Ведь тот, кого вчера здесь не было, и есть оборотень.
Своего рода прятки на огромной территории.
Нужно не только найти оборотней, но и узнать их имена.
— Большинство команд выходят наружу, чтобы исследовать карту.
— А известно ли количество оборотней?
— Точно не знаю, но, думаю, не меньше десяти.
Больше, чем я думал.
Я перевёл взгляд на маленькое пламя.
Ли Джину тоже посмотрел на него.
Он сказал приглушённым голосом:
— Времени осталось мало.
— Дня три продержится?
При этих словах его лицо напряглось, и он с трудом сглотнул.
Джину медленно покачал головой.
— Оно уменьшается быстрее, чем ожидалось.
Его расширенные зрачки тревожно дрожали.
— Судя по нынешнему состоянию, оно продержится не больше двух дней.
Ильхан широко раскрыл глаза.
«Два дня?»
За такое короткое время.
«Узнать имена всех оборотней?»
Обновлено: 21.01.2026