В ночь маскарадного бала в банкетном зале.
— Пошли, — сказала Вэнь Жуй, беря Мэн Мань Шань за руку и направляясь в зал.
Из-за долгих сборов и подготовки образа они немного опоздали, поэтому, когда они вошли, бал уже почти начинался, и в зале было полно народу, царила оживлённая атмосфера.
Платье Мэн Мань Шань было чёрным, усыпанным блёстками, с силуэтом «рыбий хвост», а полумаска в форме бабочки, сочетающая чёрный и фиолетовый цвета, подчёркивала её прекрасные миндалевидные глаза.
Видя, что все вокруг в масках и никто никого не узнаёт, Мэн Мань Шань почувствовала, как её лёгкое смущение постепенно уходит.
Бал есть бал, и танцы здесь неизбежны, но она и Вэнь Жуй, решив участвовать в этом маскараде, лишь в последний момент научили друг друга самым базовым па.
Едва они сделали несколько шагов вглубь зала, как заиграла музыка — началось выступление разогревающей группы.
— Шань Шань! Смотри, тот барабанщик — наш младшекурсник, помнишь, тот, что спрашивал у меня материалы по специальности? Ну как, симпатичный, правда?
— Наш университетский коллектив довольно популярен, их даже приглашают играть в барах, — из-за громкой музыки Вэнь Жуй говорила прямо в ухо Мэн Мань Шань, восторженно наблюдая за младшекурсником.
Мэн Мань Шань последовала за её взглядом и узнала того самого студента — они уже встречались раньше, к тому же пару дней назад она видела анонс маскарада с информацией о группе.
— Ты пришла на этот бал только ради него? — Мэн Мань Шань приподняла бровь, будто что-то поняла.
— Ах, что ты! Хоть мне и нравятся такие бунтарские типажи, но в его случае я просто полюбуюсь и всё, — Вэнь Жуй небрежно махнула рукой.
Когда весёлая мелодия подходила к концу, в центр танцпола внезапно вышла группа танцоров, и музыка сменилась на более ритмичную.
Группа покинула сцену, уступив место участникам танцевального клуба, которые начали своё выступление, постепенно вовлекая всех присутствующих в танец.
Так начался бал.
Некоторые тут же нашли себе пару среди тех, с кем пришли, другие выбрали партнёра из стоявших рядом. Многие уже танцевали, но были и те, кто ещё искал себе компанию.
Например, Мэн Мань Шань и Вэнь Жуй.
— Шань Шань, я пойду туда, ты же справишься? Просто найди кого-нибудь и потанцуй, серьёзных танцоров тут всё равно мало, главное — повеселиться, всё будет в порядке.
С этими словами Вэнь Жуй удалилась, и Мэн Мань Шань заметила, что та направилась туда, где до этого была группа.
Из-за той же двери вышли ещё несколько человек, среди которых сразу бросался в глаза тот самый младшекурсник — они не сменили одежду, лишь добавили маски.
Мэн Мань Шань увидела, как Вэнь Жуй уверенно подошла к нему, они о чём-то поговорили, а затем, взявшись за руки, стали танцевать.
Мэн Мань Шань в очередной раз поразилась смелости Вэнь Жуй — будь то с Вэнь Жанем или теперь с этим младшекурсником, она всегда действовала без колебаний.
Только что говорила, что просто посмотрит и всё, а теперь вот — типичное женское «нет» — ветер в поле.
Мэн Мань Шань тихо вздохнула.
Хоть её и бросили ради парня, сама она не слишком стремилась участвовать в бале, поэтому развернулась, чтобы уйти.
Но неожиданно, повернувшись, она чуть не столкнулась с кем-то. К счастью, она успела отпрянуть, хотя чуть не потеряла равновесие, но её вовремя подхватили за руку.
Она подняла глаза на незнакомца.
Перед ней стоял парень в серебристом костюме и такой же маске, весь его облик излучал невероятное сияние, мимо которого невозможно было пройти.
Увидев его глаза, Мэн Мань Шань на мгновение замерла.
Это был… Вэнь Жань.
Она не могла ошибиться — эти глаза были узнаваемы.
Она слегка отступила, увеличив дистанцию между ними.
Она не ожидала, что Вэнь Жань тоже придёт на этот бал, да ещё и опоздает, и уж тем более не думала, что случайно столкнётся именно с ним.
Но он вряд ли её узнал — сейчас она выглядела иначе, чем обычно, да и маска скрывала большую часть лица.
На всякий случай Мэн Мань Шань проглотила готовое сорваться «извините», чтобы не выдать себя голосом.
Она снова собралась уйти, но в голове невольно всплыли картины, как Вэнь Жань танцует с другими девушками, составляя с ними идеальную пару.
Сделав шаг, она увидела перед собой протянутую руку.
Вэнь Жань предлагал ей танец.
Мэн Мань Шань застыла на месте, её рука уже почти поднялась в ответ — ведь под масками никто никого не узнает, и даже если они станцуют, никто не догадается, что это она.
Раз уж так совпало, и возможность прямо перед ней, зачем же отказываться?
Но тут она вспомнила свои неловкие, выученные наспех па и снова засомневалась.
Главное, если во время танца они, как некоторые другие, начнут разговаривать, её личность тут же раскроется.
Собравшись с духом, Мэн Мань Шань решила всё же уйти.
Но в этот момент ведущий снова взял микрофон.
Обновлено: 21.01.2026