Глава 52 — Глава 52

— Сун дарэнь? Сегодня не заняты делами? — Хэ Синчжи поднялась ему навстречу. — Сегодня у меня выходной. — Улыбнулся Сун Хуайцзин, держа в руках два деревянных ларца. — В кабинете чего-то не хватает? Хэ Синчжи огляделась и покачала головой. — Пока всё есть. Управляющая Чжан, проявив такт, поклонилась Сун Хуайцзину вместе с работниками и удалилась. В кабинете остались только Хэ Синчжи и он. Она уставилась на ларцы в его руках, догадываясь, что они для неё, и её взгляд выдавал любопытство. Сун Хуайцзин поставил ларцы на стол у окна и достал из продолговатого предмет, который Хэ Синчжи не сразу разглядела. — Госпожа Хэ, я знаю, что у вас слабое зрение, и чтение с подсчётами, должно быть, даётся нелегко. Это огненный шар, привезённый западными купцами, обработанный мастерами до тонких пластин. Дворцовая вещь, даже прозрачнее и чище самых дорогих увеличительных стёкол на рынке. Попробуйте. Хэ Синчжи взяла и осмотрела. То, что Сун Хуайцзин назвал «увеличительным стеклом», и было лупой, и действительно казалось намного чётче и ярче, чем та, что она купила раньше. Вот что значит императорские подарки... — Сун дарэнь, это мне? Он кивнул. — Мне он не нужен, а вам пригодится. — Спасибо, Сун дарэнь, тогда я не буду церемониться. Хэ Синчжи расплылась в улыбке, думая, что не зря завела полезные связи — даже дворцовые вещи теперь у неё в руках. — А вот это — документы на землю. Сун Хуайцзин открыл второй, побольше, ларец. — Раз уж всё оформлено в управлении Цзинчэна, отныне эти земли и лавки ваши. Пусть будут у вас. — Хорошо. — Хэ Синчжи взглянула на документы с новыми печатями. Она подняла глаза на Сун Хуайцзина и неуверенно спросила: — Сун дарэнь, я хочу вас кое о чём спросить. Она собралась, и её обычно улыбчивое лицо стало серьёзным. — О чём? — Ну... Хэ Синчжи замялась, взглянув на ларец с документами. — Земли и лавки, которые вы мне подарили... Они всегда были на ваше имя? — Да. А почему вы спрашиваете? Сун Хуайцзин вдруг улыбнулся. — Боитесь, что я вас обманул? Я всё-таки советник при дворе, как я могу кого-то обманывать? — Тогда ладно... — Хэ Синчжи явно облегчённо вздохнула. Увидев её реакцию, Сун Хуайцзин впервые не смог понять, что у неё на уме. — Что-то ещё беспокоит, госпожа Хэ? Раз уж я вам их подарил, распоряжайтесь землёй и лавками как хотите. Хэ Синчжи обвила пальцами шнурок на поясе, обмотав его несколько раз вокруг указательного пальца. Сун Хуайцзин сразу заметил этот жест — в юности, когда она волновалась или не могла что-то решить, она делала так. — Ничего, мы же родственники, и всё это время ладили. Если у вас есть вопросы, спрашивайте. «Мы же родственники»... Услышав это, Хэ Синчжи, хотя и понимала, что это, вероятно, просто часть сюжета, почувствовала, будто перо коснулось её сердца. Хотя, возможно, это была всего лишь запрограммированная фраза, в реальной жизни она никогда не слышала ничего подобного. Она открыла рот, но не знала, с чего начать. Сун Хуайцзин сидел напротив, не торопя, просто ждал, когда она заговорит. — Сун дарэнь, простите, что поднимаю болезненную тему, но... я думала, что эти лавки принадлежали вашей жене. Брови Сун Хуайцзина слегка дрогнули, в глазах мелькнуло недоумение. — Жене? — Жене? Сун Хуайцзин повторил её слова, и в голосе прозвучало замешательство. Ачжи даже не называла его «двоюродным братом», а «жену» упомянула так легко. Его глубокий взгляд уставился на Хэ Синчжи, словно пытаясь разглядеть в её выражении намёк на что-то... Сун Хуайцзин сидел спиной к свету, и тени от ресниц скрывали его глаза, не позволяя Хэ Синчжи понять, о чём он думает... Увидев его таким, она тут же пожалела о сказанном, так сильно, что стиснула зубы. Но если не прояснить этот вопрос, он будет стоять у неё поперёк горла. Сначала, когда Сун Хуайцзин подарил ей документы на землю и лавки, Хэ Синчжи испытывала смесь смущения и радости. Смущение — потому что подарок был слишком щедрым, и у Сун Хуайцзина не было причин просто так отдавать ей такое богатство. Радость — это естественно, ведь кто откажется от подобного? Хэ Синчжи размышляла и поняла, что это всего лишь игровой мир, деньги из игры нельзя взять с собой, а с Сун Хуайцзином они договорились, что доход от трёх лавок будет делиться: ему — тридцать процентов, ей — семьдесят. С такой мыслью она спокойно приняла его дар. Но пару дней назад, после оформления документов в управлении Цзинчэна, Хэ Синчжи начали ощущать неладное. В империи Чжао чиновникам не запрещалось заниматься бизнесом, но были ограничения на типы предприятий. Такие заведения, как чайные и кондитерские, чиновникам разрешалось содержать. На первый взгляд, наличие у Сун Хуайцзина таких лавок было вполне нормальным. Но из документов следовало, что эти лавки существовали уже восемь-девять, а то и десять лет. То есть десять лет назад Сун Хуайцзин уже купил землю в столице и открыл лавки. Но десять лет назад ему было всего восемнадцать... По слухам, он с детства потерял родителей, семья жила бедно, а в восемнадцать как раз отправился в столицу на экзамены — откуда у него были деньги на бизнес? Даже если слухи лживы, и деньги у него были, откуда взялись время и силы одновременно готовиться к экзаменам и вести дела? Размышляя об этом, Хэ Синчжи вдруг вспомнила о той самой леди Хэ из рассказов Цуй Сичжэнь — несостоявшейся покойной жене Сун Хуайцзина, дочери торговца. Она тщательно обдумала услышанные два месяца назад сплетни и ужаснулась. Внутренний голос подсказывал ей, что эти лавки, возможно, принадлежали не Сун Хуайцзину, а его умершей жене. Поскольку у леди Хэ не было родителей, а с ним они обменялись свадебными обязательствами, хотя церемония и не состоялась, по законам и традициям Сун Хуайцзин считался её единственным родственником. Она умерла, и лавки перешли к нему. Но Сун Хуайцзин был скромен и не афишировал свои предприятия. А так как он не был хорошим торговцем, лавки не приносили дохода, и никто не знал о существовании предприятий леди Хэ. Если бы лавки действительно принадлежали Сун Хуайцзину, Хэ Синчжи приняла бы их без зазрения совести. В конце концов, в этом игровом мире он был её «двоюродным братом», относился к ней хорошо, и можно считать, что это поддержка от родни. Но если лавки принадлежали её покойной невестке, Хэ Синчжи чувствовала сильный дискомфорт. Ведь это было одним из немногих, что осталось от умершей. Даже если Хэ Синчжи понравилось расположение лавки со специями, она бы арендовала её у Сун Хуайцзина, а не забрала себе бесплатно. Хэ Синчжи смотрела на Сун Хуайцзина, её ресницы часто дрожали, а пальцы снова машинально обвили шнурок на поясе. — Я... э-э... Сун Хуайцзин был так близко, что она видела, как он слегка нахмурился, и заморгала ещё чаще. — Простите, если вы не хотите говорить, давайте сменим тему. Я не хотела вас расстраивать. Но Сун Хуайцзин нахмурился ещё сильнее. Он всегда был точен и аккуратен во всём, но когда дело касалось Хэ Синчжи, он терял хладнокровие и допускал ошибки. — Ничего, я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Эти лавки действительно мои, купленные на жалованье за многие годы. Уже окупились. Просто в документах по традиции указывается год передачи от прежнего владельца, а не момент покупки. Сун Хуайцзин глубоко вздохнул. Это была правда, и он говорил без тени смущения. Но тупая боль в груди заставила его сжать кулаки. Он добавил: — Просто в последние годы я был слишком занят на службе, управляющий, присматривавший за лавками, заболел, да и другие обстоятельства помешали, поэтому доход был небольшим. Лучше отдать их вам, разбирающейся в бизнесе, чем оставлять без дела. Хэ Синчжи слегка приоткрыла рот от удивления, и камень с души наконец упал — лавки действительно принадлежали Сун Хуайцзину, а не той легендарной леди Хэ. Но, сказав столько, Сун Хуайцзин ни разу не упомянул свою покойную жену. Сколько правды было в этих слухах? Хэ Синчжи всё больше интересовало, хотелось узнать историю Сун Хуайцзина и её неродной покойной невестки. Но сейчас она не осмеливалась снова заговорить о ней. Упоминать умерших перед малознакомыми людьми и так было неприлично, а уж тем более, если это была любовь Сун Хуайцзина. Она потрогала шею и тихо вздохнула. Сун Хуайцзин прищурился и пристально смотрел на неё. Он понял, что ошибался, сильно ошибался... Как бы он ни старался быть ближе к ей, заставить её снова полюбить его не получится. В юности Ачжи была «деспотичной». Она ненавидела неверных мужчин, тех, кто не мог контролировать себя, кто метался между женщинами. Сун Хуайцзин любил её и только её, поэтому её «деспотизм» ему нравился, и он хотел быть верным ей. А теперь в глазах Хэ Синчжи у него была любимая покойная жена, и для неё он был лишь братом. Хэ Синчжи никогда не полюбит его, Ачжи не полюбит мужчину, в сердце которого есть место другой. Тогда, отчаянно пытаясь сохранить доказательства существования Ачжи в этом мире, он записал все их общие воспоминания, написал разные версии романов, возвёл себе «вдовий» памятник, чтобы люди передавали из уст в уста историю Хэ Синчжи. Но как он мог представить, что она вернётся в новом облике и забудет его? Только если Ачжи вспомнит прошлое, их общую историю, она снова сможет его полюбить. Сун Хуайцзин сжал губы, жаждая рассказать ей всё слово в слово. Он приоткрыл рот, собираясь заговорить, но... не смог. Боль в груди внезапно усилилась, будто раскалённый клинок вонзился в сердце, и рукоять провернули, смешивая кровь и плоть. Хэ Синчжи моргнула, на мгновение застыв, заметив, что дыхание Сун Хуайцзина стало тяжелее, будто ему не хватало сил, и он резко оперся на стол, широкой ладонью упираясь в поверхность. — Сун дарэнь, Сун дарэнь, что с вами?! Даже плохо видя его лицо, Хэ Синчжи поняла, что с ним что-то не так, будто его внезапно сразила болезнь. Он прислонился к столе, бессильно опускаясь на пол. Хэ Синчжи в панике попыталась его поддержать, но он был слишком тяжёлым для неё, и сил поднять его не хватило. Вместо этого она сама оказалась на коленях рядом с ним.