Нежный голос полностью вернул ее к реальности. Сун Хуайцзин сидел перед ней, держа ее руки.
Хэ Синчжи на мгновение застыла, в голове мелькнули неясные образы.
— Что, замерзла? — Он улыбнулся, встал и обнял ей.
Знакомая близость погрузила ее в теплые чувства.
— Так холодно, — прошептала она.
— Хочешь погреться у огня?
— Не хочу. — Она фыркнула и прижалась лицом к его груди. — Я согреюсь о тебя.
Он тихо засмеялся, крепче обнимая ее:
— Тогда я буду держать тебя крепче.
Помолчав, Хэ Синчжи дернулась:
— Уже жарко.
— Уже? — Сун Хуайцзин удивился, потрогав ее ладонь. Действительно, стала теплой.
Хэ Синчжи отстранилась:
— Я хочу пить.
И повернулась, ища чайник.
— Ачжи, подожди. — Сун Хуайцзин схватил ее за запястье. — Ты порвала одежду. Когда это случилось?
— Где?
Она посмотрела и нашла дырку.
Просунув палец в отверстие, она рассмеялась:
— Не знаю, когда это случилось. Никто не заметит, не обращай внимания.
— Нельзя. — Сун Хуайцзин крепче сжал ее запястье. — Я зашью.
Хэ Синчжи моргнула и кивнула, усевшись на его место в кабинете, пока он искал иголку с ниткой.
Вскоре он вернулся.
— Мне раздеться? — Хэ Синчжи уже собиралась снять верхнюю одежду.
— Ачжи, не надо... — Сун Хуайцзин отвел взгляд. — Я быстро зашью.
Хэ Синчжи склонила голову и протянула:
— А-а...
Она устроилась у него на коленях, наблюдая, как он ловко зашивает дырку на рукаве.
Его мастерство заставляло ее подозревать, что в детстве он учился шитью. Почему он шил лучше некоторых портных? И это был не первый раз, когда он чинил ее одежду.
Если бы не занятость делами, Сун Хуайцзин даже хотел бы сшить ей свадебное платье сам.
— Уже готово? Так быстро? — Хэ Синчжи подняла руку, осматривая зашитый рукав. Теперь он выглядел как новый.
— Угу. Ачжи, будь осторожнее, не будь такой небрежной.
Сун Хуайцзин отложил иголку и обнял ее за талию, не давая встать.
Хэ Синчжи и не собиралась. Зимой она любила лениться, а Сун Хуайцзин всегда был таким теплым, что ей нравилось сидеть у него на руках. Иногда она специально засовывала свои ледяные руки ему за воротник, чтобы согреться.
Сун Хуайцзин, конечно, не возражал, всячески потакая ей.
Он обнял ее и начал слегка покачиваться — Ачжи нравилось это, она говорила, что это напоминает ей колыбель и успокаивает.
Хэ Синчжи подняла голову и хлопнула его по груди, затем сжала пальцами. Раньше она не знала, что Сун Хуайцзин занимался боевыми искусствами, считая его хрупким ученым, и только сблизившись, обнаружила его мощное телосложение под одеждой...
— Ачжи, опять дразнишь меня. — Он наклонился, их волосы переплелись. — Не шевелись, давай просто посидим так.
Сун Хуайцзин сжал губы, кадык дрогнул.
Хэ Синчжи не заметила его реакции и действительно замерла, но вдруг сказала:
— Гэ, ты как мама.
Она называла его "гэ", потому что, когда только попала сюда, обращалась так ко всем. Уличную тетушку Сюй, чей ребенок был младше ее на несколько лет, она тоже называла "сестрицей Сюй". А этого соседа, который был старше на год и приходился дальним родственником, она тоже звала "гэ".
Но теперь, когда они стали близки, называть его по имени было неловко, а полное имя звучало слишком формально.
Поэтому Хэ Синчжи иногда, подражая чиновникам, называла его "Сун дарэнь".
На улице она обращалась к нему по имени — Сун Хуайцзин.
В моменты нежности она, как раньше, звала его "гэ".
А иногда, желая подразнить, кокетливо называла "гэгэ".
Но, кажется, как бы она его ни называла, он всегда был рад.
— Я похож на твою маму? — Сун Хуайцзин уткнулся лицом в ее шею, смеясь так, что все тело дрожало. — Если хочешь, можешь называть меня мамой.
Хэ Синчжи положила голову ему на плечо и не ответила.
Весной — сонливость, летом — усталость, осенью — дремота, зимой — спячка.
Ее клонило в сон, и она могла заснуть даже сидя у него на руках.
Несмотря на жаровню в кабинете, было холодно. Сун Хуайцзин отнес ее в спальню.
Хэ Синчжи еще не совсем заснула, но сознание уже затуманилось, и, лишь почувствовав мягкость постели, она, потираясь о одеяло, окончательно провалилась в сон.
Но не успела она успокоиться, как вдруг почувствовала, как тело падает вниз, словно с огромной высоты. Горло сжала невидимая рука, не давая вскрикнуть.
То, что она только что видела, было одновременно знакомым и чужим. Это был сон?
Нет, это реальность.
Нет, это вымысел.
Нет, это не сон!
Сознание будто разделилось на несколько части, все перепуталось, и перед глазами снова поплыло, как в тумане.
Нет, кого она только что видела? Что это было? Сон? Несуществующие люди?
Ощущение падения заставило ее отчаянно бороться, пытаясь за что-то ухватиться.
— Гэгэ! — Хэ Синчжи инстинктивно вскрикнула, судорожно сжимая руку.
Сун Хуайцзин, проснувшись от ее движений, тут же ответил:
— Я здесь, не бойся.
Тут Хэ Синчжи резко села на кровати, грудь бурно вздымаясь.
На висках выступил мелкий пот, а голова будто раскалывалась.
Пальцы непроизвольно сжались, и она поняла, что держит чью-то руку. Приглядевшись, она увидела, что это рука Сун Хуайцзина.
Она вздрогнула, полностью придя в себя, и тут же отшвырнула его руку:
— С-с-с-сун дарэнь, что вы здесь делаете?
— А, нет, что я здесь делаю? — Хэ Синчжи прижала пальцы к вискам, чувствуя, как воспоминания в голове спутались, словно растопленный мальтозный сироп.
Сун Хуайцзин проснулся от ее движений и поднял на нее взгляд, такой сложный, что ей стало не по себе.
Она неловко отодвинулась к стене, нервно сглотнув.
Сун Хуайцзин все еще сидел на ковре у кровати. Он вцепился в свою одежду, в груди снова возникла тупая боль, а на лбу выступило больше капель пота, чем у нее.
Лицо мгновенно побледнело. Стиснув зубы, словно собрав всю силу, он произнес:
— Ачжи, ты правда ничего не помнишь?
— Что?
Хэ Синчжи не была уверена, то ли она еще не очнулась, то ли ослышалась, но не разобрала его слов.
Хотя эта странная привычка — когда кто-то говорит, а она не слышит, но потом, подумав, вспоминает, — казалась необычной.
Например, сейчас Хэ Синчжи, теребя пояс на одежде, вдруг осознала, что он спросил, действительно ли она забыла.
Она моргнула. Возможно, действие зелья еще не прошло, и голова была мутной. Увидев, как Сун Хуайцзин приоткрывает губы, она перекинула волосы вперед — жест, который часто делала, когда нервничала или размышляла.
— За-забыла... — неуверенно начала она. — Простите, это вы, Сун дарэнь, меня спасли? Я правда не помню.
Она опустила голову, прижав пальцы к вискам, где боль, словно от уколов, пронзала череп.
Взглянув на Сун Хуайцзина, который выглядел не лучше, она добавила:
— Благодарю вас, Сун дарэнь.
Сун Хуайцзин нахмурился. Она не поняла. Он спрашивал не об этом. Она даже не заметила, что он назвал ее Ачжи.
Да, она все забыла: забыла его, забыла, что они почти поженились.
Как она могла понять, о чем он, если его вопрос был такой невнятный?
Тупая боль в груди вернулась, словно ржавый нож бил его снова и снова.
Но Хэ Синчжи только что кричала "гэгэ" во сне. Хотя она и любила называть всех "гэгэ" и "цзецзе", Сун Хуайцзин знал, что в этот раз она обращалась именно к нему.
Стиснув зубы, он открыл рот, но не смог произнести ни слова.
Не получалось, никак не получалось...
Он давно понял, что нельзя проникать в тайны небес, а тем более разглашать их. Он знал это, и потому за восемь лет смирился, не требуя, чтобы другие помнили Ачжи, лишь бы самому не забыть ее.
Он уже стал грешником, проникшим в тайны небес, и теперь небо наказывало его? Лишая самых близких, позволяя почти обрести утраченное, но не до конца.
Одежда на нем помялась от его хватки, на ладонях выступил пот, оставив следы от ногтей.
Сун Хуайцзин редко терял самообладание на людях, но в чем был его грех? Он просто хотел вернуть свою жену.
— Сун дарэнь, с вами все в порядке?
Хэ Синчжи спрыгнула с кровати. Хотя первое впечатление о Сун Хуайцзине у нее было не лучшим, она чувствовала, что он относится к ней с какой-то особой теплотой, вызывая странное ощущение близости.
Но все же он спас ее, и не стоило отвечать грубостью.
Хэ Синчжи встала, инстинктивно желая помочь ему подняться, но вспомнила, что по меркам древности такой жест мог быть слишком фамильярным.
Передумав, она опустила рука и заметила на столике у кровати чайник. Подняв крышку, она увидела чистую воду. Прикоснувшись к стенкам, почувствовала, что она еще теплая.
Быстро налив чашку, она протянула ее Сун Хуайцзину:
— Сун дарэнь, вам плохо? Может, выпьете воды?
Сун Хуайцзин поднял на нее взгляд, кивнул и взял чашку, выпив залпом.
Он опустил глаза, глядя на чашку — той самой, из которой поил ее, когда она была без сознания.
Даже сейчас, испытывая адскую боль, он умудрялся радоваться мелочам.
— Пейте медленнее, вы, наверное, простудились под дождем? — К этому моменту Хэ Синчжи уже пришла в себя, вспоминая, как сбежала от Пэй Чжаньхуэя.
Когда она убегала, шел дождь, и в этом тумане она увидела, как Сун Хуайцзин, словно небожитель, идет к ней.
А потом она упала в обморок от низкого сахара, и дальнейшие события были ей неизвестны.
— Хотите еще воды? — Хэ Синчжи взглянула на крошечную чашку, умещавшуюся у нее в ладони, и, не дожидаясь ответа, снова наполнила ее.
Сун Хуайцзин хотел что-то сказать, но боль от возмездия все еще лишала его голоса. Он лишь слабо улыбнулся, достал маленький флакон, вынул таблетку и запил ее водой.
Губы Сун Хуайцзина, увлажненные теплой водой, постепенно порозовели и заблестели.
Хэ Синчжи сжала свои губы, вдруг почувствовав сладковатый привкус во рту.
Она лизнула уголки губ и поняла, что уже не голодна. С недоумением спросила:
— Сун дарэнь, вы мне что-то давали?
Он кивнул, но тело еще не восстановилось, и тяжелое дыхание не давало говорить.
Хэ Синчжи решила, что ему не хватает воздуха, и вдруг вспомнила, что древние люди были не такими уж ханжами.
С наступлением лета многие девушки одевались так легко, что декольте оказывалось больше, чем в ее современной одежде.
В этой династии даже у императора были жены, вышедшие замуж повторно и приведшие детей от предыдущих браков. Были и те, кто разводился с императором и снова выходил замуж. Это же вольная династия Чжао!
Обновлено: 21.01.2026