Усевшись, Ли Мяо тоже принялся изучать Цзо Лишаня.
Одного взгляда на его внешность было достаточно, чтобы составить представление о его характере.
Как говорится, лицо — зеркало души.
Считается, что судить о человеке по внешности — дурной тон, но на самом деле в человеческом обществе это — навык выживания, который каждый из нас использует ежедневно.
Даже уличные гадалки используют физиогномику, и это не столько суеверие, сколько обобщённый опыт, сведённый в определённую систему.
Возьмём, к примеру, Цзо Лишаня: ему под сорок, самый расцвет сил, а в уголках губ уже появились морщинки. Это значит, что он часто поджимает губы, когда думает, — человек с тяжёлыми мыслями.
Вертикальная морщина между бровями говорит о том, что он привык хмуриться, — характер у него суровый.
Одежда простая. С его статусом он явно не бедствует, а значит, ему плевать на чужое мнение, он эгоцентричен и самонадеян.
Идеально выглаженная одежда, аккуратно заправленная за пояс, ровно подстриженные ногти — всё это указывало на педантичный, почти обсессивный характер.
Цзо Лишань изучал Ли Мяо, пытаясь оценить его силу.
Ли Мяо же изучал характер Цзо Лишаня — потому что его сила не представляла для Ли Мяо особого интереса.
Цзо Лишань придержал левой рукой рукав, а правой взял кувшин и налил Ли Мяо чарку вина.
— Как мне к вам обращаться, господин?
— Командир тысячи дворов Цзиньивэй, Ли Мяо.
Цзо Лишань на мгновение задумался:
— Командир Четырёх Сезонов?
Ли Мяо усмехнулся:
— Глава Цзо, а вы, оказывается, неплохо осведомлены. Об этом моём прозвище даже в Цзиньивэй не все знают.
— Кто вам сказал?
Цзо Лишань не ответил на этот вопрос и продолжил говорить, словно не услышав:
— В Цзиньивэй десять отрядов по тысяче дворов. Командиры девяти из них так или иначе покидали столицу и известны в цзянху. Лишь вы, господин, всё это время оставались в префектуре Шуньтянь, поэтому о вас мало кто слышал.
— Я узнал ваше имя совершенно случайно.
— Вы — доверенное лицо командующего.
— Вы пришли в школу Тайшань по приказу командующего Чжу?
— Что-то вроде того, — небрежно ответил Ли Мяо.
Получив подтверждение, Цзо Лишань взглянул на стоявшую рядом Мэй Цинхэ и, не таясь, прямо сказал Ли Мяо:
— Если Цзиньивэй нужна школа Хуашань, я её не трону.
— Я не собираюсь соперничать с двором за выгоду.
— Объединение Альянса Пяти Великих Горных Школ — моя цель, и мне действительно нужна жертва, но это не обязательно должна быть школа Хуашань.
— Если двор заинтересован, я могу найти другую. Например, школа Хэншань тоже подойдёт.
— Просто придётся немного повозиться.
Судя по его тону, он ни во что не ставил остальные четыре школы. Отказаться от подавления одной великой школы ради другой для него было лишь небольшой уступкой, пустяком.
Стоявшая позади Мэй Цинхэ от ярости сжала рукоять меча так, что на тыльной стороне ладони вздулись вены.
Школа Хуашань действительно находилась в плачевном состоянии под гнётом школы Тайшань и в последние годы была на грани уничтожения.
Ли Мяо уже говорил ей об этом при их первой встрече, но тогда она не хотела этого признавать.
А сейчас Цзо Лишань, глава Альянса Пяти Великих Горных Школ, открыто выложил свои карты на стол и, в присутствии лучшей ученицы школы Хуашань, обращался с её школой как с разменной монетой.
Для Мэй Цинхэ, которая ценила наследие своей школы больше собственной жизни, это было невыносимым оскорблением.
Если бы не Ли Мяо, сидевший перед ней, она бы уже бросилась на Цзо Лишаня с мечом.
Цзо Лишань взглянул на неё, но не придал этому значения.
Он не был против того, чтобы двор внедрил своего человека в Альянс Пяти Великих Горных Школ, наоборот, он даже приветствовал это.
Вся земля под небесами принадлежит императору. Двор, конечно, не мог уничтожить каждую великую школу боевых искусств, но определённый контроль и надзор были неизбежны. Почти в каждой крупной школе были тайные агенты Цзиньивэй.
Такое открытое внедрение своего человека, наоборот, означало, что двор молчаливо одобряет создание Альянса.
По мнению Цзо Лишаня, то, что Мэй Цинхэ была вместе с Ли Мяо, означало, что школа Хуашань перешла на сторону двора. С точки зрения выживания школы, в этом не было ничего предосудительного. Но по законам цзянху, школа Хуашань таким образом отрезала себя от остального мира боевых искусств.
С таким козырем в руках школа Хуашань больше никогда не сможет соперничать со школой Тайшань за лидерство.
Таким образом, уступить школу Хуашань двору в обмен на его молчаливое согласие на объединение Альянса было, по мнению Цзо Лишаня, выгодной сделкой.
Ли Мяо понял, о чём говорит Цзо Лишань, и тихо усмехнулся.
Он поднял руку, останавливая Мэй Цинхэ, которая уже начала вытаскивать меч из ножен, и, жестом велев ей успокоиться, повернулся к Цзо Лишаню:
— Глава Цзо, а у вас, оказывается, много мыслей.
— Но от большого ума — большие беды. Люди, которые слишком много думают, обычно долго не живут.
Цзо Лишань нахмурился и пристально посмотрел на Ли Мяо:
— Что вы имеете в виду, господин?
— Я говорю, что ты слишком много думаешь, — с улыбкой сказал Ли Мяо.
— В твоих рассуждениях есть доля правды, но с самого начала ты пошёл не в ту сторону.
— Ты видишь, что Цзиньивэй не напали на школу Тайшань всей своей мощью, а вместо этого я, один-единственный командир, заявился к тебе, чтобы устроить скандал. И ты думаешь, я пришёл с тобой торговаться?
Цзо Лишань молчал, но его недоумённый взгляд говорил сам за себя: «А разве нет?»
Ты, командир пятого ранга, пришёл ко мне с одной подчинённой уровня мастера первого класса. Разве это не означает, что ты не собираешься драться, а хочешь обсудить условия? Что ещё ты можешь сделать?
— А ты не думал о том, что Цзиньивэй собираются уничтожить школу Тайшань?
— И что мне будет проще сначала выманить тебя сюда и убить, а потом уже разобраться с твоей школой? — небрежно бросил Ли Мяо.
Стоявший рядом Фэй Цзюньсюань изменился в лице и выбежал на улицу, оглядываясь по сторонам.
Он испугался, что снаружи их уже окружили лучники Цзиньивэй, готовые покончить с Цзо Лишанем. Если это так, то это он сам завлёк своего главу в ловушку, и ему не будет прощения.
Но, высунувшись на улицу, он увидел лишь оживлённую толпу. Несколько человек из цзянху, заглядывавших внутрь, увидев его, поспешно отвернулись, делая вид, что просто проходят мимо.
Ни солдат, ни лучников, ни засады.
Фэй Цзюньсюань, всё ещё не веря, вышел на улицу, осмотрелся по сторонам, даже схватил нескольких прохожих из цзянху и расспросил их, а затем, используя технику лёгкости, забрался на крышу, чтобы осмотреться. Но ничего подозрительного не обнаружил.
Лишь тогда он успокоился, вернулся в дом и кивнул Цзо Лишаню.
— Не волнуйся, нас действительно только двое, — сказал Ли Мяо.
Он посмотрел на Цзо Лишаня, который всё это время сидел на месте, сохраняя невозмутимый вид.
— Глава Цзо, должно быть, думает, что даже если есть засада, с его силой он легко сможет уйти.
Цзо Лишань не ответил, но его молчание было красноречивее слов.
Запретный Целитель
Стал Пламенем
Злодейка Моя
Обновлено: 03.02.2026