Глава 33 — Глава 33. В поисках неприятностей

Земли Ци и Лу, префектура Цзинань, область Тайань. После долгого пути Ли Мяо и Мэй Цинхэ наконец добрались до города, расположенного рядом со школой Тайшань. Они не стали искать постоялый двор, а направились прямиком к управлению области. Мэй Цинхэ осталась у ворот с лошадьми. Ли Мяо спешился, отряхнул пыль с одежды, поправил воротник и передал ей поводья. Затем, чеканя шаг, он подошёл к воротам управления. — Эй, ты, — он поднял руку и поманил одного из стражников. Работа стражника в управлении требовала хорошего глазомера. С теми, с кем связываться опасно, нужно было быть вежливым и услужливым. С теми, кого можно было прижать, нужно было быть жёстким и выжимать из них всё до последней капли. Особенно в Великой Шо им приходилось опасаться людей из мира боевых искусств, которые с виду могли показаться бедняками. Если случайно нарвёшься на какого-нибудь безбашенного, он тебя одним ударом зарубит, крикнет, что избавил народ от злодея, и уйдёт, а ты и пожаловаться не успеешь. Поэтому в Великой Шо цзянху и двор, по сути, сдерживали друг друга. С одной стороны, двор не давал людям из мира боевых искусств переходить черту. С другой стороны, само их существование заставляло местных чиновников быть сдержаннее и не совершать поступков, которые могли бы навлечь на них гнев «благородных героев». Возвращаясь к настоящему моменту. Стражник, увидев уверенную манеру Ли Мяо, не стал рисковать. Он осторожно подошёл и поклонился: — Господин?.. Ли Мяо не стал ходить вокруг да около: — Отнеси этот жетон своему начальнику и скажи, чтобы он вышел ко мне. С этими словами он протянул стражнику жетон командира тысячи дворов Цзиньивэй. Стражник был неграмотным, но по виду жетона понял, что с этим человеком шутки плохи. Он кивнул и быстро скрылся в здании управления. Вскоре оттуда вышел мужчина средних лет и, подойдя к Ли Мяо, поклонился: — Командир. — Ты знаешь, зачем я здесь? — Из столицы передали. Вот, это вам, — мужчина протянул Ли Мяо тяжёлый свёрток. Он был тайным агентом Цзиньивэй, внедрённым в Тайань. Он уже знал о цели визита Ли Мяо и всё подготовил. Ли Мяо взял свёрток, кивнул и, подозвав Мэй Цинхэ, ушёл. Он не стал встречаться с главой области Тайань. Здесь стоит сказать об отношениях между школами боевых искусств и местными властями. Боевое искусство, по своей сути, — это насилие. А школы боевых искусств — это организации, которые этим насилием владеют. Такая крупная и влиятельная школа, как Тайшань, укоренилась на этой земле гораздо глубже, чем сменяющие друг друга династии, и её сила превосходила силу местных властей. Поэтому было вполне естественно, что глава области Тайань был в сговоре со школой Тайшань. Можно сказать, что в тот момент, когда Чжу Цзай принял решение «уничтожить Альянс Пяти Великих Горных Школ», глава области Тайань уже был обречён. Ли Мяо не было интересно играть в словесные игры с человеком, дни которого сочтены. К тому же, в дальнейших действиях местные солдаты ему не понадобятся, так что он не стал тратить время на визит вежливости. Что касается реакции главы области, у него и на этот счёт были свои соображения. Итак, Ли Мяо и Мэй Цинхэ остановились на постоялом дворе. В полдень Мэй Цинхэ постучала в дверь комнаты Ли Мяо: — Старший, не пора ли обедать? Дверь распахнулась, и на пороге появился Ли Мяо. От увиденного Мэй Цинхэ отшатнулась на два шага и, заикаясь, пролепетала: — Ст-старший… Ли Мяо сменил одежду. Теперь на нём был чёрный, как смоль, боевой костюм, медный пояс с узором подсолнуха, чёрные сапоги с узором. На поясе висела сабля «Вышитая весна», и рука его покоилась на рукояти. Жетон Цзиньивэй был выставлен на всеобщее обозрение. Прямая спина, гордая осанка. Брови-мечи взлетали к вискам, волосы были уложены волосок к волоску. Настоящий герой! Мэй Цинхэ путешествовала с Ли Мяо больше месяца и привыкла видеть его в небрежной одежде, с ленивой манерой поведения. Он предпочитал сидеть, а не стоять, лежать, а не сидеть, плечи его были опущены, спина ссутулена, а говорил он, растягивая слова. Она никогда не видела Ли Мяо таким! Ли Мяо и так был хорош собой, но из-за своей манеры поведения он походил на уличного бродягу. Мэй Цинхэ, зная о его невероятной силе, конечно, не относилась к нему с пренебрежением, но и особого впечатления он на неё не производил. А сейчас, внезапно увидев его таким, Мэй Цинхэ невольно покраснела. Ли Мяо взглянул на неё и усмехнулся: — Обижать людей умеешь? — А? — Обижать, вести себя нагло, есть и не платить. Умеешь? — Н-нет… — Учись. Сегодня я тебе покажу, а завтра будешь сама. С этими словами Ли Мяо вышел на улицу. Мэй Цинхэ, помедлив мгновение, последовала за ним. Вид Ли Мяо, конечно же, привлекал всеобщее внимание. Прохожие оборачивались, но грамотных было немного, и мало кто мог прочесть надпись на его жетоне. Они лишь восхищённо вздыхали: «Вот это мужчина!» Лишь несколько человек из цзянху, с мечами и саблями на поясе, бросив взгляд на жетон Ли Мяо, менялись в лице и шарахались от него, как от чумы. Ли Мяо подошёл к какому-то дому, оглядел его, кивнул и с размаху ударил ногой в дверь. Бах! Дверь сорвалась с петель и с грохотом врезалась в стену. — Кто?! Изнутри тут же выбежало с десяток людей с мечами и с криками бросились к Ли Мяо. Это было «представительство» школы Тайшань в городе, и выбежавшие были его учениками, несшими здесь службу. Ли Мяо, не отвечая, вошёл внутрь. Ученики школы Тайшань, не зная, что делать, окружили его, целясь в жизненно важные точки. Наконец, кто-то из них заметил жетон Ли Мяо. Он побледнел и поспешил на задний двор, видимо, чтобы позвать старшего. Мэй Цинхэ стояла у входа в растерянности. Она была вынуждена подчиняться Ли Мяо, но, судя по его поведению, он явно не собирался действовать тихо. Она была не какой-нибудь безродной. Она и раньше бывала на съездах Альянса Пяти Гор, и в школе Тайшань её могли узнать. Поколебавшись, она вздохнула, положила руку на рукоять меча, подошла к Ли Мяо и встала рядом, холодно глядя на учеников школы Тайшань. Выбор был сделан. Ли Мяо, словно ни в чём не бывало, лениво произнёс: — Что, гостей встречать не умеете? Сначала подайте сезонных фруктов, сладостей и чаю! С заднего двора вышел мужчина средних лет. Его походка была уверенной, как у тигра, и было видно, что он неплохой боец. Вероятно, это и был старший. Это был управляющий школы Тайшань по имени Фэй Цзюньсюань, мастер второго класса. Он подошёл к столу и сначала поклонился Ли Мяо: — Господин. Затем он повернулся к ученикам и приказал: — Вы что, не слышали, что сказал господин? Чаю! С этими словами он собрался сесть напротив Ли Мяо. Ли Мяо поднял на него глаза и ударил ладонью на расстоянии. Бум! Мужчина отлетел на несколько шагов и рухнул на землю. Он поднял голову и в гневе и изумлении воскликнул: — Ты?! — Ты, простолюдин, смеешь сидеть за одним столом со мной? — равнодушно произнёс Ли Мяо. — Сначала холодных закусок, а потом горячих блюд штук десять. — Господин голоден. Древо Чародея Золотая Монета Полоса Системы