— Вот твой человек, — ровным тоном произнёс Ли Мяо.
— Но я не стану убивать его в качестве услуги для тебя.
— Вы двое, расскажите мне вашу историю. Я хочу послушать.
Глядя на молящего о пощаде Чжао Дэхуа, Мэй Цинхэ забыла обо всех своих тревогах.
Их история была стара как мир.
В детстве Мэй Цинхэ жила в семье торговца. Не богатой, но и не бедной.
Пятнадцать лет назад, когда ей было пять, её мать решила навестить родню.
Как уже говорилось, путешествия в те времена были опасны, особенно для женщины с маленьким ребёнком.
Отец Мэй Цинхэ нанял местное эскортное бюро «Тигриная мощь». Заказ взял тогда ещё никому не известный Чжао Дэхуа.
Задание было простым. Денег у матери с собой почти не было, дорога была безопасной. Ничто не предвещало беды.
Но судьба распорядилась иначе.
В то время один известный разбойник, спасаясь от преследования Цзиньивэй, бежал из столицы в Цилу и наткнулся на их маленький отряд.
Ему приглянулась мать Мэй Цинхэ, и он потребовал отдать её.
Чжао Дэхуа тогда был молод и горяч. Хоть он и был слаб, но в нём кипела кровь.
Зная, что ему не победить, он всё равно встал на их защиту, пытаясь выиграть время, чтобы они могли сбежать.
Но он переоценил свои силы.
В одно мгновение его меч выбили из рук, а его самого втоптали лицом в грязь.
Разбойник издевался над ним. Он резал его тело, выворачивал ему суставы, давил на болевые точки.
Он засунул ему в уши жуков, чтобы тот слушал, как они скребутся по его барабанным перепонкам.
Молодой Чжао Дэхуа наконец понял, что кодекс чести не делает тебя сильнее. В глазах разбойника он был просто глупцом, не знающим своего места.
Его вера в справедливость была уничтожена меньше чем за день.
Он сломался.
Он начал молить о пощаде.
Он начал проклинать мать Мэй Цинхэ за то, что она наняла его, за то, что она сопротивлялась, за то, что она не покорилась разбойнику.
Он начал ненавидеть её за то, что из-за неё он страдает.
Ненависть росла.
Разбойник приказал ему держать женщину, и он подчинился.
Разбойник приказал ему участвовать в надругательстве, и он подчинился.
Он начал вымещать на ней свою бессильную злобу.
Пока она не умерла.
Когда всё было кончено, разбойник, довольный, швырнул ему свиток с техникой когтя и ушёл.
Пятилетняя Мэй Цинхэ видела всё.
Чжао Дэхуа хотел убить её, чтобы скрыть следы, но в нём осталась капля совести. Он решил, что пятилетний ребёнок всё равно не выживет в лесу один. Он забрал всю еду и воду и, бросив её, вернулся в своё бюро.
Отец Мэй Цинхэ заявил в управу, но бюро «Тигриная мощь» замяло дело. Он потратил всё состояние на поиски дочери и в конце концов исчез — скорее всего, умер в пути.
Того разбойника позже настигли и убили Цзиньивэй.
С тех пор Чжао Дэхуа больше не брал в руки меч. Он освоил технику когтя из того свитка и со временем стал опорой своего бюро.
Он был добр к людям, вежлив и справедлив. Под его руководством бюро процветало.
Он думал, что всё прошло. Его дочь росла талантливой воительницей. Ещё пара лет, и она сменит его, а он будет нянчить внуков и наслаждаться покоем.
Он думал, что забыл о том, что случилось пятнадцать лет назад, что забыл мать Мэй Цинхэ.
Пока не увидел лицо её дочери.
Она была так похожа на мать, что он узнал её мгновенно.
Чжао Дэхуа покрылся холодным потом, его руки затряслись, в ушах зазвенело, словно там снова ползали жуки.
Лицо, которое являлось ему в кошмарах, которое упрекало, смеялось и проклинало его, снова было перед ним.
И тот, пятнадцатилетней давности, Чжао Дэхуа словно вернулся в его тело.
Он рухнул на колени и начал биться головой о землю.
— Госпожа Мэй, госпожа Мэй, я был неправ, я был неправ!
— Покойся с миром, умоляю тебя, покойся с миром!
— Я был слаб, я не мог его победить, я просто не хотел умирать, у меня не было выбора!
Мэй Цинхэ медленно пошла к нему.
Увидев это, Чжао Дэхуа отшатнулся и, перебирая руками и ногами, пополз назад.
— Нет! Не подходи!
— Госпожа Мэй, это не я, это он, он меня заставил!
— Я хотел тебя защитить, я сказал тебе бежать, это ты была слишком медленной! Я не виноват!
— Я не хотел делать с тобой этого, но он меня заставил!
Он упёрся в стену и зарыдал.
— Он пытал меня, было так больно! Он всего меня изрезал, он не человек, это он виноват!
— Он засунул мне в уши жуков, они там ползали!
Он начал биться головой о землю и ковырять в ушах.
— Вылезайте! Вылезайте! — кричал он, словно жуки были там до сих пор.
Мэй Цинхэ, видя, что он сошёл с ума, повернулась к Ли Мяо, который, скрестив руки, прислонился к стене.
Ли Мяо, выслушав обе истории, всё понял.
Он усмехнулся и бросил на землю мешочек с порошком.
— Я же говорил, ты с ним не справишься.
— Твоё мастерство выше, чем его. Ты — первый класс, он — второй. С мечом в руках ты бы его одолела за тридцать ударов.
— Но если бы ты пошла к нему сегодня, он бы использовал на тебе вот это.
В настоящих битвах, в отличие от турниров, мастерство решает не всё.
Ловушки, яды, отравленные стрелы — всё это может убить даже великого мастера.
Чжао Дэхуа, пережив нападение прошлой ночью, конечно же, приготовился. Он расставил в своей комнате ловушки и ждал, когда Мэй Цинхэ придёт за ним.
Он даже приготовил дурман, чтобы выведать у неё, кто она и почему мстит ему.
Но Ли Мяо просто использовал его же яд против него самого.
— Я не какой-нибудь рыцарь, — ровным тоном произнёс Ли Мяо, — но я хочу, чтобы у моих людей были хоть какие-то принципы.
— Твоя верность школе — это хорошо. Но одной верности мало.
— Раз уж он приготовил эту штуку, я решил дать ему выговориться, чтобы понять, кто прав, а кто виноват.
— Теперь я всё понял.
— Как мстить — решай сама.
Собираю Ядерку
Богатый Человек
Недельные Таланты
Обновлено: 03.02.2026