Глава 54 — Глава 54

— Я не брал, — сказал Шан Лу, сохраняя каменное выражение лица. Ли Те вздохнул: — ...Староста, может, сейчас же распределим деревенские лекарства по головам? Я возьму свою долю и поделюсь с роднёй, зачем заставлять доктора Ду и господина Шана быть злодеями? За спиной раздались всхлипы Маньнян. Ду Цзинь покачала головой: — Идеального способа нет, но и вашей семье не нужно так жертвовать. Основной рецепт от малярии требует володушки, и сейчас её как раз не хватает. Если мы хотим спасти как можно больше людей, есть только два пути: увеличить запасы или экономить. В глазах Ли Те вспыхнул огонёк: — Доктор Ду, объясните подробнее. — Пуэрария поднимает ян, полынь останавливает малярию. Если правильно подобрать замену, можно сэкономить треть основного лекарства — это увеличение запасов. А если переделать отвар в порошок, одну дозу можно разделить на три — это экономия. Но процесс обработки и измельчения трудоёмкий, да и эффективность может снизиться. Староста Мо стукнул бамбуковым посохом: — Будем действовать по этому плану! Вся деревня быстро взялась за дело. Они вынесли оставшуюся володушку и другие заменители, промыли, нарезали, разложили для сушки и обжарили. Работали слаженно, без суеты. Но возникла проблема с измельчением. Большая каменная мельница у въезда в деревню годами молола рисовую и соевую пасту, и её невозможно было как следует очистить, поэтому для лекарств она не подходила. А маленькие мельницы во дворах работали слишком медленно. Ду Цзинь не могла придумать решение и неспешно вышла к каменному мосту на склоне горы. Дома вокруг, следуя рельефу, стояли ярусами, а ручей, ударяясь о зелёные камни на берегу, рассыпался сверкающими брызгами. «Всё ещё размышляешь? Пошёл дождь, давай вернёмся в храм предков», — подумал Шан Лу, подходя с зонтом. «Как резко дождь усилился, даже горный поток стал мутным», — подумала Ду Цзинь, уже собравшись уходить, но вдруг её осенило, и она замерла на месте. — Ручей, ручей… Как я сразу не догадалась! — радостно сжала она его руку, державшую зонт. — Лу, есть решение! Шан Лу усмехнулся: — Водяная мельница? Ду Цзинь почесала затылок: — Ты тоже об этом подумал? Шан Лу рассмеялся: — Как раз собирался тебе сказать. Через деревню Циншань течёт горный ручей, и перепад высот идеален для водяной мельницы. Ду Цзинь кивнула: — Вот именно! Если мы сделаем мельницу, сила воды будет работать за нас день и ночь, и вся деревня сможет этим пользоваться. Шан Лу добавил: — Мельницу можно поставить у въезда. Сначала проверим перепад высот, проведя воду по каналу, а потом сделаем колесо, жернова и лоток. — Сделать водяное колесо — задача для мастера. У Ли Те есть дядя-плотник из деревни Мавэй, он мог бы работать в обмен на лекарства, — сказала Ду Цзинь, сияя от восторга. Шан Лу улыбнулся: — Обсудим завтра. Дождь слишком сильный, не простудись. Плотник, дядя Ли Те, конечно, не отказался от такой сделки и поспешно согласился, приведя с собой двух сыновей и племянника в деревню Циншань. Перед входом в деревню они прошли тщательный осмотр у Ду Цзинь, и только убедившись, что не заражены, их пустили внутрь. — Водяные колёса я видел, но что такое водяная мельница? — спросил плотник Ма Кай, выслушав объяснения Ду Цзинь, в замешательстве. Ду Цзинь жестикулировала: — Похоже на водяное колесо, но если колёса используют для полива, то мельница — это когда поток вращает жернова, и они толкут лекарства в порошок. — Она нарисовала на земле колесо, ось, ступу и другие детали. Ли Те махнул рукой: — Давайте начнём, а там разберёмся! К счастью, Ма Кай оказался опытным плотником и, мотивированный лекарствами, быстро понял принцип работы. Его помощники усердно трудились, и с помощью деревенских мужчин работа продвигалась быстро. Меньше чем за десять дней мельница уже обрела форму. Горный ручей струился между скал, протекал через деревню, делал петлю у въезда и извивался между террасированными полями. Мельницу установили у водопада на деревенском пруду. Бурный поток ударял в камфорное колесо, оно скрипело, равномерно вращая песты, которые толкли лекарства в каменных лотках. Ду Цзинь разложила обработанную полынь в лотки. После каждых десяти ударов песта она переворачивала траву оленьим рогом, чтобы измельчение было равномерным. После трёхсот ударов полынь превращалась в мелкую крошку, которую просеивали через три бамбуковых сита. Крупные частицы шли на отвар, средние — прессовали в лепёшки для приёма внутрь, а даже самую мелкую пыль собирали в льняные мешочки для ароматических саше от болезней. Деревенские, впервые увидевшие такую мельницу, наперебой просились попробовать, и шести лотков с пестами на всех не хватало. Ду Цзинь, понаблюдав, предложила: — Мастер Ма, над лотками можно построить навес, чтобы в дождь и снег тоже можно было молоть. Ма Кай обрадовался: — Верно! Доктор Ду, вы настоящая умница. Староста Мо, пробираясь сквозь толпу, услышал это и тут же обернулся: — Сделайте крышу побольше! Чтобы хотя бы несколько десятков человек поместилось. Ду Цзинь улыбнулась и кивнула, затем добавила: — А к колесу можно приделать педали, чтобы в засуху можно было толочь вручную… Остальные жители, услышав новости, тоже прибежали к въезду, теснясь вокруг новой мельницы. Шум стоял невообразимый. Хэ Су и Мо Да Лин, которые несли дозор в долине, услышали гул голосов у въезда и так загорелись желанием вернуться, что готовы были бежать сломя голову. — Это деревня Циншань? — из долины внезапно появился мужчина в синем. Мо Да Лин, увидев незнакомца, насторожился: — Мы сейчас не пускаем посторонних в деревню. Кто вы? Мужчина ответил: — Я слуга Сунь Дунь из окружения чиновника Цуй из уезда Цинъян. По приказу господина Цуя я должен доставить госпожу Ду в город для консультации.