Глава 5 — Глава 4 - Первые шаги к небесам.

Как собрать воистину гигантскую для первого этажа сумму? Да ещё и в пределах нескольких дней... По крайней мере, Арго заявила, что закончит со систематизацией своих мыслей и их выкладкой на бумагу за два, ну, максимум, три дня... Сто тысяч за три дня... Чтобы вы понимали, цена комнаты в деревенском трактире на первом этаже - что-то в районе полуторы сотни коллов стоит, а игрокам на старте выдавали по пять сотен. С Дикого Степного Кабана, являющегося где-то середняком по первому этажу, можно залутать пять десятков монет... То есть, таких вот кабанов, нужно прикончить в районе двух тысяч! А это, если считать на трое суток, без двух десятых, двадцать восемь кабанов в час! По кабану каждые две минуты! Без перерывов на сон и еду. Да их столько тупо не спавнится... Разумеется, нарисованная мной картина - лишь условный концепт, но суть он отображает. Все монстры за убийство которых дают хоть сколько-то адекватный лут имеют весьма большой кулдаун на спавн. Но я уже взялся за это дело и должен выполнить его... И сделать это на превосходно! В памяти вращалась карусель из информации Арго по поводу самых выгодных квестов этажа, но, если всё делать бездумно, то я на одни перемещения между «вопросиками» потрачу в районе полутора суток... Потратив несколько секунд на раздумья, я рванул обратно в сторону Нюлки. Но интересовала меня не эта деревенька, а то, что находится дальше за ней. Крепость Толбана - вторая по размеру безопасной зоны локация первого этажа. Стоит, считай, прямо у подножья башни-лабиринта подпирающей «небо». Да, та самая, про которую говорил Каяба, когда заявлял, что нам нужно подняться на вершину крепости. Прямо на бегу, я бросил быстрый взгляд на небесный свод, являющийся, скорее, потолком и, по совместительству, платформой, на которой расположено содержание второго этажа. Все эти облака, проплывающие по голубой глади, отблики солнца... Это игровая иллюзия, созданная для спокойствия игроков. На самом деле, все мы, здесь, узники и в прямом и в переносном смысле, ибо Айнкрад - парящая крепость. Парящая в пустоте. Помню, в бете я, интереса ради, добрался до края первого этажа и прыгнул в эту самую пустоту. Думал будет что-то интересное, но нет. Пятнадцать минут свободного падения и мой аватар попросту погиб без каких либо причин. Я тогда даже возмутился такой банальщине... Неужели нельзя было какой-нибудь интересный ивент под такое сделать? Типо, чтобы выпавшего из крепости игрока прямо в воздухе порвала на части стая драконов, выплывшая из облаков, или ещё что-то в таком роде... Это можно было и в лор как-то интересно включить. В общем, я тогда в строку обратной связи столько всего на этот счёт настрочил, что на неплохой рассказ может потянуть. Не удивлюсь, если что-то из этого реально реализовали, но... Теперь то уже не проверишь. Не ценой своей жизни ведь любопытство утолять? Но ведь любопытно... Может потом какого-нибудь обмудка из крепости выкинуть, запугав перед этим до беспамятства и заставить строчить отчёты в личку пока падает? Ладно, даже для меня, это уже перебор. Возвращаясь к Толбане... В этой крепости есть немалое количество заданий, связанных с обитателями лабиринта, за которых и за самих по себе дают весьма неплохие барыши. Скажем так, если за Дикого Степного Кабана можно получить от сорока пяти до пятидесяти пяти коллов, то с трупа слабейшего обитателя лабиринта можно собрать до семидесяти... Может показаться, что это не намного больше, но, на самом деле, это компенсируется другим... Этих самых слабейших мобов там очень много. Подавляющее количество видов монстров там, буквально, не ходят группами меньше чем шесть особей... То есть, убив шестерых, можно получить все четыреста двадцать коллов! В таком случае, нужно будет прикончить лишь двести тридцать восемь групп. Десять групп каждые три часа... А за счёт наград с квестов можно будет компенсировать перерывы на сон и на еду... Плюс, смогу прокачать уровень... Идеально! Зелёные коротышки гоблины, облезлые гноллы, погонщики волков... Ждите меня!   ***   До Толбаны я добрался за шесть часов непрерывного бега, на протяжении которого поднял три уровня спринта и даже успел чутка подзаработать коллов во время необходимых для восстановления выносливости остановок. Сама город-крепость представляла из себя, собственно, крепость, окружённую небольшим городом. В отличие от Старграда, в Толбане было куда больше «многоэтажных» домов. По крайней мере, если в стартовом городе редко увидишь что-то выше двух этажей, то для Толбаны и четыре этажа - не что-то сверхъестественное. Застройка тут была куда плотнее, а улочки уже. Сама же крепость росла прямо из центра города и представляла из себя небольшой, но весьма симпатичный замок, возведённый на возвышенности. Уверен, с его стен можно увидеть все окрестности. Именно туда, - не на стены, а в саму крепость, - мне и нужно. Ибо попасть в лабиринт не пройдя через врата замка... Не то чтобы совсем невозможно, но, смысла в этом практически нет, ибо пропускают там без всяких проблем за очень символическую плату в три десятка коллов. Арго не стала мне рассказывать какие квесты можно взять в этом чудном месте... Видимо, ей даже в голову не пришло, что я, со своим восьмым уровнем соберусь штурмовать лабиринт этажа. В одиночку. Ну... Чисто технически, мне и правда пока рановато. Пусть по уровню я и подхожу по минимальной планке, но планка эта выставлена для каждого отдельного бойца группы игроков из шести человек, а не одиночки... Если же ты настолько безумец, что собираешься соваться в башню в одиночку, то, будь добр, качни хотя бы десятый. И это только для того, чтобы не подыхать, а изматывать группы мобов, убивая их по одному и постоянно отступая... Если смотреть с такой точки зрения, то мой поход в башню, сейчас - чистое безумие. Но тут стоит отметить один момент... Рядовой игрок не умеет сражаться. Всё его игровое умение и тактика заточены на своевременное использование навыков мечника и лавирование между врагами. Говоря проще - девяносто процентов игроков не смогут одолеть монстра из лабиринта не используя костылей системы. Потому и присутствует «планка». Потому и ходят в лабиринт, в основном, группами, чтобы каждый из членов пати смог забрать свою цель один на один за счёт навыков мечника... Но меня всё вышеперечисленное не касается. Как тот самый самурай с мечом, который подобен самураю без меча. И без всяких спецэффектов справлюсь. Оббежав комендантов крепости, я, в течении часа, собрал три квеста на разную добычу с мобов. Посетил капитана гвардии, приняв задание на возврат фамильного клинка, утерянного в недрах лабиринта. Забежал и к картографу, который пообещал неплохую награду за заполненную карту лабиринта... Это из тех, кого я знаю из беты, однако, нашлись и новые неписи, предлагающие неплохие квесты. В частности, местный звездочёт, в ходе своих расчётов, обнаружил вероятность появления внутри лабиринта скрытых комнат, в которых ждёт большая опасность, но и немалая награда и просил проверить его выкладки на практике. Так же, среди тех, что не было в бете, затесался NPC авантюрист, «горюющий» по смерти своих товарищей. Он просил найти их тела и... собрать с них всё ценное. Потому слово «горюющий» и в кавычках, ибо страдал мужик явно не по товарищам, а по тем богатствам, что у них с собой было. В общем, один из квестов с нелинейным выполнением. Можно сделать всё чётко по букве задания, принеся авантюристу все ценности, но, скорее всего, в таком случае ты не получишь ничего кроме скупого «спасибо» и горстки опыта в награду, а можно оставить всё себе... А ещё, быть может, если прогуляться за стенами, то можно обнаружить горюющих родных погибших и отдать всё уже им, и за это уже получить неплохую награду... В общем, заморачиваться я не собираюсь и оставлю всё себе. Таким образом, забив свой журнал квестов до отказа, я двинулся ко входу в лабиринт. Исполинская башня росла прямо из скалы, а диаметр её... Скажем так, не сильно то она в занимающей площади уступала той же Толбане. Если чисто на вскидку, то, думаю, её диаметр будет немногим меньше полукилометра, а высота где-то метров триста. Хотя, скорее, даже выше... В общем, как ни старайся, но, в одиночку, такое быстро не исследуешь... Вообще, помню, в игровом трейлере заявляли что средняя площадь этажей - от десяти, до двадцати пяти квадратных километров, но конкретно первый этаж... Он самый большой и занимает тридцать! В диаметре это шесть с небольшим километров! Да, эта цифра может показаться не сильно впечатляющей, но не стоит забывать, что прямой дороги от края до края не существует. Препятствий, монстров, лесных троп и небольших рек тут хватает, отчего, чтобы дойти с одного конца этажа, до другого, да через центр... Можно сутки на дорогу угрохать. Зайдя внутрь лабиринта, я тут же погрузился во тьму, однако, уже спустя пару десятков метров и один поворот, я попал в несколько более освещённое пространство. Из потолка и стен проходов хаотично росли сияющие кристаллы всех оттенков синего, освещающие округу в соответствующие цвета. САО, на самом деле, вообще сильно зациклена на этом цвете. Как и один мой знакомый по бета-тесту, кстати... Чем дальше я шёл, тем сильнее преображалась естественная пещера, превращаясь в натуральные коридоры, вымощенные тёмно-серым кирпичом. Стоило мне пересечь некую невидимую границу, как, практически сразу же, я столкнулся с первой группой врагов. Шестеро мохнатых коротышек, с головами гиен. Гноллы Охотники. Рост, в среднем, метр тридцать. Вооружены дубинками и кинжалами. По базовым показателям весьма слабы, но их интеллект вполне неплох, за счёт чего они умеют, пусть и крайне скверно, но, всё же, работать в команде. Плюс, в отличие от подавляющего большинства монстров первого этажа, они способны уклоняться от ударов. Если их бьёт слепой паралитик. Заметив меня, вся шестёрка, на несколько мгновений замерла, давая мне возможность вытащить из ножен катану, после чего, с истерическим воплем бросилась в мою сторону. Да уж, тихие нападения со спины - не их удел... Первого гнолла я встретил прямым ударом ногой, впечатывая пятку в вытянутую морду. Урона я этим не нанёс, но, благо, физика игры не совсем уж хромая и подобного удара было достаточно, чтобы повалить тварь на землю. Проваливаясь вслед за ударом ногой, вдавливаю голову гнолла в каменный пол, одновременно с этим нанося размашистый удар катаной из-за подмышки. Этого взмаха хватило, чтобы заставить мобов отшатнуться, а я, завертев рукоять меча в руке, перехватил его обратным хватом и вонзил чётко в глаз барахтающейся у меня под стопой твари. Критический удар моментальной обнулил здоровье монстра, заставив того рассыпаться на полигоны. Оставшаяся пятёрка уже стремилась ко мне. Сделав шаг назад, так и не вернув катану в правильное положение, нанёс удар снизу вверх. Был бы это реальный мир и вытянутая морда одного из гноллов распалась бы на две части, но, в этой реальности, подобного хватило лишь на то, чтобы снять у твари три четверти от запаса здоровья. Мощный единоразовый урон вызвал у моба ошеломление и я поспешил его добить, игнорируя замахи остальных. От двух из четырёх ударов я успел увернуться, один отбил в сторону рукояти, но дубинкой в колено мне всё же прилетело. Ничего страшного. Хп практически не сняло. Поймав за руку беспорядочно машущего кинжалом гнолла, я дёрнул его на себя, одновременно с этим вонзая катану в его живот по самую рукоять. Половины здоровья как не бывало. Провернув клинок внутри снял ещё десятую часть от полного деления, после чего резко дёрнул в сторону, окончательно обнуляя его полоску хп. Осталось трое. Сразу видно, что они «не живые». Даже видя смерти сородичей в их глазах нет ни капли страха за свою жизнь. Я отбежал в сторону, создавая между собой и оставшимися врагами небольшой разрыв. С моими длинными ногами и вложениями в ловкость - это было не сложно. Гноллы бежали за мной. Одного я встертил незатейливо выставленным вперёд клинком, от которого тот попытался уклониться, но я просто повёл лезвие в след за головой моба, после чего резко уколол вперёд, убивая ещё одну тварь, пробив ей голову насквозь через крохотный звериный глаз. Скука... - Хм! Взмах клинка проходит прямо сквозь локоть очередного в моей череде убийств монстра, вызывая эффект потери конечности. Удар ногой в грудь и подранок отлетает прочь. Последний пытался ударить меня своей дубинкой, но, чёрт возьми... Он был слишком медленным, а оружие его коротким. Я мог уклоняться от каждого удара часами, даже не сходя с места. Отбив очередной нелепый удар в сторону скупым движением катаны, я просто «располовинил» гнолла от макушки до паха. В этот раз моделька моба не просто распалась на осколки, а прямо таки взорвалась. О, оверкилл... Количество одновременно нанесённого урона значительно превысило пул здоровья моба. Остался последний. Ещё и однорукий... Хм, интересно, а если буду бить рукоятью катаны, то это будет наносить урон? ... ... Наносит! Небольшой правда... Учитывая, что бил в голову, будь мы в реальности, уже на втором десятке ударов морда твари представляла бы собой сплошное месиво, а сам гнолл бы скулил от боли. В САО же такого нет... На это я тоже жаловался в бета-тесте, но, видимо, в этом вопросе Каяба собирался стоять на своём. Ну, его дело... Хотел вроде свой мир сделать, а сделал какую-то не реалистичную поделку. Кто-то может заявить, что то, что я прошу требует невероятных вычислительных мощностей и реализовать подобное совсем непросто, но... Каяба, мать его, Акихико, и без того сделал кучу открытий на своём пути к созданию САО. Что ему мешало сделать ещё несколько, раз уж настолько маниакально стремился к своей цели? Незаконченный продукт, он и есть незаконченный продукт. В общем, чтобы окончательно сдохнуть гноллу потребовалось четыре десятка таких ударов. Зато заметил интересный момент - с вероятностью где-то двадцать процентов удар рукоятью накладывал на противника эффект оглушения. Так я и двинулся по коридорам лабиринта, выкашивая всё, что попадалось под руку. Встретил и гоблинов... Что могу сказать, особой разницы, по сравнению с теми же гноллами, не увидел. И там и там - скучно. Чуть интереснее было с Погонщиками Волков. По сути - один довольно крупный гнолл, ведущий на привязи двух волков. Из оружия у него кнут. Пока волки атакуют вблизи, он хлещет кнутом над их спинами... Не самый приятный противник. Но, на самом деле, ничего критичного. Волки эти не сильно-то превосходят своих собратьев, обитающих в лесах первого этажа, а удары кнутом наносят мало урона, потому убит Погонщик был даже быстрее, чем его собратья Охотники. Спустя шесть часов непрерывной резни я ощутил, что в должной мере устал и проголодался, отчего двинулся к ближайшей безопасной зоне, которые были редкой россыпью раскиданы по всему лабиринту. Представляла из себя такая зона небольшой зал четыре на четыре с единственным входом. Какого-либо убранства в нём не было, но это и не нужно. Просто голый каменный мешок. Здесь я быстро перекусил голым хлебом, который лучше всего сохраняет прочность со временем, после чего двинулся дальше. Мне ещё фармить и фармить.   ***   Сто тысяч коллов... Я управился за два с половиной дня. Сам себе удивился, если честно. Более того, я несколько увлёкся и забыл, что брал квесты, потому, вышел из лабиринта уже имея необходимую сумму на «счету», а закрыв все задания, количество монет в моём инвентаре и вовсе перевалило за сто двадцать тысяч... Очень сильно ускорился набор коллов из-за тех самых скрытых комнат, в которых обитали мини-боссы. Дважды это был Хобгоблин с тройкой Гоблинов Мародёров, аналогичных тем, что бегают по лабиринту, и один раз Гнолл Сержант. У последнего какой-то свиты не было, но зато была увесистая булава, которой тот неплохо махал. От этих боссов я даже получил удовольствие, ибо, в отличие от всех прочих монстров первого этажа, они были гуманоидными и соответствовали росту и комплекции нормальному человеку. Именно с таким противником я чувствую себя наиболее комфортно. Пропадает всякая зажатость и раздражение... Ещё бы навык Боевых Искусств, и вообще всё было бы шоколадно. В общем, в тех комнатах, были сундучки с «сокровищами». В каждом по две с половиной тысячи коллов. Вполне себе не дурной буст. Вернулся в Старград я ко второй половине дня (ещё часа четыре, и с момента как я ущёл «на зароботки» прошло бы ровно трое суток), имея за пазухой уже не восьмой, а десятый уровень... Чувствую, Арго будет бурчать. Всё же, за эти два дня, наше общение было минимально. Что я, что девушка, были сильно заняты и большая часть нашей переписки приходилась на «Я живой. Добыча коллов идёт полным ходом», а с её стороны: «У меня всё нормально. Руководство задерживается». О причинах последнего она мне не сообщала как я ни спрашивал... Видимо сюрприз решила устроить. Что же, я тоже ей сюрприз устрою. Всё же идти чистить лабиринт с восьмым уровнем - сумасшествие... На которое я пошёл в трезвом уме. В этот раз, на воротах уже не было такой плотной блокады, а часть локаций прилегающих к Старграду оккупировали игроки, аккуратно уничтожающие самую низкоуровневую живность Айнкрада. Чёрт... Запаздываем со сроками. Народ начал выходить в бой, скоро их будет больше, места на нубовских локациях перестанет хватать, и пойдут первые смерти... Всё же, от всяких кроликов, да лисичек, умереть можно только если сесть на жопу и дать им грызть тебя минут так десять. Впрочем, даже таким уникумам не удивлюсь... Ну, есть и плюс. Мне не пришлось заморачиваться с тем, чтобы зайти внутрь города. Всё же, несмотря на уровень, я всё ещё ходил в стартовом шмоте... Кстати, шутки шутками, но стоит уже как-то это дело исправлять. Благо, деньгами я теперь не обделён и могу обновить одёжку. Не то чтобы в магазинах стартового города можно найти что-то действительно крутое, но, потратив десять тысяч коллов и час времени, мне удалось одеться под пятый-шестой уровень. Впрочем, в накладе не остался. В лабиринте я насобирал кучу всякого бесполезного мне барахла, которое заодно и продал, уйдя в ноль. Неплохо... Дальше мой путь лежал в сторону церкви, которую мы с Арго выбрали для нашей временной базы. Уже издалека заметил, что... Кое что изменилось. На «лужайке» бегали дети. Много детей. Возраст, на мой неискушённый взгляд, от двенадцати, до четырнадцати лет. На первый взгляд их тут два десятка, но, что-то мне подсказывает, что внутри церкви тоже есть... Ну, вообще, логично. Всё же САО - игра, а игры, как известно, привлекают детей. Пусть возраст для начала игры и указан как 14+, но поиграть может кто угодно, а документы пусть и требуют со всех, но отвечают они лишь за открытие той самой вкладки настроек «параметры этики». Хм... А ведь в бете я особо не изучал этот пункт... Быстренько открыв интерфейс, так и не дойдя даже до двора церкви, я забурился в настройки. Пусть я в бета-тесте и не вглядывался, но точно помню, что пунктов было меньше... Каяба, мать твою, ты снял ограничения на возраст для секс контента?! Или просто понизил? Ладно, мне сейчас семнадцать, если ограничение понизилось лишь на год, то ничего страшного, но, блин... А если нет? Надо найти кого-то помладше и попросить заглянуть в настройки. Мне тупо любопытно... Взгляд сам по себе перевёлся на носящихся по двору детей. Ну не-ет... Это будет слишком жёстко... Если к ребёнку подходит незнакомый тип и просит показать пункты настроек в параметрах этики это выглядит... Пугающе. Ладно, потом разберусь. Или Арго попрошу. Придя к такому выводу, я уже собирался идти дальше, как увидел, что из другого прохода к площади с церковью вышла тройка игроков. Я бы и внимания особо не обратил. Мало ли кто город исследует? Но все они были одеты во вполне неплохой шмот, а тот, что шёл по центру и вовсе носил уже полноценные полулаты, превосходящие что угодно, что можно купить в Старграде... А ещё его образ имел одну крайне выразительную, бросающуюся в глаза деталь. Я тут же поспешил нагнать троицу. - Эльф, да не обесцветится твоя синяя голова! - выкрикнул я с ухмылкой, приближаясь, отчего троица замерла. Двое со шмотом по проще недоумённо оглянулись, а вот нужный мне игрок прямо замер. - Решил податься в религию? Так туда голубых не берут! - ...Рохан? - всё же отмер парень, обернувшись через плечо. Его настоящее лицо не сильно отличалось от игрового аватара. Скажем так, в бете он внёс ровно столько изменений, сколько нужно, чтобы при встрече в реальности никто знакомый с его игровым аватором его не узнал. - Он самый, - хмыкнул я, останавливаясь напротив. - Ах ты ж Демон кровожадный! - ухмыльнулся парень, сбрасывая оцепенение и поворачиваясь всем телом. - За голубого ответишь! - шутливо пригрозил он. Диабэль. Или же, с моей лёгкой подачи, Эльф. Игрок бета-теста. Один из лучших, и это говорю я. Он не самый мощный боец, не столь силён в игровых механиках, но... Когда дело доходит до работы в команде и её, этой команды, координации... Он лучший! Скажем так, если мы с ним будем драться в дуэли, я его уделаю не потеряв ни миллиметра от полоски хит поинтов, но, если это будет свалка «пати на пати», то его пати размотает мою несмотря ни на какие мои усилия. Ну, по крайней мере, если все будут плюс-минус одного уровня. - Обязательно, - ухмыльнулся я. - Ты тут какими судьбами? - Из любопытства откликнулся на приглашение «Крысы», - хмыкнул он. - Думал просто прийти посмотреть, но, увидев тебя, понял, что теперь не выкарабкаюсь... Где-то намечается резня? - Пока лишь намечается, друг мой, - похлопал я по плечу парня. Похоже, пока я штурмовал лабиринт, Арго успела развернуть не слабую деятельность!     -------------------------------- Больше глав у меня на бусти по ссылке в описании фанфика)