Новый Свет. Флагман пиратов Белоуса — «Моби Дик».
После убийства Сатча и кражи Дьявольского фрукта Эйс и Тич, не мешкая ни дня, погрузили тело товарища на быстроходный катер и помчались обратно к «Моби Дику», чтобы воссоединиться с остальной командой. Спустя несколько дней изнурительного пути они наконец достигли цели.
На палубе «Моби Дика», под сенью главной мачты, стоял сильнейший человек в мире — Белоус, Эдвард Ньюгейт. Его лицо было мрачнее грозовой тучи, а взгляд устремлён на тело Сатча, лежащее у его ног.
Прошло уже несколько дней, и несмотря на все старания Эйса и Тича, морской климат сделал своё дело — тело представляло собой жуткое зрелище.
Однако на лице могучего пирата не дрогнул ни один мускул. Он с трудом, будто всё его гигантское тело протестовало, опустился на одно колено и дрожащей рукой коснулся застывшего тела своего сына. Мгновение спустя он поднял тяжёлый, полный мрачной решимости взгляд на Тича, который преклонил колени рядом.
— Кто? — его голос был подобен далёкому грому. — Кто убил моего сына?
Лицо Тича исказила маска скорби и праведного гнева.
— Отец, я видел его лицо. Это был незнакомец, я никогда прежде его не встречал. Он внезапно появился в каюте…
По правде говоря, по пути сюда Эйс уже много раз подробно пересказывал эту историю Ньюгейту по Дэн Дэн Муси.
Но сейчас легендарный пират слушал всё заново, с нечеловеческим вниманием, не сводя с Тича тяжёлого, пронзительного взгляда.
Однако за эти дни Тич успел подготовиться. Его рассказ был на удивление гладким и лишённым видимых изъянов. Что до Эйса, то он с самого начала не сомневался в товарище и лишь молчаливо подтверждал его слова.
Выслушав убийцу до конца, Белоус медленно поднялся, и гнетущая аура вокруг него начала рассеиваться. Он попросил рассказать всё ещё раз лишь для окончательной уверенности; на самом деле он и не подозревал Тича.
Как можно было поверить, что человек, который провёл на этом корабле больше двадцати лет, который прошёл с ними через огонь и воду, делил и победы, и поражения, мог предать и убить брата? Для Белоуса это было немыслимо.
Выпрямившись во весь свой исполинский рост, он тяжело вздохнул, подавив рвущуюся наружу боль.
— Марко, проводите Сатча в последний путь. Пусть он вернётся в объятия матери-моря…
Стоявший позади капитана Марко, чьё лицо исказила скорбь, смахнул непрошеную слезу.
— Да, отец…
Пираты — народ, привыкший к смерти, живущий одним днём. Прощание прошло быстро и просто.
Распорядившись насчёт похорон, Белоус взял из рук Эйса портрет убийцы и долго всматривался в него.
— Действительно, незнакомое лицо, — наконец произнёс он.
Художник на борту и впрямь оказался мастером своего дела. По обрывочным описаниям Тича, который видел нападавшего лишь мельком, он умудрился воссоздать облик Бейна с поразительной точностью.
— Отец, этот ублюдок убил Сатча! — с жаром воскликнул Эйс. — Мы должны отомстить за него!
Глава пиратов кивнул, и его голос зазвенел от холодной ярости:
— На этом море ещё не было никого, кто мог бы безнаказанно причинить вред моей семье!
Не дожидаясь ответа Эйса, он отдал приказ:
— Джоз! Разошли весть всем нашим людям! Передай этот портрет всем капитанам союзных флотилий, пусть ищут его по всему Новому Свету!
Пираты Белоуса — это не просто одна команда. Помимо основного состава, у них в подчинении были десятки пиратских флотилий, разбросанных по всему океану. Влияние сильнейшей пиратской группировки в мире было колоссальным.
— И ещё, — продолжил Белоус, не давая Джозу ответить, — объяви о нём в теневом мире. Пусть этот портрет расклеят в каждом порту, в каждой грязной дыре! Награда — пятьсот миллионов белли! Найти этого ублюдка, живым или мёртвым!
Такие вещи, как назначение награды за чью-то голову, не были прерогативой одного лишь Морского Дозора. В теневом мире постоянно циркулировали тысячи объявлений: кто-то искал человека, кто-то — редкий Дьявольский фрукт, кто-то — сокровища, контрабанду или ценные сведения. Просто награды Дозора имели наибольший охват и доверие, поскольку их печатали во всех газетах.
Когда распоряжения были отданы, Эйс снова шагнул вперёд.
— Отец, я был с Сатчем, но вернулся один. Его смерть — моя вина. Позволь мне отправиться на поиски этого ублюдка! Я не прощу себя, пока не убью его!
Не успел он закончить, как тут же подхватил Тич:
— Отец, это я виноват! Если бы я не заставил Сатча столько пить, он бы не был застигнут врасплох… Я должен лично отомстить за него!
Для Тича смерть Сатча не значила ровным счётом ничего — ведь он сам был убийцей. Но Фрукт Тьмы-Тьмы был его навязчивой идеей. Он рассудил, что похититель, раз уж смог открыть портал из ниоткуда, наверняка был обладателем какой-то способности. А раз так, то был шанс, что плод ещё не съеден. Надежда оставалась.
Поэтому сейчас он был готов использовать всю мощь пиратов Белоуса, чтобы найти этого человека, вернуть свой драгоценный фрукт, а затем изрезать вора на тысячу кусков. Главное — вернуть плод, а остальное можно будет решить потом.
Немного подумав, Белоус не стал возражать и удовлетворил просьбы обоих.
Пираты Белоуса действовали с молниеносной скоростью. Как только приказ был отдан, все крупные силы на Гранд Лайн узнали о случившемся.
В тот же день. Штаб-квартира Морского Дозора, Маринфорд.
На верхнем этаже цитадели правосудия, в кабинете главнокомандующего, тогдашний адмирал флота Сэнгоку получил донесение от разведки.
Пробежав глазами по документу, он удивлённо поднял брови.
— Командир четвёртого дивизиона пиратов Белоуса… убит?
На диване напротив сидела вице-адмирал Цуру, также известная как «Великий тактик». Она спокойно отпила чай из чашки.
— Я сначала тоже не поверила. Но информацию распространяют сами пираты Белоуса. Они ищут убийцу по всему миру, так что, похоже, это правда.
Сэнгоку кивнул и взял со стола портрет Бейна.
— Кто этот человек?
— Неизвестно, — покачала головой Цуру. — Имя, возраст, прошлое — никаких данных. Судя по информации от пиратов Белоуса, он может быть обладателем способности, связанной с пространством.
— Даже наша разведка ничего не нашла? — удивился главнокомандующий.
Морской Дозор, опираясь на мощь Мирового Правительства и сотрудничая с Шифр Пол, обладал разведывательной сетью, с которой пиратам Белоуса было не сравниться.
— Всё произошло внезапно, у нас было слишком мало времени, — пояснила Цуру. — Я уже поручила нашим агентам заняться этим. Думаю, скоро появятся результаты.
Подумав, Сэнгоку согласился и отдал распоряжение:
— Тогда копайте глубже. Что ни говори, а смелости этому парню не занимать. Если за ним не числится серьёзных преступлений и его прошлое чисто, попытайтесь переманить его на нашу сторону.
— Но это значит нажить себе в лице пиратов Белоуса могущественного врага, — с улыбкой заметила стратег.
— Мы — Морской Дозор! — рассмеялся Сэнгоку. — Пусть другие его боятся, но не мы.
В последние годы он всё чаще чувствовал, что возраст берёт своё, а силы уже не те. Порой он задумывался о том, чтобы уступить место молодым. Но перед уходом с поста он хотел бы сделать для Дозора что-то значительное.
Например, уничтожить пиратов Белоуса?
Пока это были лишь смутные мысли, но его острое чутьё подсказывало: этот инцидент может стать тем самым рычагом, способным расшатать монолитную мощь империи Белоуса.
Нужно лишь всё тщательно спланировать.
Обновлено: 21.01.2026