В горах по обе стороны дороги царила тишина, не было слышно даже птиц. В этом заснеженном мире, кроме хищников, кружащих высоко в небе, обычные птицы редко показывались наружу.
Дорога петляла, и вскоре они миновали первый поселок. Обменявшись криками с жителями через реку Домэн, караван продолжил путь.
Вскоре показались ворота их собственного поселка. Все вздохнули с облегчением, но тут кто-то заметил неладное.
— Брат, посмотри, не случилось ли чего в поселке? У ворот ни души.
Услышав это, все посмотрели вперед. И правда, обычно в это время их встречало много людей, а сегодня — никого.
Виктор тут же все понял:
— Четверо остаются с повозками и едут медленно. Остальные — за мной! Возможно, звери спустились с гор.
Жители поселка, привыкшие к тренировкам, действовали быстро. Услышав слова старосты, они пришли в ужас — ведь дома остались старики и дети.
Никто не хотел оставаться. В конце концов, Виктору пришлось назначить людей. Он насильно оставил троих парней и Дорая охранять повозки, а остальные бросились по дороге вперед. Вскоре они перебежали мост через реку и исчезли в поселке.
— Как думаешь, что-то случилось? — оставшиеся трое были подростками. Погоняя быков, они тревожно переговаривались.
— Откуда мне знать? У меня дома родители и младший брат.
— Не паникуйте, не паникуйте. Поспешим, может, еще успеем помочь.
Они инстинктивно посмотрели на Дорая, но увидели, что его взгляд, как и их, устремлен на поселок вдалеке, а лицо серьезно.
Восприятие Дорая было мощным, но не настолько, чтобы чувствовать происходящее в поселке за километр. Зато зрение у него было отменным. Несмотря на тусклый свет, он разглядел на горном хребте двух-трех лесных волков, бегущих к поселку. Это были обычные звери, чуть сильнее простого человека, но их было много.
Жители тоже высыпали наружу: кто в переулках, кто на крышах. Кто с мечом, кто с луком. На земле лежало несколько волчьих туш, но и несколько человек упали, и было неизвестно, живы они или нет.
Расстояние было слишком большим, Дорай видел только это. Он молчал, размышляя: «Почему Баала нет в поселке? Неужели этот парень снова ушел в горы?»
Баал был существом седьмого уровня, невероятно сильным от природы. Если бы он не захотел, ни один дикий или магический зверь не посмел бы приблизиться к поселку. Значит, его там не было.
Четверо парней в тревоге погоняли быков. Вскоре они добрались до входа в поселок. Увидев ситуацию, они бросили повозки и, схватив оружие, ринулись в бой, оставив Дорая с быками.
Быки тоже беспокоились, не решаясь ступить на мост. Они с ужасом смотрели на горный хребет вдалеке, выпуская из ноздрей густые клубы пара.
Дорай спокойно стоял на мосту, сняв с плеча лук, и наблюдал издалека.
В это время лесные волки на хребте начали отступать. К моменту прибытия Дорая и остальных волки уже бежали в горы. Вскоре в поселке раздался победный клич, и в то же время кто-то поспешил к мосту.
— Доктор Линь Жуй! Доктор Линь Жуй, скорее сюда! Много раненых, Кори не справляется, он может только остановить кровь! — первым бежал Йорк, за ним следовало несколько подростков.
Кори был местным врачом, но обычным, без тех средств, что были у Дорая.
Дорай махнул ему рукой и крикнул:
— Не подходи! Пусть несколько человек присмотрят за повозками, а остальные несут раненых ко мне во двор!
Он опустил лук, подхватил свой большой ящик и узел, и быстро направился к своему дому.
В поселке царил хаос, никому не было дела до него. Когда Дорай добрался до своего двора, Виктор уже организовал доставку раненых. Их аккуратно уложили на дверные доски прямо на заснеженном дворе.
Дорай окинул их взглядом. Лежало больше десятка человек. У самого тяжелого был распорот живот, виднелись пульсирующие кишки. К счастью, была зима, и органы разлагались медленно. Летом он бы уже умер.
Дорай тут же начал командовать:
— Двое, идите в дом, растопите печь, дрова во дворе. Тех, кто тяжело ранен, несите в мою комнату. Кори, заходи, будешь помогать мне зашивать.
Кори кивнул. Ему было тяжелее всех, ведь это были его родственники, земляки, братья. Как только Дорай сказал, он тут же начал действовать, командуя остальными. Группа людей принялась за работу.
Имея магические зелья, сохранить жизни этим людям было несложно. Они работали с полудня до полуночи. При свете свечей двое врачей обработали все раны.
К счастью, они вернулись рано, быстро заметили неладное и сразу же пришли на помощь. Никто из раненых не умер.
Закончив, Кори едва не падал от усталости. Он был обычным человеком, не профессионалом. Хоть он и тренировался, но выносливости ему не хватало.
Закончив, Кори, тяжело дыша, посмотрел на Дорая и спросил:
— Братец Линь Жуй, могу я учиться у тебя?
Дорай посмотрел на него и покачал головой:
— Учиться можно, но не факт, что научишься. У тебя нет таланта.
В алхимии был раздел биологии, и магология тоже касалась этого — в основном зверей, но немного и людей. Дорай мог рассказать ему общеизвестные вещи, но когда дело касалось сверхъестественного или приготовления зелий, тут уж ничего не поделаешь. Любое магическое зелье требовало помощи духовной силы. Кори был обычным человеком, его духовной силы было недостаточно, он просто не смог бы ничего приготовить.
Кори был разочарован.
Раненых, чьи раны были обработаны, осторожно унесли по домам. Вскоре в комнате не осталось ничего, кроме мусора на полу и запаха крови.
Дорай вздохнул, вымел все во двор и лег спать.
В последующие дни ничего особенного не происходило. Дорай каждый день практиковался в письме, иногда навещал раненых, давал указания Кори и учил его вещам, которые обычный врач никогда бы не узнал. Кори впитывал знания как губка.
Раньше Дорай думал, что писать легко, но когда начал практиковаться, понял, что это очень, очень трудно. Столько кривых черт! Даже с его нынешним контролем он не мог сделать каждый иероглиф идеальным.
Обучение письму заняло немало времени. Плюс ежедневная вечерняя медитация. Когда он снова был готов приступить к рисованию магического узора, прошло уже больше десяти дней. К этому времени он накопил более девяноста монет, и его духовная сила росла медленно, но стабильно.
Баал возвращался несколько раз, но быстро исчезал в лесу, неизвестно куда. Дораю оставалось только молча принимать это.
Дорай был готов рисовать магический узор. На этот раз он подготовился основательно. Хотя полной уверенности не было, веры в успех стало больше, чем раньше.
Достав краски, шкуры и кисть, он приготовился.
В этот момент снаружи послышался шорох. Вскоре дверь сама собой открылась, и вошел Баал.
Увидев, что разложено перед Дораем, Баал удивился:
— Ты собираешься рисовать магический узор?
Дорай кивнул. Этот парень целыми днями пропадал неизвестно где, зачем он вернулся сегодня?
Баал заметил недоумение Дорая и произнес глухим голосом:
— Снаружи начинается новая метель.
Он прошел в комнату, нашел удобное место и улегся.
Обновлено: 23.01.2026