Уголок глаза Кардии слегка дернулся, но улыбка не исчезла:
— Ты маг, тебе нужно много магических кристаллов для экспериментов. Я могу их достать.
Дорай пристально смотрел на Кардию. Этот человек был слишком загадочен, невозможно понять, что у него на уме.
— Это так. Но безопасность мне дороже кристаллов.
Кардия наконец перестал улыбаться, уголки его губ задрожали:
— Дорай, неужели я так тебе противен?
Дорай не смотрел на его выражение лица, а тихо произнес:
— Ты без шума и пыли убрал важную шишку, и яд для этого приготовил я.
Улыбка Кардии медленно исчезла. Он посмотрел на Дорая и вздохнул.
В ночной тишине атмосфера между ними стала холодной.
Спустя долгое время, когда Дорай уже собирался войти в дом, настроение Кардии вдруг упало, и он медленно, низким голосом произнес:
— Я расскажу тебе одну историю. Хочешь послушать?
Дорай нахмурился:
— Заходи в дом, на улице холодно.
…
Давным-давно жил один человек. В его семье было пятеро: родители, он сам, младший брат и младшая сестра.
Семья была очень бедной. В конце концов, родители были вынуждены продать младшую сестру, что причинило братьям невыносимую боль.
Спустя годы старший брат немного преуспел, стал важным человеком и начал повсюду искать сестру.
Неизвестно, сколько времени прошло, но он нашел ее. В итоге ее продали в богатую семью служанкой.
Брат был счастлив. Он устроился в этот дом охранником, чтобы тайно защищать сестру.
Сестре жилось несладко, она жила в постоянном страхе, хозяин часто бил ее. Брат был в ярости. Он приложил все усилия, чтобы выкупить сестру у хозяина и забрать к себе.
Но счастье длилось недолго. Сестра становилась все красивее, и вскоре на нее положил глаз старый развратник из той же богатой семьи. Брат отчаянно защищал сестру, но однажды не уследил, и старик надругался над ней. Брат об этом не знал, он все еще пытался улучшить свою жизнь, чтобы защитить сестру.
Беда не приходит одна. Он узнал, что сестра беременна. Это был настоящий удар грома среди ясного неба.
Под его давлением она призналась, кто это сделал, но он ничего не мог поделать. А старик, узнав о беременности, заставил девушку сделать аборт.
В итоге ребенка не стало, и сестра тоже умерла.
…
— Вот моя история, — лицо Кардии было мрачнее тучи. — Я отчаянно собирал магические кристаллы, искал рецепты редких ядов, чтобы найти мага, который приготовил бы мне яд. И ты оказался именно тем, кто мне нужен.
Дорай молчал. Он не ожидал, что Кардия убил того человека по такой причине. Месть за сестру — это действительно непримиримая вражда.
Закончив рассказ, Кардия с облегчением выдохнул. Он так долго держал это в себе, ему было тяжело. Теперь, выговорившись, ему стало легче.
В ночной тишине из уголка его глаза скатилась слеза, которую он незаметно смахнул. Подняв голову и глядя в черное небо, где не было ни единой звезды, Кардия испытывал сложные чувства.
Дорай тоже испытывал смешанные чувства. Кардия действительно использовал его, но это нельзя было назвать использованием в полной мере. Скорее, это был обмен.
Он подумал и спросил:
— Что ты собираешься делать дальше? Тот человек мертв.
Кардия уже пришел в себя и ответил спокойным тоном:
— А что мне остается? Хоть я и отомстил за сестру, но куда мне идти?
В городе Домэн три семьи были самыми могущественными. Присоединиться к любой из них было бы неплохо. Кардия мог бы остаться в семье Оэна.
Дорай кивнул. Он ничего не сказал, но в душе вздыхал.
Тут Кардия продолжил:
— Я знаю, что ты маг. Что будешь делать с магическими кристаллами? На рынке их найти непросто.
Дорай не ожидал такого вопроса и ответил:
— Я собираюсь сходить на черный рынок.
Кардия кивнул, а затем прошептал:
— В Обществе Сверхлюдей есть старший ученик мага по имени Бич. Он уже выяснил, что старик был отравлен «Белой цикадой».
Затем он вкратце рассказал о магах семьи Оэна и о ситуации с Бичем, предупредив Дорая быть осторожнее при встрече с ними.
Дорай вздрогнул. В Обществе Сверхлюдей действительно скрывались таланты. Определить такой редкий яд, как «Белая цикада» — это впечатляет.
И то, что в семье Оэна было немало магов, тоже удивило его. Впрочем, если подумать, они столько лет контролировали город Домэн, уступая лишь семье Линка. Как у них могло не быть своей силы? Имея такое огромное состояние, воспитать нескольких магов было для них обычным делом. Возможно, у них были и более сильные маги за пределами города.
Он кивнул и сказал:
— Я понял. Спасибо за предупреждение.
Кардия пришел к Дораю именно для того, чтобы рассказать о Биче. Сказав это, он немного расслабился. Зная осторожность Дорая, он был уверен, что тот не выдаст себя.
Он достал из-за пазухи маленький мешочек, гораздо меньше, чем в прошлый раз, и сказал:
— Я смог достать только столько. Дарю тебе.
Дорай не взял мешочек сразу, а посмотрел на него и спросил:
— Почему?
Уголки губ Кардии дернулись:
— Просто так. Ты мне нравишься.
Лицо Дорая помрачнело. Он глубоко вздохнул, подавляя желание взять кристаллы, и указал на дверь:
— Если хочешь честного обмена, мы можем продолжать торговать. Если хочешь подарить — забудь. Долги перед такими большими людьми, как ты, трудно отдавать.
Один раз приготовил ему яд — и навлек на себя такие неприятности. В будущем проблем будет еще больше.
Лицо Кардии стало серьезным. Он медленно убрал мешочек. Он знал характер Дорая: его не так-то просто переубедить.
— Тогда поговорим об этом позже. Я придержу их для тебя. Если у тебя будут какие-то лекарства для воинов, можешь оставить их для меня, я куплю. Кстати, я мечник первого уровня, почти второго.
Сказав это, он развернулся и ушел.
Услышав это, Дорай был потрясен. Этот парень, который всегда вел себя так тихо, оказался сверхчеловеком, воином, перешагнувшим порог первого уровня! При этой мысли его прошиб холодный пот. Если бы этот парень захотел причинить ему вред, одного удара меча было бы достаточно.
Разница между воином, перешагнувшим порог первого уровня, и обычным учеником была как небо и земля. Первый уровень просто уничтожал тех, кто ниже, и это не было преувеличением.
Хотя магия была мощной, тело мага было слабым. Если мечник приблизится, это будет катастрофа.
Глядя, как Кардия исчезает в темноте переулка, Дорай почувствовал запоздалый страх.
К счастью, у этого парня не было намерения убивать.
Кардия ушел. Дорай подошел к двери, закрыл ее и тихо вздохнул. Этот парень тоже бедняга.
Но он отомстил. Теперь, наверное, будет жить для себя. Чем Дорай может ему помочь?
Прошла ночь. На следующее утро они собрались у ворот. Повозки, груженные товарами, выехали за город и вскоре растворились в черно-белом мире.
Небо было серым, света мало. Выехав из города и миновав район шахт, они вышли на безлюдную дорогу. Все затихли, зорко оглядываясь по сторонам.
Дорай с мечом на поясе шел позади, положив вещи на повозку.
Обновлено: 23.01.2026