Увидев это, Дорай оживился. Он изучал основы кулачного боя, и хотя эту технику «Кулака Креста» он не мог освоить с первого взгляда, он понимал основную идею ее создателя. Пусть это и была в основном защитная техника, но любую технику кулачного боя за бесплатно не выучишь. Он чувствовал, что нашел сокровище.
С этой мыслью он внимательно прочел описание техники, запоминая приемы, ключевые моменты, предостережения и прочее. Он читал очень серьезно, одновременно запоминая и повторяя движения.
Аодо, лежа в своей конуре и наблюдая за тренировкой Дорая, с облегчением вздохнул. Наконец-то он направил этого мальчишку на верный путь. Если он будет усердно тренироваться, а Аодо по ночам будет подправлять его тело магией, то достижение уровня ученика не займет много времени. А как только он станет учеником, то сможет найти нормальную работу и не горбатиться на шахте.
Последние несколько ночей он бродил по шахте и, увидев условия, в которых работали люди, тяжело вздохнул. Здесь можно было лишь выживать, а не зарабатывать. К тому же Дорай был еще мал, и его зарплаты хватало только на одного. Он не мог позволить себе даже заболеть. Разве это жизнь?
Как своему спасителю, Аодо считал своим долгом улучшить его жизнь. К счастью, Дорай не был из тех, кого, как говорится, «грязью со стены не соскоблишь». Он был целеустремленным. Стоило Аодо лишь немного подтолкнуть его, как парень сам встал на верный путь. Неплохо.
Хм-м-м, сегодня вечером нужно снова поискать, нет ли где-нибудь еще маленьких жил магических кристаллов. Поглощать их так приятно, что он, кажется, уже пристрастился.
А-у-у-у, вот это настоящая жизнь!
Смена шахты оказалась не такой уж страшной, как думал Дорай. Зарплата даже стала больше. Его тело становилось сильнее, и пока денег хватало, жизнь была даже лучше, чем раньше. Он уже не так боялся. А что до проклятого Аодо, Дорай решил, что если просто избегать его, то бояться нечего.
Теперь он боялся только того, что кто-нибудь донесет на него и выдаст его местоположение. Зная мстительный характер Аодо, Дорай понимал, что ему не поздоровится.
Но прошло пять-шесть дней, а Аодо так и не нашел Дорая. Зато Дорай освоил «Кулак Креста» и теперь выполнял его движения уверенно.
Жизнь, казалось, налаживалась.
Первого февраля Дорая разбудил стук дождевых капель по брезентовой крыше. Услышав этот звук, он тут же вскочил с кровати, подбежал к окну и выглянул наружу. В еще темном утреннем небе крупные капли дождя падали на землю, образуя лужи. Там, где луж было много, вода переливалась через край и стекала в небольшие канавы. В уши ворвалось журчание воды.
Дождь. Проклятье, сегодня на работу не пойти.
Дождь означал, что два-три дня работы не будет. Придется жить на сбережения. Если считать по три медных монеты в день, то нужно было как минимум десять. При этой мысли Дорай застонал.
Он с таким трудом накопил тринадцать медных монет, и теперь все насмарку.
Даже небеса против него. От этой мысли его лицо омрачилось. Казалось, все его усилия последних дней были напрасны. Раньше, когда шел дождь, он мог потерпеть. Но теперь, когда он начал изучать кулачный бой, ему требовалось много еды. Как тут терпеть?
Вздохнув, Дорай снова лег на кровать, размышляя, чем бы заняться в дождливый день. Нельзя же просто сидеть и проедать запасы. Если он пролежит так три-пять дней, то о словаре можно будет забыть!
Какая дилемма.
С этой мыслью Дорай сел на кровати, скрестив ноги, и просидел так до рассвета.
К сидячей позе он уже привык. Ноги сначала немели, но потом перестали. Просидев так некоторое время, он почувствовал, как все тело расслабилось. Это было очень полезно для отдыха. После долгой тренировки Дорай не чувствовал сонливости, наоборот, он был полон сил. Был только один недостаток — он постоянно хотел есть.
Растущему организму нужна еда, и для изучения кулачного боя тоже нужна еда. Денег у него и так не хватало. Если он просидит без работы три-пять дней, то просто сойдет с ума.
Так он просидел в раздумьях до самого рассвета.
В этот момент его разбудил звонкий стук. Это был звук молота в кузнице, который особенно громко разносился в утренней тишине.
В голове Дорая тут же родилась идея. Он может пойти в кузницу! С его нынешней силой его точно возьмут подмастерьем. Раньше он уже пытался устроиться, но ему отказали, сославшись на его слабость. Теперь все будет по-другому.
Кузницы были еще одной особенностью города Домэн. Здесь было два типа кузниц: одни занимались переплавкой руды, а другие — ковкой различных изделий.
Кузницы, переплавлявшие руду, назывались казенными, то есть их могли открывать только власти. Они сами закупали руду на шахтах, очищали ее и выплавляли железные слитки. Это была монополия.
Конечно, руду не обязательно было переплавлять в уезде Домэн. Каждый год после зимы приезжали торговцы, скупали руду и увозили ее в другие места. Просто в уезде Домэн частным лицам было запрещено заниматься переплавкой.
А вот кузниц второго типа было много. Они ковали оружие, сельскохозяйственные инструменты, чинили повозки и изготавливали всякую мелочь. На окраине трущоб было несколько таких кузниц, и они часто нанимали подмастерьев.
Зарплата у подмастерьев была низкой — всего три медных монеты в день, но зато кормили весь день. Для Дорая это была идеальная работа.
С этой мыслью он надел свою рваную одежду, попрощался с Аодо, толкнул дверь и выбежал под холодный дождь.
Город Домэн был небольшим и жил за счет шахт. В целом, люди здесь жили неплохо, за исключением обитателей трущоб. У остальных была вполне приличная жизнь.
Выйдя из трущоб и пройдя немного вглубь по улице, можно было попасть в обычные жилые и торговые кварталы города. Это была самая большая часть Домэна. Ранним утром со всех сторон доносился звон молотов, украшая утреннюю тишину. Обычно в это время рабочие шли на шахты, и на улицах было шумно и людно. Но сегодня из-за сильного дождя на улицах не было ни души, лишь несколько кузнецов продолжали работать под навесами.
Дорай был здесь своим человеком. Он часто приходил сюда поглазеть и знал, где дешевле, где дороже, где больше работы, а где меньше. Он не собирался учиться какому-то ремеслу, а просто хотел подработать несколько дней. Естественно, он выбрал ту кузницу, где платили больше всего.
Вскоре он, промокший до нитки, добежал до кузницы Старого Ко.
Волосы и одежда были мокрыми. Он поспешил к печи.
Кузнец, который раздувал огонь, узнал Дорая и поддразнил его:
— Это ты, парень? Как ты сегодня здесь оказался? На шахту не пошел?
— Такой дождь, как же я пойду? Я пришел к вам спросить, не нужен ли вам подмастерье? С ежедневной оплатой. Я бы поработал несколько дней, — сказал он, закатывая рукава и показывая свои крепкие плечи и руки.
Кузнец на мгновение опешил. Он уже собирался отпустить пару шуточек, но, увидев руки Дорая, удивленно хмыкнул. А парень-то не промах! Он добродушно улыбнулся:
— Подожди, я спрошу у брата Ха, — сказав это, он оставил мехи и пошел в заднюю часть кузницы.
Кузница Старого Ко делилась на две части: переднюю лавку и заднюю мастерскую. В задней мастерской занимались вторичной обработкой и очисткой купленных железных слитков. Обычно посторонних туда не пускали. А в передней лавке и происходила основная ковка.
Обновлено: 23.01.2026