Я уже знал, что и где мне искать. В голове была лишь одна мысль. Она намертво въелась и не отпускала, заполняя собой сознание.
Я должен всё это закончить.
Мне были не по душе такие длительные «миссии». Мне больше подходило обычное незамысловатое вырезание монстров. Ведь монстры не думают, не строят планы, не плетут интриги, у них нет мотивов, предыстории и прочего-прочего. Есть лишь монстр, которого нужно убить и получить опыт. На этом всё.
Но сейчас, разгребая эту навозную кучу, мне на каждом шагу попадались загубленные чьей-то алчностью и жадностью судьбы. Я буквально чувствовал, как что-то во мне просто вымывается потоком формирующихся эмоций, которые ещё и подпитывались Косой, словно бензином, подливаемым в и так полыхающее пламя.
Где-то в самом начале этой истории одна моя эмоция вышла из привычного ритма, а затем, словно одна паршивая карта, начала разваливать весь домик.
Ступив с последней ступеньки и открыв стоявшую передо мной дверь, мне в нос тут же ударил мерзкий запах чего-то необъяснимого. Столь мерзкого, словно содержащего в себе всё самое отвратительное в этом мире.
— Найт.
— Да, хозяин?
— Поднимись наверх и проследи, чтобы бармен не наделал глупостей.
Птичка колебалась. Впервые за всё время, она не ответила сразу и без промедлений. С одной стороны подобные изменения меня радовали, но с другой… они были совсем не в то время, когда это было бы нужно.
— Пожалуйста.
— …Хорошо. – бросив на меня ещё один взгляд, Найт всё же выполнила мою просьбу и поднялась обратно.
Это помещение было огромным. С одной из его частей, той, что была по правую сторону от меня, доносились визги радости, удовольствия и блаженства. Звуки сталкивающихся друг с другом тел, стаканов, расплёскивающихся напитков…
А с другой, словно отражая полную противоположность, крики боли, страданий, мольбы о пощаде и затухающие с каждым мгновением огоньки жизни. И всего несколько голосов, выражающих удовольствие.
[Уровень навыка повышен]
[Управление Ци (ур. 3)]
Все чувства резко обострились, лишь отчётливее вбивая в голову эти мерзкие звуки и запахи.
Ци – это жизнь и все её производные. Обоняние, осязание, слух, зрение и прочее. С каждым новым уровнем навыка все мои чувства выходили также на новый уровень. Что сейчас сыграло мне не совсем на руку.
Сначала я направился в правую сторону. Меня немного удивляло то, что до сих пор я не встретил никого, хотя бы отдалённо напоминающего охрану. По пути я встречал только лежащие на полу обнажённые тела женщин, в чьих глазах стояла лишь мутная пелена удовольствия.
Перешагивая через эти тела, я добрался до основной комнаты, откуда ощущались самые ярки огни жизни. А вместе с тем ощущалась в них и та же самая примесь, которую я чувствовал ранее. И которую, к слову, я совершенно не чувствовал в Орбе…
Да. Теперь мне всё стало ясно.
Открыв дверь, я застал картину, от которой мне стало дурно. Внушительных размеров зал, под завязку набитый мужчинами и женщинами, что представляли собой настоящую свалку из тел как человеческих, так и полулюдей и зверолюдей.
Отвратительный запах пота и биологических выделений самого разного рода. И стоячий, едва заметный глазу туман с фиолетовыми оттенками.
Всё это было похоже не на базу крупной преступной группировки, а на царство похоти и содомии.
Я правильно поступил, отправив Найт наверх.
— Ха-а? Тебя я, кажется, раньше не видел. Вторженец что ли?
Один из мужчин, на котором прямо сейчас беззаветно скакала какая-то зверолюдка, окинул меня взглядом своих мутных глаз. И от него же ощущалась самая яркая жизнь из всех, кто здесь находился.
Скорее всего он прошёл через повышение класса. Потому что в каком-то смысле его жизнь имела качество более высокое, чем у Найт.
Но это не имело смысла.
*вшик*
Полумесяц сорвался с косы, разрубая всё и всех, кто оказался на его пути. Кроме изначальной цели…
— Оп-па. А ты, кажется, сильный. И вообще-то даже симпатичный. Хе. – резко отпрыгнув, мужчина усмехнулся, слизнув с руки кровь, попавшую на неё с разрубленной зверолюдки.
В то время как все остальные даже не обратили внимание на растекающуюся по полу кровь, так и не сумев отвлечься от своих дел. Какая мерзость.
— С тобой можно и поиграть немного.
— Сожалею, но я не настроен на игры. Расшифруй законы мироздания и покрой всё льдом: Айс Филд.
Волна мороза прошлась по всему залу, заморозив большую часть из присутствующих насмерть. Я влил в это заклинание 30% от своих резервов маны и 20% от ци. Для обычных головорезов, коими и были большинство из здесь присутствующих, это была гарантированная смерть. Тем более в их нынешнем, совершенно не способном защищаться состоянии.
— Ого! Это серьёзно. – мужчина, тем временем, продолжал забавляться. Его подобная атака, разумеется, не смогла мгновенно убить. – Ну ты… о... – последним, что он смог увидеть, была картина его собственного, отдаляющегося тела. А затем его голова приземлилась на замёрзший пол, окрасив лёд в красный цвет.
Мой уровень уже пробил потолок 70-го, поэтому даже прошедший повышение класса человек не представлял особой угрозы. А добить остатки выживших и вовсе было не трудно.
Они все были мертвы ещё до моего прихода. Витающая в воздухе смесь наркотиков и яда не оставляла шанса никому из них.
Желания задерживаться в этом месте даже долю лишней секунды не было совершенно, поэтому я сразу же направился во вторую часть логова. Ту, в которую мне заходить хотелось меньше всего. Но вариантов у меня не было.
Пройдя несколько комнат, где, очевидно, застал похожие картины. И с каждой комнатой окружающая «жизнь» становилась всё более извращённой, а крики и шлепки всё отчётливее. В конечном итоге я вышел в широкий коридор, с середины которого начинался ещё один зал, а в самом конце разместилось что-то вроде трона.
По левую сторону помещения были клетки с, по всей видимости, рабами, чьё состояние оставляло желать лучшего. Истерзанные, измученные, едва живые и с полностью отсутствующим взглядом. Из всех них выбивалась лишь одна клетка, с девочкой получеловеком с собачьими ушами. Она, сжавшись в углу клетки, с бьющей её дрожью смотрела на то, что происходило на троне.
— Давай! Ну давай же, шлюха! Заставь меня кончить, мерзкая дрянь!
— П-пожалуйста! АГХ! Прошу, хватит!
Там, безжалостно, словно дикое животное, мужчина с мертвенно-бледным цветом кожи и впалыми глазами, насиловал девушку лет 20-ти максимум, попутно терзая её тело ножом в своей руке.
Каким-то отстранённым взглядом я прошёлся по неподвижно лежащим телам у основания трона. В числе этих тел были и те, что на вид были младше Найт.
Девушка вскрикнула особенно сильно, а сам мужчина, разочарованно зарычав, резко, одним движением перерезал ей горло и сбросил вниз, к той самой куче тел.
— Бесполезно. Всё бесполезно… Этот чёртов шар… Лукас, мразь! Это всё из-за тебя! – в приступе ярости он со всей силы пнул каменный трон… попросту раскрошив тот. – Ха? – его дикий взгляд зацепился за меня. – А ты ещё кто?
Я молча сменил Боевую Косу на Косу Жнеца. Почему-то не хотелось, чтобы сейчас меня приняли за кого-то другого.
Ну а ещё человек передо мной… уже мало походил на человека.
Своей аурой он больше походил на преобразованного Грея. Процесс ещё не завершился, но человеком его уже назвать было нельзя. Ни в одном из существующих смыслов.
Об этом красноречиво говорила серая табличка с именем над его головой, что появлялась лишь над монстрами. Сейчас она была мутной и не отображала ничего, словно сама система сомневалась, что он из себя представляет, но она была. И я, в отличии от системы, сомневаться не собирался. На этот раз для меня всё было очевидно – передо мной монстр, которого нужно убить.
— Коса? Погоди, ты тот самый Герой Косы что ли? Ха… Ха-ха-ха! Прекрасно, хоть на тебе немного отыграюсь. Эти бесполезные игрушки слишком хрупкие. – запустив руку за остатки трона, он поднял одноручный топор. – Давай, Герой, развлеки меня.
Каменный пол под его ногами покрылся паутиной трещин, а сам он рванул ко мне. Вот только до Прокаженного Мертвеца он совершенно точно не дотягивал. Да и я уже набрал немало уровней в сравнении с той битвой.
— А? – сорвался с его уст глупый звук удивления, когда в результате своего рывка он оказался впечатанным в пол.
— Прежде чем всё это закончится, у меня есть несколько вопросов. – нога на его солнечном сплетении опустилась ниже. Раздался отчётливый треск.
— АГХ! Мразь! Убью, убью, убью! Ха-ха! Убью всех до единого, а этой мелкой бесполезной суке уделю особое внимание! Ха-ха-ха! – от его слов та самая девочка с собачьими ушками вздрогнула, ещё сильнее вжавшись в угол своей клетки.
Его кожа стала ещё белее, капилляры в глазах лопнула, а на конечностях начали проступать фиолетовые вены.
— Ха! Гр-р… А в этом есть… кое-что хорошее!
Он терял себя. Ещё чуть-чуть и я не смогу узнать совершенно ничего… Но я не знал, как это остановить.
— Говори. Говори, выродок. – но он лишь продолжал безумно смеяться и биться в конвульсиях, как бы сильно я не давил и не ломал его кости.
А затем… в моих глазах в очередной раз что-то зачесалось. Но в этот раз настолько сильно, что я ощутил отчётливую острую резь.
— Гово…ри.
[Активирован навык Поглощение Жизни]
[Получен навык Шёпот смерти]
Тело под моей ногой резко замерло. Конвульсии, как и смех, прекратились. Глаза остекленели. Примерно также выглядела та монашка из церкви после того, как я ощутил жжение в глазах в тот раз.
[Шёпот смерти – лёгкое, словно дуновение ветерка, дыхание самой Смерти, искушающее и манящее заблудшие души отбросить все тревоги и обрести покой. Туманящее рассудок наваждение, утягивающее в бездонные воды забытья.]
Таким было описание этого навыка. До сих пор всё виденное мной описание к навыкам имело прямой характер, отражающий суть. Никаких художественных терминов, абстрактности или прозы. Но сейчас…
Почему-то по телу пробежали мурашки.
— Твоё… имя. – кое-как смог выдавить я из себя.
— …Альфред. – бесстрастно ответил он мне.
Я не узнал его потому, что сейчас на нём совершенно не было одежды. Да и живого человека от напоминал сейчас очень отдалённо.
— Расскажи мне о своём плане, благодаря которому ты получил ядро. О Грее. И событиях последних дней.
— До меня как-то дошёл один слух... – пустился он в рассказ абсолютно монотонным голосом.
В итоге всё сводилось к тому, что над Альфредом стоял кто-то ещё. Кто-то из аристократии Мелромарка по имени Лукас.
Сам же Альфред услышал слух о драконе, уже какое-то время живущем в горах близь деревни. Среди людей ходило поверье, что драконы – огромные любители накопления разного рода сокровищ, что тут же привлекло внимание бандитов. А затем он узнал о Герое, в тот момент так удачно находящемся в этих краях.
Недолго думая, Альфред решил воспользоваться Реном и убить дракона, присвоив себе все сокровища. Путём нехитрых манипуляций и купленных крестьян, он натравил Героя на дракона.
Дело было сделано, дракон убит, а наивный Герой даже толком ничего с него не взял, оставив материалы с него жителям. Для восстановления деревни, которую они сами же и порушили, дабы свалить вину на дракона. Но вместо сокровищ в логове ящера они смогли найти лишь одну единственную девочку. Не считая, разумеется, всяких бытовых вещей и примитивной мебели, нужной для минимального удобства жизни человека. Или получеловека, в данном случае.
Разочарованный и разъярённый, он решил забрать хотя бы то немногое, что нашёл. Он считал, что ребёнок, воспитанный драконом, просто не может быть обычным. Поэтому сделал её рабыней и собирался продать как можно дороже. Только поэтому она была всё ещё жива и цела. Он хотел выяснить о ней как можно больше, дабы продать подороже.
Так сосредоточившись на этом, он даже позабыл о самом драконе. Лишь тот самый аристократ, Лукас, настойчиво просил доставить ему оное по неизвестным самому Альфреду причинам.
Вот только к тому моменту ядро уже начало заражаться, пропитываясь трупной энергией дракона.
Своей шкурой ему рисковать не хотелось, а посылать своих людей на убой было нецелесообразно для него как лидера. Тогда-то Альфред и вспомнил об одном крестьянине-простофиле, коим он его считал, который ошивался вокруг их банды в ожидании, что его примут.
Дальше, собственно, картина складывалась сама собой. Грей, получив шанс вступить в крупную организацию, безропотно отправился добывать обозначенный предмет. Может его и посещали какие-то сомнения, а может и нет, но факт остаётся фактом. Альфред желал убедиться, что ядро не несёт в себе угрозы, а потому какое-то время оно находилось у Грея, пропитывая его энергией смерти. Эффект не проявляется сразу, изменяя жертву постепенно, что Альфред позже испытал на себе.
Заражённый Грей, выполнив миссию, очевидно, был уже не нужен, а потому от него попросту избавились. Уж не знаю, как он в итоге оказался вблизи родной деревни. Может даже будучи монстром он пытался вернуться домой к жене, полагаясь на какие-то обрывки своей прошлой личности. Но в итоге он сам стал новым источником распространения заражения, что и погубило деревню.
— Теперь всё действительно становится на свои места. – пробормотал я, когда лезвие косы пробило голову живого трупа.
После чего я прошёлся вдоль клеток, где находились всё ещё живые рабы. Хотя многим из них оставалось явно недолго.
В конечном итоге остановился я у клетки девочки с собачьими ушами и хвостом.
Она всё ещё дрожала, в глазах стояли слёзы, а лицо выражало явный страх.
— И как же тебя зовут, девочка, воспитанная драконом? – сказал я, присев перед клеткой на корточки.
— …В… Виндия…
Обновлено: 08.04.2026