Сюэ Му решила говорить прямо:
— Благодарю вас за внимание. Однако сейчас я хочу целиком посвятить себя учёбе и не собираюсь вступать ни в какие знакомства. Письма, присланные вами, я сделаю вид, что не получала, и надеюсь, что впредь наши пути не пересекутся.
Фэн Цзунмин, однако, не собирался отступать и продолжал убеждать:
— Учёба, конечно, важна, но вы, госпожа Сюэ, в самом расцвете юности, а Шанхай — город, где дуют самые передовые ветры. Общение между мужчинами и женщинами здесь давно стало обыденным делом. Зачем же быть такой упрямой?
Сюэ Му, не выдержав, повысила голос:
— Господин Фэн, разве я выразилась недостаточно ясно? Мне не нравится ваша манера поведения, и я не желаю с вами дружить.
Услышав это, Фэн Цзунмин почувствовал себя уязвлённым и с досадой воскликнул:
— Я читал ваши статьи в газете «Синьминь бао» и полагал, что имею дело с просвещённой, цивилизованной женщиной. Не ожидал, что вы окажетесь такой упрямой и отсталой. Я глубоко разочарован.
Сюэ Му рассмеялась от злости:
— Да, я всегда была упрямой и непреклонной. Вы просто ошиблись во мне.
Но Фэн Цзунмин вдруг резко притянул её к себе и прошептал:
— Госпожа Сюэ, я давно вами восхищаюсь. Будьте благоразумны.
С этими словами он попытался поцеловать её.
Сюэ Му в ужасе стала вырываться, но женская сила не шла ни в какое сравнение с мужской, и она постепенно ослабевала. Пытаясь закричать, она почувствовала, как Фэн Цзунмин зажал ей рот ладонью:
— Советую вам не тратить силы впустую. Здесь глухо и безлюдно — никто вас не услышит. Даже если кто-то появится и увидит нас в таком положении, ваша репутация будет безвозвратно испорчена.
Сюэ Му плюнула ему в лицо:
— Негодяй в человеческом обличье, позор академического мира!
Фэн Цзунмин лишь усмехнулся:
— Раз госпожа Сюэ так говорит, я, пожалуй, не стану отказываться.
И он снова попытался её поцеловать.
В отчаянии Сюэ Му со всей силы ударила его кулаком в лицо. Фэн Цзунмин не успел увернуться — правая щека мгновенно распухла. Он на миг замер, затем тихо произнёс:
— Так вы — роза с шипами. Гораздо интереснее безжизненной красавицы. Мне нравится. Но с этого момента советую вести себя тише, иначе я не стану церемониться.
Сюэ Му почувствовала, как каждая нервная струна в её теле натянулась до предела. В самый отчаянный момент вдруг раздался громкий голос:
— Кто там?
Сюэ Му обернулась и увидела своего младшего брата Сюэ Чжао. Тому уже исполнилось тринадцать, он быстро рос и теперь выглядел почти как взрослый парень. Увидев, что кто-то нападает на сестру, он в ярости бросился на Фэн Цзунмина с кулаками.
Фэн Цзунмин, поняв, что положение изменилось, немедленно бросил Сюэ Му и пустился в бегство. Сюэ Чжао хотел броситься вдогонку, но сестра его остановила:
— Поздно уже. Не лезь в драку. Пойдём скорее домой.
Сюэ Чжао всё ещё кипел от злости:
— Зачем ты меня остановила? Этот негодяй посмел тебя обидеть! Я ему этого не прощу!
Сюэ Му холодно ответила:
— Не волнуйся. Фэн Цзунмин зашёл слишком далеко. Я сама с ним разберусь.
Сюэ Чжао помолчал, потом угрюмо сказал:
— Мне неспокойно, когда ты одна на улице. Может, лучше вернуться домой и учиться там?
Сюэ Му улыбнулась:
— Опять глупости говоришь. Обещаю тебе: больше не буду ходить одна. А ты теперь будешь встречать меня после занятий в школе.
Вскоре Сюэ Му опубликовала статью в газете «Синьминь бао», в которой обнародовала личные письма Фэн Цзунмина и приложила свой ответ, написанный в крайне резких выражениях.
«Недавно я получила частное письмо от студента Шанхайского переводческого института Фэн Цзунмина. Прочитав его, я убедилась: слова его полны пошлости и фривольности. Не добившись успеха пером, он пошёл дальше — осмелился приставать ко мне на улице. Неужели вы считаете меня женщиной лёгкого поведения? И как вы сами можете так поступать? Ваши намерения достойны лишь презрения и осуждения. Вы — студент, должны понимать значение образования, а вместо этого ведёте себя как безумец. Вы — не человек, а чудовище в человеческом обличье, позор всего академического мира! Вы упомянули „небесную судьбу“ — но откуда у вас вообще возникла эта мысль? Неужели вы полагаете, что наша благотворительная акция по сбору средств на помощь жертвам наводнения была знаком моего расположения? Если для вас это „счастье“, то для меня — лишь горе и тревога».
«Увы! Китай находится в крайней слабости и опасности. Будущее страны лежит на плечах студентов. Переводческий институт — одно из ведущих учебных заведений Шанхая, где, как говорят, воспитывают самых лучших. И всё же в нём оказался такой отброс, как вы! Если все студенты будут подобны вам, будущее Китая можно считать погибшим. Женское образование в Китае только начинает пробивать себе дорогу сквозь многовековую тьму. Все, кто связан с просвещением, должны всячески поддерживать и развивать его. А вы, напротив, с презрением относитесь к женщинам, ставя их на уровень служанок. Вы ведь человек, но каково же ваше поведение?»
«Я — студентка, и верю, что многовековое заточение женщин наконец рушится. Двести миллионов женщин Китая смогут выйти в мир, чтобы служить обществу и добиваться независимости. Но вы пытаетесь всё это разрушить — сначала личными письмами, потом — уличными приставаниями. Боюсь, если подобное поведение станет нормой, консерваторы получат повод для нападок, а те, кто в новом мире стремится к чистоте и достоинству, будут вынуждены краснеть за всё женское сообщество. В итоге женщины вновь окажутся во тьме, без надежды увидеть свет. Подумайте хорошенько: разве вы не враг всего просвещённого общества и разрушитель будущего для мужчин и женщин?»
«Моя личная репутация — дело второстепенное. Главное — изгнать отбросы и укрепить женское образование. Вы написали мне втайне — я отвечаю публично. Помимо отправки копий в Министерство образования и в Шанхайский переводческий институт, я публикую это в прессе, чтобы весь мир — политики, учёные, предприниматели — вынесли вам приговор».
Эта статья вызвала настоящий переполох. Все крупные газеты Шанхая перепечатали её, и Фэн Цзунмин мгновенно стал символом позора в академических кругах — его все ругали и осуждали. На четвёртый день после публикации Шанхайский переводческий институт исключил Фэн Цзунмина за «соблазнение студентки».
Чжан Цинъюань с удовлетворением заметила:
— Наконец-то справедливость восторжествовала! Такой позор для института — настоящий срам для всего просвещённого мира.
Сюэ Му улыбнулась:
— Фэн Цзунмин думал, что я, как обычная слабая женщина, ради сохранения репутации не посмею поднять голос после унижения. Поэтому и осмелился приставать ко мне на улице. Но я намеренно обнародовала его подлость, чтобы он знал: студентки не так легко сломить.
Чжан Цинъюань тоже улыбнулась, но через некоторое время спросила:
— Сюйвэнь, а ты правда считаешь, что мужчинам нельзя доверять?
Сюэ Му ответила без задней мысли:
— По моему мнению, большинство мужчин стремятся подавлять женщин. Даже если во время ухаживаний они говорят сладкие слова, после свадьбы сразу меняют лицо. Ты же знаешь историю моей матери: отец так настойчиво за ней ухаживал, что она согласилась выйти замуж. А чем всё закончилось — тебе известно.
Чжан Цинъюань долго молчала, потом неожиданно сказала:
— Сюйвэнь, есть кое-что, что я всё это время скрывала от тебя.
Сюэ Му удивилась:
— Неужели и у тебя, прямолинейной, есть секрет? Что же это?
Чжан Цинъюань покраснела и тихо спросила:
— Помнишь, в парке Цзянъюань к нам пристал какой-то распутник, а потом его прогнал редактор отдела права газеты «Синьминь бао»?
— Помню. Его зовут Шэнь Каньнянь. Кажется, порядочный человек.
Лицо Чжан Цинъюань ещё больше покраснело:
— Именно этот Шэнь Каньнянь с тех пор пишет мне письма и просит дружить.
Сюэ Му холодно произнесла:
— Я только что сказала, что он порядочный, а он уже показал своё истинное лицо.
Чжан Цинъюань замялась:
— В письмах он очень вежлив, в основном обсуждает со мной науку и литературу. Мне кажется, он совсем не похож на таких, как Фэн Цзунмин. Он уважительно относится к женщинам, поэтому я и ответила ему.
— Ты осмелилась переписываться с ним тайно? Это нарушает школьные правила! Не верь мужчинам на слово — их обещания ничего не стоят. Ты должна быть осторожна.
Чжан Цинъюань явно не восприняла её слова всерьёз и улыбнулась:
— Сюйвэнь, он очень похож на моего рано ушедшего брата. И ещё он талантлив. Мне кажется, он настоящий джентльмен.
Сюэ Му почувствовала головную боль:
— Вы что, уже тайно встречались?
Чжан Цинъюань поспешно отрицала:
— Конечно нет! Пока у нас лишь переписка.
Сюэ Му немного успокоилась:
— Хорошо. В наше время нравы быстро портятся, и доверчивость опасна. Будь осторожнее. Ты слишком легко веришь людям.
Чжан Цинъюань задумчиво сказала:
— Раньше я поклялась, что никогда не выйду замуж за Ли Цзиюя. Потом его семья сама расторгла помолвку. Мать до сих пор злится на меня: говорит, что я опозорила её, что теперь меня никто не возьмёт замуж и я останусь старой девой. Возможно, небеса сжалились надо мной и послали такого человека, как господин Шэнь.
Сюэ Му глубоко прочувствовала эти слова и уже собиралась что-то ответить, как вдруг вошла служащая и сказала:
— Госпожа Сюэ, госпожа Чжан просит вас зайти к ней в комнату.
Сюэ Му подумала, что речь идёт об учёбе, но лицо Чжан Ди Синь было мрачным. Она молча указала Сюэ Му сесть и тихо сказала:
— У меня для вас плохие новости.
Сюэ Му встревожилась:
— Госпожа Чжан, я что-то нарушила?
Чжан Ди Синь покачала головой:
— Ничего серьёзного. Просто посмотрите сами.
Она подала Сюэ Му экземпляр газеты «Шибао».
Там была опубликована статья заместителя председателя Шанхайского женского общества госпожи Ляо под названием «Размышления о сборе пожертвований Шанхайским женским обществом». В ней говорилось:
«В Шанхайском женском обществе состоит около тысячи женщин. Недавно, во время сбора средств на помощь пострадавшим от наводнения в Цзяннане и Цзянбэе, студентка Женской школы Уму, рекомендованная госпожой Чжан Ди Синь, была временно назначена волонтёром-секретарём пункта продажи открыток. Однако вскоре возник инцидент с письмом от Фэн Цзунмина. Хотя госпожа Сюэ сохранила добродетель и не поддалась соблазну, сам факт происшествия нанёс серьёзный урон репутации нашего общества. Поэтому мы вынуждены исключить её из числа волонтёров. Нравственность — основа жизни женщины, особенно для тех, кто занимается продвижением женского образования. Впредь студентки могут помогать сбору пожертвований, выставляя свои поделки, но не должны лично участвовать в мероприятиях».
Прочитав это, Сюэ Му не смогла сдержать гнева:
— Госпожа Чжан, я не совершила ничего дурного! Виноват Фэн Цзунмин! Почему же Шанхайское женское общество наказывает меня? Это всё равно, что при ограблении на улице винить хозяина за то, что он плохо охранял своё имущество, а не вора! Это совершенно несправедливо!
Чжан Ди Синь вздохнула:
— Сюйвэнь, ты ещё слишком молода. В Китае целомудрие считается жизнью женщины. Стоит возникнуть малейшему подозрению — и наказание всегда падает на женщину, независимо от того, кто виноват. Сейчас уже намного лучше, чем раньше. Двадцать лет назад, по меркам „благородных дев“, тебе бы пришлось повеситься.
Сюэ Му повысила голос:
— Эта старая мораль смешна! Я не виновата — и буду жить полной жизнью! Госпожа Чжан, не переживайте, мне всё равно. Пусть исключают! Я больше не хочу иметь ничего общего с этим обществом и сосредоточусь на учёбе.
Чжан Ди Синь снова вздохнула:
— Главное, что ты не сломлена. Но всё же советую: слишком прямой характер ломается, как хрупкий нефрит. Женщине в нашем мире выстоять нелегко. Впредь будь осмотрительнее, чтобы никто не нашёл повода тебя обвинить.
Сюэ Му поняла, что Чжан Ди Синь говорит искренне, заботясь о ней, и смягчила тон:
— Я запомню ваши слова и впредь буду действовать осмотрительнее. Но в этот раз я ни о чём не жалею.
Чжан Ди Синь улыбнулась и, подойдя ближе, похлопала Сюэ Му по плечу:
— Когда я смотрю на тебя, вспоминаю себя в юности — такая же упрямая, готовая биться головой о стену и не жалеющая об этом. Тогда я только вернулась из Англии, женское образование в Китае только зарождалось, и поведение некоторых людей вызывало у меня отвращение.
Сюэ Му почувствовала волнение и после короткого колебания спросила:
— Госпожа Чжан, вы сказали, что наша семья — ваши старые друзья. Но я спрашивала отца и дядю — они ничего не знают о вас. Не могли бы вы объяснить?
Чжан Ди Синь улыбнулась:
— Я была близкой подругой твоей матери.
Видя любопытство Сюэ Му, она остановила её жестом и перевела разговор:
— До твоего выпуска осталось два года. Ты уже решила, чем займёшься дальше?
Сюэ Му ответила без колебаний:
— Я хочу последовать вашему примеру и остаться в школе учителем, чтобы внести свой вклад в женское образование.
Лицо Чжан Ди Синь стало серьёзным:
— Быть учительницей — нелёгкое дело. Нужно показать выдающиеся успехи в учёбе. Если ты решила так, начинай усердно трудиться уже сейчас.
— Не беспокойтесь, госпожа Чжан, я приложу все усилия.
Чжан Ди Синь улыбнулась:
— Есть и более лёгкий путь: выйти замуж после выпуска.
Сюэ Му рассмеялась:
— Простите за дерзость, но я никогда не хочу выходить замуж. Странно, но с детства я всегда выбираю трудный путь. Возможно, это моя судьба.
Чжан Ди Синь улыбнулась:
— Сюйвэнь, раз ты выбрала этот путь, я надеюсь, ты пройдёшь его до конца и проложишь дорогу к светлому будущему.
Автор: История Фэн Цзунмина имеет реальный прототип. Подробнее см. в книге «Женщины поздней Цин и современный Китай».
Глава 14
Лето сменилось осенью, золотистый ветер принёс прохладу. В Шанхае стало менее жарко, и скоро начинались занятия. Сюэ Му договорилась с Чжан Цинъюань провести последние свободные дни в саду Люйхуа.
Обновлено: 22.01.2026