Когда высоко в небе повисла яркая луна, Цинь Сан наконец закончил дневную работу и, волоча усталое тело, погрузился в медитацию. Управление Облаком пяти элементов для питания духовных трав почти полностью истощило его духовную силу. Однако во время практики он почувствовал, что его совершенствование, кажется, стало на волосок глубже, чем прежде. Возможно, из-за его ужасных способностей это продвижение было настолько ничтожным, что он, привыкший к пилюлям души, теперь и вовсе не обращал на него внимания.
Он только что вступил в секту, и даже если бы захотел сбежать, сейчас было не время. Цинь Сан решил на некоторое время затаиться в секте Юаньчжао, выжидая и наблюдая. Главной задачей было повышение силы.
Сила Пилюли сбора ци еще не была полностью переработана, в мешке горчичного семени оставалась бутылочка каменного молока и достаточный запас пилюль души. Цинь Сан прикинул, что ему не понадобится много времени, чтобы прорваться на седьмой уровень стадии очищения ци.
Он заглянул внутрь своего моря ци. Сила пилюли все еще была подавлена там — пришло время начать ее перерабатывать.
...
Незаметно прошло больше десяти дней. Все это время царило спокойствие, его никто не беспокоил.
Ученики в Долине Текучих Облаков были один другого занятее, целыми днями пропадая на своих клочках земли. Никому не было дела до нового младшего брата, не говоря уже о том, чтобы создавать ему проблемы.
За все это время Цинь Сан так и познакомился лишь с одним Мэн Жухуэем.
Однако его беспокоило то, что и Юй Хуа ни разу не искал его.
Цинь Сан уже привык к жизненному ритму Долины Текучих Облаков: днем он вызывал облака и дожди, ухаживая за садом, а вечером возвращался в свою пещерную обитель для уединенной практики, перерабатывая силу Пилюли сбора ци. Его совершенствование росло стремительно.
«Еще дней десять, и я смогу полностью переработать силу пилюли», — мысленно прикидывал Цинь Сан, управляя Облаком пяти элементов и поливая грядку с Семизвездным вороньим глазом.
Если все пойдет по плану, то, исчерпав силу Пилюли сбора ци, он стабильно достигнет поздней стадии шестого уровня, оказавшись в шаге от седьмого. Тогда он примет ту бутылочку каменного молока и, скорее всего, сможет прорваться одним махом.
Но после прорыва на седьмой уровень нужно будет как-то избавиться от работы в саду.
Сейчас, перерабатывая каждую крупицу силы Пилюли сбора ци, ему приходилось прерывать практику и давать телу время, чтобы полностью усвоить эту силу и привыкнуть к стремительному росту. Слишком большая спешка не принесла бы пользы, а наоборот, могла создать скрытые проблемы.
Поэтому в данный момент работа в саду не мешала его совершенствованию.
Однако после того, как он переработает пилюлю и прорвется на седьмой уровень, легких путей больше не будет. Придется заниматься упорным трудом, и тогда сад станет серьезной помехой.
Закончив поливать последнюю грядку, Цинь Сан заметил, что до вечера еще далеко. В этот момент в долину влетели два луча света. Увидев, что это Мэн Жухуэй, Цинь Сан поспешил ему навстречу.
Рядом с Мэн Жухуэем шел юноша примерно того же возраста, что и Цинь Сан, с нескрываемой радостью на лице, которая лишь немного померкла при виде незнакомца.
— Приветствую старшего брата Мэна! Позвольте узнать, как фамилия этого старшего брата? — спросил Цинь Сан, сложив руки в приветствии.
— Младший брат Цинь, моя фамилия Би, — ответил юноша, возвращая поклон.
Цинь Сан заметил, что Мэн Жухуэй медлит и как-то странно на него смотрит, поэтому спросил:
— Старший брат Мэн, старший брат Би, вы искали меня по какому-то делу?
— Младший брат Цинь, — помедлив, ответил Мэн Жухуэй, — скажи мне правду, ты чем-то обидел наставника Юя?
Юй Хуа!
Сердце Цинь Сана екнуло, но он не подал виду и лишь недоуменно ответил:
— Я видел наставника Юя лишь однажды, на Великом собрании вознесения в бессмертные, и прибыл в Долину Текучих Облаков по его распоряжению. Не думаю, что я мог проявить какую-либо неучтивость.
Мэн Жухуэй покачал головой:
— Младший брат Цинь, отныне за эту долину будет отвечать младший брат Би. А ты иди за мной.
Цинь Сан, полный сомнений и не понимая, что задумал Юй Хуа, попрощался со старшим братом Би, вернулся в пещерную обитель, собрал свои вещи и, встав на магический артефакт, полетел вслед за Мэн Жухуэем к его жилищу.
Жилище Мэн Жухуэя оказалось хижиной, построенной в речной долине у подножия горы, рядом с водой. Для компании он держал несколько зеленых быков — обстановка была уютной и безмятежной. По его словам, он построил это место по воспоминаниям детства.
— Младший брат Цинь, прошу, входи! Попробуй Чай, питающий дух, который недавно собрала младшая сестра Янь. Такого хорошего чая снаружи не найти, — с широкой улыбкой пригласил его Мэн Жухуэй.
Мэн Жухуэй был человеком добродушным, и хотя Цинь Сан видел его всего несколько раз, он успел составить о нем хорошее впечатление.
Но сейчас Цинь Сану было не до чая. Он сложил руки в приветствии и сказал:
— Старший брат Мэн, пожалуйста, скажите мне правду. Что все-таки случилось? Вы сами видели, как я вел себя после вступления в секту Юаньчжао. Я добросовестно выращивал духовные травы в Долине Текучих Облаков, даже в Зал проповеди Дхармы ни разу не ходил. Я никак не мог никого обидеть.
Улыбка сошла с лица Мэн Жухуэя. Он тихо вздохнул:
— Младший брат Цинь, я и сам верю, что ты не из легкомысленных. Просто в этом мире бессмертных, если у тебя нет силы, то и правды не найдешь. Одно неверное движение, один взгляд или даже неправильный тон голоса — и на тебя могут затаить обиду. Впредь тебе стоит быть осмотрительнее в общении с людьми...
Мэн Жухуэй прочел Цинь Сану целую лекцию, прежде чем закончить:
— Вот тот младший брат Би, которого ты видел, — он ненароком обидел одного наставника со стадии Создания Основы. Мне намекнули, и я был вынужден поручить ему самую тяжелую работу, на которой он страдал десять лет. К счастью, дело было в секте, где даже совершенствующиеся на стадии Создания Основы должны соблюдать правила и не могут запросто убивать направо и налево. Окажись он снаружи, давно бы лишился жизни.
Теперь Цинь Сан все понял. Он глухо произнес:
— Старший брат Мэн, вы хотите сказать, что...
Мэн Жухуэй кивнул:
— Младший брат, идем со мной.
Они вылетели из Долины Текучих Облаков и направились на запад. По пути Цинь Сан заметил множество похожих долин, скрытых облаками и туманом. Пролетев немного, Мэн Жухуэй остановился перед одной из них, достал духовный талисман, чтобы открыть защитный барьер, а затем передал талисман и нефритовую дощечку Цинь Сану.
Они вошли один за другим. Цинь Сан тут же ощутил густой аромат трав и понял, что внутри, должно быть, тоже находится сад.
— Это Долина возвращения Ян, за нее тоже отвечаю я. Здесь тоже выращивают духовные травы, — Мэн Жухуэй сделал паузу и взглянул на Цинь Сана. — Вот только травы в этом саду используются Залом долголетия для создания пилюль, и ухаживать за каждым растением здесь куда сложнее, чем в Долине Пурпурного Бамбука. Но младший брат Цинь уже знает, как заботиться о саде, так что освоиться будет нетрудно...
Долина возвращения Ян была немного больше Долины Пурпурного Бамбука, а видов духовных трав на грядках было в несколько раз больше. Заглянув духовным сознанием в нефритовую дощечку, Цинь Сан увидел бесчисленные требования и запреты, от которых у него зарябило в глазах и закружилась голова.
Уход за этим садом отнимал еще больше времени.
Увидев, что Мэн Жухуэй собирается уходить, Цинь Сан поспешил за ним:
— Старший брат Мэн, подождите.
Мэн Жухуэй подумал, что Цинь Сан не может стерпеть такую обиду, и принялся его убеждать:
— Я знаю, что младший брат не может смириться. Потерпи несколько лет, и когда гнев наставника Юя утихнет, все наладится. На следующем Великом собрании вознесения в бессмертные я постараюсь тебе помочь.
Цинь Сан улыбнулся:
— Старший брат, не беспокойтесь. В слове «терпение» я тоже кое-что понимаю. Я хотел спросить вашего совета. Мне срочно нужно несколько вещей, и я не знаю, где их можно купить?
Благодарю читателей 160723112424030 и Да Хунцзао Мама за поддержку!
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026