Глава 160. Трупная марионетка
Губительная земная ци хлынула в карстовую пещеру.
Цинь Сан вздрогнул от холода и, не смея больше медлить, подавил боль от ран и устремился вглубь пещеры. Но в этот момент он почувствовал что-то странное, остановился и обернулся.
Он увидел, что после того, как губительная энергия ворвалась в пещеру, на её каменных стенах внезапно вспыхнули золотые руны. Эти руны, соединённые тонкими золотыми нитями, были разбросаны по стенам, одни сияли ярко, другие — тускло.
Столкнувшись с золотым светом рун, поток губительной энергии земли был остановлен.
Глаза Цинь Сана блеснули. Он не ошибся в своих догадках: в пещере действительно была защитная формация, изолирующая от губительной ци. Иначе никто не смог бы здесь практиковать.
Но радость его была недолгой.
То ли из-за отсутствия управления, то ли из-за того, что со временем мощь формации ослабла, под натиском всё прибывающей губительной энергии руны продержались совсем недолго. Они быстро потускнели и исчезли.
Губительная земная ци сминала руны в пещере, словно сухие ветки, лишь немного замедлив своё продвижение.
Увидев это, Цинь Сан отбросил всякие надежды на удачу, мысленно вздохнул и устремился вглубь пещеры. В душе у него не было уверенности: он больше всего боялся, что в конце пещеры окажется тупик, а губительная энергия не рассеется долгое время. Оставалось лишь действовать по обстоятельствам.
Пещера была неширокой, и неизвестно, что могло таиться внутри, так что лететь на мече, привлекая внимание, было неразумно.
Цинь Сан активировал Крылья Падающих Облаков и двинулся вперёд, скрывая своё присутствие.
Этот артефакт служил ему верой и правдой со времён Секты Демона Инь, не раз выручая его. К сожалению, по своей сути это был ша-артефакт, которому суждено было со временем разрушиться. Цинь Сан старался использовать его как можно реже, приберегая для самых опасных моментов.
Не зная, что ждёт впереди, лучше было проявить осторожность.
К счастью, пещера не была тупиком. Чем глубже он продвигался, тем больше встречалось развилок, ведущих вверх, вниз, влево и вправо, пересекающихся и расходящихся. Цинь Сан был удивлён — внутреннее пространство оказалось гораздо больше, чем он предполагал.
Он быстро нёсся вперёд и вскоре оказался перед очередной развилкой. Все пути вели вглубь, но один уходил влево, другой — вверх, а третий — вниз.
Поразмыслив мгновение, Цинь Сан выбрал путь вниз.
В верхней части провала входа в пещеру не было, так что те пути, скорее всего, вели в тупик. Цинь Сан пробовал атаковать каменные стены: хотя защитные формации на них не могли остановить губительную ци, ему самому было их не пробить.
Цинь Сан среагировал быстрее всех. Если кто-то из остальных и успел укрыться в пещере, то они должны были оказаться внизу. Провал был слишком странным, и он решил сначала найти способ воссоединиться с товарищами, чтобы вместе противостоять возможным опасностям.
Цинь Сан, мелькая тенью, без каких-либо препятствий добрался до конца каменного прохода и обнаружил, что впереди путь преграждает наглухо закрытая каменная дверь, на которой, казалось, тоже была защитная формация.
Увидев преграду, Цинь Сан слегка изменился в лице. По пути ему встречались каменные двери, но все они были распахнуты настежь. Впервые он столкнулся с таким. Если формация на двери окажется слишком сильной, он может оказаться запертым здесь насмерть!
Он осторожно направил поток духовной энергии и с лёгкостью разрушил формацию на двери — она не была связана с той, что покрывала стены.
«К счастью!»
Цинь Сан с облегчением вздохнул.
В этот момент сзади донёсся грохот — губительная земная ци неотступно преследовала его. Цинь Сан больше не медлил и с силой толкнул каменную дверь, но тут же на него обрушился порыв зловещего ветра.
«Внутри кто-то есть?»
Цинь Сан, одновременно удивлённый и обрадованный, молниеносно отскочил назад, уклоняясь от внезапной атаки.
Нападавший двигался не слишком быстро. Цинь Сан легко отпрыгнул на приличное расстояние и увидел, как тёмная тень бросилась на то место, где он только что стоял. Чёрная человеческая рука схватила пустоту, и пять пальцев ударили по каменной стене рядом.
Раздался скрежет, и посыпались искры.
Рука была иссохшей, как щепка, кожа покрыта жёсткой чёрной щетиной, похожей на стальные иглы. Ногти, длиннее пальцев и острые, как ножи, были черны как смоль, и от них исходил едва заметный тёмно-зелёный зловещий туман — очевидно, ядовитый.
— Гхр-р…
Тёмная тень обернулась. Это оказалось чудовище, похожее на человека, но с лицом свирепого демона. Его клыки, как и ногти, были окутаны чёрной и зелёной аурой, а под густой чёрной щетиной кожа отливала металлическим блеском, словно медь или железо.
Монстр жадно уставился на Цинь Сана, издавая из горла странные звуки.
«Цзянши?»
На лице Цинь Сана отразилось удивление. Неудивительно, что он не почувствовал ауру противника — это было не живое существо, а цзянши, потревоженный запахом живого человека.
Цветы, деревья, камни и предметы могли обрести дух и стать монстрами, и трупы, естественно, тоже могли.
Особенно если культиватор погибал внезапно, а его тело попадало в какое-нибудь особое место, где остатки духовной энергии не давали ему истлеть, то под влиянием неупокоенных мыслей оно могло превратиться в нежить.
Среди демонических сект были те, кто следовал пути трупов и призраков. Такие демонические культиваторы владели искусством создания трупных марионеток, превращая тела смертных и даже культиваторов в управляемых бойцов.
«Тайное Искусство Трупной Пилюли», которое Цинь Сан получил от Гу Тяньнаня, было не техникой создания марионеток, а скорее разновидностью алхимии.
Цзянши — это самый низший и слабый вид трупных марионеток. Большинство цзянши, возникших естественным путём, принадлежали именно к этому типу.
Если тело смертного по воле случая оказывалось похоронено в месте с чрезвычайно плотной инь-ци, оно легко могло превратиться в цзянши. У одних росла белая шерсть, у других — чёрная, они были самых разных причудливых форм. Смертные, не зная сути, думали, что между белыми и чёрными цзянши есть разница, но на самом деле все они были лишь самыми обычными ожившими мертвецами.
Самые слабые цзянши обладали лишь большой силой, не чувствовали боли и имели прочное тело. Они боялись всего, что было наполнено ян-ци, и даже у смертных были способы с ними справиться.
Но если это был древний труп или цзянши, созданный культиватором, то смертным с ним было уже не совладать.
Цзянши перед Цинь Саном был именно таким: тело его было невероятно прочным, как металл, он двигался проворно и почти не имел слабых мест, а к тому же был пропитан трупным ядом. Даже культиватору восьмого-девятого уровня стадии Заложения Основ пришлось бы попотеть, чтобы с ним справиться, а при малейшей неосторожности можно было и погибнуть.
Напитавшись достаточным количеством инь-ша-ци, цзянши мог превратиться в ша-трупа. Могущественный ша-труп двигался со скоростью ветра, мог управлять инь-ша-ци, и даже культиваторы стадии Возведения Фундамента относились к нему с опаской.
Естественное превращение в ша-трупа было большой редкостью. Такие создания ненавидели всё живое и были одержимы жаждой убийства. Их появление в мире смертных неизбежно влекло за собой великое бедствие.
Некоторые демонические культиваторы, используя инь-ша-ци и тщательно работая над трупом, также могли создать ша-трупа.
Говорили, что выше ша-трупов стоят летающие якши, сравнимые по силе с культиваторами стадии Золотого Ядра. Они владели пятью стихийными техниками перемещения, были могущественны и непредсказуемы.
Демонических культиваторов, способных создать трупную марионетку уровня летающего якши, было немного. Сложность этого процесса можно себе представить: требовалось не только тело могущественного культиватора, но и множество редких духовных материалов. Процесс был чрезвычайно сложен, сравним с созданием магического сокровища.
В древние времена ходили легенды о небесных трупах, достигших просветления и совершивших Вознесение в Царство Бессмертных, но в наше время даже достижение стадии Зарождающейся Души для культиваторов было великой редкостью, так что всё это оставалось лишь преданиями.
Увидев, что на него напал цзянши, Цинь Сан был несколько разочарован. Он тут же вызвал Меч Пяти Элементов, Разрушающий Заклятия, и одним ударом рассёк его надвое. Затем, мелькнув тенью, он оказался рядом с разрубленным телом.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026