Глава 147. Охота на демона
Цинь Сан незримо приблизился к защитному куполу над ущельем и лишь тогда убрал Крылья Падающих Облаков, явив себя.
Ученики горы Шаохуа под куполом сперва вздрогнули от неожиданности, но, увидев поясную табличку Цинь Сана, с облегчением восторженно закричали. Они поспешно открыли формацию, чтобы впустить его, и хором приветствовали, называя дядей-наставником.
Хотя демон-носорог больше не атаковал шахту, он всё ещё таился где-то поблизости. Опасаясь внезапного нападения, ученики не решались отключать формацию и находились в постоянном напряжении. Вся деятельность в шахте была парализована, что доставляло им немало хлопот.
— Я Цинь Сан. Прибыл по приказу главы школы, чтобы уничтожить демона. Кто у вас главный?
Цинь Сан окинул взглядом шахту и увидел, что в ней было около двадцати учеников. Самыми сильными из них были двое на двенадцатом уровне стадии Сбора Ци: один — мужчина средних лет, другой — ещё старше, на вид лет пятидесяти-шестидесяти.
Раньше в шахте постоянно находился ученик стадии Создания Основания. Но теперь, когда жилы почти иссякли и ценности не представляли, гора Шаохуа перестала тратить на неё ресурсы. Оставшиеся здесь ученики уже не надеялись прорваться на следующую ступень.
Пожилой мужчина поспешно вышел вперёд, поклонился Цинь Сану и почтительно произнёс:
— Ученик Шэнь Юдао приветствует дядю-наставника Цинь. Я смиренно исполняю обязанности управляющего шахтой.
Цинь Сан кивнул и распорядился:
— Остальные продолжайте поддерживать формацию. Шэнь Юдао, расскажи мне всё о том белом носороге.
Шэнь Юдао знал о демоне немного. С его силой он не осмеливался выйти из-под защиты формации и сразиться с ним лицом к лицу.
Когда носорог атаковал шахту, его аура соответствовала начальной стадии Демонического Духа. Рог на его лбу мог выпускать водяные стрелы, которые были не только быстрыми, но и очень мощными — они едва не пробили защитную формацию шахты. Возможно, это была его врождённая божественная способность.
Кроме того, по словам Шэнь Юдао, носорог был невероятно толстокожим. Их артефакты не причиняли ему ни малейшего вреда.
Между стадиями Сбора Ци и Создания Основания и так была огромная пропасть, к тому же некоторые демонические звери обладали исключительно крепкими телами — это было одним из их преимуществ. Неудивительно, что они не могли его пробить.
— Ты не знаешь, почему он напал на шахту? — как бы невзначай спросил Цинь Сан.
Прорвавшись на стадию Демонического Духа, звери постепенно обретали разум, но всё ещё подчинялись инстинктам. Однако к этому времени у них уже развивалось чувство самосохранения. Особенно после нескольких столкновений с опасностью, их разум быстро развивался, и они интуитивно понимали важность усердного совершенствования, стремясь к великому дао.
Лишь очень большое искушение или ненависть могли заставить таких зверей покинуть своё логово.
Те же, кто питался людьми, отличался жестокостью и жадностью, в основном были мелкими демонами стадии Обычного Демона.
Стадия Обычного Демона была самой опасной для них, так как в это время было проще всего навлечь на себя смертельную беду. На землях людей-заклинателей демоническим зверям жилось нелегко. Не каждому везло так, как Белой Кошке, получившей просветление от Эссенции Императорского Потока.
Шахта почти иссякла, в ней остались лишь несколько труднодоступных боковых жил. Гора Шаохуа практически забросила её. Что могло привлечь сюда белого носорога, да ещё и заставить его проявлять такое упорство?
«Может, в шахте есть какое-то сокровище, которое он учуял?»
Почувствовав взгляд Цинь Сана, Шэнь Юдао покрылся испариной и поспешно ответил:
— Дядя-наставник Цинь, мы предполагаем, что его привлекла утечка ауры из духовного глаза в шахте. Недавно, при разработке жилы под основной, мы по неосторожности вызвали обвал, который чуть не разрушил сопутствующую духовную жилу шахты. Это и привело к утечке ауры. Хотя эта жила невелика, в ней есть духовный глаз. Раньше, когда здесь был дядя-наставник, он обустроил свою Пещерную Обитель именно в этом месте. Дядя-наставник, прошу, следуйте за мной, вы всё сами увидите.
Они подошли к входу в пещеру. Цинь Сан просканировал её своим духовным чутьём и вошёл. Это действительно был духовный глаз, но он отчётливо чувствовал, что духовная энергия здесь была слабее, чем в обычной Пещерной Обители с Духовным Глазом. Пол был испещрён свежими трещинами.
Цинь Сан спустился глубже в шахту, осмотрел её и молча кивнул. Шэнь Юдао, скорее всего, говорил правду. Если бы в шахте и было какое-то сокровище, тот дядя-наставник стадии Создания Основания давно бы его забрал.
Богатство, спутник, техника, земля — это правило было применимо и к демоническим зверям.
Пещерная Обитель с Духовным Глазом была для них огромным соблазном. Неудивительно, что носорог был так настойчив.
Цинь Сан уточнил место, где погиб ученик. Тем временем наступили сумерки. Он приказал Шэнь Юдао управлять формацией и ждать его сигнала — на случай, если битва пойдёт не по плану, это будет его путь к отступлению.
Затем он активировал Крылья Падающих Облаков, стал невидимым и бесшумно покинул шахту.
Великие болота Юньцан раскинулись бирюзовой гладью на тысячи ли, их глубина была неизмерима. Определить, где прячется демон-носорог, было непросто.
Цинь Сан невидимым долетел до места, где напали на ученика. Осмотревшись, он тихо полетел дальше и, после долгих поисков, нашёл на юго-востоке пустынный остров.
Остров был невелик и необитаем. Цинь Сан, не тронув ни травинки, сперва установил простой запрет, чтобы скрыть обзор и колебания духовной энергии, а затем достал шесть знамён Десяти Ям и тайно разместил на острове формацию.
Закончив с приготовлениями, Цинь Сан перестал скрываться. Он применил «Искусство Скрытия Духовной Энергии», понизив свою ауру до уровня стадии Сбора Ци, а затем, оседлав летающий челнок, демонстративно полетел в сторону того самого района.
Он пролетел над водой, уже приближаясь к шахте, но поверхность озера оставалась спокойной.
«Неужели демон-носорог отказался от идеи захватить пещеру?»
Только Цинь Сан об этом подумал, как вдруг раздался громкий всплеск.
Вода взметнулась фонтаном брызг, и тут же яростный порыв ветра пронзил воздух.
Лицо Цинь Сана напряглось. Его духовное чутьё было на пределе, и он заметил врага в тот же миг, как началось движение. На доселе спокойной водной глади внезапно, без всякого предупреждения, появился огромный силуэт носорога.
Этот демон был на целый круг больше обычного белого носорога. Скрываясь под водой, он казался настоящим чудовищем. Его кожа и рог отливали блеском белого нефрита, что было очень необычно и разительно отличало его от обычных носорогов.
Свист!
Прозрачная водяная стрела вылетела из озера и, подобно молнии, устремилась к летящему челноку в небе.
Цинь Сан был готов. Челнок тут же изменил направление, в самый последний момент увернувшись от внезапной атаки.
Следом раздался целый шквал пронзительных звуков.
Демон-носорог вынырнул на поверхность и, подняв голову, свирепо уставился на летящий в небе огонёк. Его единственный рог вспыхивал светом, и одна за другой, словно бусины на нитке, водяные стрелы полетели вверх, перекрывая челноку все пути к отступлению, намереваясь превратить Цинь Сана в решето.
Увидев это, Цинь Сан на мгновение задумался, а затем решительно убрал челнок, призвал эбеновый меч, прорвался сквозь блокаду и, изображая бегство, помчался к пустынному острову.
До появления носорога Цинь Сан ничего не почувствовал, не уловил ни малейшего следа демонической ауры. Было очевидно, что этот зверь владеет искусством скрытности. Лучше было заманить его в формацию и разобраться с ним не спеша.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026