Глава 116. Государство Гуюань
Основной ингредиент для пилюли Основания нельзя было вырастить самостоятельно, его добывали в тайном мире в глубинах Древнего Поля Бессмертных Битв.
— Легенды гласят, что в древности великая война бессмертных расколола небо и землю. Духовная энергия в этом мире сильно ослабла по сравнению с прошлым, и даже совершенствоваться культиваторам стало труднее. Те духовные травы, что рождаются и растут в природе, требуют очень суровых условий, поэтому они становятся всё более редкими. Сейчас в нашем Малом Холодном Домене проще всего найти духовные травы в глубинах Древнего Поля Бессмертных Битв. Там сохранились некоторые обители древних бессмертных и древние запретные земли, куда редко ступает нога человека. Основные ингредиенты для пилюль Основания, которые вы принимаете, были найдены в одной из таких древних запретных земель, контролируемых нашей школой. Вот почему они так редки.
Дядя Вэнь предостерёг Цинь Сана:
— Глубины Древнего Поля Бессмертных Битв таят в себе бесчисленные опасности. Нашей школе пришлось заплатить немалую цену, чтобы удержать контроль над этой запретной землёй. Многие слабые секты, даже если им посчастливится найти такое место, не имеют сил ни чтобы войти, ни чтобы его защитить. В глубинах Древнего Поля Бессмертных Битв даже культиваторы стадии Основания могут погибнуть от одной неосторожности. Тебе, низкоуровневому культиватору стадии Концентрации Ци, не стоит даже мечтать об этом.
Цинь Сан и так не возлагал больших надежд на алхимию. Ему и так приходилось изо всех сил совершенствоваться, чтобы не отставать от других. Если он ещё на что-то отвлечётся, то о долгой жизни можно будет забыть. Поэтому он недолго унывал и, воспользовавшись моментом, озвучил свою настоящую цель.
Узнав, что Цинь Сан хочет одолжить пропуск, Дядя Вэнь не отказал ему наотрез, а задумчиво произнёс:
— Ты мне не племянник, и хотя в школе нет прямого запрета, просто так отдать тебе пропуск было бы неправильно.
Цинь Сан уже приготовил духовные камни и размышлял, нет ли в словах Дяди Вэня скрытого смысла, но тот неожиданно сменил тон:
— Как раз у меня есть одно дело, а искать кого-то другого уже нет времени. Возьмись за него, выполни как следует, и по возвращении я дам тебе пропуск в качестве награды. Так и сплетникам рты закроем.
Услышав это, Цинь Сан испытал смешанные чувства. Радость от того, что духовные камни останутся при нём, и беспокойство, что задание, которое лично поручает культиватор стадии Основания, вряд ли будет простым и может отнять много времени.
За свою безопасность он не волновался. Его уровень значительно вырос, при нём был эбеновый меч, к тому же он освоил Знамя Десяти Сторон Ямы, доставшееся от Сунь Дэ. Его сила была несравнима с прежней, и обычным культиваторам стадии Концентрации Ци с ним было не тягаться. В случае опасности, даже если он не сможет победить, защитить себя он точно сумеет.
Пока Цинь Сан размышлял, Дядя Вэнь бросил ему нефритовую табличку.
— В этой табличке информация о Государстве Гуюань, которое находится под управлением нашей школы. Ученик, который там находится, зовётся Гу Тяньнань, его уровень примерно как у тебя. Недавно он прислал сообщение, что в нескольких местах в Гуюане бесследно исчезают простые люди. Позже Гу Тяньнань выяснил, что это дело рук злых духов, но справиться с ними не смог и попросил школу о помощи. Отправляйся и разберись.
Цинь Сан взял нефритовую табличку и изучил её своим духовным чувством.
Государство Гуюань было небольшой страной, судя по описанию, даже меньше Великого Суй. К тому же, оно находилось на отшибе, на самом юго-востоке владений Горы Шаохуа, почти у Великих Болот Юньцан.
Как правило, секты культиваторов редко вмешивались в дела смертных. Управление мирскими государствами обычно поручалось семьям культиваторов, присягнувшим секте. Лишь в такие отдалённые маленькие страны, как Гуюань, где поблизости не было семей культиваторов, отправляли одного-двух учеников.
Гу Тяньнань, управляющий Государством Гуюань, был местным уроженцем. Вступив в Гору Шаохуа, из-за недостатка таланта он не смог до сорока лет прорваться на десятый уровень стадии Концентрации Ци. После этого он оставил мысли о совершенствовании, добровольно принял это задание и вернулся на родину, чтобы защищать свой край.
Из-за удалённого расположения в Государстве Гуюань не раз свирепствовали злые духи, но Гу Тяньнань всегда успешно с ними справлялся. Несколько раз он своевременно просил помощи у школы, и в нефритовой табличке о нём отзывались в основном положительно.
Отправив Цинь Сана, Дядя Вэнь тихо пробормотал:
— Если он окажется сообразительным и расторопным, в будущем на него можно будет положиться.
Он, очевидно, уже смирился с тем, что Цинь Сану не достичь стадии Основания.
...
Столица Государства Гуюань называлась Цзэчэн.
Внезапно вернувшись из уединённой секты культиваторов в мир смертных, увидев толпы людей на улицах и ощутив знакомую мирскую атмосферу, Цинь Сан почувствовал лёгкое головокружение и ностальгию. Только сейчас он осознал, что покинул Великий Суй уже десять лет назад.
Даос Цзисинь, Мин Юэ, Принцесса Дунъян, Бай Цзянлань, У Чуаньцзун, Водяная Обезьяна...
Знакомые лица одно за другим всплывали в его памяти. Для смертных десять лет — это срок, за который ребёнок может стать юношей, а крепкий мужчина — поседеть.
«Неужели в этой жизни у меня ещё будет шанс встретиться с ними?»
Цинь Сан быстро отбросил сумбурные мысли, его взгляд снова стал решительным. Он протиснулся на улицу, нашёл лавку с паровыми булочками, проглотил несколько порций с мясом и направился в восточную часть города.
За восточной частью Цзэчэна, на горе Сянлун, стоял даосский храм Хуэйлун. В нём жили всего двое — учитель и ученик. Храм не мог сравниться с другими, более популярными храмами, и о нём мало кто знал, кроме жителей окрестных деревень.
Поднимаясь по горной тропе, Цинь Сан снова вспомнил о времени, проведённом в храме Цинъян. Эти воспоминания казались простыми, но были очень глубокими. Вероятно, потому, что это был самый спокойный и мирный период его жизни в этом мире, и он был ему особенно дорог.
В храме не было паломников. Поскольку это была обитель его старшего брата по секте, Цинь Сан решил проявить должное уважение и тихонько постучал в дверь.
Вскоре дверь отворилась изнутри, и наружу выглянул чисто одетый юноша.
Цинь Сан понял, что юноша тоже был культиватором, но его уровень был всего лишь на седьмой ступени Концентрации Ци.
— Ты, должно быть, ученик старшего брата Гу, Гу Юань? Меня зовут Цинь Сан. Школа получила письмо от старшего брата Гу и послала меня сюда.
Услышав это, юноша тут же широко распахнул дверь и, сложив руки, поклонился.
— Гу Юань приветствует дядю Циня. Учитель сейчас медитирует в тихой комнате. Прошу дядю пройти в гостевую комнату выпить чаю, я сейчас же позову учителя.
Цинь Сан не возражал. Он посидел немного в гостевой комнате, как вдруг услышал торопливые шаги. Он поспешно встал, и в комнату вошёл седовласый даос. Увидев Цинь Сана, его глаза загорелись.
— Вы, должно быть, Младший Брат Цинь?
— Старший брат Гу, я Цинь Сан.
Цинь Сан сложил руки в приветствии, искоса разглядывая старшего брата Гу Тяньнаня. В нефритовой табличке говорилось, что ему уже больше ста лет. Его волосы были серебристо-белыми, а лицо — пугающе бледным.
Почему-то при виде этого старшего брата ему стало как-то не по себе.
«Неужели я боюсь, что в будущем стану таким же?»
Цинь Сан мысленно усмехнулся над собой.
— Младший Брат Цинь, прошу, садитесь, — Гу Тяньнань дружелюбно взял Цинь Сана за руку и усадил его. — Младший Брат Цинь так молод, а уже достиг такого высокого уровня. В будущем вас ждёт великое будущее!
Цинь Сан спешил вернуться в школу с докладом и был не в настроении для любезностей. Он прямо спросил:
— Старший брат Гу, где сейчас прячутся злые духи и когда вы планируете на них напасть?
Гу Тяньнань, поглаживая длинную бороду, ответил:
— Младший Брат Цинь проделал такой долгий путь, мне очень неловко. Но злые духи очень сильны, и у меня не было другого выбора. Теперь, с помощью Младшего Брата Циня, мы непременно одолеем этих тварей!
Обновлено: 21.01.2026