Глава 115. Неудача
Гора Шаохуа, Пик Чистой Луны.
Холодная луна освещала землю, журчал ручей.
Ручей впадал в озеро в форме полумесяца, вздымая кристально чистые брызги, подобные звёздной пыли в ночном небе. Над водой парила изящная восьмиугольная беседка, задрапированная лёгкой кисеёй, которую колыхал ласковый ветерок.
В беседке на столе стояли сандаловые благовония и чай, друг напротив друга сидели двое.
Один из них — мужчина средних лет в парчовом халате, с квадратным лицом, мечевидными бровями и тигриными глазами. Его облик был незауряден, Внушающий трепет без гнева. Это был единственный на Горе Шаохуа предок стадии Зарождающейся Души — Граф Дунъян.
Напротив него сидела изящная женщина, подобная сошедшей с небес фее, незапятнанной пылью и совершенно чуждой этому грязному миру. Её лицо скрывала вуаль, голова была слегка опущена. Изящными руками она заваривала чай, а её звёздный взгляд был устремлён на тихую рябь в чашке, излучая неземное одиночество.
Граф Дунъян опёрся руками о край стола и, слегка наклонившись вперёд, сверкающими глазами уставился на женщину. Его голос был низким:
— Госпожа Чэньян, ваш прошлый прорыв провалился, и пути назад больше нет. Времени почти не осталось, вы не можете позволить себе медленно совершенствоваться.
Чай в руках Госпожи Чэньян слегка дрогнул, а в её глазах мелькнула душераздирающая растерянность.
Граф Дунъян, не обращая на это внимания, продолжал давить, хотя его тон и выражение лица казались участливыми:
— Эта тайная техника действительно происходит из демонических школ, но в самих техниках нет ни добра, ни зла — всё зависит от того, кто их использует. Более того, она уже была проверена и доказала свою эффективность, нужно лишь немного подготовиться. Если Госпожа Чэньян беспокоится о последствиях и своей репутации, можете предоставить это мне. Я всё улажу, чисто и без каких-либо проблем для вас.
Прошло много времени.
Госпожа Чэньян прикрыла глаза. Её голос дрожал и был едва слышен.
— Хорошо...
...
Пещера Затонувшей Земли.
Из пещеры Цинь Сана внезапно донеслись полные невыносимой боли крики, словно внутри находился свирепый монстр. Никто бы и не подумал, что эти вопли издавал сам Цинь Сан.
В этот момент он крепко обхватил живот руками и уже давно скатился с циновки. Свернувшись калачиком, он катался по земле, черты его лица исказились до неузнаваемости. Очевидно, он испытывал боль, которую обычный человек вынести бы не смог. Лицо его было бледным, без единой кровинки, а пот не только пропитал одежду, но и оставил на земле большое мокрое пятно.
Причиной всему этому была пилюля Основания, которую он только что принял.
Он провёл в пещере год, терпеливо и усердно совершенствуясь, но результат был хуже, чем за один месяц до этого. Если так пойдёт и дальше, он и к пятидесяти годам не сможет прорваться на одиннадцатый уровень стадии Концентрации Ци, а о большем и мечтать не придётся.
Скорость совершенствования, сравнимая с черепашьей, окончательно истощила терпение Цинь Сана. Собравшись с духом, он решил попробовать принять одну пилюлю Основания. В конце концов, у него их было три. А вдруг ему несказанно повезёт, и он совершит прорыв? Тогда его жизнь полностью изменится.
Конечно, принимать пилюлю Основания нельзя было легкомысленно. Несколько дней он приводил своё физическое и душевное состояние к пику, затем разложил под рукой всевозможные целебные эликсиры, полностью подготовившись к любым неожиданностям. Тщательно вспомнив наставления Дяди Вэня, он осторожно проглотил пилюлю Основания.
Дядя Вэнь предупреждал его, что сила пилюли Основания, преобразуя тело, вызовет некоторую боль, но Цинь Сан и представить не мог, что она будет настолько сильной. Очищение костей и костного мозга и рядом не стояло!
Сначала, когда пилюля только попала в желудок, всё было терпимо, ощущения были не такими явными. Но когда её действие полностью раскрылось, его даньтянь будто кто-то жестоко сжал, а море ци едва не разорвалось на части. Одновременно с этим мукам подверглись и все его конечности, словно бесчисленные крошечные насекомые грызли его плоть.
Под накатывающими волнами невыносимой боли у Цинь Сана возникло странное ощущение, будто тело ему больше не принадлежит. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем мука начала постепенно утихать. Дрожа, Цинь Сан подполз в угол пещеры, нащупал отброшенную им нефритовую бутылочку и залпом выпил из неё целебный эликсир. Только после этого ему стало немного легче.
Тело было липким и издавало едкий смрад, словно он вывалялся в грязи. Цинь Сан сотворил водяной шар, смыл с себя грязь и вернулся на циновку, где сел в оцепенении.
Он прорвался на одиннадцатый уровень стадии Концентрации Ци, процесс очищения костей и костного мозга немного улучшил его природные данные, а часть целебной силы пилюли всё ещё оставалась в теле, что после усвоения позволило бы ему ещё больше укрепить свою культивацию. Но радоваться было нечему — всё это было ожидаемо.
Если бы пилюля Основания не могла сделать даже этого, она не заслуживала бы своей громкой славы.
Цинь Сана беспокоило то, что, приняв пилюлю Основания, он даже не приблизился к порогу прорыва, не говоря уже о самом прорыве. Судя по всему, даже если он рискнёт и примет ещё одну, результат вряд ли будет лучше, к тому же эффект от пилюль постепенно ослабевает. Даже если он примет обе оставшиеся, в лучшем случае ему удастся прорваться на двенадцатый уровень.
Достичь пика тринадцатого уровня стадии Концентрации Ци до пятидесяти лет, когда жизненная энергия начнёт угасать, да ещё и имея в запасе достаточно пилюль Основания, было практически невозможно.
— Эх!
По тихой пещере разнёсся протяжный вздох. Цинь Сан прибрался в пещере, усмирил смятенные мысли, вошёл в медитацию и начал практиковать свою технику, спеша усвоить оставшуюся в теле целебную силу, чтобы не потратить её впустую.
Три месяца спустя.
Цинь Сан вернулся на Гору Шаохуа и нашёл Дядю Вэня.
— Ты принял пилюлю Основания?
Дядя Вэнь с первого взгляда заметил изменения в уровне совершенствования Цинь Сана и слегка нахмурился.
Цинь Сан с горькой улыбкой кивнул, ему было стыдно донельзя.
— Эх ты, слишком поторопился. Неужели ты и вправду думал, что один духовный плод кардинально изменит твои способности и будет оберегать тебя всю жизнь? Я-то считал, что ты будешь поспокойнее Чжуан Яня, а оказалось, что и ты такой же нетерпеливый. Какие у тебя планы на будущее? Может, вернёшься из Пещеры Затонувшей Земли? Как раз возьмёшь на себя обязанности Чжуан Яня и станешь моей правой рукой.
По мнению Дяди Вэня, растратив единственную пилюлю Основания, Цинь Сан лишился всякой надежды на прорыв. Если бы он мог успокоиться и служить секте, зная своё место, из него вышел бы неплохой помощник.
Цинь Сан подумал про себя, что два духовных камня были потрачены не зря, но он ещё не оставил надежду на путь совершенствования и спросил:
— Дядя Вэнь, у ученика давно был один вопрос. Почему пилюли Основания такой дефицит, что даже наши восемь праведных сект не могут обеспечить по одной пилюле каждому ученику? Неужели духовные травы для них так редки, и великие секты их не выращивают?
На самом деле, дело было не только в пилюлях Основания. После того как Цинь Сан в прошлый раз покинул Гору Шаохуа, он обошёл несколько крупных рынков культиваторов поблизости. Раньше, из-за низкого уровня и бедности, он лишь бегло всё осматривал.
Теперь же, разобравшись получше, он обнаружил, что на рынках очень редко продаются высококачественные духовные эликсиры.
Лучшие целебные пилюли по качеству были лишь ненамного лучше тех, что были у Сунь Дэ.
Пилюль для укрепления и развития основ, эффективных для культиваторов десятого уровня стадии Концентрации Ци и выше, было и того меньше. К тому же стоили они баснословно дорого, и увидеть их можно было в основном только на аукционах.
Говорили, что секта Тайи Дан в искусстве алхимии превосходит все восемь праведных сект, но, во-первых, их пилюли редко попадали на рынок, а во-вторых, даже если и попадали, их было не достать, так что ему ничего не светило.
Это была одна из причин, почему Цинь Сан решил рискнуть.
Дядя Вэнь сразу понял намерения Цинь Сана:
— Ты хочешь сам изготовить пилюлю Основания? Не говоря уже о том, как трудно научиться алхимии, с твоим уровнем Концентрации Ци ты даже основной ингредиент для пилюли не найдёшь. И дело не только в пилюле Основания. На Пике Драгоценной Пагоды хранится множество рецептов древних духовных эликсиров, но все они пылятся без дела, потому что никто не может их изготовить. Причина в том, что не хватает духовных трав для алхимии. Даже лучшая хозяйка не приготовит обед без риса.
Слушая неторопливый рассказ Дяди Вэня, Цинь Сан наконец-то понял, в чём дело.
Обновлено: 21.01.2026