— О, опять этот Золотой Барби, — проворчал Уэйд. — Гляньте на его зубы: белые, будто он только что прошел тест на отбеливание на фабрике зубной пасты. Готов поспорить, даже его дерьмо пахнет ванилью.
— Сейчас он самый популярный человек на планете, — Ласка старательно протирал стакан. — Слыхал, призовой фонд турнира – пятьдесят миллионов.
— Сколько?!
Уэйд едва не свалился со стула от неожиданности.
— Пятьдесят миллионов. Долларов. Чистыми, после налогов, — добавил Ласка. — И еще можно вступить в эту их Семерку Супергероев. Полный пансион, питание и медицинская страховка.
Уэйд уставился в экран, его глаза в прорезях маски округлились, как медные монеты.
Пятьдесят миллионов…
Сколько буррито можно на это купить? Сколько позолоченных «Пустынных орлов»?
Сможет ли он наконец сменить лицо… которое сейчас выглядит так, будто его изнасиловал Фредди Крюгер?
Нет, лицо уже не спасти.
Но деньги – это вещь.
И еще…
В голове Уэйда снова зазвучали те безумные голоса.
(Уэйд А: Эй, Уэйд! Ты только представь! Это же прямая трансляция на весь мир! Если мы сможем кого-нибудь пришить в прямом эфире… оу, нет, я хотел сказать – выступить! Представляешь, какое будет веселье?)
(Уэйд Б: И Гидра! Эти ублюдки всё еще ищут нас! Если мы станем мировыми звездами и будем каждый день светиться на ТВ, их же кондрашка хватит от злости!)
— Заткнитесь оба, — буркнул Уэйд.
— С кем это ты разговариваешь? — Привычно осведомился Ласка.
— Со своим финансовым консультантом.
Уэйд резко вскочил, едва не опрокинув стул.
— Ласка! Дай попользоваться твоим компом! Тем самым, что забит порнухой со всеми расами мира!
— Ты что задумал?
— Я подаю заявку! — Уэйд запрыгнул на барную стойку, приняв крайне вызывающую, томную позу. — Я стану супергероем! Стану лучшим дружбаном Патриота! Я заставлю всю Америку влюбиться в этого сексуального Авокадо!
— Ты спятил, — Ласка посмотрел на него как на умалишенного. — Им нужны герои, а не поехавшие маньяки. И твое лицо… ты что, собрался вечно таскать эту драную маску?
— В этом вся загадка! Тебе не понять! — Уэйд ткнул пальцем в телевизор, где как раз показывали Джессику Джонс. — Глянь на эту Королеву Джонс: у нее вечно такой вид, будто ее мучает запор, и всё равно она популярна. Значит, и у меня получится!
— И вообще… — голос Уэйда внезапно стал низким, в нем проскользнул редкий холод. — Я – жертва системы, Ласка.
Он коснулся бугристой кожи под толстовкой.
— Я – бастард холодной войны, порождение грязных сделок между Гидрой и Щ. И. Т. Ом. Они превратили меня в это… в кучу дерьма. А теперь этот Патриот говорит, что ищет «уродов»?
Уэйд оскалился под маской.
— Ну так пусть увидят, что такое настоящий урод. Я собираюсь перевернуть это реалити-шоу вверх дном.
…
Нью-йоркская штаб-квартира Воут Интернешнл, Центр высокоуровневой физической подготовки.
Это была лучшая тренировочная площадка Корпорации Старр. Стены здесь были отлили из спецсплава, способного выдержать танковый обстрел, а пол устлали материалами, поглощающими колоссальную энергию удара. В воздухе витал густой запах озона и пота после интенсивных нагрузок.
Раздался оглушительный грохот.
Десятитонный гидравлический пресс для испытаний на удар замер, остановленный коротким выпадом белого кулака. Цифры на дисплее бешено замигали и застыли на отметке: 18,5 тонны.
— Фак… — Джессика Джонс, тяжело дыша, отвела руку.
Она вся взмокла от пота; белый обтягивающий костюм Королевы, пропитавшись влагой, плотно прилип к телу, подчеркивая каждый изгиб и рельеф мышц. Мокрые черные волосы прилипли к щекам, а во взгляде читалась дикая непокорность.
— Этот костюм… чертовски жмет, — она раздраженно потянула за ворот, пытаясь дать груди хоть немного воздуха.
— Не жалуйся, Королева. Ты должна привыкнуть к бою в состоянии, когда на тебе надет костюм, — У Яньцзу сидел на кожаном диване неподалеку со стаканом функционального напитка Воут со льдом, наблюдая за ней с ленивым интересом.
На нем была черная тактическая форма без плаща; облегающий материал идеально обрисовывал его безупречную фигуру «перевернутый треугольник».
— Восемнадцать тонн, — У Яньцзу взглянул на показатели и покачал головой с легким разочарованием. — Джессика, неужели это твой предел?
— Заткнись, Золотой, — Джессика схватила бутылку воды и начала жадно пить. — Это был десятитонный гидравлический пресс! Я его чуть не разнесла на запчасти!
— Да уж, грубая сила.
— Фак, — выругалась Джессика. — Может, сам попробуешь?
— Я? — У Яньцзу усмехнулся.
Он даже не шелохнулся. Его глаза лишь слегка покраснели.
С резким шипением вырвались два тонких луча теплового зрения, филигранно перерезав одну из трубок пресса. Раздался тяжелый гул, и лишившаяся давления машина мгновенно вышла из строя.
— У меня есть способы попроще, чтобы решать проблемы, — он небрежно пожал плечами.
— Читер хренов.
У Яньцзу встал, поставив стакан, и медленно вышел на середину тренировочной площадки.
— Ты как «феррари», у которой есть педаль газа, но нет руля. Силы много, но… ты вся состоишь из уязвимых мест.
Он подошел к Джессике и вытянул левую руку, демонстрируя металлическое кольцо на запястье, мерцающее красным светом.
— Знаешь, что это?
— Твой собачий ошейник? — Огрызнулась она.
— Это ограничитель силы, разработка лабораторий Воут, — улыбнулся У Яньцзу. — Я выставил его на… скажем, три тонны. Это всего лишь шестая часть твоего максимума. Как только я применю силу, превышающую это значение, браслет взревет сиреной и ударит меня током.
Джессика нахмурилась:
— И что это значит?
— Это значит, — У Яньцзу поманил ее пальцем с вызывающей, почти наглой уверенностью, — что я буду драться с тобой, используя лишь эти три тонны.
— Ты серьезно? — Она прищурилась, словно львица, завидевшая добычу.
— Вполне! Если сумеешь меня свалить… — он указал на барный шкафчик в углу. — …та бутылка Макаллана 64 из моей коллекции – твоя.
Глаза Джессики мгновенно вспыхнули.
— Сам напросился, Золотой.
Она размяла шею, издав сухой хруст.
— Только не беги потом жаловаться мамочке.
Воздух содрогнулся.
Не успел У Яньцзу и глазом моргнуть, как Джессика рванула вперед, подобно пушечному ядру. Она не знала боевых искусств; ее стиль был прокачанной версией уличной драки – быстрым, яростным и прямолинейным. Удар, несущий в себе чудовищную кинетическую энергию более чем в десять тонн, метил прямо в его лицо.
— Хорошо пошла, — негромко произнес он.
Он не стал уклоняться.
В тот миг, когда кулак Джессики почти коснулся его кожи, он едва заметно повел корпусом, а левой ладонью мягко перехватил ее запястье. Словно подхватывая инерцию ее выпада, он плавно потянул руку на себя.
— Какого…?!
Джессике показалось, что она ударила в облако ваты, а в следующую секунду огромная сила ее собственного движения вернулась к ней же. Центр тяжести был потерян. У Яньцзу шагнул навстречу и слегка толкнул ее плечом в грудь.
Никаких лишних движений.
Джессика почувствовала себя так, словно в бок ей на полном ходу влетел скоростной поезд.
— Гх…!
Она издала глухой стон и отлетела назад на добрых семь-восемь метров. Неуклюже покатившись по полу, она замерла, пытаясь прийти в себя.
— Как это возможно?!
Обновлено: 16.02.2026