«Динь! Тема о пейринге Патриот – Королева Джонс возглавила мировые тренды!»
«Динь! Получены очки популярности + 310510!»
«Динь! Получены очки популярности + 268853!»
«Динь! Получены очки популярности + 188854! (от Королевы Джонс)»
«Динь! Получены очки популярности + 173112! (от Королевы Джонс)»
«…»
— Фак… фак… мать твою! — Выругался Тони Старк, стоя под сценой в полном оцепенении.
Он в ярости вцепился в свои волосы, едва сдерживая зависть.
— Что он творит?! — Тони вполголоса прорычал Стиву. — Этот тип вовсю шипперит их ради хайпа!!
— Что? — Стив застыл с растерянным видом. — Что значит… «шипперит»?
— Это значит… это значит… дерьмо! — Тони едва не задыхался от негодования. — Он использует ту бедняжку в обтягивающем костюме… чтобы раздуть чертов роман на публику! Он использует любовь, чтобы косить очки популярности! Он… он…
Тони внезапно осекся. Потому что это, черт возьми… действительно работало!
— Этот парень… просто дьявол! — Тони исказился в гримасе жгучей зависти. — Он забирает себе все сливки! Славу, власть, деньги… и еще девчонок в придачу!!
— Не стоит завидовать, Тони, ведь у тебя и так все это есть, верно? Ты же плейбой, — добродушно подколол его Стив.
Он посмотрел на сцену. Увидев, как женщина по прозвищу Королева Джонс робеет перед Патриотом, и заметив нежный взгляд самого Патриота, Роджерс довольно улыбнулся.
— Он нашел себе соратника, Тони. Он больше не одинок. Посмотри на эту девушку: она сильна, но кажется… очень напуганной. А Энтони защищает ее, направляет. Он делится с ней своим светом.
— Это… — Стив вздохнул с восхищением, — это по-настоящему хорошо.
— И что с того? — Пренебрежительно бросил Тони. — Значит, она просто позволила этому Золотому ублюдку обманом завлечь ее, чтобы стать… одной из его семи гномов?
— Это неважно, Тони, — лицо Стива оставалось спокойным. — Важно то, что сейчас они делают доброе дело.
— Доброе дело?
— Именно, — Стив повернулся к Тони. — Патриот спас президента – это факт. Он ловит грабителей и тушит пожары – это тоже факты. И сейчас он собирает команду, чтобы спасать еще больше людей… — Стив внимательно посмотрел другу в глаза: — …и это, Тони, тоже доброе дело.
— А какими методами он этого добивается, — Стив пожал плечами, — открывает ли компании, снимает ли кино или даже… раздувает сплетни о романах… Знаешь, Тони, времена изменились. Мы не можем требовать от каждого, чтобы он вел себя как… как во время Второй мировой.
— Ого, — Тони даже поперхнулся от такой отповеди. — Старая Сосулька, когда это ты стал таким… благоразумным? Я-то думал, ты первым выскочишь на сцену и обвинишь его в том, что он превратил героизм в торговую марку.
— Я многое переосмыслил, Тони, — невозмутимо ответил Стив. — Мне плевать на торговую марку. Мне важно то, что делают люди, которые за ней стоят.
Стив снова перевел взгляд на стоящего на подиуме У Яньцзуя:
— По крайней мере сейчас он все делает правильно.
— Ладно… ты просто… невыносимый добряк, капитан. — Тони Старк махнул рукой, оставив попытки переспорить Старую Сосульку.
Тем временем в секторе прессы поднялся репортер из купленной «Воут» газеты «Дейли Бьюгл»:
— Королева Джонс! Здравствуйте! Мы почти ничего не знаем о вашем прошлом! Скажите, как вы обрели свои способности? Проходили ли вы через те же эксперименты, что и господин Патриот?
Это был заранее подготовленный вопрос.
Джессика попыталась успокоиться. Она крепче сжала микрофон, мучительно стараясь вспомнить текст, которому ее учила Эшли:
— Я… я когда-то была совсем потерянной. Я не понимала, какой смысл в этой силе. Я… я…
Она слишком перенервничала и забыла слова.
В этот момент У Яньцзу снова сделал шаг вперед и перехватил инициативу.
— Ей не нужна история происхождения, и ей не нужно, чтобы кто-то ее спасал.
Он посмотрел на Джессику, и в его лазурных глазах, казалось, отразились целые звездные моря.
— С того самого мгновения, как я впервые увидел ее в толпе, я понял: она не монстр и не одна из заблудших овец. Она… — он сделал эффектную паузу. — …она и есть настоящая Королева.
— Фак… — прошептала Джессика, глядя в его полное нежности лицо. Она прекрасно понимала, что это лишь чертова актерская игра, но ее сердце… сердце все равно предательски пропустило удар.
«Динь! Получены особые очки популярности + 10000!»
У Яньцзу в душе так и распирало от восторга. Он слегка откашлялся и вернул разговор в нужное русло.
— Королева Джонс – это лишь первый пазл в Семерке Супергероев! Нам нужно больше! Этой стране и всему миру нужно больше героев!
— Вокруг полно людей, подобных ей – одаренных, но забытых, непонятых или ставших жертвами дискриминации!
— И я, — У Яньцзу широко развел руки, — я хочу дать каждому… шанс! Шанс… стать настоящим героем!!
Он вскинул руку, указывая на огромный экран!
Там вспыхнул мастерски проработанный логотип, охваченный пламенем: «Кто следующий супергерой?»
Загремел закадровый голос:
— Это открытый отбор для всей Америки!
— Будь вы здоровяком, способным поднять грузовик, или девчонкой из соседнего двора, понимающей язык животных!
— Ветераном с даром невидимости или курьером, который бегает быстрее скоростного поезда!
— Если у вас есть суперсилы и в сердце живет американская мечта о геройстве – присылайте заявки! Двери Воут… всегда открыты для вас!
— Прием заявок начнется… в Рождественскую ночь, ровно в полночь! Официальный старт!!
— Адрес сайта…
Голос У Яньцзу перекрыл пафосную музыку:
— Воут Интернешнл совместно с крупнейшими телесетями страны запускает это реалити-шоу!
— Да! Вы не ослышались!
— Нам неважно ваше прошлое! Нам неважно ваше происхождение! Если у вас есть способности и сердце героя, вы можете стать следующим участником Семерки Супергероев!!
— Мы отберем сто сильнейших кандидатов со всей страны! Их ждут суровые испытания! А окончательного победителя… — У Яньцзу указал прямо в объектив камеры, обращаясь к каждому зрителю, — …выберете вы, зрители всей Америки, своим голосованием!!
— А-а-а-а-а-а!!
— С ума сойти! Этот мир окончательно сошел с ума!! — Тони Старк одним махом допил остатки колы. — Черт возьми… он решил устроить супергеройскую версию… «Американского Идола»?!
Ведерко с попкорном в руках Стива с глухим стуком выпало на землю.
— Выберет… зрительским голосованием? — Стив ошеломленно нахмурился. — Боже мой… это… не слишком ли это поспешно?
— Поспешно? Нет, капитан, — за их спинами внезапно возникла Наташа, ее вкрадчивый голос заставил их вздрогнуть. — Он проводит… мобилизацию. Используя гребаную «Американскую мечту», он берет под крыло всех сверхлюдей мира. Пока Щ. И. Т. Все еще считает их «угрозой» и «объектами надзора», он…
— …он уже рассылает им предложения о работе, — закончил за нее Тони.
— Ну что ж, дамы и господа. Наш фильм… вот-вот начнется. Приятного всем просмотра.
Обновлено: 16.02.2026