Он наложил несколько очищающих чар, убрав следы крови и грязи, и теперь она выглядела гораздо спокойнее, чем в тот миг, когда появилась на пороге. Гарри не мог удержаться от смешанных чувств: облегчение, что она в безопасности, тревога за то, через что ей пришлось пройти, и усиливающаяся связь, которая выходила за рамки их первой встречи.
— Если бы кто-нибудь увидел тебя сейчас, — тихо усмехнулся он, — решил бы, что ты стала мумией.
Бросив последний взгляд на мирно спящую Наташу, Гарри ушёл на кухню, чтобы сварить себе кофе. Шторм всё ещё бушевал за окнами, но внутри этого укрытия теплилась хрупкая надежда — надежда на то, что в этот раз он сможет дать Наташе больше, чем просто временное спасение от бури.
Наташа проснулась утром от мягкого света, пробивавшегося сквозь шторы. Её тело было замотано бинтами, а разум постепенно очищался от тумана после седативного средства. Моргая сонными глазами, она осмотрела обстановку — уютную, но незнакомую комнату, лёгкий аромат трав и зелий в воздухе, размеренный стук дождя о стекло. Рядом она заметила ножницы, свежие перевязочные материалы, комплект одежды и полотенца. Среди этих вещей лежала записка:
«Я ушёл на занятия. Если не вернусь к твоему пробуждению, воспользуйся ножницами, чтобы разрезать бинты, и наложи новые повязки на ножевую и пулевую раны. В холодильнике оставил пару сэндвичей, а на тумбочке у кровати — обезболивающие. Принимай по одной каждые шесть часов, желательно после еды.
P. S. Если надумаешь уйти — не стоит. Ты не в состоянии путешествовать. Останься хотя бы на пару дней. Я был бы рад, если бы ты погостила неделю».
Наташа усмехнулась, прочитав записку, и поступила, как было сказано. Сняв бинты, она осмотрела раны в зеркале. Миссия, которая привела её к этому, заключалась в устранении главы русской мафии, действующего в Лондоне и забывшего о поддержке Кремля. Шесть месяцев она провела, внедрившись в мафию, выжидая момент для удара. Но её прикрытие сорвалось из-за крота в Кремле. Осознав предательство, она пошла на самоубийственный шаг, чтобы уничтожить босса на месте. Само убийство прошло на удивление легко, а вот выбраться живой оказалось куда труднее. Она вложила все свои знания и умения в побег и, хотя не рассчитывала выжить, сумела это сделать. Но осознавая, что есть крот, сдавший её, она не могла пользоваться ресурсами Чёрной Вдовы — по крайней мере, пока всё не уляжется.
Ей нужно было место, чтобы затаиться. К счастью, она знала одно — маленькую квартиру в Лондоне, принадлежавшую военному герою, у которого не было связей с ней. Именно поэтому она и появилась среди ночи в доме Гарри.
Приняв решение, что это самое безопасное укрытие, Наташа начала обустраивать квартиру как временный тайник. Она осмотрела жилище Гарри — скромное, но удобное. Нашла в холодильнике сэндвичи, съела один, запив водой, и приняла обезболивающее.
Мысли её невольно вернулись к Гарри. Несмотря на то, что они провели вместе совсем немного времени, она ощущала к нему странное доверие. Его готовность помочь, не задавая лишних вопросов, была редкой добротой в её суровом мире. Она задавалась вопросом, что движет им, заставляя проявлять такое сострадание, особенно к такой, как она.
Весь день Наташа провела, отдыхая и набираясь сил. Дом Гарри был простым, но уютным, с личными деталями, которые придавали ему характер: фотографии с сослуживцами и, похоже, семьёй, книги и сувениры из поездок украшали полки. Это сильно отличалось от её стерильных и скудных жилищ.
С течением дня Наташа чувствовала себя всё более комфортно в его доме. Она ценила тишину и отсутствие неминуемой опасности — чего не испытывала уже давно. Она понимала, что не сможет оставаться здесь вечно, но сейчас это было идеальное место для восстановления и планирования следующего шага.
К вечеру, когда Гарри вернулся, Наташа уже обжилась, хоть и осторожно. Она сидела на диване с книгой в руках и выглядела куда более спокойной, чем сутки назад. Гарри вошёл с пакетом продуктов и приятно удивился, увидев её на ногах.
— Привет, — сказал он, ставя пакет на кухонную стойку. — Как себя чувствуешь?
— Лучше, — ответила Наташа, закрыв книгу и отложив её в сторону. — Спасибо за всё.
Наташа лениво проснулась от знакомого и успокаивающего аромата кофе, доносившегося из кухни. Прошла неделя с её последней миссии, и раны наконец зажили. Она тихо усмехнулась, вспомнив заботливую «наседку», которая ежедневно проверяла её повреждения и ухаживала за ней с почти материнской настойчивостью.
Гарри был неустанен в своей заботе, добиваясь того, чтобы она отдыхала и восстанавливалась должным образом. Хотя Наташа никогда не считала, что ей нужна такая доброта и гостеприимство, она, тем не менее, ценила их. Всю жизнь она гордилась своей независимостью и силой, но неизменная поддержка Гарри показала ей другой вид силы — тот, что заключался в умении позволить себе быть уязвимой и принять заботу.
Свесив ноги с кровати, Наташа потянулась и слегка поморщилась от остаточной боли — отголоска того, через что ей пришлось пройти. Но теперь эта боль была лишь слабым эхом, заслонённым теплом и ощущением безопасности в доме Гарри.
За прошедшую неделю Гарри был её постоянной опорой. Каждое утро он вставал рано, готовил завтрак, тщательно менял повязки и только потом уходил на занятия. Оставшись одна в квартире, Наташа тратила время на отслеживание последствий своей миссии. Сегодня, сидя за кухонным столом с чашкой кофе, она просматривала новости на планшете, анализируя каждую деталь в поисках признаков начавшейся охоты. Квартира Гарри стала её убежищем — временным приютом, где она могла строить планы и, впервые за долгое время, полагаться на чужую доброту без оглядки.
Она выбрала дом Гарри по причине: ей нужно было время, чтобы враги поверили в её смерть, и тогда у неё появился бы шанс выследить предателя. Бывший военный, не связанный с её прошлым, Гарри предоставлял ей идеальное укрытие. Чтобы надёжнее скрыть личность, Наташа остригла длинные волосы, превратив их в короткое светлое каре, и использовала убедительный американский акцент всякий раз, когда выходила на улицу.
К трём часам дня Гарри возвращался с занятий, и начинались их общие вечера. Они коротали время за настольными играми — шахматами, шашками, «Дженгой» или картами, легко подшучивая друг над другом и наслаждаясь обществом. Наташа ценила его тактичность: он никогда не пытался выведать подробности её прошлого или обстоятельства последних ранений. Их разговоры текли естественно — от книг, фильмов и музыки до кулинарных предпочтений, путешествий и даже обсуждений капиталовложений, что соответствовало его учёбе. Она замечала его растущее любопытство, но Гарри уважительно сдерживал его. Возможно, это было связано с военной дисциплиной, врождённой деликатностью или просто глубоким уважением к её личному пространству. Как бы то ни было, Наташа ценила эту свободу.
Обновлено: 21.01.2026