Глава 5 — Глава 5. Кольцо Глубинного камня

Глава 5. Кольцо Глубинного камня Берег Таинственного озера. Раздался всплеск, и из воды показалась синяя голова мурлока. Выпученные глаза Сундука завертелись, осматривая окрестности. Увидев фигуру Шаца, он издал серию невнятных булькающих звуков и быстро поплыл к берегу. Выбравшись на сушу, он протянул Шацу собранные травы и кольцо. Сундук уставился на растения с явной неохотой: интуиция подсказывала ему, что если он съест это, то получит огромную пользу. Но хозяину они были нужнее, поэтому мурлоку оставалось лишь бросать на него жалобные взгляды. 【Очки эволюции: 4/1000】 Шац мельком глянул на характеристики питомца. Без его приказа Сундук не смел притрагиваться к травам, а значит, эти крохи очков накопились только за счет поедания обычной добычи. Очки эволюции можно было получить, поглощая плоть и кровь магических существ. Шац посмотрел на охапку в своих руках, вытянул один стебель луноцвета и протянул его мурлоку. — На, ешь. Жалобный вид Сундука мгновенно испарился. Он расплылся в улыбке, которую сам, вероятно, считал очаровательной, немного пожеманился для вида и в один миг запихнул луноцвет в пасть. 【Очки эволюции +1.5】 «Действительно, очки можно копить и через поглощение трав, но для тысячи очков потребуется больше шестисот стеблей луноцвета. Если перевести это в магические камни...» У Шаца потяжелело в голове. Он внезапно осознал, что все еще слишком беден. За эти две недели, благодаря прилежанию Сундука, его личная казна начала понемногу наполняться. После покупки зелий сосредоточения у него осталось пятьдесят осколков. Если сохранять прежний темп потребления ресурсов, этого должно было хватить. Но теперь он стал учеником третьего ранга. Прежние малые зелья сосредоточения больше не давали нужного эффекта. Ему требовались более мощные составы, а для этого нужна была серьезная финансовая поддержка в виде магических камней. Он обязан становиться сильнее. Империя крусцев была могущественна, и в Академии Черного Ворона у них наверняка были свои люди. Пока он был простым стажером, полноценные маги могли не обращать на него внимания. Но теперь все изменилось. Если королевская семья Крус через подкуп или влияние убедит кого-то из старших учеников избавиться от него, это не составит труда. Развивать Сундука только через поедание трав было слишком накладно. Шац решил, что в будущем питомцу стоит сосредоточиться на охоте. Проблема была лишь в том, что сейчас мурлок был слаб, и для поимки сильных магических тварей им придется действовать сообща. «Нужно раздобыть лодку. Тогда Сундук сможет выманивать добычу на поверхность, а я буду добивать ее заклинаниями», — размышлял Шац. Отправив Сундука обратно в озеро, он взял в руки кольцо. Внутри темно-синего камня медленно вращались клочья призрачного тумана. Глубинный камень. Шац слышал описание этого минерала на общих лекциях по естествознанию. Говорили, что он встречается вблизи месторождений магических камней как сопутствующая порода. Он обладал способностью накапливать магическую энергию, но из-за редкости стоил баснословно дорого. Глубинный камень, способный вместить запас маны ученика третьего ранга, оценивался минимум в три целых магических камня. Под водой из-за плохого освещения цвет был неясным, но теперь, на солнце, Шац узнал его мгновенно. Его ментальная сила, подобно щупальцу, потянулась к кольцу. В пространстве сознания мана, хранящаяся в руне медитации, хлынула наружу, вливаясь в Глубинный камень. Синева камня по мере наполнения становилась все более насыщенной и глубокой, пока не превратилась в почти непроглядную черноту. Только тогда поток энергии замедлился и остановился. — Емкость в восемь единиц ментальной силы. Это все равно что иметь в бою запасного ученика третьего ранга. Губы Шаца тронула улыбка. Он осторожно спрятал кольцо в карман. Ему, принцу павшего королевства, было бы невозможно объяснить появление столь дорогого алхимического предмета. Лучше пока держать его в тайне. Он развернулся и направился к замку Черного Ворона. Сначала нужно было официально зарегистрировать свой новый статус. ... Зал сертификации находился в самой южной части замка. Это было древнее и величественное здание с остроконечной крышей. Белоснежные мраморные стены ярко выделялись на фоне серого тумана. В воздухе парили магические светильники, заливая зал светом, который дарил чувство безопасности даже в ночное время. Шац медленно подошел к дверям, чувствуя легкое волнение. Прохождение сертификации означало официальное вступление в мир магов. Все его труды последних дней наконец принесли плоды. Он огляделся. Было утро, поэтому народу в зале было немного. Помимо нескольких дежурных учеников, помещение казалось почти пустым. У окна регистрации сидела лишь одна молодая девушка. Она со скучающим видом подпирала щеку рукой и время от времени зевала, явно отлынивая от работы. — Почтенная госпожа, мне нужно зарегистрировать статус ученика мага третьего ранга, — вежливо произнес Шац. Девушка, одетая в черную ученическую мантию, подняла на него взгляд. Ее профиль был нежным и бледным, с легким здоровым румянцем. Но больше всего привлекали ее глаза — светло-коричневые, словно драгоценные камни, они мерцали каким-то призрачным, сказочным светом. Черные волосы ниспадали на плечи водопадом. Все это вместе придавало ей трудноописуемое очарование. — Из новой партии малышей-стажеров? Называй имя, — произнесла она ленивым, тягучим голосом. Шац невольно бросил взгляд на эмблему на ее мантии и его зрачки сузились. Перед ним была ученица первого ранга. — Шац Колинселл. — Из королевства Селин? Сердце Шаца невольно сжалось. — Да. Девушка некоторое время изучала его, после чего на ее лице появилась улыбка. — Не волнуйся. Мирские распри для магов не имеют значения. Но тебе стоит быть осторожным: в замке Черного Ворона у Крус есть свои люди. Ученики второго и даже первого ранга. Меня зовут Айрин Карина. Можешь звать просто Айрин. Она слегка шевельнула пальцем, и тяжелая книга перед ней начала быстро перелистываться, пока не остановилась на странице с данными Шаца. — Пятый уровень таланта... Малыш, должна сказать, твое усердие впечатляет. В глазах Айрин промелькнуло удивление. — Идем со мной. Сейчас мы измерим твою ментальную силу. Она встала и повела Шаца в просторную комнату позади зала. Там стоял огромный хрустальный шар, к основанию которого подходили многочисленные трубки, похожие на кабели. Шац замер в изумлении. Это был сложный механический аппарат, вызвавший у него странное чувство дежавю — словно он снова оказался в мире научной фантастики. — Не удивляйся. Скоро привыкнешь. Обычный мир и мир магов — это две разные вселенные, — сказала Айрин, указывая на шар. — Положи руку сверху. Вливай ментальную силу. Всю, до последнего предела. Не оставляй ни капли. Шац мысленно усмехнулся двусмысленности фразы, протянул правую руку и коснулся поверхности. Шар озарился мягким светом, и внутри него начал медленно проступать сложный синий символ. — Неплохо. Ментальная сила достигла стандарта третьего ранга — десять единиц. И она на редкость стабильна. Совсем нет тех колебаний, что обычно бывают сразу после прорыва... — Айрин с любопытством посмотрела на Шаца. — После прорыва должны быть колебания? — Шац нахмурился. — Разумеется. Неужели нынешние наставники совсем ничего не объясняют новичкам? Какая безответственность. Ладно, идем, я помогу тебе получить полагающиеся льготы. Малыш, я ведь тоже родом из королевства Селин, так что могу оказать тебе небольшую услугу. Она загадочно улыбнулась и закрыла тяжелую регистрационную книгу. Ее янтарные глаза пристально и многозначительно уставились на Шаца.