Глава 2 — Глава 2. Искатель сокровищ: Сундук

Глава 2. Искатель сокровищ: Сундук 【Искатель сокровищ: особое существо из расы мурлоков, обитающее в Плане Водной Стихии. Обладает острой интуицией; его стремление к сокровищам безгранично】 【Вид: Искатель сокровищ (мурлок)】 【Навыки: Магическое восприятие, Ночное зрение, Биологическая мимикрия】 【Очки эволюции: 0/1000】 【Направление эволюции: Глубоководный мурлок】 Шлеп! Существо с синей липкой кожей и тонкими конечностями бесшумно появилось в комнате Шаца. Его голова занимала добрую треть всего тела, а на лице выделялась пара огромных выпученных глаз. Едва обретя опору под ногами, Искатель сокровищ поспешно опустился на одно колено перед Шацем. — Хоть ты и страшноват, но отныне мы с тобой — боевые товарищи, делящие и горе, и радость, — Шац протянул руку и похлопал мурлока по голове. Почувствовав на ладони густую слизь, он неловко улыбнулся. Оплошал. Забыл, что кожа мурлоков всегда покрыта обильными выделениями. Три навыка. Обычно у рядовых магических питомцев был всего один навык, но у существ «бледно-золотого» ранга их было три. «Магическое восприятие» позволяло ему улавливать слабейшие колебания маны. Большинство алхимических изделий, трав или природных минералов имели разную концентрацию и частоту магической энергии. О «Ночном зрении» и говорить не стоило: под водой, куда не проникают солнечные лучи, без этого навыка мурлок был бы беспомощен, как слепец. Что же касается «Биологической мимикрии»... Шац пристально посмотрел на питомца. На глазах у юноши синие узоры на теле мурлока начали медленно меняться, подстраиваясь под цвет стен общежития. Существо словно растворилось в воздухе. Если бы Шац не знал наверняка, что мурлок стоит прямо перед ним, он бы ни за что его не заметил. «Похоже на способности хамелеона, но уровень маскировки куда выше — даже дыхание и сердцебиение сильно замедлились...» Шац обошел Искателя сокровищ кругом и удовлетворенно кивнул. Эти три способности привели его в восторг — они были словно специально созданы для поиска кладов. Что касается тысячи очков эволюции, то это был предел для первой стадии. Способы их получения... согласно правилам оригинальной игры, очки начислялись за участие в битвах или за поглощение сверхъестественных трав. — Раз уж ты Искатель сокровищ, буду звать тебя Сундуком. Надеюсь, в будущем ты принесешь мне побольше ценных... нет, вещей, стоящих магических камней. — Ва-у-у-у! — Сундук издал серию звуков, напоминающих лопающиеся пузырьки, и, вскинув перепончатые лапы, принялся радостно подпрыгивать. Затем, словно осознав, что вести себя так перед хозяином неподобающе, он протянул лапу, намереваясь сделать Шацу массаж ног. — Тебе тоже нравится это имя? Вот и славно. Ладно, пока возвращайся в карту. Шац достал пустую карту и отозвал Сундука обратно. Карта работала по принципу ловушки для монстров: питомца можно было спрятать в нее в любой момент. На ранних этапах боевая мощь Искателя сокровищ была посредственной, но для нынешнего положения Шаца это был идеальный вариант. К тому же следующая форма — Глубоководный мурлок — обладала огромной силой, что закрывало брешь в боевых навыках и даже давало доступ к псевдо-заклинаниям. Академия Черного Ворона располагалась на краю Пустоши Черного Ворона, а с другой стороны раскинулось крупнейшее озеро континента Клин — Таинственное озеро. Оно соединялось с далеким Бескрайним морем. В его водах обитало множество магических существ, и оно же служило источником разнообразных водных трав и сверхъестественных материалов. Даже в Академии, где обитали могущественные маги, Таинственное озеро классифицировалось как зона «опасного уровня». Разумеется, многие ученики все равно отправлялись туда ради заданий и ресурсов, и каждый год немало послушников находило там свою смерть. В памяти прежнего владельца тела даже сохранились слухи о том, что в глубинах озера бесследно исчезали и дипломированные маги. «Сундук — водное существо, и в озере ему будет куда безопаснее, чем мне, простому стажеру. Если он быстро найдет ценные травы или материалы, я смогу выбраться из этой долговой ямы», — размышлял Шац. Его первоначальной целью было собрать достаточно осколков магических камней, чтобы за полгода стать учеником третьего ранга и остаться в школе. Но теперь, с появлением Сундука, амбиции Шаца выросли. Возможно, с его помощью он сможет стать кем-то по-настоящему великим — например, полноправным магом, или подняться еще выше, чтобы увидеть мир с иной высоты. После кратковременной вспышки эйфории к Шацу вернулось хладнокровие. Он сел на кровать и погрузился в медитацию. Время поджимало. Его способности были скудны, и наличие «золотого пальца» не отменяло необходимости трудиться. Без усилий он все равно не избежит гибели. ... Солнечный свет пробился сквозь утренний туман и рассеялся по комнате, подсвечивая пылинки, танцующие в воздухе. Бам! Бам! В Академии Черного Ворона раздался гулкий, протяжный звон колокола, разнесшийся по всей территории. Шац очнулся от медитации. Он упорно трудился большую часть ночи, но начертание руны медитации по-прежнему давалось с трудом. Каждый раз, когда рисунок был почти завершен, он мгновенно распадался, превращаясь в разрозненные частицы маны. 【Базовая медитация +1】 — Слишком слабый талант, да и базы никакой нет. Ночь медитации почти не дала результата. Шац со вздохом покачал головой. С пятым уровнем таланта для Академии он был лишь массовкой, а шансы стать учеником третьего ранга стремились к нулю. От долгого сосредоточения кружилась голова, и Шацу пришлось немного подождать, прежде чем встать. Медитировать слишком долго было нельзя. Он только вчера завершил слияние душ и еще не до конца систематизировал знания. В памяти всплыло предостережение: без вспомогательных эликсиров медитация более четырех часов в день может привести к магической мутации — дистрофии или деформации тела. Преподаватели на общих лекциях не вдавались в подробности принципов этого процесса, просто неустанно предупреждали об опасности. Но это были мелочи. Сейчас самым важным и неотложным делом было доставить Сундука к Таинственному озеру. Утро. На каменных плитах дороги лежал тонкий слой инея, а в воздухе разлилась колючая прохлада. Шаги гулко отдавались в тишине. Через каждые двадцать метров вдоль дороги возвышались магические фонари, чей яркий свет разгонял предутренние сумерки. Вдали, в тумане, смутно проступали очертания величественного замка Академии. В замке Черного Ворона проходили общие лекции и жили могущественные маги рангом не ниже первого. Он же, как простой послушник, ютился на самой окраине. Здесь порой даже встречались магические твари, а по ночам становилось по-настоящему опасно. Шац зашагал по дороге и вскоре скрылся в густом тумане. Всплеск! Всплеск! Воды Таинственного озера разбивались о прибрежные скалы, вздымая белую пену. Под лучами солнца озерная гладь искрилась, уходя за горизонт, — конца и края ей не было видно. Сундук внезапно материализовался у ног Шаца. Увидев бескрайнюю воду, он радостно сверкнул своими выпученными глазами. Мурлоки — существа земноводные, но они не могут долго оставаться на суше, иначе их кожа пересыхает и трескается. — Сундук, ищи что-нибудь ценное... — Шац осекся. В памяти прежнего владельца не было четкого представления о дорогих травах. Он даже не изучал гербологию. — Ищи растения или предметы с высокой концентрацией магических частиц. Если что-то найдешь — немедленно свяжись со мной. «Похоже, придется засесть за изучение зельеварения и магических материалов, иначе я даже не узнаю ценную вещь, если она попадет мне в руки», — подумал Шац. Сундук уже изнывал от нетерпения. Как только хозяин закончил говорить, он в несколько прыжков достиг кромки воды. Короткий разбег — и он нырнул. Сделав несколько мощных гребков, мурлок исчез в глубине Таинственного озера. Шац огляделся, нашел подходящий валун и уселся на него. Он стал ждать вестей от питомца. Если сегодня ничего не удастся найти, ему даже не на что будет поесть. Нельзя же медитировать и учиться на пустой желудок. Любой студент знает: когда грызешь гранит науки, есть хочется в два раза сильнее. Прошел час. «Гул-лу!» — отчетливый звук раздался в сознании Шаца. Есть находка! Глаза юноши азартно блеснули.