Глава 17. Наставник магии модификации крови — Филд
Разве там не должно быть рун Пустоты?
Шацу казалось, что когда он пробирался туда вместе с Сундуком, никаких дополнительных препятствий на их пути не возникло. Это было по меньшей мере странно.
Он принялся искать описания других подобных строений, но выяснилось, что во всей школе «Душа Кровавой Кости» была лишь одна такая башня с остроконечной крышей.
«Может, эти руны из-за древности окончательно утратили силу, поэтому Сундук и смог их обнаружить?» — размышлял Шац.
Он вернул книгу о «Душе Кровавой Кости» на место и уже собирался покинуть Большую библиотеку. Но едва Шац направился к выходу, как внезапно возникло мощнейшее магическое давление. Эти эманации были настолько тяжелыми, что у него мгновенно перехватило дыхание.
Шац резко вскинул голову. Его зрачки сузились, а всё тело напряглось, как струна.
Перед ним стоял человек... нет, скорее человекоподобный монстр. Его лицо уже не было человеческим: оно напоминало голову черного озерного осьминога, из которой росли несколько щупалец, медленно извивающихся поверх ярко-синей мантии. Огромное, раздутое тело скрывалось под широкими складками одеяния. Шац мельком заметил толстые щупальца, прячущиеся в рукавах.
Официальный маг. Мастер, специализирующийся на модификации собственного тела.
Шац выровнял дыхание и почтительно склонился в официальном магическом приветствии, выказывая глубокое уважение. Затем он отступил в сторону, освобождая дорогу. Таков был этикет при встрече ученика с официальным магом. Хотя Академия Черного Ворона не была школой чернокнижников, если мастеру что-то не понравится в поведении ученика, он в любой миг может заставить того горько пожалеть о своем рождении.
Топ, топ, топ...
Четкие шаги гулко отдавались в ушах Шаца. Однако официальный маг не прошел мимо. Он остановился прямо перед юношей и с явным интересом уставился на него.
— Ты ведь Шац Колинселл, верно?
Хриплый голос, звучавший так, словно слова пробивались сквозь толщу воды с характерным бульканьем, раздался совсем рядом. Шац на мгновение оцепенел, но тут же пришел в себя и почтительно кивнул.
— Да, почтенный лорд Филд.
Раз он модифицировал тело и знает его имя, значит, это тот самый маг, что выдал задание на мутанта и преподает модификацию крови — Филд.
Филд вытянул щупальце и положил его на плечо Шаца. Ощущение чего-то скользкого и холодного заставило юношу содрогнуться от подсознательного ужаса. Ему нестерпимо хотелось отпрянуть или броситься прочь, но он понимал: сделай он это, и его поступок сочтут за величайшее оскорбление мастера.
— Любопытно. Значит, ты принял эликсир Виктора и действительно выжил. Более того, стабильность твоей ментальной силы выше, чем у большинства учеников второго ранга. В чем же причина? Мне чертовски интересно.
Шац почувствовал, как ледяной холод ползет вверх по позвоночнику. Он знает. Неужели те эксперименты с дистрофией, которые проводит Виктор, идут с молчаливого согласия этого мага?
Мозг Шаца заработал на пределе возможностей. Он лихорадочно просчитывал шансы: если дело дойдет до открытого столкновения, как спастись от этого жуткого существа? И каковы шансы на успех?
В глазах Филда промелькнул странный огонек. Заметив, как напряглось тело ученика, он невольно усмехнулся.
— Не бойся. У каждого мага есть свои тайны, даже у учеников. Никто не вправе в них вмешиваться. Однако я полагаю, что тебе стоит самому взяться за изучение модификации крови. В конце концов, проблемы с телом могут стать твоим главным препятствием при будущем возвышении. Если ты сможешь разобраться в этом сам, результат будет куда достойнее.
Шац почтительно склонил голову.
— Слушаюсь, господин. Я уже планировал посетить ваш курс по модификации крови.
— Вот и славно. Жду твоих успехов. Впрочем, можешь начать изучение самостоятельно — знания не любят ждать. Главное достоинство мага — это страсть к учению и исследованиям.
Филд протянул щупальце к ближайшему стеллажу, снял одну из книг и протянул её Шацу.
— Это «Основы биологии». Чтобы менять кровь, нужно для начала понимать природу живого.
Шац принял книгу, не поднимая глаз. Он не понимал, какую игру ведет Филд, и сейчас мечтал лишь об одном: чтобы этот огромный осьминог поскорее ушел.
Шаги Филда медленно затихли в глубине библиотеки. Только когда тишина стала полной, Шац поднял голову и облегченно выдохнул. Давление официального мага было колоссальным. Ученик второго ранга считался в Академии уже кем-то значимым, но по сравнению с мастером он оставался лишь жалкой букашкой.
Бросив взгляд в ту сторону, куда ушел Филд, Шац поспешно покинул здание.
________________________________________
Лавка «Зелья Большого Котла».
Под привычное ворчание металлической вороны Шац приступил к варке эликсиров.
— Насчет торговой гильдии магов, о которой ты спрашивал... Есть новости. Сегодня прибыла палата «Сирена», — сообщила ворона, поклевывая осколок магического камня, который ей дал Шац.
Руки юноши, обрабатывавшие травы, на миг замерли.
— У них есть сердце треанта?
— Об этом я не слышала. Сам понимаешь, я всего лишь алхимическая марионетка, а не маг. Как я могу разузнать такие подробности?
Рубиновые глаза вороны уставились на Шаца так, словно перед ней был круглый дурак. Раз уж зашел разговор, Шацу стало любопытно: с тех пор как он здесь работал, он ни разу не видел истинного хозяина лавки. Всеми делами заправляла марионетка.
— А кто твой хозяин? Он из магов Академии Черного Ворона?
Ворона внезапно замерла. Её движения стали дергаными, словно в программе произошел сбой.
— А? Что ты сказал? Я не расслышала.
Шац нахмурился. Очевидно, в программу марионетки был вшит жесткий запрет на любые вопросы о владельце. Но кто же это может быть? Всего лишь аптекарь, к чему такая таинственность?
Шац решил не настаивать и сменил тему.
— Ничего, забудь. Что интересного привезла эта торговая гильдия?
При этих словах ворона оживилась и замахала крыльями.
— О, ты не представляешь! Привезли уйму рабов. Слышала, на континенте Магического Колоса разгромили племя змееволосых дев. Теперь рабыни-медузы стоят сущие копейки. Можешь присмотреть себе одну в качестве служанки. Хе-хе, змееволосые девы...
Ворона издала серию странных звуков. Шац лишь иронично приподнял бровь.
— Может, мне лучше купить тебе самочку ворона? Ты ведь марионетка, откуда у тебя такие мысли?
Ворона тут же взлетела и опустилась на плечо Шаца.
— И что с того? Разве марионетка не может иметь своих желаний? Вы, люди, слишком предвзяты! — она замолчала на миг, а потом добавила: — Посмотри, нет ли там механических самочек-воронов. Если найдешь — купи мне одну.
Шац от изумления открыл рот. У этой птицы и впрямь были такие запросы.
Не желая больше тратить время на пустую болтовню, он ускорил работу. Закончив с партией ученических эликсиров, он сдал их вороне и собрался идти к «Сиренам».
Уже на пороге он обернулся:
— Ворона, у тебя есть зелья, повышающие рыцарскую энергию крови?
Зачем заставлять Сундука тренироваться на износ, если можно помочь ему магией?
Обновлено: 22.01.2026