Глава 12. Искусственная Звездная роса
— О? Неужели с вашим кругозором, госпожа, вы взяли в помощники кандидата в ученики?
Услышав ответ госпожи Эллен, Холт лишь больше заинтересовался и с любопытством оглядел Рона:
— Похоже, вы снова нашли хороший росток.
Он достал из-за пазухи маленький флакон:
— Это немного Искусственной Звездной росы, будем считать это подарком новичку при первой встрече. Эффект, конечно, далек от настоящей природной росы, но для повышения духовной силы польза будет.
Рон уже собирался поблагодарить, но госпожа Эллен перехватила флакон:
— Большое спасибо, ученик Холт. Но этому ребенку нужно двигаться постепенно, ему еще рано пользоваться такими вещами.
Холт лишь сдержанно улыбнулся и не стал спорить. Убрав все купленные травы в особый мешочек с узким горлышком, висевший на поясе, он развернулся и ушел.
Его серо-голубая мантия мгновенно исчезла в дверном проеме, словно его там и не было.
Только когда особые магические колебания окончательно развеялись, госпожа Эллен повернулась к Рону:
— Тебе повезло, парень. Этот ученик Холт — квази-волшебник, который вот-вот получит повышение. Вещи в его руках непростые.
Она осторожно убрала хрустальный флакон:
— Эта «Искусственная Звездная роса» очищена из эссенции упавших звезд. Хоть она и уступает той, что конденсируется естественным путем, на уровне учеников ты не найдешь зелья лучше.
— Я пока подержу её у себя. Верну, когда пройдешь экзамен на ученика.
Она многозначительно посмотрела на Рона:
— С твоей нынешней силой держать в руках зелье такого уровня — не к добру.
Рон кивнул, не имея возражений. Простую истину о том, что «богатство привлекает беду», он понимал прекрасно.
— Кстати, — госпожа Эллен не собиралась так быстро его отпускать, — как именно ты активировал свойства той Звездной травы?
Рон отложил работу и честно рассказал о своем понимании:
— Когда я сортировал её, то заметил, что исходящие от неё колебания очень похожи на духовную силу во время медитации. Поэтому я попытался уложить её, используя похожий ритм...
— Вот оно что, — на пугающем, изрытом морщинами лице старой ведьмы промелькнула редкая улыбка. — Похоже, у тебя действительно есть талант к восприятию духовной силы. Неудивительно, что ученик Холт заинтересовался тобой.
— Помоги мне рассортировать эту энотеру, — время для болтовни закончилось, и госпожа Эллен указала на травы в углу, раздавая новые задачи. — Запомни, раскладывай по времени сбора.
Рон кивнул. В процессе сортировки он как бы невзначай упомянул человека в темном плаще, которого видел сегодня утром поспешно покидающим жилой квартал.
— А, это посыльный, отвечает за доставку писем и всякой мелочи для учеников, — не поднимая головы, ответила старая ведьма. — Часто мотается между землями смертных и этим местом.
Рон молча запомнил эту информацию. Кстати говоря, количество осколков магических камней, присылаемых каждый месяц в начале месяца, всегда было разным.
В прошлом месяце было четырнадцать, в этом — только двенадцать.
Это было странно. В его памяти отец был человеком серьезным до педантичности.
С тех пор как он унаследовал титул графа от деда, в счетах поместья ни разу не было ошибки даже на один сребреник.
Если это он распорядился прислать осколки, расхождения в количестве быть не могло.
Королевство Фарук, кабинет графа Ральфа. Свет камина отбрасывал на стену высокую тень мужчины.
— Вот двадцать осколков магических камней на этот месяц.
Он передал тщательно запечатанный кожаный мешочек дворецкому:
— Как обычно, пусть господин Хокинс доставит их в Лес Чёрного Тумана.
Дворецкий принял мешочек, ощущая его тяжесть:
— Господин, вы заложили виноградник на востоке поместья?
Граф Ральф не стал отрицать. Прошлогодняя чума привела к неурожаю, а расходы на других детей были велики, так что поместье едва сводило концы с концами.
Но он должен был гарантировать, что Рон ежемесячно получает достаточно ресурсов. В таком месте, как Лес Чёрного Тумана, без осколков магических камней и шагу не ступить.
— Я слишком мало занимался воспитанием этого ребенка... — Граф стоял у окна, глядя на пожелтевшие пшеничные поля вдалеке. — Теперь я могу лишь сделать всё возможное, чтобы помочь ему пережить трудные времена.
Дворецкий поклонился и удалился, спрятав мешочек в самое надежное хранилище поместья.
А несколько дней спустя, когда курьер — господин Хокинс — по своему обыкновению забирал посылку, в его глазах, когда он прятал мешочек за пазуху, промелькнул хитрый блеск.
Госпожа Эллен подошла к полке в углу и достала тканевый мешок:
— На сегодня всё. Здесь обычные тонизирующие травы, считай это дополнительной платой за работу.
— Большое спасибо, госпожа Эллен.
— Кстати... — добавила она, когда он уже собирался уходить. — Завтра приходи немного пораньше. Я собираюсь научить тебя методам изготовления простых зелий.
Когда Рон вышел из лавки, утренний туман уже рассеялся под лучами солнца.
Вспоминая всё, что произошло сегодня, он чувствовал смесь радости и беспокойства.
Возможности, которые давала эта работа, превзошли его ожидания, но это также означало, что он привлечет больше внимания.
Вернувшись в общежитие, Рон обнаружил, что Андре ждет его у двери комнаты.
— Ну как? Первый день прошел гладко? — с улыбкой спросил Андре, но в его глазах читалась тревога.
Рон не ответил сразу. Сначала он открыл дверь, убедился, что поблизости никого нет, и только потом кратко пересказал события дня.
— Звездная роса?! — Андре судорожно вздохнул. — Тот старший ученик, неужели это был...
Он вдруг понизил голос:
— Господин Холт?
Увидев недоуменный взгляд Рона, Андре пояснил:
— Он один из немногих старших учеников в нашей Школе, кто проявил высочайший талант в зельеварении. Говорят, он также добился больших успехов в изучении и применении Звездных орбит.
— Но... — он запнулся.
— Что такое?
— Ничего, — покачал головой Андре. — Просто напоминаю тебе быть осторожнее. Привлечь чье-то внимание — это хорошо, но в то же время это означает...
Рон понял его мысль. В этом мире, где сильный пожирает слабого, любая особенность может принести опасность.
— Кстати, — сменил тему Андре, — днем начинаем вторую закалку тела. Ты готов?
Рон кивнул и достал из мешка травы, данные хозяйкой лавки:
— Это должно помочь.
Разбирая травы, он мысленно подсчитывал сегодняшнюю прибыль и рост опыта навыков:
【Основы зельеварения: Опыт +3】
【Распознавание трав: Опыт +2】
К тому же, будь то восприятие «резонанса» трав или разговоры с Холтом и госпожой Эллен, всё это дало ему более глубокое понимание этого мира.
Обновлено: 19.01.2026